秘境深处的雾气愈发浓重，湿冷的风裹着腐叶气息扑面而来。宋云舟领着三名同伴，循着灵草的气息穿过一片幽暗的竹林，眼前忽然出现一处隐蔽的山洞——洞口藤蔓缠绕，隐约能看到洞内泛着淡绿色的灵光，显然藏着不少宝贝。
“就是这里了！”中年修士老张眼睛一亮，快步走上前拨开藤蔓，“我之前在古籍上见过，这种灵光多半是伴生着千年灵参，咱们这次运气好！”
几人正准备进入，身后忽然传来脚步声。转头望去，只见五名修士正朝着这边走来，为首的是个满脸横肉的壮汉，周身灵力波动竟已达筑基大圆满，比宋云舟几人高出一截。
“这山洞，是我们先发现的。”壮汉双手抱胸，眼神轻蔑地扫过宋云舟一行人，“识相的就赶紧滚，别耽误老子寻宝。”
老张脸色一变，拉着宋云舟往后退了两步，低声道：“对方有筑基大圆满，还有四个筑基后期，咱们打不过，还是算了吧。”
另一名修士小李也连忙点头：“是啊云舟，君子不立危墙之下，秘境这么大，咱们再找别的地方就是了。”
宋云舟却没动。他盯着洞口的灵光，想起临行前宋临远的叮嘱——修炼之路本就艰难，若遇机缘便不能轻易放弃，他握紧腰间的短刀，抬头看向壮汉，声音虽轻却带着坚定：“山洞是我们先找到的，凭什么让给你们？就算修为不如人，也不能不战而退。”
“哟，还挺横？”壮汉嗤笑一声，往前踏出一步，筑基大圆满的威压骤然释放，“就凭你个筑基后期的毛头小子，也敢跟我叫板？信不信我一根手指就能捏死你？”
老张被威压逼得后退半步，急忙拉着宋云舟的胳膊：“云舟！别冲动！咱们打不过的，再争下去只会送命！”
小李也跟着劝：“是啊，灵参虽好，可也得有命拿啊！咱们还是赶紧走，别跟他们硬碰硬。”
宋云舟却甩开老张的手，依旧站在原地：“我知道打不过，但也不能就这么让他们抢了去。之前遇到裂地熊，咱们靠阵法也能赢，这次说不定也有办法……”
“办法？什么办法？”老张急得直跺脚，“对方修为比咱们高，人数也比咱们多，阵法根本困不住他们！你这是送死！”
“我不是送死，我只是不想放弃。”宋云舟皱起眉头，语气带着几分执拗，“若是每次遇到强者都退缩，那永远也别想变强。”
“你这是冥顽不灵！”小李也来了火气，“要送死你自己去，我们可不想陪你！”
就在双方争执不下时，一直沉默的第四名修士——个名叫林墨的青衣青年忽然开口：“我觉得云舟说得对。”
众人都愣住了。林墨是路上临时加入队伍的散修，平时话不多，修为也只是筑基后期，此刻却往前站了一步，与宋云舟并肩而立：“咱们既然一起组队，就该同进退。对方虽强，但也不是毫无破绽，说不定真能想想办法。就算最后输了，至少努力过，也不算遗憾。”
宋云舟有些意外地看向林墨，眼中闪过一丝感激。老张和小李却脸色更沉了：“林墨，你疯了？为了个不确定的灵参，要把命搭进去？”
“不是为了灵参，是为了争口气。”林墨淡淡开口，手中祭出一柄折扇，扇面上画着繁复的阵纹，“我略懂些困阵，若是云舟的防御阵能撑住，我或许能困住他们片刻，咱们再趁机攻击薄弱处，未必没有胜算。”
壮汉见他们争论不休，早已不耐烦：“磨磨蹭蹭的，既然不肯滚，那就别怪老子不客气了！”
他说着，便抬手凝聚起一团灵力，朝着宋云舟砸来。宋云舟眼神一凛，立刻取出灵石，快速布下防御阵。淡蓝色的光幕瞬间升起，灵力团砸在光幕上，发出“砰”的一声巨响，光幕剧烈震颤，却堪堪撑住了。
“动手！”林墨低喝一声，手中折扇一挥，几道阵纹从扇面飞出，落在壮汉脚下。地面瞬间亮起黄色阵纹，一道土黄色的灵力锁链缠住了壮汉的脚踝。
“找死！”壮汉怒吼，用力挣脱锁链，却被拖延了片刻。老张和小李见状，虽仍有犹豫，却也只能祭出法器，朝着其他四名修士攻去。
宋云舟趁机调整防御阵，将光幕范围缩小，集中灵力抵挡壮汉的攻击。林墨则继续操控困阵，时不时牵制住其他修士，为老张和小李争取机会。一时间，洞穴前灵力翻飞，法器碰撞声与怒吼声交织在一起。
躲在不远处竹林中的宋清雾，将这一切看在眼里，心中既有担忧，又有欣慰。云舟虽仍有少年人的执拗，却已懂得坚持自己的信念，更难得的是，还能遇到愿意与他并肩的同伴。她悄悄凝聚起一缕灵力，若是云舟几人真的遇险，她便会立刻出手相助。
战场之上，壮汉见久攻不下，眼中闪过一丝狠厉。他猛地加大灵力输出，朝着防御阵的薄弱处砸去，光幕瞬间布满裂纹。宋云舟心中一紧，刚想调动灵石加固阵法，却见林墨突然冲到他身前，用折扇挡住了壮汉的攻击。
“噗——”林墨一口鲜血喷出，折扇也被震飞，显然受了重伤。
“林墨！”宋云舟惊呼一声，连忙扶住他。
壮汉冷笑一声，再次抬手凝聚灵力：“现在，还有谁想拦我？”
就在这时，老张和小李也已不敌对手，被打得连连后退，显然已支撑不了多久。宋云舟看着受伤的林墨，又看着步步紧逼的壮汉，心中虽有不甘，却也知道再坚持下去，只会让大家都送命。他咬了咬牙，沉声道：“我们走！”
说完，他扶起林墨，朝着竹林深处退去。老张和小李如蒙大赦，立刻跟上。壮汉看着他们的背影，没有去追——对他来说，山洞里的宝贝才是最重要的。
宋云舟一行人退到安全地带，才停下脚步。林墨靠在树干上，擦了擦嘴角的血迹，苦笑道：“还是……没打过。”
“是我连累了你。”宋云舟有些愧疚，“若不是我坚持，你也不会受伤。”
“不怪你。”林墨摇摇头，眼中带着几分赞赏，“你有闯劲，也有担当，只是还需要些历练。这次虽没拿到灵参，却也知道了自己的不足，不算亏。”
老张和小李脸色依旧难看，却也没再指责宋云舟。宋清雾看着几人渐渐平静下来，悄悄松了口气。她知道，这次的争执与失败，对云舟来说，或许比拿到灵参更有意义——他不仅学会了坚持，也懂得了权衡，更收获了真正的同伴。