夜色褪去，山林在晨曦中苏醒，鸟鸣啁啾，仿佛昨夜那场短暂的枪声惊魂从未发生。但王飞四人心中那根弦却绷得更紧了。
简单分食了最后一点干粮，王飞和小山东再次悄无声息地消失在林间，返回那个神秘洞口附近进行监视。石头则按照翠姑指引的一条隐秘采药小径，带着王飞手绘的简易地图和口信，出发寻找可能的联络点。翠姑留在临时营地，负责看守所剩无几的物资，并尝试在附近寻找些可食用的野果、根茎。
洞口周围恢复了表面的宁静。藤蔓依旧垂挂，遮掩着后面的秘密。王飞和小山东潜伏在更远、更隐蔽的制高点，轮流用王飞那架仅存的望远镜观察。
整个白天，洞口毫无动静，连那只暗哨也未曾换岗，仿佛里面的人彻底蛰伏了起来。
“不对劲，”小山东压低声音，通过约定的石子敲击信号与不远处的王飞交流，“太安静了，像是个空坟。”
王飞眉头紧锁。他也感觉到了这种异常的寂静。昨夜明明有人出来，还有固定的暗哨，说明这里绝非废弃之地。白天的沉寂，反而更像是一种蓄意的伪装，或者……里面的人在进行着不希望被外界察觉的活动。
“耐心点，”王飞回应信号，“他们在暗，我们在明，只能等。”
直到日头偏西，黄昏将至，情况终于发生了变化。
并非来自洞口，而是来自山下。
望远镜的视野里，一队约莫十人的日军士兵，押送着三辆骡马大车，沿着崎岖的山路，缓缓向洞口方向而来。车上覆盖着厚厚的油布，看不清具体装载何物，但压得深深的车辙印显示出分量不轻。
“来了！”王飞精神一振。
队伍行进到距离洞口百余米处便停了下来。一名军曹上前，与从洞口侧上方伪装点现身的暗哨低声交谈了几句。随后，暗哨打了几个手势，洞口垂挂的藤蔓被从里面掀开，几名日军士兵出来接应。
他们没有立刻将大车赶进洞，而是开始卸货。油布掀开，露出的并非木箱，而是一个个用军绿色帆布包裹得严严实实、形状规整的长方体物件，大小不一，由两名士兵合力才能抬动。
“不是弹药箱……”小山东眯着眼，仔细观察，“看形状……像是机器零件？或者是……电台设备？”
王飞的心跳加速。无论是机器还是电台，都进一步印证了这个洞穴的不同寻常。它可能不仅仅是一个仓库，更可能是一个……工事，或者据点，甚至是一个小型的研究或通讯站！
货物被逐一抬进洞穴，过程持续了将近半个时辰。期间，负责押运和接应的日军士兵警戒异常森严，几乎没有任何可乘之机。
货物搬运完毕，押运的日军士兵没有停留，驱赶着空车迅速沿原路返回。洞口再次被藤蔓遮掩，一切重归寂静，仿佛什么也没发生过。
“看清了吗？那些帆布包裹？”撤回汇合点后，王飞立刻问道。
小山东努力回忆着：“大小不一，但包裹得很严实，看不出具体是什么。不过搬动的时候，听不到金属碰撞声，反而有点闷响，像是里面垫了东西。肯定不是常规武器弹药。”
王飞沉吟道：“机器、设备、或者……资料？无论是什么，日本人如此大费周章地运进深山，绝对所图非小。”
夜色再次降临。石头尚未归来，四人只能继续等待和监视。
这一次，王飞没有选择再次靠近洞口。昨夜的经历证明，洞内的防卫远超预期。他和小山东选择在更外围观察，重点记录任何光线的变化、异常的声响，以及可能的换岗规律。
然而，这一夜，洞口依旧死寂。没有灯光泄露，没有异常声响，连暗哨都仿佛凝固在了伪装点里。
这种压抑的平静，反而让王飞感到更加不安。他总觉得，在那片黑暗的山体内部，正有什么东西在悄然酝酿。
与此同时，耒阳城内，周府。
丽媚倚在榻上，手里拿着一卷闲书，却一个字也看不进去。周守业加强了对她院落的看守，美其名曰保护，实则形同软禁。这种被彻底掌控的感觉，让她心底发寒。
