武当深山，幽谷寂寂。那由无尽剑意凝聚而成的“真武剑河”依旧缓缓流淌，发出永不停歇的、仿佛来自远古的剑鸣。段思平盘膝坐于剑河之畔，已不知过去了多少个日夜。他双目微阖，并非在沉睡，而是将全部心神都沉浸在对这条奇异剑河的感知与体悟之中。
那通灵的白猿，最初几日还保持着警惕，时常在附近的岩石古木间跳跃观望。但见段思平始终只是静坐，气息与周遭山川剑气愈发融为一体，并无任何破坏或贪婪之举，它便也渐渐安心，有时甚至会模仿段思平的姿势，笨拙地坐在不远处，抓耳挠腮，似乎也在努力感受着什么。
这一日，山谷间刮起了凛冽的寒风。这风不同于寻常山风，竟也带着一丝源自剑河的锐利之意，吹拂在脸上，如同无形的细针穿刺。寻常人在此，恐怕片刻都难以忍受。然而，这寒意与锐意，却仿佛一剂醒翻灌顶的良药，将沉浸于感悟中的段思平骤然惊醒。
他缓缓睁开双眼，眸中竟似有无数细小的剑光一闪而逝。他没有起身，而是就这般坐着，抬起了右手。食指伸出，并非指向任何实物，只是对着前方虚空。
以往施展“六脉神剑”之“商阳剑”，乃是运集浑厚内力于指尖，凝气成罡，破空激射，威力无俦，但其形态终究是无色无形，更偏向于一种高度凝聚的“指力”或“气劲”。虽凌厉，却总觉得与传说中那“无形剑气，凌空伤敌”的至高境界，隔着一层难以言喻的薄膜。
此刻，他脑海中不断回闪着剑河中那无数细微剑气碰撞、交融、流转的轨迹，感受着那并非单纯力量，而是蕴含着某种“剑之真意”的独特存在。他回想起自己毕生所学，一阳指的纯阳浩大，以及早年对天下各派剑法的涉猎与理解。
“气为力之基，意为之帅……形随念动，剑由心生……”他心中默念着武学至理，体内那浩瀚如海、已臻化境的北冥真气（虽与逍遥子同名，但段思平内力源于自身苦修与大理段氏传承，性质略有不同）开始依照一个更加玄妙、更加贴近“剑”之本源的路线缓缓运转。
他不再追求将内力简单地压缩、激发出去，而是尝试着，以自己的精神意念为引，以真气为材，去“构筑”一道真正的“剑气”。
起初，指尖前方只有空气的微微扭曲，仿佛热浪蒸腾。但随着他精神的高度集中，以及对剑河意境更深层次的共鸣，那扭曲的空气渐渐凝聚，一道长约尺许、宽约寸余，呈现出一种极淡的、近乎透明青色的光刃，竟缓缓在他指尖前方凝聚成形！
这光刃并非稳定，边缘处不断波动、闪烁，仿佛随时都会溃散。它不再是单纯的内力冲击波，而是有了初步的“形态”，虽然极其模糊，却已然具备了一丝“剑”的雏形！一股远比以往纯粹的“商阳剑指”更加锋锐、更加凝聚、更加灵动变幻的气息，自那淡青色光刃上散发出来。
成了！
段思平心中古井无波，并无狂喜，只有一种水到渠成的明悟。他知道，自己终于找到了正确的方向！这不再是“指力”，而是真正的，以自身真气与精神意念结合，模拟天地间“剑”之法则，凝聚而成的——“剑气”！
然而，这仅仅是开始。这道初生的剑气极不稳定，维持它需要耗费巨大的心神与内力，且形态粗糙，远未达到随心所欲、凝虚为实的境界。
他没有散去这道剑气，而是凭借着超凡的毅力与掌控力，维持着它的形态，同时开始进行各种尝试。他意念微动，那淡青色光刃便随之缓缓伸长、缩短，或是微微弯曲，改变着攻击的角度；他尝试着加快真气流转的频率与方式，那剑气的颜色便从淡青转向更为凝练的淡金，锋锐之意更盛；他甚至模仿剑河中那些剑气的流转轨迹，让这道微弱剑气在自己周身盘旋、飞舞，虽然轨迹生涩，范围也极小，却已然展现出前所未有的灵活性。
山谷间的寒风愈发凛冽，卷起地上的碎石与枯叶。段思平心念一动，那道盘旋的淡金色剑气如同拥有生命般，倏然射出，并非直来直往，而是划出一道玄妙的弧线，精准地将数片被风卷起的枯叶从中剖开，切口光滑如镜！而剑气本身，并未因这次出击而有丝毫减弱，依旧凝练如初。
那蹲在岩石上的白猿看到这一幕，抓耳挠腮的动作猛地停下，一双灵动的眼睛瞪得溜圆，口中发出“吱吱”的惊叹声，仿佛看到了什么不可思议的事情。
段思平长长舒出一口气，散去了指尖的剑气。虽然只是初步凝聚，维持时间不长，变化也远未穷尽，但这关键的一步已然踏出！这意味着，“六脉神剑”终于从一门威力巨大的“指法”，开始真正向着其理论中的终极形态——“以气化形，凝虚为实，六脉齐出，天下无敌”的无上剑道迈进！
他抬头望向那流淌不息的“真武剑河”，目光灼灼。有了这“以气化形”的法门作为基石，后续如何将剑气凝聚得更加稳固、如何赋予其不同的属性（对应六脉）、如何做到六脉剑气齐发乃至相互配合，便都有了实现的可能。
这“剑气凌霄”的初步成就，不仅标志着“六脉神剑”这门旷世绝学接近完成，更意味着段思平在个人武道的追求上，踏入了一个全新的、前无古人的领域。距离那玄之又玄的“破碎虚空”之境，似乎又近了一小步。他重新闭上双眼，继续沉浸在无尽的剑道感悟之中，只是这一次，他的心神之中，已然多了一柄由自身意志与真气构筑的、初生的“心剑”。