黑石栈的木门在身后吱呀作响，门板上的刀痕与干涸的血渍，像是在无声诉说着过往的厮杀。客栈大堂内光线昏暗，仅靠几盏摇曳的油灯照明，七八张木桌旁坐着的修士，个个眼神警惕，手都按在腰间的武器上，空气中弥漫着烈酒、汗臭与淡淡的血腥味，典型的混乱之域气息。
“三位客官，住店还是打尖？”柜台后，一个脸上带疤的掌柜抬起头，目光在陆尘三人身上扫过，尤其在萧默的剑鞘和幽凰的暗紫色裙摆上多停留了片刻——在黑石城，带剑的多是亡命之徒，穿异色衣物的则要么是有背景，要么是不知死活的新人。
“两间上房，再来三斤熟肉、一坛烈酒。”陆尘将十块下品灵石拍在柜台上，语气平淡，却带着一种不容置疑的气场。他刻意收敛了修为，只显露出化神初期的波动，既不会显得太过弱小被欺负，也不会因修为太高引来不必要的关注。
疤脸掌柜掂了掂灵石，咧嘴一笑，露出两颗黄牙：“好嘞！楼上最里面两间，清净。不过提醒三位，夜里听到动静别出来看热闹，最近城里不太平，血煞堂的人总在半夜‘清场’。”他说着，扔过来两把铜钥匙，钥匙上刻着“甲三”“甲四”的字样。
陆尘接过钥匙，对萧默和幽凰递了个眼色，三人顺着吱呀作响的木梯上楼。刚走到二楼走廊，就听到隔壁房间传来一阵粗鲁的笑骂声：“听说了吗？昨天魔刀门的少门主砍了个冥罗殿的探子，那探子的脑袋现在还挂在城楼上呢！”
“冥罗殿？那不是幽冥界的势力吗？怎么跑到黑石城来了？”另一个声音问道，带着一丝好奇。
“谁知道呢！说不定是来和天鬼府做交易的——你没看最近天鬼府的人出入都带着黑斗篷，鬼鬼祟祟的，肯定没好事！”
陆尘脚步微顿，与幽凰交换了一个眼神——果然，冥罗殿的探子和天鬼府有关。他没有停留，继续走向房间，刚打开甲三的房门，一道黑影突然从斜刺里窜出，一把匕首直刺陆尘后心，匕首上还涂抹着淡绿色的毒液，散发着刺鼻的气味。
“找死！”萧默反应极快，右手闪电般按住剑柄，一道青色剑光出鞘半寸，堪堪挡住匕首。那黑影没想到萧默的反应如此之快，眼中闪过一丝惊讶，转身想要逃跑，却被幽凰伸出的右手抓住肩膀——她的指尖萦绕着一丝微弱的幽冥之力，刚接触到黑影的身体，对方就像被冻住一般，瞬间僵在原地。
“说，谁派你来的？”幽凰语气冰冷，幽冥之力顺着黑影的肩膀渗入体内，让他感受到刺骨的寒意。
黑影浑身颤抖，脸色惨白：“是……是骨牙帮的李老大！他说你们是肥羊，让我来抢点东西……”
陆尘眉头微皱，没想到白天收了入城费，晚上还来找麻烦。他走到黑影面前，左手轻轻一按对方的额头，一缕吞噬之力渗入：“你只知道这些？没别的任务？”
吞噬之力刚接触到黑影的识海，对方就惨叫起来：“真……真没有！李老大只让我抢东西，说你们看起来像外地来的，好欺负……”
陆尘感知到对方没有说谎，眼中闪过一丝冷意：“滚！告诉你们李老大，再敢打我们的主意，下次就不是这么简单了。”他收回吞噬之力，幽凰也松开了手。黑影如蒙大赦，连滚带爬地跑下楼，连匕首都忘了捡。
“骨牙帮背后是天鬼府，他们这么快就动手，说不定是天鬼府的人授意的。”幽凰关上门，语气凝重，“他们可能已经注意到我们了。”
“正好，省得我们去找他们。”陆尘走到窗边，推开一条缝隙看向楼下，“先吃饭，等入夜后去鬼市，找到情报贩子，就能确认天鬼府和冥罗殿的关系了。”
不多时，店小二送来熟肉和烈酒。三人快速吃完饭，便在房间内打坐调息，等待天黑。黑石城的夜晚来得很快，没过多久，窗外就彻底暗了下来，只有街道两旁挂着的黑色灯笼，散发出微弱的光芒，偶尔传来几声惨叫和打斗声，让整个城池更显阴森。
