晨光熹微，透过破庙顶棚的裂隙，化作几道朦胧的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。暴雨洗刷后的山林，传来清脆的鸟鸣，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，暂时掩盖了庙内的血腥与苦涩。
王飞是在一阵剧烈的咳嗽中醒醒的。
意识如同沉船般从漆黑的深海中艰难浮起，首先感受到的是喉咙里火烧火燎的干痛和胸腔撕裂般的闷痛。他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了许久，才逐渐聚焦在头顶那方残破的、漏着光的屋顶上。
陌生的环境让他瞬间警惕，下意识地想移动身体，却牵动了肩部的伤口，一阵尖锐的疼痛让他倒抽一口凉气，同时也彻底清醒过来。
他发现自己躺在地上，身下垫着些干草，身上盖着一件陌生的、带着汗味和硝烟味的军装外套。他微微偏头，映入眼帘的，是靠在墙边沉沉睡去的丽媚。
她坐在那里，头歪向一边，睡得极沉。晨光勾勒出她疲惫不堪的侧脸，苍白憔悴，眼下是浓重的青黑，发丝凌乱地黏在额角和脸颊，上面还沾着已经干涸的泥点。她的衣服依旧半湿，皱巴巴地裹在身上，双手搭在膝前，手指上满是泥污和细小的划痕。
一副经历了巨大磨难、精疲力尽的模样。
王飞的心像是被什么东西猛地攥了一下，记忆的碎片纷至沓来——冰冷的河水、狭窄的地洞、灼热的高烧、苦涩的药汁、还有那双在黑暗中始终坚定望着他的眼睛…
他隐约记得昏迷中断断续续的感受：冰冷的雨，灼人的热，以及偶尔渡入口中的、极其苦涩的液体和那一点点支撑着他没有沉入无边黑暗的温软触感。
是她。
一定是她。
他的目光落在她冻得发青、伤痕累累的手指上，想起昨夜那碗救命的苦药，心脏传来一阵密集的、酸涩的抽痛，远比肩上的伤口更让他难以承受。
他想抬手，想替她拂开脸上的乱发，想将那件显然属于李振国的外套给她披得更紧一些，却发现自己的身体虚弱得连抬起手臂都异常艰难。
这时，守在门口的李振国听到了里面的动静，轻手轻脚地走了进来。看到王飞睁着眼睛，先是一愣，随即脸上爆发出巨大的惊喜，差点叫出声，又赶紧压低嗓子：“营长！您醒了？！”
他快步走到王飞身边，蹲下身，声音因激动而微微发颤：“太好了！您昨晚可吓死我们了！高烧咳血，我们都以为…”
王飞艰难地动了动干裂的嘴唇，发出沙哑至极的声音：“…水。”
李振国连忙取下自己的水壶，小心地扶起他一点，喂他喝了几口温水。冰凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。
“我们…在哪？”王飞的声音依旧虚弱，但意识清晰。
“一个破山神庙里。昨晚暴雨，幸亏找到了这里。丽媚同志她…”李振国看向依旧沉睡的丽媚，语气充满了敬佩，“她冒雨出去采了草药回来…要不是她，您恐怕…”
后面的话他没说，但王飞已然明白。他的目光再次投向丽媚，那眼神复杂得如同最深的海，翻涌着感激、愧疚、心疼和一种难以言喻的沉重情感。
他注意到她即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，仿佛仍在为什么事情担忧。
“外面…情况怎么样？”王飞强迫自己移开目光，询问当前局势。
李振国脸色沉了下来，压低声音快速将丽媚从坳头村带回的消息——日军严查、周家变故、老赵病倒、以及昨夜附近可能出现敌踪的情况——简要汇报了一遍。
王飞听着，眉头越锁越紧。情况比想象的更糟。他们此刻如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
“我们必须尽快离开这里，”王飞喘息着说，语气却带着不容置疑的决断，“这里离河道和村庄还是太近，不安全。我的伤…暂时死不了，不能成为拖累。”
“可是您的身体…”李振国担忧道。
“撑得住。”王飞打断他，尝试着自己用力坐起身，尽管这个过程让他额头瞬间布满了冷汗，伤口处也传来阵阵钝痛，但他终究是靠着自己和李振国的搀扶，坐了起来。
这番动静惊醒了浅眠的丽媚。她猛地睁开眼，看到坐起的王飞，先是愣住，随即眼中迸发出巨大的惊喜和如释重负：“你醒了！”
她几乎是扑到王飞身边，下意识地伸手去探他的额头。这一次，王飞没有避开。
手掌触及的皮肤虽然依旧温热，却已不再是那骇人的滚烫。丽媚长长地、长长地松了一口气，仿佛一直悬在悬崖边的心，终于落回了实处，眼泪毫无预兆地涌了上来，她却笑着抹去：“退了…真的退了…”
王飞看着她又哭又笑的样子，看着她眼底深重的疲惫和那份纯粹的喜悦，喉咙像是被什么堵住了，千言万语在心头翻滚，最终只化作一句低沉的、承载了太多重量的：“…辛苦你了。”
丽媚摇摇头，眼泪却掉得更凶，连忙别开脸去收拾情绪。
阳光渐渐明亮起来，照亮了破庙的每一个角落，也照亮了前路的尘埃与艰难。虽然王飞苏醒并退烧是天大的好消息，但现实的危机并未解除。粮食殆尽，药品所剩无几，强敌环伺，下一步该如何行动，是摆在所有人面前的严峻问题。
王飞靠着墙壁，虽然虚弱，但眼神已经恢复了往日的锐利和冷静，开始低声与李振国商议下一步的计划。丽媚在一旁安静地听着，偶尔补充一两句关于地形和村庄的情况。
希望如同这晨光，虽然带来了温暖和光明，却也清晰地照出了前路上遍布的、亟待解决的阴影。
（第23章 完）