黑虎庄为首的高大男子见李肇竟敢应战，眼中凶光如同淬了毒的利刃，厉声喝道：
“不知死活的东西！既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们清风门心狠手辣！”
说罢，他猛地一挥手臂，身后十余名身着统一服饰的修士立刻踏前一步，周身灵力如沸腾的开水般翻涌，气势汹汹地朝着李肇等人压来，仿佛要将这小小的山谷掀翻。
山谷中的空气瞬间凝固如铁，火麟兽感受到对方毫不掩饰的敌意，赤色火焰再次从鳞甲间暴起，低伏着身子发出沉闷的警告嘶吼，四蹄踏在地面上，激起的尘土在灵力波动中凝成细小的漩涡。
慕容雪握紧了戒指中取出裂水剑，剑鞘上的花纹在微光下流转，楚梦瑶也将霁月剑护在胸前，指尖微微泛白。
唯有顾青瑶站在李肇身侧，神色平静得像一潭深水，仿佛眼前剑拔弩张的阵仗不过是孩童嬉闹。
李肇眼神一冷，体内灵力已如拉满的弓弦般蓄势待发，正欲迈步上前，却被顾青瑶轻轻按住了手臂。
那触感温凉，带着一丝奇异的安抚之力。他微微一怔，转头看向顾青瑶，只见她对自己摇了摇头，嘴角噙着一抹浅淡却笃定的笑意：
“这点小场面，哪用得着你出手，让我来试试吧。”
话音未落，顾青瑶已向前迈出一步。
她并未如寻常修士般释放出骇人的灵力威压，只是缓缓抬起右手，掌心向上，指尖似拈非拈，轻轻一弹。
刹那间，一道几乎与空气融为一体的淡青色劲气从她指尖溢出，如同最灵动的春蚕丝，悄无声息地掠过数丈距离，朝着最前方的两名黑虎庄修士飞去。
那两名修士正狞笑着准备祭出法宝，突然感觉手腕像是被毒蛇咬了一口般猛地一麻，体内奔腾的灵力竟像是被无形的丝线缠住，运转瞬间滞涩如泥。
紧接着，他们手中的法剑与铁鞭“哐当”一声掉落在地，发出刺耳的脆响。
两人惊骇地低头看去，只见手腕上不知何时多了一圈淡淡的青痕，宛如新生的藤蔓缠绕，一股酥麻感顺着手臂节节蔓延，不过呼吸之间，竟连抬臂的力气都消失得无影无踪。
“什么人？！”
黑虎庄为首的男子脸色骤变，额角的青筋猛地跳了跳。
他浸淫修行界数十年，从未见过如此诡异的手段——对方明明没有释放磅礴的灵力，却能轻易制住两名筑基初期的修士，这等对灵力的操控精度，绝非等闲之辈能及。
顾青瑶并未理会他的喝问，脚步轻移，裙摆扫过地面的落叶，如同闲庭信步般朝着黑虎庄众人走去。
她每走一步，脚边的地面所过之处，坚硬的岩石竟被钻出细密的裂纹，仿佛那不是草木，而是能啃食金石的精怪。
“给我破！”
一名脾气暴躁的清风门修士见状怒吼，双手抡起一柄门板大的巨斧，斧刃带着撕裂空气的凌厉劲风劈向顾青瑶的劲气。
然而，巨斧劈在劲气上，竟如同劈入蓬松的棉花，不仅没能将其斩断，反而被劲气如铁钳般死死缠住斧刃。
那修士涨红了脸，双臂青筋暴起，用尽全身力气拉扯，却发现巨斧像是生了根一般纹丝不动。
紧接着，劲气猛地向内收紧，只听“咔嚓”一声脆响，那柄能劈开巨石的中品法器巨斧，竟被劲气生生勒断！
这一幕让所有清风门修士都倒吸一口凉气，冷汗瞬间浸湿了背脊。
那巨斧可是门派长老亲手炼制的中品法器，寻常筑基中期修士全力一击都难以留下痕迹，竟被几缕劲气绞断？这女人的实力，简直深如渊海，让人望不见底！
顾青瑶抬手轻轻一拂，那些缠绕着巨斧的劲气突然化作无数细碎的青芒，如同春日骤雨般射向清风门众人。
青芒并未伤及皮肉，却像长了眼睛般精准地击中他们手中的法器，只听一连串“叮叮当当”的脆响，十余名修士的法宝竟全部脱手飞出，斜斜插落在数米之外的地面上，兀自震颤不已。
“现在，你们还想抢火灵草吗？”
