岁月如东巷口的清河，悄无声息漫过二十载春秋。
任我行的发已染尽霜华，如冬日初雪，用一根朴素木簪绾在脑后。眼角的细密皱纹是时光的刻痕，却让那双曾见惯血雨腥风的眼眸，添了温润平和。他背脊依旧挺直，少了年轻时的锋芒，多了沧桑沉淀的从容，每一步踏得稳妥，透着岁月赋予的厚重。
东巷的“墨缘斋”还在老地方，朱红木门被摩挲得发亮，门楣上三个字是二十年前亲手所书，墨迹依旧清晰，在风雨侵蚀下更显古朴。铺子格局未改，靠窗的梨花木书桌上，笔墨纸砚一应俱全，只是砚台多是干涸的——这些年他极少卖字，偶尔兴起铺纸研墨，写几笔心经或田园诗，要么赠给邻里，要么贴在墙上供人随意观赏。
更多时候，任我行坐在铺子中央的藤椅上，面前摆着一套粗陶茶具。他煮茶从不用急火，茶叶是巷尾老张头自家种的雨前龙井，水是清晨从巷口井里挑来的井水，在砂锅中慢慢煮沸，水汽氤氲着淡淡的茶香。动作行云流水，透着与世无争的惬意。
来铺子里的人，多半不为字画。下了棋的老爷子提着鸟笼来讨杯热茶，闲聊街坊趣事；放学的孩童背着书包跑进来，缠着他讲走南闯北的见闻；操持家务的妇人路过歇脚，抱怨柴米油盐的琐碎，或是分享子女孝顺的欢喜。任我行总是耐心听着，偶尔点头回应，不多言语，却总能让来人带着舒心的笑容离开。
这字画铺，渐渐成了东巷的“谈心角”。没有高低贵贱，没有世俗偏见，只有纯粹的家长里短、人间烟火。任我行像位温和的长者，包容着所有人的情绪，也感受着市井生活的鲜活真实。
这一年，都城格外热闹。新帝登基三十周年，恰逢风调雨顺、五谷丰登，朝堂下旨举办盛大庆典，普天同庆。红灯笼挂满大街小巷，就连僻静的东巷，也染上了浓浓的喜庆。
庆典当日，天刚蒙蒙亮，街上就响起喧闹声。舞龙舞狮的锣鼓声、杂耍艺人的吆喝声、百姓的欢笑声交织在一起。东巷的街坊们纷纷穿戴整齐，热情邀请任我行同去朱雀大街看热闹。
“任先生，快些走，今日有皇家仪仗巡游，可热闹了！”隔壁卖包子的李掌柜穿着簇新青布衣裳，兴冲冲地来唤他。
“是啊任先生，百戏表演难得一见，咱们一起去瞧瞧！”斜对门的王大娘拉着小孙子，语气满是期待。
任我行放下茶盏，看着大家脸上真切的欢喜，眼中泛起暖意，笑着应允。他关好木门，随着人流缓缓前行，身边街坊们说说笑笑，孩子们穿梭打闹，清脆的笑声回荡在街巷。
他没有刻意施展身法，只是随波逐流。感受着身边人的烟火气息，心中一片平和。二十年前初到都城，所见是官场尔虞我诈、百姓流离失所，如今却是歌舞升平、安居乐业。这人间烟火，终究是最动人的风景。
朱雀大街上人山人海，摩肩接踵。任我行被街坊们护在中间，找了处开阔地站定。不多时，锣鼓声响起，舞龙舞狮队伍缓缓走来。金龙通体金黄，鳞片在阳光下闪光，龙头高昂，龙身蜿蜒，随着鼓点盘旋腾跃；雄狮毛色鲜亮，摇头摆尾，憨态可掬的动作逗得孩子们哈哈大笑。
舞龙舞狮过后，杂耍艺人轮番上阵。踩高跷的穿梭自如，吐火吞剑的惊险刺激，顶碗、走钢丝的引得观众屏息凝神。每一个精彩动作落幕，都爆发出雷鸣般的掌声与欢呼，气氛热烈到了极点。
任我行静静看着眼前的繁华，目光扫过一张张纯粹的笑脸。忽然，他瞥见不远处卖糖葫芦的老汉——约莫六十多岁，头发花白，脸上布满皱纹，却精神十足。任我行认出他是二十年前粥棚里救济过的饥民，那时他面黄肌瘦、衣衫褴褛，带着年幼的儿子在寒风中瑟瑟发抖，如今却安居乐业，脸上满是满足的笑容。
目光继续移动，落在街角私塾门口。一位身着青衫的年轻先生正在授课，眉眼间有几分熟悉。任我行想起，他是苏墨的儿子苏文轩。二十年前，苏墨才华横溢却家境贫寒，无力科举，只能替人抄书。任我行暗中资助他备考，虽未金榜题名，苏墨却开了私塾教书育人，如今将铺子交给了儿子。苏文轩谦和博学，深受学生与家长爱戴，朗朗读书声随风飘来，透着传承的暖意。
