腊月二十三，小年。北京城笼罩在凛冽的寒气中，呵气成霜。
南锣鼓巷95号院里，却感受不到半分年节的喜庆，只有一种死水般的沉寂，比严冬更冷。
后院那间原本属于聋老太太的正房，如今空空荡荡，门上新挂了一把黄铜锁。
旁边那个低矮、破败，原本堆放杂物的棚子，如今用破木板和旧毡布勉强封了封，成了聋老太太的新居。
寒风从缝隙里钻进去，发出呜呜的声响，偶尔夹杂着几声压抑的、如同鬼魅般的咳嗽，听得人心里发毛。
没人敢去探望，甚至连靠近都不敢。
中院，易中海家终日门窗紧闭，仿佛里面住着的是见不得光的鬼魅。
傻柱那屋也安静得出奇，已经好几天没听到任何动静了，没人知道他是死是活，也没人关心。
贾家那间西厢房依旧空着。
前院阎埠贵家，如今是院里最守规矩的。
阎埠贵每天低着头匆匆进出，见到张二河或者许大茂，老远就挤出比哭还难看的笑容。
三大妈更是连院门都不敢轻易出，生怕惹上麻烦。
那每月额外多出的五块钱教育费，像一把钝刀子，割得阎埠贵心头滴血，却不敢有丝毫怨言。
张二河的权威，在这酷寒的冬日里，达到了顶峰。
他甚至不需要再亲自出手立威，只需一个眼神，就足以让全院噤声。
小年这天下午，张二河没去厂里。他让刘光天去街口割了二斤五花肉，又让刘光福去打了半斤散装白酒。
肉香和酒气第一次从他那间破旧的耳房里飘出来，在这死寂的院子里，显得格外刺眼和嚣张。
许大茂被叫了过来，两人就着一碟花生米，一盘炒白菜，喝起了酒。
“二河，痛快！真他娘的痛快！”许大茂几杯酒下肚，脸色泛红，兴奋地挥舞着手臂，“你看看这院子，现在多清净！以前那些个牛鬼蛇神，全让你给收拾服帖了！我许大茂这辈子没服过谁，就服你！”
张二河抿了一口辛辣的散装酒，脸上没什么表情，眼神却锐利如刀：“清净？大茂哥，这才哪到哪。院子里的蚂蚱蹦跶不起来了，可厂里的老虎，还没打死呢。”
许大茂立刻压低了声音：“你是说……杨厂长？”
张二河点点头，用筷子蘸了酒，在落满灰尘的桌面上画了一个圈，又在圈外点了点：“李厂长那边，催得紧。那批新型零件，是关键。K7钢材的仓库现在是自己人，但光换人还不够，得让事情‘顺理成章’地出在杨为民眼皮子底下，才能把他彻底钉死。”
“你有主意了？”许大茂凑得更近。
张二河眼中闪过一丝阴狠：“快了。就等一个机会。一个让杨为民亲自下令，加快进度，甚至不惜冒点风险的机会。”
他话音刚落，前院突然传来一阵急促的脚步声和哭喊声。
“爹！娘！不好了！解放……解放他跟人打架，被……被派出所抓走了！”
是阎解成惊慌失措的声音。
阎埠贵家顿时一阵鸡飞狗跳，三大妈的哭声和阎埠贵气急败坏的质问声清晰地传到了后院。
张二河和许大茂对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。
“阎解放？这小子又惹什么事了？”许大茂嗤笑。
张二河放下酒杯，站起身：“走，去看看。咱们院的文明先进家庭，又出什么幺蛾子了。”
两人来到前院，只见阎埠贵家门口围了几个看热闹的邻居，见到他们，立刻作鸟兽散。
阎埠贵脸色惨白，抓着大儿子阎解成的胳膊，嘴唇哆嗦着问：“到底怎么回事？跟谁打架？为什么被抓？”
阎解成带着哭腔：“就……就在胡同口，跟菜站老刘家的小子，为抢几棵冻坏的白菜帮子……动了手，把人脑袋开瓢了……巡逻的公安正好路过……”
