随着穆灵从容走近，叶家队伍前方的清冷身影微微转眸望来。面纱轻拂，那双如寒潭映雪般的眸子落在穆灵身上，泛起一丝几不可察的波澜，清越的声音如同玉磬轻击：
“穆灵妹妹，好久不见。”
虽同属年轻一辈顶尖之列，叶倾竹年岁稍长，气质也更显沉静。
“是呢，叶姐姐，”
穆灵脸上绽开明媚的笑容，语气熟稔，
“自上次一别，姐姐前往天玄大陆历练，算来已近一年未曾相见了。姐姐风采更胜往昔。”
叶倾竹身侧，一名穿着鹅黄色衣裙、模样俊俏灵动的少女也雀跃地凑上前，正是叶倾竹的妹妹叶秋。她笑嘻嘻地接口道：
“穆灵姐姐！你也来啦！咦，你的灵力感觉又精纯了不少呢！真厉害！”
三人寒暄，气氛融洽，但很快被一道逐渐靠近的脚步声打破。
叶倾竹与叶秋起初并未在意穆灵身后跟随之人，只当是寻常穆家修士。
但当那人的轮廓清晰映入眼帘，当那张比记忆中褪去几分青涩、添了风霜与刚毅，却依旧刻骨铭心的脸庞毫无防备地出现在眼前时——
空气仿佛瞬间凝固了。
叶倾竹正在回应叶秋的话语戛然而止，整个人如同被无形的冰霜定住。
面纱之上，那双总是平静无波、清冷自持的眼眸，骤然睁大，瞳孔深处仿佛有万千冰雪被惊起，翻涌着难以置信的愕然，以及一丝连她自己都未及分辨的、深藏极深的悸动。
穆灵敏锐地察觉到了这突如其来的微妙停滞，以及叶倾竹眼中那转瞬即逝的失态。
她眼中狡黠之光一闪，迅速侧身，一把将还有些怔忪的林墨尘轻轻拉到身旁，语气自然地介绍道：
“哦，差点忘了介绍。叶姐姐，秋儿妹妹，这位是林墨尘林道友，我最近结识的朋友，颇为投缘，此番便一同来见识见识。”
“林……墨尘？”
叶倾竹身旁的叶秋，猛地用双手捂住了自己的嘴巴，将一声几乎脱口而出的惊呼硬生生堵了回去。
她瞪圆了眼睛，看看林墨尘，又猛地转头看向自己姐姐，小脸上写满了“这怎么可能？！”的震惊与极度好奇。
叶倾竹迅速敛去了所有外露的情绪。长长的睫毛垂下，再抬起时，眸中已恢复了那惯有的、仿佛能隔绝一切温度的平静寒潭。
她的声音听不出丝毫异样，依旧清冷如故，只是语速似乎比平时慢了那么极其细微的一拍：
“竟然是林道友。未曾料到，会在此处遇见。”
林墨尘看着她那双依旧盈满拒人千里寒意、仿佛看向陌生人的眼眸，先前所有的炽热、期盼，都在这一瞬间，被这平静的寒流冻结、击碎。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来钝痛。所有的千言万语，所有的思念与追寻，都堵在了喉咙里，化为无声的苦涩。
‘果然……是我自作多情了。’
一个冰冷的声音在他脑海深处响起，带着自嘲与深入骨髓的失落。一年的离别，曾经那次回忆或许在她眼中，早已是过眼云烟，不值一提。
穆灵站在两人之间，暗叹一声，面上却笑意不减，又随口与叶倾竹、叶秋寒暄了几句后便适时地抽身：
“叶姐姐，秋儿妹妹，你们先聊，有人唤我，先失陪一下。”
说完，她便翩然转身，径自回了穆家队伍，竟是将林墨尘独自留在了叶家姐妹面前。
气氛顿时变得更加微妙而尴尬。
叶秋终于放下了捂嘴的手，一双灵动的眼睛滴溜溜地在林墨尘和姐姐之间打转，脸上满是好奇与探究，她率先打破沉默，声音清脆：
“林道友，小女叶秋，是姐姐的妹妹。嗯……我总觉得林道友好生面熟啊，我们是不是在哪里见过？”
叶倾竹轻轻拉了一下叶秋的衣袖，似是提醒她不要过于唐突，随即淡声补充道：
“此前未曾与你细说，这是我妹妹叶秋。”
叶秋得了姐姐默许，胆子更大了些，她偏着头，仔细打量着林墨尘脸上那难以完全掩饰的落寞，心直口快地问道：
“林大哥，你怎么啦？感觉……好像不太开心的样子？”
“这个名字倒是让我有些熟悉呢。”
林墨尘笑着看向叶秋。
叶倾竹自然也察觉到了林墨尘周身弥漫的那股低沉气息，与他眼中那迅速湮灭的光彩，她藏在袖中的手微微收紧，心头掠过一丝陌生的抽痛。
她刚想想询问他这一年是如何来到中域，经历了什么，又为何会与穆灵相识等等问题，然而，话到嘴边，林墨尘却先一步开了口。
他抬起眼，目光掠过叶秋关切的脸，最终落在叶倾竹那覆着面纱、看不出情绪的容颜上，声音平静得听不出任何波澜，却带着一种刻意拉开的距离：
“叶姑娘，叶秋姑娘，林某……就不多打扰了。预祝二位遗迹之行，一切顺利。”
说完，他甚至没有等待回应，便对着二人微微颔首，决然转身，步伐略显仓促却又异常坚定地朝着穆家队伍的方向走去，背影挺直，却透着一股孤寂的凉意。
“诶？林大哥！”
叶秋下意识想叫住他，却被叶倾竹轻轻按住。
叶秋不解地抬头看向姐姐：
“姐，怎么不让我们和他解释清楚？”
叶倾竹望着那道渐行渐远的背影，清冷的眼眸深处，一丝落寞与迷茫悄然晕开，如同雪地上偶然沾染的尘灰。
她缓缓地、几不可闻地低语：
“待此次遗迹之行结束……若有机会，再邀他来叶家做客吧。毕竟于我有过相助之谊。”
这话说得克制，仿佛只是偿还人情，叶秋却撇了撇嘴，小声嘟囔：
“姐，你干嘛说得这么生分？”
叶倾竹没有回答妹妹的话，目光依旧追随着那个背影，直到他彻底融入穆家的人群，再也分辨不清。
山巅的风吹拂着她的面纱和白裙，带来阵阵凉意，她下意识地抬起右手，轻轻抚过自己的左臂。
她也不明白自己方才为何会那般反应，明明心底并非毫无波澜，明明有许多话想问，可当真正面对时，那层习惯性的清冷与防备，还有那连自己都理不清的心绪，让那份冲动被遏制下来。