顾青瑶的声音依旧平淡，却带着一股不容置疑的威严，如同春风拂过冰封的湖面，却让清风门众人如坠三九冰窟，从头顶凉到脚底。
为首的高大男子额头渗出的冷汗已顺着脸颊滑落，滴在衣襟上晕开深色的痕迹。
他终于意识到，眼前这伙人绝非他们能够招惹的——尤其是这个看似温婉的妇人，手段诡异莫测，实力恐怕已达到了先天巅峰，甚至可能藏着更深的底牌。
他哪里还敢再有半分觊觎之心，连忙对着顾青瑶拱手，语气带着明显的颤抖：
“前、前辈饶命！是我等有眼无珠，不知前辈在此，我们这就走，这就走！”
说罢，他也顾不上捡起地上的法宝，如同被抽了魂般转身就跑，手下们见状也慌忙跟上，一群人连滚带爬的背影在山林间迅速消失，仿佛身后真有洪水猛兽在追赶。
直到清风门众人的气息彻底消失在山林尽头，李肇才缓缓收回目光，看向顾青瑶的眼神中充满了由衷的赞赏。
世人皆传顾青瑶专精水属性功法，一手“南海剑法”出神入化，却没想到她对先天劲力的运用也如此登峰造极。
更难得的是，她既展现了碾压性的实力，又留有余地未伤人性命，既打退了敌人，又没彻底撕破脸，这份火候的拿捏，绝非一般武者能及。
“顾前辈好手段。”
李肇诚恳地赞叹道，心中对这位新加入的管家又多了几分倚重。
顾青瑶微微一笑，素手轻扬，收回灵力。
地面上的藤蔓如同从未出现过般瞬间枯萎消失，只留下几缕青烟融入空气：
“不过是些小伎俩罢了，倒是让李肇你见笑了。”
一旁的慕容雪与楚梦瑶也长长松了口气，看向顾青瑶的眼神中多了几分真切的敬佩。
刚才那一幕，让她们深刻体会到了顾青瑶隐藏的实力，心中悬着的石头落了地——有这样一位强者在身边，无疑多了一道坚实的保障。
此时，那两名被救下的修士连忙快步走上前来，对着李肇与顾青瑶深深拱手行礼，脸上满是劫后余生的感激。
其中身材略显瘦削的修士拱手道：
“多谢两位前辈出手相助，晚辈方华，这位是我的师弟张一鸣。若不是前辈们仗义出手，我们今天恐怕真的要交代在这里了。”
另一名身材壮实的张一鸣也连忙附和，声音还带着些微的颤抖：
“是啊是啊，那清风门在这附近横行霸道惯了，仗着人多势众，经常抢夺散修的机缘。我们也是听说这山谷有火灵草，才抱着侥幸心理来碰碰运气，没想到正好撞上他们。”
李肇摆了摆手，语气平和：
“举手之劳，不必客气。我们初来乍到，对这怒云山脉还不太熟悉，正好想向两位打听些事情。”
方华连忙说道：
“前辈有什么想问的，我们一定知无不言，言无不尽！”
李肇点点头，目光微凝问道：
“刚才听你们提到黑虎庄，这附近还有其他势力吗？这怒云山脉的整体情况又是如何？”
方华沉吟片刻，组织着语言说道：“怒云山脉范围极大，横跨数万里，据说深处藏着连金丹期修士都不敢触碰的禁地。我们这些散修，平时只敢在山脉外围的一小片区域活动。这外围区域除了以武修黑虎庄，还有以清风门、以修真者为主的落云宗等几个较大势力。”
他顿了顿，补充道：
“这几家势力素来不和，时常因为争夺灵脉、秘境而发生冲突。
其中以落云宗的实力最强，据说有金丹期的老祖坐镇；
黑虎庄的庄主是武宗巅峰修为，一手‘黑虎掏心拳’打遍外围无敌手；
清风门则是武修与修真者都有传承，门主吴清云是筑基巅峰修为，为人最是睚眦必报。”
“金丹期？武宗巅峰？”
李肇心中微动。
他目前遇到的最强者也只是筑基巅峰，金丹期与武宗巅峰，显然已是另一重天地的存在。
看来这怒云山脉的水，比想象中还要深。
张一鸣在一旁补充道：
“是啊，落云宗不仅实力强，还掌控着怒云山脉的一处灵矿。前辈若是想在这怒云山脉长期停留，恐怕少不了要去云隐城一趟。”
“云隐城？”
楚梦瑶好奇地眨了眨眼，追问道，“那是什么地方？”
方华解释道：