丫鬟端来安胎药，她机械地接过，小口啜饮着，味同嚼蜡。
窗外传来隐约的喧闹声，似乎是从前院方向传来，夹杂着日语呵斥和本地保安团唯唯诺诺的应承声。
丽媚的手微微一颤，药汁险些洒出。她放下药碗，走到窗边，透过窗棂缝隙向外望去。只见前院灯火通明，几名日军军官正与周守业和老赵说着什么，态度颇为强硬。周守业脸上陪着笑，不断点头，但背在身后的手却紧紧攥着。
过了一会儿，日军军官似乎得到了满意的答复，带着人离开了。前院的灯光熄灭，恢复平静，但那种无形的紧张感却弥漫开来。
周守业站在原地，沉默了许久，才转身走向书房，背影在灯笼的光晕下显得有些佝偻。
丽媚退回榻边，心乱如麻。日本人的再次到来，山里的枪声，周守业异常的态度……这一切都指向一个可能——王飞他们的处境越来越危险了。
她必须做点什么。至少，要弄清楚日本人到底在找什么，山里到底藏着什么秘密。
夜深人静，周府大部分人都已歇下。丽媚披上外套，悄无声息地溜出房间，避开巡逻的护院，熟门熟路地来到书房外的廊下。
书房里还亮着灯，隐约传来周守业和老赵的谈话声。
她屏住呼吸，将耳朵贴近窗棂。
“……志志雄催得太紧，山里丢了东西，他怀疑是那几个人拿走了，或者看到了。”这是周守业的声音，带着疲惫和烦躁。
“老爷，山里到底有什么？值得日本人如此兴师动众？昨晚的枪声……”是老赵。
周守业沉默了片刻，声音压得更低，带着一种难以言喻的忌惮：“具体的我也不清楚，但志志雄暗示过，关系到……一种新武器。威力极大，而且……很特殊。绝对不能泄露出去。”
新武器！丽媚的心猛地一沉。难道王飞他们撞破的是日本人的新武器试验场？
“那……我们怎么办？继续帮着找？”
“找？怎么找？山林那么大！而且……”周守业的声音透着一丝寒意，“志志雄的意思，活要见人，死要见尸。尤其是他们可能带走或看到的东西，必须彻底销毁。他已经加派了人手，带着军犬，准备天亮后大规模搜山。”
丽媚脸色煞白，几乎站立不稳。
大规模搜山！军犬！
王飞他们……
她不敢再听下去，扶着墙壁，踉踉跄跄地退回自己的院落，心脏狂跳，浑身冰冷。
必须把这个消息送出去！必须警告王飞！
可是，她被看得死死的，怎么送？谁能帮她？
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。
就在这时，她目光无意中扫过院墙角那棵老槐树。树影婆娑中，似乎有什么东西动了一下。
丽媚的心瞬间提到了嗓子眼，定睛看去。
只见一个模糊的黑影，如同狸猫般敏捷地从墙头翻下，落地无声，迅速隐没在院墙的阴影里，只留下一阵极轻微的、带着山野气息的风。
那不是周府的护院！
丽媚捂住嘴，阻止自己惊呼出声。一个念头如同电光火石般闪过脑海——
是石头？还是……其他什么人？
但无论如何，这或许是唯一的机会！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，快速思索着如何利用这个突如其来的变数。
山林中，王飞和小山东伏在潜伏点，突然，一阵低沉而持续的嗡鸣声，极其微弱，却仿佛直接钻入耳膜，从山洞方向隐隐传来。
两人同时一震，交换了一个惊疑的眼神。
那声音……不像发电机，也不像任何已知的机器。
它低沉、粘稠，带着一种令人心悸的韵律，仿佛某种沉睡的巨兽，正在山腹深处……缓缓苏醒。
王飞感到一股寒意从脊椎升起。
这个洞里的秘密，恐怕比他们想象的，还要可怕得多。而石头，必须在日军大规模搜山开始前，带着援兵赶回来！