穿过幽暗扭曲的能量管道，沈砚小队如同穿越风暴的扁舟，终于抵达了核心空间外围唯一的安全孤岛——涅盘城废墟深处，一座深藏于断壁残垣中的隐秘祭坛。这里曾是古文明观测封印核心的前哨，虽早已被岁月和战火侵蚀得破败不堪，但残存的古老符文阵纹依旧顽强运转，在狂暴的能量乱流中撑开了一小片相对稳定的空间。
苏璃小心翼翼地将沈砚平放在祭坛中央布满尘埃的石台上。褪去那件浸透鲜血、被能量撕扯得残破不堪的外衣，露出的躯体触目惊心。皮肤如同被高温熔铸又瞬间冷却的琉璃，布满了蛛网般狰狞的裂痕，赤金色的能量余烬在缝隙间明灭闪烁，每一次微弱的跳动都伴随着沈砚无意识的痛苦抽搐。她的生命力，正以肉眼可见的速度从这些裂痕中流逝。
“怎么会这样……”苏璃的指尖颤抖着拂过那些滚烫的裂痕，泪水无声滑落。她能清晰地“看”到，沈砚体内经脉寸断，本源核心更是布满裂痕，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。这伤势，即使能熬过眼前这一关，前路也……
夜痕沉默地在祭坛四周快速布下简易的警戒法阵，将仅存的几块黯淡能量晶石嵌入阵眼。他回到石台前，看着沈砚苍白得近乎透明的脸，眉宇紧锁。掌心凝聚起一团温和的黑色蚀灵族能量，小心翼翼地贴近她的眉心。
“试试这个，蚀灵族的温养能量，或许能暂时稳住。”他的声音低沉，带着一丝自己都未察觉的紧张。黑色的光晕渗入沈砚体内，狂暴的能量余波似乎被抚平了一瞬，但仅仅片刻，那微弱的黑光就如同水滴落入沸腾的熔岩，瞬间被狂暴的赤金能量吞噬、湮灭。
夜痕的手僵在半空，指节微微发白。他能吞噬蚀能，能硬撼君主威压，却对这种源自最深层次力量反噬造成的本源之伤，感到前所未有的无力。
绝望如同冰冷的潮水，几乎要将祭坛上仅存的温度吞噬。
就在此刻！
沈砚手腕上那枚沉寂的烬火镯，骤然迸发出一道微弱却倔强的红光！镯身古朴的墨铁符文如同被唤醒的生命，次第亮起，一道断断续续、饱含焦急与关切的意念，艰难地穿透重重能量阻隔，传入苏璃和夜痕的意识：
“砚丫头……听……听得见吗？爹……爹感应到你的伤了……撑住……一定要给老子撑住……”
是老墨！
苏璃和夜痕瞬间屏住呼吸，如同抓住救命稻草般凑近镯子。这是他们离开望海城后，收到的第一缕来自“家”的讯息！
老墨的意念虚弱而破碎，夹杂着能量风暴的尖锐杂音，却字字清晰如重锤砸落：
“望海城……刚……刚打了一场恶仗……蚀灵族杂碎……勾结净世会余孽……攻城了……”
“陆小子……带着城防军……守……守住了……但……东城墙塌了半边……陈老哥……他……没守住箭塔……老李头……也……”
一个个熟悉的名字，一张张鲜活的面孔，在讯息中化作冰冷的牺牲。那些看着沈砚长大的街坊，那些并肩作战的老兵，那些在风雨飘摇中依然选择信任他们的普通人……他们的逝去，如同无形的重锤，狠狠砸在苏璃和夜痕的心上，让本就压抑的空气几乎凝滞。
“净世会的主力……好像……被调走了……目标不明……老陆判断……极可能……是冲着你们……冲着核心去的……”老墨的意念喘息剧烈，传递信息显然让他付出了巨大代价，“我……我在拼命解析……你……你那边最后传回的……平衡节点数据波动……”
“那……那是唯一的生路……也是破局的关键！丫头……撑住！找到它……解析它……一定要……”
话音未落，烬火镯猛地爆发出前所未有的炽烈红光！一股精纯、浑厚、带着熔炉般炽热却又无比温润坚韧的能量洪流，瞬间顺着镯子涌入沈砚濒临崩溃的躯体！这能量带着老墨熟悉的气息，如同他宽厚的手掌，带着不顾一切的决绝，牢牢包裹住沈砚即将溃散的神魂，强行弥合着最致命的裂痕，滋养着破碎的经络。那急速流逝的生命之火，如同被一只无形巨手强行按住，终于……稳定了一丝！
“老墨的本命本源！”苏璃失声惊呼，泪如泉涌。墨铁火修士的本源能量，等同于他们的生命精元！老墨这是在用自己的命，为女儿搏一线生机！
“砚丫头……别……别怕……爹在……”老墨的意念带着燃烧后的疲惫与欣慰，如同风中残烛，“这……这股本源……能暂时锁住你的心脉……护住你……等你回来……爹……再教你修补……一……一定要……活着回来……”
紧接着，一道沙哑、疲惫却蕴含着钢铁般意志的声音，强行切入意念传讯：
