赵承渊刚走出偏殿，亲卫追上来递了一张纸条。他打开看了一眼，脸色没变，手却攥紧了。
纸条上写着：公子今晨去书院路上不见，车夫死在路边，马车空着。留了一封信，血写的，说要他自裁金銮殿，否则孩子活不成。
他把纸条塞进袖子，脚步没停。亲卫小声问：“大人，要不要调兵？”
“调什么兵。”赵承渊说，“你当这是抢包子呢？”
他继续往前走，走到柳氏院门口才停下。柳明瑛坐在堂前，手里握着翡翠镯，眼睛看着地面，一动不动。
她听见脚步声抬头，声音很轻：“他们动手了。”
赵承渊嗯了一声：“绑的是我儿子，不是你儿子，别慌。”
“我知道。”她说，“我已经让柳家的人去了王宅外头，围而不动，等你下令。”
赵承渊坐下来，从怀里掏出一块布，里面包着一小片红色的布料。那布边角整齐，像是从什么东西上剪下来的，上面还有暗纹。
“龙袍碎片。”他说，“昨儿从王守仁书房搜出来的。我一直没拿出来，就是怕有人狗急跳墙。现在看来，他们还真跳了。”
柳明瑛盯着那碎片看了会儿，低声说：“你想怎么用？”
“我要它今晚出现在皇帝书桌上。”赵承渊说，“不写名字，不附奏折，就让它自己‘长’上去。陛下早上一翻开案卷，啪，看见这玩意儿，你说他心里得怎么想？”
柳明瑛嘴角动了一下：“你这是借刀杀人。”
“我不是借刀。”赵承渊笑，“我是直接把刀架在别人脖子上，还让他自己往前凑。”
话音刚落，窗外人影一闪。
冷霜月从墙头翻进来，落地时膝盖一软，扶了下墙才站稳。她左臂缠着布，血已经渗出来，滴在青砖上。
赵承渊站起来：“你怎么搞成这样？”
“我在城西驿站截了个送信的。”冷霜月喘了口气，“逼问出孩子关在王宅地窖，四个看守，带毒药。时限是明日早朝前，要是金銮殿没动静，就给孩子灌药。”
赵承渊听完没说话，来回走了两步，忽然笑了：“好啊，他们想让我跪着进去自裁，我就让他们趴着求饶。”
他转身从柜子里拿出一个木盒子，打开，里面是一枚铜牌，刻着“边关急报”四个字。
“你去趟兵部，把这个交给李将军的心腹，让他今晚八点往宫里递一份紧急军情，内容不重要，就说‘有重大变故，需首辅亲自接旨’。”赵承渊说，“记住，必须是首辅亲自来接，不能代领。”
冷霜月点头，接过铜牌就要走。
“等等。”赵承渊叫住她，“你这伤得处理一下。”
“没时间。”她说，“我得赶在他们换岗前摸清地窖出口。”
她转身跃上墙头，身影一晃就不见了。
柳明瑛看着她消失的方向，低声说：“她撑不了太久，左臂旧伤裂开了。”
“我知道。”赵承渊说，“但她比谁都清楚，这时候退一步，全家都得死。”
他坐回椅子，从桌角拿起一支笔，在纸上写了三行字。
第一行：对外就说孩子随母回娘家省亲，谁问都说这话。
第二行：府中上下禁足，不准传消息，违者逐出。
第三行：我明天照常上朝，谁也不准提这事。
写完他把纸递给柳明瑛：“你来管内宅，稳住人心。外面的事，我来处理。”
柳明瑛接过纸，手指捏得发白，但声音很稳：“你要去上朝？他们要是真让孩子死了呢？”
“他们会的。”赵承渊说，“所以我不去救。”
柳明瑛猛地抬头。
“我去逼他们不敢杀。”他看着她，“我要让皇帝先动手。只要圣旨一下，王宅被查，他们就得慌。一慌，就会乱。一乱，就会露破绽。到时候，我不用冲进去抢人，他们会自己把孩子送出来。”
他站起身，拍了拍衣服：“我现在最怕的不是孩子出事，是他们太冷静。只要他们还想着用孩子换我命，说明他们还有底线。怕的是哪天他们觉得，杀了孩子对我打击更大——那才是真完了。”
柳明瑛低头看着翡翠镯，轻轻摩挲了一下，然后抬头：“我会守住这个家。”
“我知道。”赵承渊说，“所以我才敢去赌。”
他走出院子，天已经亮透了。阳光照在他脸上，右眼角那道疤有点发烫。
他摸了摸腰间的蹀躞带，带扣还是松的，晃来晃去。他没去修，就这么走着。
到了门口，亲卫牵来马。他翻身上马，正要走，远处传来一阵马蹄声。
一名黑衣人疾驰而来，到门前翻身下马，单膝跪地：“大人！王宅地窖有动静，看守换了班，有人往里送水和食物，但没见孩子出来！”
赵承渊点头：“知道了。”
他没再多问，扯动缰绳，骑马出发。
路上他一直在想一件事。王守仁明明已经被关进天牢，为什么残党还能这么快动手？是谁给他们通风报信的？宫里有人，还是……他自己身边有问题？
他忽然勒住马，回头对亲卫说：“回去查一下，昨夜谁去过天牢。”
亲卫愣了一下：“包括……送饭的杂役？”
“包括扫地的。”赵承渊说，“一个都不能漏。”
他又继续往前走，脑子里已经开始推演接下来的局面。
如果皇帝看到龙袍碎片，第一反应是震怒。震怒之后是怀疑。怀疑之后是调查。调查需要时间，而时间正是他需要的东西。
他不怕他们绑孩子，他怕他们不绑。
因为绑了，说明他们还有所求。无所求的人，才最可怕。
快到宫门时，他忽然想起什么，从怀里掏出那个木鸢。还没做完，翅膀歪着，线也松了。
他拿在手里看了两眼，又塞回去。
到了宫门口，他下马，整了整官服，抬脚走进去。
没人知道他袖子里藏着一封密信，是冷霜月临走前塞给他的。信上只有一个字：等。
他把信揉成一团，扔进了路边的水沟。
风吹过来，带起一点尘土。
他抬头看了看天，太阳正高。