茶楼那一场“中毒”之戏，如我所料，震住了满朝权贵。
不出三日，请帖断绝，眼线撤退，连平日里在巷口徘徊的“闲汉”也消失无踪。我的小院重归寂静，风过檐角，再无窥探之影。京城仿佛一夜之间，将我这枚“奇子”从棋盘上轻轻抹去——不是遗忘，而是敬畏。他们终于明白，我姜凌云不是可被收买、驯服的鹰犬，而是一头宁可自毁也不愿被拴上锁链的孤狼。
然而，树欲静而风不止。
真正的风，从来不在街头巷尾，而在九重宫阙之上。
就在我以为终于能喘一口气、着手真正筹建风云阁时，一道圣旨再临。
这一次，不是口谕，不是传话，而是黄绫铺道、仪仗肃穆。内宫最得宠的传旨太监亲自捧旨而来，身后两名小太监抬着一锦盒，盒上覆着明黄绸缎，绣着五爪金龙——那是唯有御赐重宝才配用的规格。
“……陛下念及姜阁主筹建风云阁，殚精竭虑，劳苦功高，特赐‘如朕亲临，赦免死罪’金牌一面，以彰圣恩，望阁主安心为朝廷效力，共襄盛举……”
太监声音尖细却温和，字字如糖裹刀，甜得发腻，也冷得刺骨。
我跪地接旨，双手捧过那锦盒。盒盖轻启，金光刺目——一面巴掌大的金牌静卧其中，龙纹盘绕，篆字森然：“如朕亲临，赦死免罪”。
入手沉甸甸，冰冷如铁。可那寒意却未止于掌心，直透心肺，仿佛一块烧红的烙铁，烫得我五脏六腑都在发颤。
免死金牌？呵。
世人视之为无上荣宠，我却知其为最精巧的枷锁。
这牌子，表面是恩，实则是缚。它在无声宣告：你的命，仍是朕的。今日赐你免死，是因你尚有用；他日若你越界，这金牌不仅救不了你，反而会成为你“负恩忘义”的铁证。更可怕的是，一旦我收下此物，便等同于向天下昭告——姜凌云，乃天子亲信，帝党之人。茶楼那一场以命相搏换来的“中立”形象，将顷刻崩塌。
权贵们会重新盘算：她不过是皇帝藏在暗处的一把刀罢了。
那我苦心孤诣筑起的独立之墙，便形同虚设。
这金牌，绝不能留。可毁之，又谈何容易？
供奉？那是感恩戴德，自缚手脚。
藏匿？它仍是悬顶之剑，随时可被拿来作文章。
公然砸毁？那是抗旨，是大不敬，是株连九族的死罪。
我在灯下枯坐三夜，凝视那面金牌，看它在烛火下泛着冷光，如同一条盘踞的金蛇，吐着信子，缠住我的命运。
第三日清晨，我忽然笑了。
既然不能毁，那就——改其形，易其义。
我换了一身不起眼的粗布衣，蒙了半张脸，悄然潜入京城西市最老的金银巷。那里有一家“周记熔金铺”，三代匠人，手艺精湛，从不问来路，只认工钱。
我将金牌置于案上，开门见山：“熔了它，铸成铜钱。”
老匠人姓周，须发皆白，手背布满烫疤。他一见金牌，脸色霎时惨白如纸，扑通跪地，连连磕头：“姑娘……这……这是御赐之物！熔之……是要诛九族的啊！小老儿不敢，万万不敢！”
我未动怒，只轻轻将三锭赤金放在桌上——那是我全部积蓄。
“陛下赐我此牌，便是我的东西。”我声音平静，却字字如铁，“如何处置，是我的事。一切后果，我来承担。”
他抬头看我，眼中满是惊惧与犹疑。可或许是被我眼底那抹近乎殉道般的决绝所慑，又或许，是他一生熔金无数，终于在晚年遇上了真正“以金铸义”的主顾。
良久，他颤抖着，缓缓点头：“……老朽，接了。”
七日后，我重回小铺。
周匠人瘦了一圈，眼窝深陷，双手缠着布条。他将一只粗麻布袋递给我，声音沙哑：“三百二十七枚，一枚不多，一枚不少。老朽……未掺一厘假料，金料全融，入铜为骨。”
我接过布袋，沉甸甸的，却不再刺目。那金光已隐，化作铜色温润，每一枚铜钱都比寻常略厚一分，边缘打磨圆润，似含血泪。
三百二十七——正是云门覆灭那夜，丧生于血火中的同门之数。三百二十七条命，无一生还。他们的名字，早已被朝堂抹去，只余史书一笔“江湖匪患，剿灭于某年某月”。
如今，我以御赐金牌为骨，铸其遗孤之命。
我动用风云阁初建的情报网——虽仅数十人，却已如蛛丝遍布京城及周边州县。他们曾是江湖游侠、市井暗哨、甚至牢狱逃犯，如今皆因一纸“云门未绝”的密信，悄然归附。
他们带回的消息令人心碎：云门遗孤，或流落街头为丐，寒冬蜷缩桥洞；或被卖入富户为奴，日日受鞭笞；或寄人篱下，食不果腹，连名字都不敢提。
我未露面，只于夜深人静时，独自出行。
在通州破庙，我将一枚铜钱塞进一个十岁男孩的草席下——他父亲是云门左护法，死时仍紧握断刀。
在城南贫巷，我将一枚铜钱放入少女乞讨的破碗——她母亲为掩护同门，自焚于密道。
在西郊佃户家，我将铜钱塞进门缝——那少年日日替主家放牛，不知自己本该是云门少主。
每一枚铜钱之下，我都压上一张小纸条，墨迹清瘦，无署名，只八字：
“此乃尔等亲长用命换来，非谁之恩典，乃尔等应得之活命资。”
这不是施舍，是归还。
不是皇恩，是血债。
不是怜悯，是尊严。
我要让他们知道，他们能活在这世上，靠的不是天子怜悯，不是权贵施舍，而是父兄以命相搏换来的“活命权”。那金牌本是皇权的象征，如今却被我熔入铜中，化作三百二十七份微薄却真实的“命钱”——从此，云门之魂，不靠皇恩续命，而靠自身骨血传承。
最后一枚铜钱送出那夜，我独坐屋顶，望天边残月。
周匠人后来托人捎信，说他已举家迁往岭南，此生不再碰金器。我未回信，只在心中默念一声“多谢”。
而宫中，似也察觉金牌“不见踪影”。有太监来问，我只答：“日夜供奉，不敢怠慢。”对方狐疑，却无可查证。
毕竟，谁会想到，一面象征皇权至高恩典的免死金牌，竟被熔成了市井铜钱，散入尘埃？
可这正是我所求。
从此，我不欠皇家半分恩情。
我不再是“帝赐之人”，而是“自立之主”。
那无形的枷锁，在金牌熔化的那一刻，便已在我心中寸寸断裂，化为灰烬。