“云隐城是怒云山脉外围唯一的大型城池，由落云宗、黑虎庄等几个顶尖势力共同管理，算是这一带修士的聚集地。
城里有各种商铺、交易所，还能接到猎杀灵兽、探寻秘境的任务。
最重要的是，只有在云隐城，才能办理身份牌。”
“身份牌？”
李肇敏锐地捕捉到这个陌生的词汇，追问，“这身份牌有什么用？”
“用处可大了！”
方华语气加重了几分，“没有身份牌，在云隐城连客栈都住不了，更别说在交易所买卖东西或者接任务了。而且，身份牌还能用来上灵能网。”
“灵能网？”
李肇心中一动，想起了之前玄穹系统提到的能量网络，“这灵能网是什么？”
方华摇了摇头：
“那可不一样。这灵能网是用特殊的传讯灵石搭建的能量网络，只有通过身份牌才能接入。
在灵能网上，能查到各种信息——比如哪里新发现了秘境，哪里有高阶灵兽出没，甚至还能发布交易信息，与其他城池的修士远程交流。
不过，灵能网的覆盖范围有限，只能在有传讯灵石节点的地方使用，而且权限也分三六九等，越是高阶的身份牌，能查到的信息就越详细。”
李肇若有所思地点点头。
看来这灵能网相当于第二空间的“互联网”，虽然原理不同，但功能却有相似之处。
有了灵能网，就能更方便地获取信息，这对于他们了解第二空间、寻找机缘有着极大的帮助。
不过，听方华的描述，这身份牌和灵能网显然被几大势力牢牢掌控着，想要获得高阶权限，恐怕没那么容易。
这时，慕容雪想起方华刚才提到的武宗，忍不住问道：
“你刚才说的武宗，是什么境界？”
方华连忙答道：
“武宗是武修在先天境之后的又一大境界！
据说武宗强者能以气血之力硬撼金丹修士的法宝，黑虎庄的庄主就是武宗巅峰，在这外围区域横着走都没人敢惹。”
慕容雪与顾青瑶对视一眼，眼中都闪过一丝了然。
看来这第二空间的武修体系也极为完善，日后遇到黑虎庄的人，倒是要多几分留意。
李肇又问了一些关于云隐城的具体位置、前往路线以及沿途的危险等问题，方华与张一鸣都一一详细解答。
通过两人的叙述，李肇对怒云山脉和云隐城有了更清晰的认识：怒云山脉外围看似混乱，实则被几大势力牢牢掌控，云隐城则是这盘棋局的中心，想要在这第二空间立足，必须要去云隐城一趟。
“多谢两位告知这么多信息。”
李肇从储物袋中拿出两个小玉瓶，递给方华与张一鸣，“这是两瓶凝神丹，算是我们的一点谢意，对筑基期修士稳固修为有些帮助。”
方华与张一鸣接过玉瓶，打开一看，顿时喜出望外。
凝神丹虽然不是什么极品丹药，但在这资源匮乏的怒云山脉外围，已是难得的好物。两人连忙再次拱手道谢，看向李肇的眼神中除了感激，又多了几分敬畏。
“前辈若是前往云隐城，路上一定要小心黑虎庄的人。”
方华临走前，特意压低声音提醒道，“他们最喜欢在通往云隐城的必经之路‘断云坡’劫掠过往修士，手段狠辣得很。”
李肇点头表示记下，目送两人的身影消失在山林后，转头对顾青瑶等人说道：
“看来我们得先在这怒云山脉历练一番，猎杀些灵兽、采些灵草，多积攒些灵石，再出发前往云隐城。”
慕容雪有些担忧地说道：
“可是方华说黑虎庄的人喜欢劫掠，我们去云隐城时难免会遇到，要不要提前做些准备？”
顾青瑶笑道：
“兵来将挡水来土掩，若是真遇上了，正好让他们见识见识我们的手段。”
她的语气轻松，眼底却闪过一丝锐利的锋芒。
李肇也点头道：
“顾前辈说得对，我们不必太过畏惧。不过，小心驶得万年船，路上还是要多加谨慎。天色不早了，我们先找个地方休息一晚，明天一早便开始行动。”
众人一致同意，在火麟兽的带领下，很快找到了一处隐蔽的山洞。
山洞不算太大，但足够四人一兽容身，洞口被茂密的藤蔓遮掩，从外面看与寻常山壁无异，不易被人发现。