一阵清脆的欢呼传入耳中，任我行循声望去，几个孩子围着杂耍艺人拍手叫好。其中虎头虎脑的小男孩，眉眼与二十年前总跟在他身后喊“任大叔”的小石头惊人相似——那是小石头的孙子。当年的孤儿如今成家立业，开了木匠铺，日子过得有声有色，孙子也如他当年一般活泼开朗。
看着这些熟悉又陌生的面孔，任我行心中百感交集。二十载岁月，饥民安居乐业，秀才之子继承父志，孤儿子孙满堂。而他自己，也从执着道心圆满的修仙者，变成了融入市井、享受平淡的老者。他忽然明白，红尘炼心不必经历惊涛骇浪，平淡市井中感受人间冷暖、体会生命真谛，便是大道。
庆典持续到黄昏，夕阳将都城染成温暖的金色。人群散去，任我行随街坊们返回东巷。刚坐下准备煮茶，门口就传来缓慢的脚步声，伴随着苍老的询问：“请问，任先生在吗？”
任我行抬头，只见一位白发苍苍的老妇人身形佝偻，穿着干净的深蓝色粗布衣裳，由一个二十多岁的年轻男子搀扶着。他仔细打量，记忆深处的片段渐渐清晰：“您是……王大娘？”
老妇人浑浊的眼睛瞬间泛起泪光，点头哽咽：“任先生，您还记得我？我是王寡妇啊，二十多年前，多亏了您，我和儿子才得以活命。”
任我行心中一震，彻底记起往事。当年王寡妇丈夫早逝，带着幼子遭遇旱灾，濒临饿死，是他给了粮食银两，帮她们找了安身之所。没想到二十多年过去，她竟特意前来道谢。
他连忙将二人让进铺子，倒上热茶。老妇人接过茶盏，双手颤抖：“任先生，这些年我一直惦记着您的恩情。我儿子努力读书，进了工坊做工，如今成家立业，孝顺懂事，孙子也能挣钱养家了。今天特意让孙子搀扶着我，来给您磕个头，谢您的大恩大德。”
说着，老妇人就要起身行礼，被任我行连忙拦住：“王大娘，万万不可。举手之劳，何足挂齿。您能安享晚年，就是最好的结果，我也替您高兴。”
年轻男子是王寡妇的儿子，他深深鞠了一躬：“任先生，我母亲这些年一直念叨您。我们想报答您，却不知您的下落，今日听街坊们说墨缘斋的任先生就是您，便特意赶来。这是我们的一点心意，还请您收下。”
他递出一个布包，任我行摆手婉拒：“小伙子，心意我领了，但东西不能收。你们过得好，就是对我最好的报答。”
老妇人见他态度坚决，只好作罢，拉着他的手絮絮叨叨讲起这些年的生活。讲儿子如何辛苦做工，如何成家立业；讲孙子如何懂事孝顺，语气中满是自豪与满足，浑浊的眼睛里闪烁着幸福的光芒。
任我行静静听着，心中一片温暖。这世间最美好的事，莫过于看着自己帮助过的人过上安稳幸福的生活，这份满足感，远非修炼境界的提升可比。
天色渐暗，老妇人起身告辞，任我行送他们到门口，看着母子俩远去的背影，心中感慨万千。
耳顺之年的任我行，早已彻底融入市井。他不再执着于道心圆满，不再刻意寻找炼心之法，只是顺其自然地生活。煮茶、听街坊谈心、偶尔写几笔字画，日子平淡而充实。
他真正倾听百姓的心声，感受他们的喜怒哀乐。为街坊的喜事开心，为他们的烦恼担忧，为他们的困境伸出援手。他不再以修仙者的视角看待世界，而是以普通人的身份，体验人间烟火。
他发现，当不再执着于“炼心”二字时，道心反而愈发圆满。曾经刻意追求磨难与大道，却陷入执念，道心时常波动；如今在平淡市井中感受温暖与美好，体会生命真谛，道心变得前所未有的稳固。
丹田内的金丹，光芒愈发璀璨。它不再是冰冷的能量聚合体，而是充满生机与暖意，散发着柔和而强大的气息。金丹转动平稳有力，每一次转动，都有精纯灵力流淌全身，滋养着他的身体与灵魂。
任我行终于明白，红尘炼心的真谛，从来不在虚无缥缈的大道之中，而在柴米油盐的琐碎里，在邻里之间的温情里，在人间烟火的暖意里。道心源于生活，只有真正融入红尘，感受人间的酸甜苦辣，才能抵达圆满之境。