那声来自黑暗深处的窸窣声极其轻微，若非林枫刚刚突破炼气期，神识与五感大幅增强，恐怕根本无法察觉。
他立刻屏住呼吸，体内淡黄金红的灵力悄然运转至双目，努力向声音传来的方向望去。溶洞深处依旧是一片浓得化不开的黑暗，仿佛能吞噬一切光线，即便是他强化后的视力，也只能看到模糊扭曲的轮廓。
窸窣声没有再响起，但一种被窥视的冰冷感觉，却如同附骨之疽，萦绕在林枫心头。
“有东西在那里……”林枫心神紧绷，不敢有丝毫大意。这地脉灵眼乃是宝地，能孕育出地火灵金，自然也可能吸引或孕育出强大的生灵。
他没有轻举妄动，缓缓退回到距离水潭稍远、背靠岩壁的位置，这样至少能避免腹背受敌。他一手紧握黑石，另一只手则暗暗扣住了那柄新换的、更锋利的柴刀，尽管他知道，对于可能存在的强大生物，凡铁的作用微乎其微。
时间在压抑的寂静中一点点流逝。
就在林枫精神高度集中，几乎要认为那只是自己的错觉时——
“嘶——”
一道尖锐刺耳的嘶鸣猛地从黑暗中炸响！紧接着，一道赤红色的影子，如同离弦之箭，带着一股灼热腥风，猛地从黑暗中激射而出，直扑林枫面门！
速度快得惊人！
林枫瞳孔骤缩，炼气期的灵力瞬间爆发，脚下步伐急转，身形向侧面猛地滑开！
“嗤啦！”
赤影擦着他的肩膀掠过，带起的劲风竟将他肩头的衣衫撕裂了一道口子，皮肤上传来火辣辣的刺痛感。
林枫惊出一身冷汗，定睛看去，袭击他的，赫然是一条通体赤红、约莫手臂粗细、长不足一米的怪蛇！蛇身覆盖着细密如火焰般的鳞片，头颅呈三角形，一双蛇瞳是纯粹的熔岩色，口中信子吞吐，发出“嘶嘶”的声响，散发出堪比炼气中期修士的凶戾气息！
“火鳞蝰！”林枫认出了这种在《百草初识》附录中略有提及的低阶妖兽。此蛇性喜阴热交汇之地，以地火煞气及小型地底生物为食，其毒液炽热无比，能灼伤修士灵力，颇为难缠。
没想到这溶洞深处，竟栖息着一条相当于炼气中期的火鳞蝰！
一击不中，火鳞蝰盘踞在不远处一块暗红色的岩石上，熔岩色的蛇瞳死死锁定林枫，充满了攻击性。它似乎将林枫视作了入侵其领地的猎物。
林枫心中凛然。他刚突破炼气一层，境界尚未完全稳固，面对这条相当于炼气中期的火鳞蝰，胜算不大。更何况，这妖兽常年栖息于此，早已适应了此地灼热的环境，占据地利。
不能硬拼！
他心念电转，目光扫过周围环境，最终落在了那乳白色的地脉灵眼水潭上。火鳞蝰虽喜热，但这灵眼核心处的火煞之气，恐怕它也承受不住！
就在火鳞蝰再次弓起身子，准备发动第二次攻击的刹那，林枫动了！
他没有后退，反而脚下猛地一蹬，身形不退反进，朝着水潭方向冲去！同时，他全力运转体内灵力，汇聚于掌心，朝着火鳞蝰虚拍一掌，并非为了伤敌，而是为了激怒和吸引它的注意力！
“嘶！”
火鳞蝰果然被激怒，赤影一闪，再次噬咬而来，速度比之前更快！
林枫早有准备，在靠近水潭边缘的瞬间，身形猛地一个急转折向，险之又险地避开蛇吻，同时脚下用力，一块拳头大小的岩石被他踢飞，精准地砸向水潭中央！
“噗通！”
岩石落入乳白色的潭水中，溅起一片水花。
恐怖的事情发生了！那溅起的乳白色水花，仿佛拥有生命般，带着极致的高温，瞬间将那块岩石包裹、侵蚀，不过眨眼功夫，岩石便以肉眼可见的速度融化、汽化，消失无踪！
就连空气中弥漫的水汽，都带着令人心悸的灼热！
正准备追击林枫的火鳞蝰，显然对这潭水极为忌惮，见状发出一声惊惧的嘶鸣，硬生生止住了前冲的势头，盘踞在远处，熔岩色的蛇瞳中闪过一丝畏惧，不敢再靠近水潭。
林枫趁机拉开了距离，后背已被冷汗浸湿。方才若是慢上一丝，被那潭水沾上，后果不堪设想。
一人一蛇，隔着危险的水潭，形成了短暂的对峙。
火鳞蝰不断发出威胁的嘶鸣，却不敢越雷池一步。林枫也不敢轻易离开水潭附近这个暂时的“安全区”。
僵持中，林枫的目光无意间扫过水潭另一侧的岩壁。方才为了躲避火鳞蝰，他换了个角度，此刻借着潭水氤氲的微光和自身增强的视力，他赫然发现，那面岩壁的下方，靠近水潭的位置，似乎……镶嵌着什么东西？
一块残破的、颜色暗沉、与周围岩石截然不同的……石碑？
那石碑大半淹没在潭水之下，只露出一小角，表面似乎刻着模糊的纹路，与这溶洞天然形成的环境格格不入。
“这里怎么会有石碑？”林枫心中巨震。难道这处地脉灵眼，并非完全天然形成？还是说，在很久以前，曾有其他修士到过此地，并留下了什么东西？
这个发现，让他暂时忘却了与火鳞蝰的对峙。那残破的石碑，仿佛带着某种魔力，吸引着他的目光。
或许，那上面记载着什么？或者，隐藏着离开此地，或是应对当前困境的线索？
林枫的心，再次活络起来。眼前的危机尚未解除，但新的发现，似乎又带来了一线转机。
他必须想办法，靠近那块残碑！
（第二卷 第十四章 完）