“砚妹！听到了吗？望海城，守住了！”是陆承宇！他的声音带着浓重的血腥气和强行压抑的伤痛，显然经历了一场惨烈搏杀，“东墙塌了，老子带人连夜抢修！粮食还能撑！城在，人在！后方有我陆承宇在，天塌不下来！你只管向前，找到答案！我们……等你回家！”
“家”字刚落，烬火镯的红光如同燃尽的烛火，骤然熄灭，意念彻底中断。只余下镯身残留的一丝微弱温热，证明那不顾一切的守护曾真实存在。
祭坛陷入死寂。只有沈砚微弱到几乎不可闻的呼吸声，在尘埃中回荡。昏迷中的她，身体剧烈地颤抖起来，一行清泪无声地从眼角滑落，洇湿了石台上厚厚的积尘。远方的牺牲与坚守，如同最锋利的刻刀，将痛楚与责任深深凿入她的灵魂深处。
苏璃紧紧握住沈砚冰凉的手，泪水再次决堤。望海城的伤亡名单、老墨燃烧本源传递的温暖与虚弱、陆承宇字字铿锵的承诺……远方的烽火狼烟，是沉甸甸的牺牲，是血淋淋的责任，却又在绝望的深渊里，点燃了一簇名为“守望”的不灭微光。
夜痕站在祭坛边缘，深邃的目光仿佛穿透废墟，望向那看不见的远方烽火。他从未体会过这种被遥远之地、被一群“弱小”人类如此拼死守护的感觉。陆承宇那句“城在，人在”、“等你回家”，第一次让他对“归处”这个概念，有了模糊却震撼的认知。这守护的份量，让他更深刻地理解了沈砚为何能如此执着，甚至不惜焚心为盾。
“咳……咳咳……”石台上的沈砚突然剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一缕暗红的血丝。但在那温暖坚韧的墨铁本源滋养下，她涣散的眼神竟奇迹般地凝聚起一丝微弱的光。她的手指，极其艰难地动了动，最终无力地落在苏璃紧握的手背上。
“望……海城……”她的唇瓣翕动，声音细若游丝，却异常清晰，“老墨……陆大哥……陈叔……”
苏璃立刻俯身，将耳朵贴近她的唇边，声音哽咽却无比坚定：“我在！他们都好！老墨的本源护住你了！你会好起来的！我们都在等你！”
沈砚眼中泪光闪烁，随即又因巨大的虚弱陷入半昏迷。但她的呼吸，却比之前平稳了许多。眉心处，一缕深沉的墨色光晕缓缓流转，那是父亲燃烧生命传递的守护之火，暂时压制住了体内的狂暴反噬。
远方的烽火带来了刻骨的悲痛，却也点燃了不灭的守望之光。老墨的本命本源成了维系生命的最后绳索，陆承宇的坚守化作了支撑前行的脊梁，望海城的存亡，让共生之道不再是虚无缥缈的理念，而是守护脚下家园、身后亲人的唯一希望！
苏璃强忍悲痛，双手翻飞，精纯的幻境灵力化作一个柔和的温养结界，将老墨传递的本源能量小心翼翼地引导、封锁在沈砚的心脉附近，延缓其消耗。
她抬起头，看向夜痕，眼中悲痛未消，却已被一种破釜沉舟的决绝取代：“夜痕，我们必须争分夺秒。老墨的本源是续命，不是治愈。时间……不多了。”她的目光投向祭坛残破的符文，“修复这里，能找到更多能量或者……线索吗？”
夜痕郑重颔首，走到石台边，将手掌再次轻轻覆在沈砚眉心。这一次，他操控着蚀灵族能量，不再是强行压制，而是极其细腻地引导着那缕墨铁本源，使其流转更加顺畅，如同在狂暴的怒海上，为这艘脆弱的小船稳住最后的桅杆。
“符文阵纹根基尚存，可以尝试修复，或许能汲取废墟深处残存的稳定古能。”他一边说着，一边仔细观察着祭坛地面那些黯淡的符文线条，指尖凝聚起一丝探查性的蚀能，“而且……这些符文的结构，似乎与‘平衡节点’记录的能量波动模式……有某种隐晦的关联。修复过程，或许能揭示通往节点或核心更深处的路径。”
祭坛之外，废墟的阴影中，无形的能量风暴依旧在咆哮嘶吼。废墟之内，来自远方的守望之光，与沈砚体内那缕由父亲生命点燃、被同伴意志护持的余烬微光，顽强地交相辉映。
在短暂的昏迷间隙，沈砚的意识艰难地挣脱黑暗的泥沼。身体的剧痛、远方的牺牲、父亲的嘱托、陆承宇的承诺……如同熔岩般在她心中奔涌。她紧闭的睫毛剧烈颤动，最终，用尽全身力气，从干裂的唇间挤出几个破碎却无比清晰的字：
“节……点……找到……平衡……节点……”
这微弱的声音，却如同划破沉寂的号角。它宣告着短暂的喘息结束，指明了唯一的生路与前路。活下去，找到答案，带着希望回家——这已不仅仅是为了世界，更是为了那些在远方烽火中，用生命为他们点亮归途守望之光的人们。
远方的烽火是重压，亦是驱动他们破釜沉舟的引擎。在这座破碎的祭坛上，新的征程，已然在绝望与守望的交织中，悄然指向那维系着一切存亡的——平衡节点。