神乐闭着眼，全部心神都沉浸在手背上那片枯叶的微小颤动中。
他不用查克拉，只用纯粹的精神力，去抚平那份颤动，命令那片枯叶静止。
叶片不受控制地弹起，飘落在地。
失败。
他不为所动，弯腰捡起，重新放好。
他深刻地明白，自己那名为雷灭的力量，破坏力已经足够，他现在最欠缺的，是能驾驭这根矛的、更精细的控制力。如果连一片树叶都无法完美掌控，那又谈何去驾驭那股狂暴的湮灭之力。
所以，他耐得住这份寂寞。
日复一日。
窗外的蝉鸣消散，又被秋风取代。
冬去春来，嫩绿的新叶取代了枯枝。
公寓里，那个盘腿静坐的男孩身影，两年来，未曾有过一日中断。
……
木叶三十九年，春。
忍者学校，五年级。
神乐十岁了。
他的个子长高了不少，面容的轮廓也褪去了一些婴儿肥，更显清俊。
在学校里，他依旧是那个性格温和、成绩优秀的典范。
查克拉控制课的内容，早已从贴树叶变成了难度更高的踩水练习。
大部分学生都在学校后山的湖面上手忙脚乱，伴随着一阵阵惨叫声掉进水里。
而神乐，则安安静静地坐在教室里，读着一本关于封印术基础的理论书。
在他的额头上，就那么随意地贴着一片树叶。
那片树叶像是焊在了那里，无论他翻书、思考，甚至皱眉，都纹丝不动。两年的时间，他将单纯的精神力控制，练习到了一个匪夷所思的境界，并内化成了一种本能。
夜晚，死亡森林的秘密基地。
那块原本半人高的花岗岩，如今只剩下不到三分之一，表面布满了大大小小、光滑圆润的孔洞，像个怪异的蜂巢。
神乐手中握着一柄特制的短刀。
这是他用积攒了很久的补贴，委托忍具店用百炼精钢打造的武器，硬度远非制式苦无可比。
他深吸一口气，开始引导体内的力量。
过程依旧艰难，但早已没了最初那种撕裂般的痛苦。
查克拉的河流熟练地构建，武装色霸气被精准地剥离，然后被查克拉温柔而坚定地包裹。
雷灭。
一股不祥的、仿佛能吞噬光线的暗色能量，出现在短刀的刃身上。它没有再像两年前那样失控，而是稳定地附着在上面。
神乐的额角渗出汗珠。
他小心翼翼地，尝试着操控这层能量。
覆盖，这个两年前让他惨败的目标，如今已不再是奢望。
他意念一动，那层暗色能量开始流动。
它不再是固定的附着，而是如同一层活动的、带有粘滞感的黑色液体，在刀身上缓缓蔓延。从刀尖，到护手，再回到刀尖。
整个过程持续了五秒。
五秒后，能量消散。神乐低头看去，手中的精钢短刀完好无损。
成功了。
他终于跨过了点到面的门槛。虽然只能维持五秒，但这无疑是里程碑式的进步。
这意味着，雷灭，已经从一个只能直线发射的炮弹，开始向一件可以自由挥舞的兵器转变。
两年的枯燥练习，换来了这宝贵的五秒。
他很满意。这种一步一个脚印的踏实感，远比任何突飞猛进都让他安心。
平静的修行生活，却被村子里日益紧张的气氛打破了。
第三次忍界大战的战火，已经烧到了鼎盛。
岩隐、云隐、雾隐，木叶在三条战线上同时作战，战况异常惨烈。
战争的阴影，已经无法被和平的表象所掩盖。
街道上巡逻的忍者增加了三倍，人人面带肃杀之气。医院里住满了伤员，空气中常年弥漫着血腥味和草药味。
神乐甚至在街上，看到那些失去父亲或母亲的同龄人，穿着黑色的丧服，眼神空洞。
战争，不再是教材上冰冷的文字。
它是活生生的，正在吞噬生命的怪兽。
终于，战争的余波，正式波及到了他们这些还未长成的幼苗。
这一天，班主任中忍老师走进教室，所有人都感觉到，他今天的脸色格外凝重。
“所有人，安静。”
他环视全班，声音低沉。“鉴于前线战事紧张，村子需要补充战力，火影大人与长老会共同决定，本届所有毕业班，将提前一年毕业。”
教室内一片哗然。
“提前一年毕业？”
“那不是意味着，我们明年就要上战场了？”
恐惧、不安、甚至还有一丝莫名的兴奋，在学生们之间蔓延。
宇智波带土的眼中闪烁着光芒，似乎已经看到了自己成为英雄的模样。
野原琳则担忧地看着他。
旗木卡卡西依旧是那副事不关己的表情，他早已是身经百战的忍者，这件事对他没有任何影响。
神乐坐在人群中，面色平静，但桌下的手指，却无声地收紧了。
他的计划，被打乱了。
他原本为自己规划了六年完美的蛰伏期，利用忍者学校这个最安全的屏障，将自己的实力打磨到一个足以应对任何突-发状况的水平。
现在，这个屏障，要被提前一年拆除了。
放学后，神乐没有去训练，也没有回家。
他一个人走在木叶的街道上，看着人来人往。
战争这个庞大的机器，开始无差别地将所有人卷入它的齿轮。
天才也好，庸才也罢，个人的意愿在它面前，都显得微不足道。
他停下脚步，抬头望向火影岩。
那几张巨大的颜面，在夕阳下沉默地注视着村子。
回到公寓，他反锁上门，从抽屉里拿出了一本笔记本。
上面用密密麻麻的文字和图表，记录着他从三年前开始，为自己制定的修行计划和未来规划。
他翻到最后一页，那里的计划表，一直延伸到木叶四十二年。
神乐拿起笔，用一种冷静到近乎冷酷的力道，在那最后一年的计划上，画出了一道重重的横线。
计划变更。
准备时间，缩短一年。