星火追猎小队的覆灭，如同在平静（相对而言）的湖面投下了一块巨石。林凡很清楚，这绝非结束，而是更大风暴的前奏。雷昊绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不是“猎犬”这种级别的队伍了。
必须尽快抵达希望壁垒。那里鱼龙混杂，人口众多，更容易隐藏踪迹，也能获取更多关于星火、净世会乃至“清道夫”和“灭星者”的情报。
接下来的路程，林凡不再刻意绕行或训练罗氏兄妹，而是以最快的速度直线向北推进。他强大的精神力场如同最精准的导航和预警系统，总能提前避开大规模的危险区域和难以缠斗的精英变异体。遇到实在避不开的小股敌人，则由林凡以雷霆手段迅速清除，罗霆和罗瑶则负责警戒和搜集战利品——主要是星火队员身上携带的能量电池、压缩军粮和一些有用的零碎物件。
兄妹二人在这种高强度的急行军中，也以惊人的速度成长着。罗霆的肉体愈发强悍，耐力惊人，短距离爆发速度甚至能短暂跟上林凡的节奏。罗瑶的精神力在不断的消耗与恢复中，总量和操控精度都在稳步提升，感知范围突破百米大关，已经能初步构建起一道有效的预警防线。
十几天后，一片巍峨的、仿佛连接着天地的巨大阴影，出现在地平线的尽头。
希望壁垒。
即使相隔甚远，也能感受到那股磅礴的气势。那并非单一的建筑，而是由无数高大的混凝土城墙、钢铁堡垒、废弃车辆垒砌的障碍带、以及闪烁着能量光芒的防御塔楼共同构成的、绵延不知多少公里的巨型防御圈。城墙之上，隐约可见巡逻士兵的身影和探照灯的光柱。
与微光聚集地那种小打小闹相比，希望壁垒才真正配得上“幸存者基地”这个称呼。
“我的天……这就是希望壁垒？”罗霆张大了嘴巴，眼中充满了震撼和向往。罗瑶也屏住了呼吸，小手紧张地攥着衣角。
即使是林凡，眼神中也闪过一丝微不可查的波动。如此规模的基地，其内部蕴含的资源和力量，恐怕远超他的想象。
靠近壁垒，气氛明显不同。周围的废墟被有意识地清理过，形成了一片相对开阔的缓冲带。可以看到零星的幸存者队伍，带着疲惫和希冀，从各个方向向着壁垒汇聚。也有一些全副武装、车辆上喷涂着不同标志的搜索队或商队，进出着一些较小的、似乎是专门开辟的通道。
壁垒的主入口是一座巨大的、由厚重钢铁铸就的闸门，此刻紧闭着。闸门两侧是高耸的哨塔，黑洞洞的枪口和能量炮口森然对着下方。入口前方排着长长的队伍，等待着进入壁垒的检查和审核。
空气中弥漫着一种复杂的味道——汗臭、尘土、消毒水、燃油，以及一种……难以言喻的、属于大量人类聚集而产生的躁动与压抑。
林凡三人排在了队伍末尾。周围的人们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木或充满警惕。偶尔有穿着相对体面、带着武器的小团体经过，会引来一片羡慕或畏惧的目光。
“所有人听着！”一个穿着壁垒守卫制服、手持扩音器的军官站在高处喊道，“进入希望壁垒，必须接受严格检查！上交所有武器（冷兵器除外）、危险物品和未经许可的电子设备！接受身体检查和身份登记！遵守壁垒律法！违反者，轻则驱逐，重则就地格杀！”
声音冰冷而充满威慑。
罗霆下意识地握紧了他的短铁棍，有些不安地看向林凡。上交武器？在这末世，武器就是第二生命。
林凡面无表情。他早就料到会有这种情况。他背后的消防斧和腰间的军用匕首都属于冷兵器范畴，按规定可以保留。至于他真正的武器——他的左手和吞噬能力，这些人根本检查不出来。
排队的过程漫长而煎熬。不时有因为携带违禁品或身份可疑而被守卫粗暴拖走的人，引发一阵小小的骚动和恐惧。
终于轮到了林凡三人。
“姓名？来历？有无特殊技能或异能？”登记处的守卫头也不抬，机械地问道。
“林凡，流浪者。”林凡淡淡道。
“罗霆（罗瑶），从南边来的，他是我哥（她是我妹）。”兄妹俩连忙回答。
“异能？”守卫抬眼扫了他们一下，目光在罗霆精悍的身材和罗瑶清秀却带着一丝不凡气质的脸上停留了一瞬。
“力气大点，跑得快。”罗霆含糊道。
“我……我眼神比较好。”罗瑶小声说。
守卫在登记表上随意划了几笔，显然没把他们的话当回事。每天想来壁垒碰运气的“异能者”太多了，真正有价值的凤毛麟角。
“去那边接受检查，上交违禁品。”守卫不耐烦地挥挥手。
所谓的检查，主要是扫描是否有明显的感染症状和携带能量武器。林凡顺利通过，罗霆和罗瑶也只是被重点关注了一下（罗霆的伤疤，罗瑶的苍白），并未发现异常。
进入闸门，仿佛进入了另一个世界。嘈杂的声浪扑面而来！宽阔的、由钢板铺设的主干道上，车辆（主要是改装过的越野车和摩托车）和行人川流不息。街道两旁是密密麻麻、用各种材料搭建起来的简陋棚户，延伸至视野尽头。更远处，才能看到一些相对规整的砖石建筑。空气中混杂着各种气味，叫卖声、争吵声、机器的轰鸣声不绝于耳。
这里充满了混乱，却也充满了……一种畸形的活力。
“这就是……希望壁垒内部？”罗瑶看着眼前这如同巨大贫民窟般的景象，有些不知所措。这与她想象中的“希望之地”似乎有些差距。
“至少这里有墙，相对安全。”罗霆倒是很乐观，好奇地东张西望。
林凡的精神力场悄然扩散开，如同无形的触手，感知着这座庞大基地的脉搏。他能感觉到无数强弱不一的生命气息，能捕捉到隐藏在混乱之下的各种能量波动——有异能者的，有运转的机器的，甚至还有一些……隐藏在更深处的、异常强大或诡异的存在。
这里的水，比微光聚集地要深得多。
他需要先找个地方落脚，然后尽快摸清这里的情况。
“找个地方住下。”林凡说道，目光扫过那些如同蜂巢般的棚户区。在那里，应该能用找到的物资换到一个临时的容身之所。
就在他们准备融入这混乱的人流时，林凡的精神力场微微一动，捕捉到了不远处一道隐晦的、带着审视和恶意的目光。他不动声色地瞥了一眼那个方向，看到一个穿着皮夹克、脸上带着刀疤的男人，正靠在巷口，目光在他们三人身上扫过，尤其是在罗瑶身上停留了片刻，然后嘴角勾起一抹不怀好意的笑容，转身消失在了巷子深处。
麻烦，似乎从不缺席。
林凡眼神微冷。希望壁垒，看来也并非一片净土。
(第三十五章 完)