为几棵烂菜帮子打架，还进了局子！阎埠贵只觉得眼前一黑，差点晕过去。
这年头，家里有人进派出所，那是天大的丑事！更何况还是在张二河如此高压统治下的节骨眼上！
“阎埠贵！”张二河冰冷的声音响起。
阎埠贵浑身一颤，如同被施了定身法，僵硬地转过身。
“行啊，三大爷。”张二河走到他面前，语气听不出喜怒，“教出来的儿子，真有出息。抢烂菜叶，打架斗殴，还进了派出所。你这是嫌咱们院不够出名，还想再给抹点黑？”
“不是……二河，你听我解释……”阎埠贵急得满头大汗。
“解释什么？”许大茂在一旁帮腔，“事实俱在！阎埠贵，我看你就是对二河的管教不服气，故意纵容儿子在外面惹是生非，给二河上眼药！”
这顶大帽子扣下来，阎埠贵腿一软，直接瘫坐在地，老泪纵横：“没有啊！我没有啊！二河，大茂，我真的不知道啊！这逆子……这逆子他是要坑死我啊！”
张二河看着他那副狼狈相，心里冷笑。阎解放打架是真，但时机如此凑巧，未必没有刘光天暗中引导和汇报的功劳。
他需要时不时敲打一下这些院里的人，让他们记住，谁才是主宰。
“子不教，父之过。”张二河居高临下地看着阎埠贵，“阎解放这事，影响极其恶劣！不仅坏了院里名声，更说明你们家的思想教育存在严重问题！”
他顿了顿，宣布了判决：“从下个月起，你们家的互助金和教育费，再加五块！另外，阎解放从派出所出来以后，让他每天早晚，负责打扫全院，包括后院那个棚子门口！扫不干净，或者敢有怨言，你们全家就等着瞧！”
再加五块！还要扫全院，包括那晦气的棚子！
阎埠贵眼前一黑，彻底瘫在地上，只剩下绝望的呜咽。
三大妈更是直接哭晕过去。
张二河不再理会阎家的惨状，带着许大茂转身回了后院。
杀鸡儆猴，效果已经达到。
然而，就在张二河以为院内已彻底被他掌控，可以全心对付厂里之事时，一股潜藏的暗流，正在绝望中悄然滋生。
深夜，易中海家那扇许久未曾完全打开的房门，被轻轻推开一条缝。
易中海那苍老、佝偻的身影如同鬼魅般溜了出来。
他没有去看中院傻柱那死寂的屋子，也没有理会前院阎家的哭嚎，而是借着昏暗的月光，悄无声息地溜到了前院与中院连接的月亮门附近，那里有一个废弃的、通往街道的旧侧门，平日里用杂物堵着，很少有人注意。
他小心翼翼地搬开几块碎砖，从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的小东西，迅速塞进了砖缝深处，然后又飞快地将碎砖复原。
做完这一切，他如同耗尽了所有力气，靠在冰冷的墙壁上，大口喘着气，浑浊的老眼里，闪烁着一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒。
“张二河……你不让我活……大家都别活……”他嘴里发出模糊不清的、充满怨恨的诅咒，随即又像受惊的老鼠，警惕地四下张望，确认无人发现后，才蹑手蹑脚地溜回了自家，重新关死了那扇如同坟墓入口般的房门。
寒风依旧在空荡的院子里呼啸，卷起地上的枯叶。
表面的死寂之下，绝望的困兽，已经埋下了反噬的种子。而这颗种子，一旦发芽，必将带来一场席卷一切的风暴。
张二河在耳房里，对前院易中海这短暂而隐秘的行动毫无察觉。他正盘算着，如何利用厂里即将到来的年终生产突击任务，给杨厂长送上最后，也是最致命的一击。