从山匪老巢出来，陆沉四人很是失望。
哪有什么金银？
不过是一些不值钱的首饰和数量不多的铜板和碎银。
那钗子、簪子都是铜制的，还有几串珠子也是廉价货。
库房里那些陈米杂粮旁边还有老鼠跑过，月红可不想要。
他们原以为这山匪老巢能搜刮出些财宝，可到头来却是如此景象。
月红脚步不停，叹息着说道。
“本以为这次能为民除害的同时，再收取一些报酬，没想到这些山匪穷成这样。”
暗香也跟着嘟起嘴。
“就是啊，咱们这次可算是白忙活了一场。”
陆沉倒是很淡定，他看了看周围杂乱的环境。
“这些山匪平日里或许只是针对望乡县那边的路人，没劫到什么值钱的东西。”
“这一线天没有过往的行人，他们的收入想来也有限。”
面对这样的环境，他们谁都不想久留。
暗香挽着月红的胳膊往回走。
“这么穷，犯得着去做山匪，还不如老老实实种几亩地....”
正说着，平安和流云带着一群衣衫褴褛的人过来，其中有男有女。
“这些是被山匪们抓来的逃难流民，男人们干砍树劈柴这些活。”
“女人们.....生了孩子山匪们会将孩子们拿去售卖....”
听了平安这话，月红和暗香心下同时一惊。
卖孩子干啥？
莫不是望乡县这边已经穷到易子而食的地步了？
那......还要不要去望乡县看看？
穷山恶水出刁民....可看着这些被山匪抓来的人，他们也不知该如何是好！
陆沉对这些低着头瞧着像鹌鹑的众人说道。
“这里的山匪已经被人剿灭了，你们各自回家吧！”
这些人木讷的眼中闪起一丝亮光。
其中一个年轻男子扑通一声跪倒在地上。
“几位爷，小人逃难到此地，早就无家可归了，求求你们发发善心，收留小的吧！小的愿意给您当牛做马。”
可怜到一定程度的人，就连膝盖骨都是软的......
有了第一个，马上就有了第二个、第三个......
不消片刻，这些人都跪在地上期期艾艾的哭诉。
“好心人帮帮我们吧！我们被山匪抓来好几年了，哪里还找得到家人？”
“是啊！我们早没了户籍，走出这山里，也会被官老爷当成流民驱赶......”
陆沉可不是大慈大悲的救世主。
他皱了皱眉，冷静开口打断他们的祈求。
“我等只是路过此地，并无能力帮到你们。”
“这里已无山匪，山下就是官道，往南走，你们可以去往望乡县向官府求助。”
“往北走也有另一线生机，尔等好自为之。”
陆沉说罢，便带着月红他们离开了此处。
回到停放车辆的地方，王伯他们已经挖了个大坑将山匪们就地深埋。
这样做并不是他们烂好心，杀了人还要给他们刨个坑。
而是在这气候潮湿的地方，腐烂的尸体不仅会引来周边的野兽飞禽来啃噬。
还会迅速滋生病菌。
若任由其暴露在外，不消几日，这里便会弥漫着令人作呕的腐臭味。
想想就膈应人。
挡在走镖车前面的大石也被众人合力推到路边。
那些砸碎的石块，他们还用来填补好了路面。
好似他们个个都是根正苗红的修路人。
众人汇合后再次出发。
一路上，众人无心闲聊。
这些日子所见所闻皆是贫困带来的善和恶，不设防和攻击性。
导致他们的心情也变得极为压抑。
好在没多久，他们就穿过了这回头望不到尽头的山林。
眼前的视野骤然变得开阔，他们看到了蔚蓝的海岸线。
“干爹，身为南方人，我还是头一次看到大海，这就是海吗？还是一个很大很大的湖？”
萧鹤瞬间活跃起来。
王伯长舒一口气后，笑眯了眼。
“应该就是大海了吧！哪有看不到边际的湖？”
其他人也和他俩的心情大同小异。
以为走出了遮天蔽日的山林峡谷，就能看到越来越繁荣的景象。
结果入目的依旧是穷困潦倒。
路边的房屋多是破败不堪，茅草屋顶在海风的吹拂下摇摇欲坠。
还有一些低矮的山洞，外面挂着晾晒着的杂物，显然有不少人住在山洞里。
所过之处几乎见不到几个当地成年人。
偶尔在路边跑过的孩子不仅面黄肌瘦，晒得黑不溜秋。
而且身上穿着的还是用荷叶做的裤衩子。
孩子们看到陌生的车辆缓缓过来，被吓得站在路边瑟瑟发抖。
直到车辆经过后，才一屁股瘫软在地上。
看着好几个孩子都是这样，月红心中一紧，不禁问道。
“为何这里如此萧条？按理说这里是县城周边，不该如此啊！
且咱们只看到了半大的孩子们，他们家中的大人难道都下地干活去了？”
陆沉目视前方，轻声说道。
“别忘了，望乡县这边曾经爆发过疫病。”
“虽然过去了多年，可那些被那树脂气体侵蚀过的人却没能好转。”
“如今正值夏日，那些人许是晒不得太阳，白天不能出门，只能在阴凉的房间或者山洞里......”
“那咱们去哪找人问问驻扎在海边、送流放犯人去流放岛的官兵？”
对于月红这个问题，陆沉没做正面回答，他思忖着说道。
“左右已经到了望乡县境内，咱们还是先找个妥善的地方，将三辆走镖车放好。”
“刚刚那些孩子们瞧见都大惊失色，这要是一路去到县城，不得被所有人给盯上。”
“到时别说去找人打听消息，可能满县城的人都在打听咱们的消息。”
听着陆沉的顾虑，月红、暗香、月初，都深以为然。
他们这次过来本来就不是正儿八经的走镖。
既然到了望乡县，必然是要进行下一步的行动计划。
前提是得先搞明白这里的情况，不能有勇无谋的嘎嘎直上。
这一点王伯早就考虑到了，流云拿着的图纸上也没标注这些具体的村落。
很难估算从这里到达进入望乡县的城门，到底有多远。
王伯打算找个合适的位置将三辆走镖车藏好，他们出去找人打听。
这种位置在县城里或许不太好找，但在还有山林的地带倒是不难。
一盏茶后，他们在山林中找到了一处隐秘的山谷。
山谷被茂密的树木环绕，从外面很难发现。
王伯带着众人，将三辆走镖车停放山谷深处。
大家用树枝和藤蔓将走镖车周围遮盖起来。
远远看去，就像山谷中自然生长的一部分。
做好这一切后，留下众人在车里休息。
王伯和萧鹤两人出去打听县城的方向。