“可以走了。”陆尘睁开眼睛，将混沌鼎贴身藏好，萧默也将长剑调整到便于出鞘的位置，幽凰则换上了一身黑色的斗篷，遮住了暗紫色的裙摆——鬼市多是见不得光的交易，穿得低调些更安全。
三人悄然下楼，疤脸掌柜正趴在柜台上打盹，听到动静抬起头，看了他们一眼，没说话，只是指了指后门的方向——显然，他知道客人要去鬼市，后门是通往鬼市的捷径。
走出后门，是一条狭窄的小巷，巷子两侧的墙壁上布满了涂鸦和暗记，幽凰指着墙上一道黑色的骷髅印记：“跟着这些印记走，就能到鬼市入口。”
小巷尽头，是一扇隐蔽的石门，石门上刻着复杂的鬼纹。幽凰上前，在石门上按了三下，又敲了两下，石门缓缓打开，一股浓郁的香烛味扑面而来——与外面的血腥气不同，鬼市内弥漫着一种能安抚神魂的香气，显然是为了让交易者放松警惕。
鬼市内部是一个巨大的地下空间，两侧摆满了摊位，每个摊位后都坐着一个戴面具的人，摊位上摆放着各种物品——有沾染血迹的法宝，有密封的丹药，还有记录着情报的玉简。来来往往的修士也都戴着面具，彼此间很少交谈，交易全靠手势和传音符，显得神秘而诡异。
“跟我来，找‘鬼面老七’，他是黑石城最靠谱的情报贩子，只要给够灵石，没有他不知道的事。”幽凰压低声音，带着陆尘和萧默穿过人群，来到最深处的一个摊位前。
摊位后，坐着一个戴青铜鬼面的老者，手里把玩着一串黑色的珠子，摊位上只放着一个空白的玉简。看到幽凰，老者抬起头，声音沙哑：“老朋友介绍来的？”
“是，想打听点事。”幽凰将一块上品灵石放在摊位上，“关于昨天被魔刀门少门主斩杀的冥罗殿探子，还有天鬼府最近的动向。”
鬼面老七拿起上品灵石，掂了掂，将空白玉简推到陆尘面前：“滴一滴血上去，做个标记，免得消息传出去，有人找你们麻烦。”
陆尘没有犹豫，指尖挤出一滴血，滴在玉简上。血液刚接触玉简，就被吸收，玉简上浮现出一道淡黑色的鬼纹——这是鬼市的保密标记，只有交易双方能看到玉简上的内容。
鬼面老七见状，满意地点点头，将一道神念传入玉简：“冥罗殿的探子确实是天鬼府引来的，他们在做‘魂器’交易——天鬼府提供活人，冥罗殿提供炼制魂器的秘法，双方平分收益。昨天那探子是因为分赃不均，被天鬼府的人出卖，故意引给魔刀门少门主杀的，好撇清关系。”
陆尘看着玉简上的内容，眼中闪过一丝冷意——用活人炼制魂器，果然是天鬼府的作风。他又传念问道：“天鬼府最近有没有其他动作？比如和冥罗殿还有没有其他交易？”
鬼面老七沉默片刻，又传念过来：“有，三天后，天鬼府会在城外的‘乱葬岗’和冥罗殿的人交易一批‘魂珠’，据说那批魂珠是用百名修士的神魂炼制的，威力极大。不过你们最好别去凑热闹，天鬼府的府主‘鬼面君’会亲自到场，他的实力深不可测，连魔刀门门主都要让他三分。”
陆尘收起玉简，又递过去一块上品灵石：“多谢。”
鬼面老七接过灵石，摆了摆手：“提醒你们一句，最近魔刀门和血煞堂也在盯着天鬼府，想抢冥罗殿的交易，你们要是想浑水摸鱼，可得小心点，别成了三方混战的牺牲品。”
离开鬼市，三人沿着小巷返回客栈。刚走到后门，陆尘突然停下脚步，目光望向巷口的阴影处：“出来吧，跟着我们一路了，不累吗？”
阴影处，一道黑色的身影缓缓走出，戴着一张黑色的鬼面，正是天鬼府的人。对方看着陆尘，声音冰冷：“三位对天鬼府的事这么感兴趣，是想和冥罗殿抢生意，还是想给魔刀门当眼线？”
陆尘嘴角勾起一抹冷意，右手握住腰间的剑柄：“都不是，只是想给那些被你们炼成魂器的修士，讨个公道而已。”
话音未落，萧默的剑光已出鞘，青色的剑光如流星般射向黑影。一场围绕着冥罗殿与天鬼府的冲突，在黑石城的深夜，正式爆发。