从雪山融水口下来时，草原的风已经带上了午后的暖意，可陈溯腕间的沙漏却透着一股凉意——玻璃罩里的金沙又少了近三分之一，原本匀速下落的细沙，偶尔会卡顿一下，像是被某种无形的力量牵绊。凌霜走在他身侧，戒指上的蓝色微光还未完全褪去，戒面映着沿途的沙棘林，却在路过一处废弃矿洞时，突然泛起了刺眼的红光。
“这里应该就是第三重试炼的地点了。”凌霜停下脚步，指着矿洞黑漆漆的入口，“戒指的反应很强烈，里面肯定有黑砂能量。”陈溯点点头，从背包里掏出矿灯，灯光照进矿洞，只能看到堆积的碎石和锈迹斑斑的矿车，深处传来隐约的滴水声，在空旷的洞里回荡，显得格外诡异。
两人一前一后走进矿洞，矿灯的光束在岩壁上晃动，照亮了壁面上残留的黑砂纹路——那些纹路像是活着的藤蔓，随着他们的脚步，慢慢往深处蔓延。走了大概十分钟，前方突然出现一片开阔的空间，地面上布满了镜面般的石板，石板反射着矿灯的光，竟在半空中形成了一道扭曲的光门。
“小心点。”陈溯拉住凌霜的手，怀表在掌心轻轻震动，表盘的金芒与蓝芒交织在一起，却在触碰到光门的瞬间，突然黯淡下去。下一秒，光门猛地炸开，无数道光束射向两人，陈溯下意识将凌霜护在身后，可光束却直接穿过了他的身体，落在了地面的石板上。
当陈溯再次睁开眼时，周围的景象已经变了——他站在第58轮轮回的城市废墟里，黑砂能量像浓雾一样笼罩着四周，远处传来凌霜的呼救声。他立刻往声音的方向跑，却看见凌霜被黑砂影子兽缠住，她手里的戒指已经裂开了一道缝，却还在拼命挣扎：“陈溯，快走！别管我！”
“我不走！”陈溯大喊，伸手去掏怀表，却发现怀表不见了。影子兽猛地发力，将凌霜甩向远处的断墙，她落地时，戒指彻底碎了，嘴角流出鲜血，看着他的眼神里满是绝望：“对不起，我没能陪你到最后……”
“不要！”陈溯冲过去，却怎么也碰不到凌霜的身体，她的身影像烟雾一样，慢慢消散在黑砂里。巨大的痛苦和绝望涌上心头，他蹲在地上，双手插进头发里，喉咙里发出压抑的呜咽——这是他最不愿回忆的一段记忆，第58轮轮回，他因为犹豫，没能及时救回凌霜，那是他心里永远的痛。
就在陈溯快要被绝望吞噬时，指尖突然传来一阵暖意——是戒指！他猛地睁开眼，发现自己还在矿洞的石板上，凌霜正跪在他身边，手里的戒指贴着他的指尖，戒面的红光不断闪烁：“陈溯，醒醒！你被困在幻象里了！”
陈溯这才反应过来，他看着凌霜担忧的眼神，又看了看周围的石板，突然明白过来——这些石板是“记忆镜像”，会勾起人最痛苦的回忆，让人陷入自我怀疑。他刚想说话，却发现凌霜的眼神变得空洞，她慢慢站起身，往后退了一步：“你怎么这么没用？第58轮轮回救不了我，这一轮你也一样救不了我……”
“凌霜，别信！这是幻象！”陈溯大喊，他知道凌霜最痛苦的记忆是什么——第32轮轮回，她因为能力不足，没能阻止家族实验室被黑砂袭击，她的父母就是在那次袭击中失踪的。果然，凌霜的眼前出现了实验室的幻象，她的父母在黑砂里挣扎，却没人能救他们：“是我没用，是我没保护好你们……”
陈溯立刻爬起来，冲到凌霜身边，伸手握住她的手：“不是你的错！第32轮轮回，你才十六岁，你已经做得很好了！这一轮，我们一起面对，我不会让你再失去任何人！”他将怀表贴在两人交握的手背上，表盘的金芒与戒指的红光交织在一起，形成一道温暖的光罩。
“我在，别怕。”陈溯的声音很轻，却带着坚定的力量。凌霜的眼泪突然掉下来，她看着陈溯，眼神慢慢恢复清明：“我知道，你一直在。”随着她的话音落下，周围的幻象开始消散，石板上的黑砂纹路也渐渐褪去。
就在这时，矿洞深处突然传来一阵嘶吼，一道黑影猛地冲了出来——是黑砂影子兽！它比前几轮轮回里的更大，身上的黑砂能量更浓郁，显然是被幻象里的负面情绪吸引过来的。陈溯立刻将凌霜护在身后，怀表的金芒瞬间爆发，他握紧怀表，朝着影子兽冲了过去：“凌霜，用戒指的能量帮我！”
凌霜点点头，集中精神将能量注入戒指，红光顺着地面蔓延，缠住了影子兽的腿。影子兽挣扎着，却被红光牢牢困住。陈溯抓住机会，将怀表的金芒全部注入影子兽的身体，金芒在影子兽体内炸开，它发出一声凄厉的嘶吼，渐渐化作黑砂，消散在空气里。
战斗结束后，两人都瘫坐在地上，大口喘着气。陈溯看着凌霜，突然笑了：“我们又赢了一次。”凌霜也笑了，她靠在陈溯的肩膀上，戒指的红光与怀表的金芒交织在一起，形成一道橙色的微光——第三份轮回能量，稳稳地落在了他们的身上。
陈溯低头看了眼怀表，表盘的第三道螺旋暗纹已经亮起，他又看了看腕间的沙漏，金沙还在慢慢下落。虽然不知道接下来还有多少困难在等着他们，但他知道，只要和凌霜一起，就没有克服不了的难关。
“走吧，我们还有很长的路要走。”陈溯站起身，伸手拉起凌霜。两人并肩走出矿洞，阳光洒在他们身上，带着温暖的力量，朝着下一个试炼地点走去。