成为联盟客卿长老,带来的变化是立竿见影的。
木清颜的身份铭牌升级为暗金色,边缘缠绕着橄榄枝与星辰的浮雕,权限大幅提升。她不仅可以免费查阅万象星塔前十五层的大部分资料,还能以极低的贡献点兑换许多珍稀材料、使用联盟内部的特殊修炼室、甚至有权调动一定范围内的联盟情报网络。
她利用新获得的贡献点和权限,首先兑换了大量滋养神魂、修复灵宝的顶级材料,用以温养沉睡的万魂晶魄和受损的轮回龙影剑。同时,她也开始系统性地研究从万象星塔获取的、关于元婴境界的突破心得与注意事项。
金丹化婴,是修行路上的一道巨大分水岭,需要将自身金丹、神魂、道韵完美融合,孕育出代表自身大道的“元婴”。这对修士的根基、悟性、积累乃至机缘都有着极高的要求。
木清颜的道基毋庸置疑,《青帝长生经》与轮回剑意皆是顶尖传承,更有万魂晶魄、真龙逆鳞、补天石气息等机缘加身。她的积累也足够深厚,连番大战,尤其是最后引爆净化协议的经历,虽险死还生,却也让她对生死、创造与毁灭的轮回之道有了更深的体悟。
她感觉,自己距离那层壁垒,已经越来越近。所需要的,或许只是一个契机,一处合适的闭关之地,以及……足够的资源。
除了修炼,她也开始利用长老权限,更加深入地了解晨曦星域的局势。
她发现,联盟内部也并非铁板一块。各大世界、宗门、家族之间存在着明争暗斗,对于资源、话语权的争夺从未停止。而外部,魔族与虚无教团的渗透和骚扰愈演愈烈,边境星域摩擦不断,甚至有几个小世界已经彻底失去了联系。
而那“寂灭帝尊”的行踪依旧成谜,自摧毁青木大世界后,他便仿佛消失了一般,但联盟高层普遍认为,他绝不可能沉寂,必然在谋划着更大的阴谋。有未经证实的消息称,有虚无教团的重要成员,在某个偏远的、名为“幽冥鬼域”的混乱星区频繁活动。
“幽冥鬼域……”木清颜记下了这个名字。那里是法外之地,流亡者、邪修、异族、乃至一些被通缉的要犯混迹其中,据说也有上古遗留的隐秘和通往未知星域的古老路径。
这一日,她正在洞府内推演剑诀,身份铭牌忽然传来讯息,是石罡。
“木长老,冒昧打扰。不知您近日可有空闲?有一事,或许需要您出手相助。”
木清颜回复:“石队长请讲。”
石罡的虚影从铭牌上浮现,神色有些凝重:“是关于之前那只‘紫电狰’。”
木清颜想起初来观星台时,顺手制服的那只异兽。
“它怎么了?”
“此事有些蹊跷。”石罡沉声道,“那紫电狰被带回后,一直由驯兽司照料,但其状态极不稳定,时而狂暴,时而萎靡,更奇怪的是,它体内似乎潜伏着一股极其隐晦的……虚无之力。”
虚无之力?木清颜眼神一凝。
“我们尝试了多种方法,都无法驱散那股力量,反而有驯兽师在探查时被其反噬,心神受损。联盟内擅长此道的几位长老要么外出,要么束手无策。我想到木长老您身怀净化魔气之能,或许……对此也有办法?”石罡语气带着期待。
紫电狰……虚无之力……木清颜回想起当初这异兽对她和傀儡的异常反应。莫非它与虚无教团,或者域外天魔有关?
“我可以去看看。”木清颜应承下来。她对那虚无之力也很感兴趣,或许能从中找到一些关于天魔或寂灭帝尊的线索。
“太好了!我这就安排!”石罡大喜。
片刻后,木清颜来到了观星台的灵兽司。在一间布满了安抚阵法的特制兽栏内,她再次见到了那只紫电狰。
比起初见时的疯狂,它此刻显得萎靡许多,蜷缩在角落,紫色的皮毛失去了光泽,那双兽瞳中充满了痛苦与挣扎。但当木清颜靠近时,它猛地抬起头,鼻翼耸动,眼中再次流露出那种复杂的神情——恐惧、渴望,还有一丝……亲近?
石罡和几名灵兽司的修士在一旁紧张地看着。
木清颜示意他们退后,自己缓缓靠近兽栏。她能清晰地感觉到,一股冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切生机的虚无之力,如同附骨之疽,缠绕在紫电狰的心脉与妖魂深处。
她尝试引动一丝万魂晶魄的力量。虽然晶魄沉睡,但一丝本源气息依旧存在。
感受到这股气息,紫电狰身体猛地一颤,发出一声低低的、带着哀求意味的呜咽。它体内的虚无之力似乎受到了刺激,变得活跃起来,试图抵抗。
木清颜伸出右手,指尖凝聚起一丝微弱的、融合了青帝长生灵力与轮回意境的净化之力,轻轻点向紫电狰的额头。
就在她的指尖即将触碰到紫电狰的瞬间——
异变再生!
那潜伏的虚无之力猛然爆发,化作一道漆黑的、扭曲的阴影,如同拥有生命般,顺着木清颜的指尖,就要反向侵蚀她的手臂!
同时,一个阴冷、怨毒的精神意念传入木清颜脑海:
“找到……你了……”
“拥有……净化之力的……灵魂……”
“成为……吾主复苏的……祭品吧!”
这意念,与那魔帅截然不同,更加纯粹、更加邪恶,充满了对一切存在的恶意!是虚无教团留下的后手?!
木清颜临危不乱,冷哼一声,轮回剑意瞬间遍布周身,将那试图侵蚀的阴影强行逼退、斩灭!
但那阴影极为难缠,被斩灭后竟化作无数细小的黑色符文,如同跗骨之蛆,继续缠绕上来!
“冥顽不灵!”
木清颜眼神一冷,不再保留,心窍深处,那沉睡的万魂晶魄似乎被这极致的邪恶所刺激,自主地荡漾出一圈微弱的涟漪。
虽然只是涟漪,但那却是无数联军英灵对抗虚无的纯粹意志显化!
圣洁、悲壮、不容玷污的光芒一闪而逝。
“嗤——!”
那些难缠的黑色符文,如同遇到了天敌,发出凄厉的尖啸,瞬间消融殆尽!紫电狰体内那股顽固的虚无之力,也如同被阳光驱散的雾气,迅速瓦解、消散。
“嗷……”
紫电狰发出一声解脱般的长鸣,眼中的痛苦与挣扎尽去,取而代之的是一种疲惫与清澈。它感激地看了木清颜一眼,然后便沉沉睡去,气息变得平稳。
周围石罡等人看得目瞪口呆,他们束手无策的难题,竟然被木清颜如此轻易地解决了?
木清颜却眉头微蹙,看着自己的指尖。刚才那虚无意念提到的“吾主”……是指寂灭帝尊,还是……某位更恐怖的天魔?
这紫电狰体内的虚无之力,绝非偶然。看来,虚无教团的触角,比想象中伸得更长,甚至可能已经渗透到了观星台内部。
平静的观星台之下,暗流愈发汹涌了。