金陵城门，贴着我的画像。
“妖女姜氏，勾结北狄，散播瘟疫，悬赏万金，生死勿论。”
画像上的我，眉目清秀，眼神温柔——那是三年前风雪夜里的我。
现在的我，头发枯黄打结，脸上抹着锅灰，背一个破竹筐，里面装满烂草药，活脱脱一个哑巴采药女。
我站在城门外的茶摊角落，低头搅着一碗凉茶，指尖却在袖中掐算：药市开门还有半刻，守卫换岗在即，最佳混入时机是——现在。
药市门口有三道关卡：第一道查身份，第二道验药引帖，第三道搜身。守卫是陆啸天亲信，眼神毒辣，连乞丐的破碗都要敲三下听声。
我佝偻着背，一瘸一拐地走向药市门口。膝盖旧伤是真的，走路跛也是真的，不用装。
“走开！臭要饭的！”守卫挥着皮鞭，驱赶门口的乞丐。
我跪在青石板上，双手捧着破陶碗，眼神呆滞，喉咙里发出“嗬嗬”的怪声。
守卫嫌我碍事，一脚踢翻我的药筐。
“滚！别脏了药市的地！”
烂草药撒了一地，混着泥水，臭气熏天。
可就在这时，一个穿锦袍的药商忽然蹲下来，捡起一根枯草，凑近鼻尖猛嗅，脸色骤变。
“疫骨草？！”
他这一喊，像捅了马蜂窝。
周围七八个药商全围了过来，眼睛发绿，像饿狼见了肉。
“真是疫骨草残渣！”
“哪来的？！”
“快！抢啊！”
疫骨草是禁药，市面上有价无市。这些人像闻到血腥的鲨鱼，疯狂争抢地上的烂草，推搡咒骂，甚至动起手来。一个胖子被推倒，脸砸在泥里；一个瘦子抢到一把草，却被三人围住，拳脚相加。
守卫被挤得东倒西歪，鞭子都抽不出手。
我趁乱爬起来，混进人群，溜进了药市。
成了。
药市里人声鼎沸，药香混着汗味、霉味，呛得人睁不开眼。
我低着头，在摊位间穿梭，眼睛却像鹰一样扫过每一块招牌。
“顾氏药材”、“陆记药行”、“盟主特供”……
陆啸天的势力，已经渗透到每一寸土地。
我走到顾家药铺后巷，靠在斑驳的墙边，慢慢滑坐在地。
然后，我咬破舌尖，血腥味冲上脑门，脸色瞬间惨白。又屏住呼吸，让脉搏微弱得几乎摸不到。
“晕倒”是假的，但虚弱是真的——乱葬岗爬出来的身子，本就没好全。
没过多久，后门“吱呀”一声开了。
顾清风端着一盆药渣出来倒，青色长衫洗得发白，袖口还沾着药渍。
他一眼看见我，立刻冲过来。
“姑娘？姑娘！”
他蹲下给我把脉，眉头越皱越紧。
“脉象奇特……浮而虚，沉而涩，似疫非疫，似毒非毒……”他喃喃自语，眼神专注得像在解一道千古难题。手指在我腕间轻轻按压，又换位置，反复三次。
他二话不说，背起我就走。
我趴在他背上，闻到他身上淡淡的当归和甘草香，干净得不像这世道的人。
顾家医馆。
三进院落，药香扑鼻。前厅是诊室，中堂是药房，后院是住处。他把我放在榻上，又是煎药又是施针，忙得满头大汗。
“你从哪来？”他问。
我张了张嘴，发出“啊啊”的声音，指了指喉咙，摇头。
哑巴。
他叹了口气：“先养着吧。”
我知道，他掌管顾家药材进出，账房重地，守卫森严。账册每日焚毁旧页，只留三日记录。
我得让他主动给我看账。