顾青瑶与慕容雪在洞口布置了简单的警戒阵法，阵法启动时，藤蔓会发出微光，一旦有生灵靠近便会震动示警。
李肇则拉着楚梦瑶走到山洞深处，对着她嘿嘿一笑：
“梦瑶，咱试试在这灵气充沛的地方，修炼《合璧浣溪诀》是什么感受。”
楚梦瑶俏脸微红，嗔怪地白了他一眼：
“刚来就不闲着。”
嘴上虽这么说，脚步却诚实地跟着他走到山洞最里面。《合璧浣溪诀》是一门极为精妙的双修功法，需要两人心意相通，灵力交融，才能发挥最大效果。
之前在地球时，两人虽常修炼，但地球灵气稀薄，效果终究有限。如今在这灵气浓度远超地球百倍的怒云山脉，正是修炼这门功法的绝佳时机。
顾青瑶见状，对着慕容雪使了个眼色，两人识趣地走到洞口附近，一边调息，一边为他们护法。
山洞深处，李肇与楚梦瑶相对而坐，双目微闭。
李肇率先运转《合璧浣溪诀》的心法，引导着体内的灵力如涓涓细流般缓缓流出，带着他的气息，朝着楚梦瑶体内探去。
楚梦瑶也放松心神，运转心法，如同打开堤坝的闸门，接纳着李肇的灵力涌入。
两股灵力在两人之间交汇，起初还有些生涩的碰撞，如同两条初遇的溪流在石滩上激荡。
渐渐地，随着两人呼吸与心跳的同步，灵力开始流畅地循环起来，如同汇入同一片湖泊，你中有我，我中有你。
李肇能清晰地感受到，楚梦瑶的灵力如同温润的泉水，带着一丝阴柔之力，与自己刚猛的灵力相互补充，相互滋养，仿佛天生便该如此交融。
更让他惊喜的是，周围的灵气正如同受到无形的牵引，源源不断地被两人的灵力旋涡吸引而来，如同归巢的鸟儿般涌入他们的体内。
这些灵气比地球的灵气精纯百倍，蕴含着丰富的能量，顺着经脉流转时，所过之处，仿佛干涸的河道被清泉滋润，让李肇感到一阵阵深入骨髓的舒泰。
他下意识地调动玄穹系统，分析着周围的灵气数据：
“当前区域灵气浓度为地球的120倍，其中火属性占比32%，木属性占比28%，土属性占比20%，灵能数据灵气点5%，其余为杂属性……灵气中含有的蚀灵因子浓度0.3%，对修炼无明显影响……”
数据显示，这里的灵气不仅浓度高，属性也较为均衡，非常适合修炼《合璧浣溪诀》。李肇心中一喜，加大了灵力的输出，引导着更多的灵气进入两人的循环体系。
只是他身为数据灵根，对那5%的灵能数据灵气格外敏感，暗自思忖：
“可惜数据灵气浓度还是太低，若是能找到数据灵气更浓郁的地方，修炼效果怕是还要翻倍。”
他内视丹田，又发现了一个惊喜——丹田的容量竟比在地球时扩大了几十倍，如同干涸的池塘被拓宽成了湖泊，能容纳的灵力总量也随之暴涨。
楚梦瑶的脸上也露出了沉醉的神情，她能清晰地感觉到，李肇的灵力带着一股阳刚之气，如同温暖的阳光，不断冲刷着自己的经脉，那些曾经阻塞的节点都有了松动的迹象。
两人的气息越来越同步，连心跳的频率都渐渐一致，仿佛两株相互缠绕的古树，根系在地下紧紧相连，枝叶在风中轻轻共鸣。
随着时间的推移，两人周围形成了一个肉眼可见的灵气旋涡，赤、绿、黄等各色光点在旋涡中飞速流转，如同最绚丽的星云。
这些光点不断被两人吸入体内，经过《合璧浣溪诀》的转化，变成最精纯的灵力，储存在丹田之中。
李肇能清晰地感觉到，自己的灵力总量在稳步提升，而且品质也在不断纯化——原本带着一丝驳杂的灵力，在与楚梦瑶的灵力交融以及高浓度灵气的反复冲刷下，变得愈发凝练纯粹，运转时也更加顺畅。
他甚至能感觉到，筑基中期的瓶颈如同蒙上薄纱的窗户，已经能隐约看到另一边的光景，只要再加把劲，或许就能一举突破。
楚梦瑶的收获同样显着。她原本已是筑基初期巅峰，卡在这个境界已有数月，此刻在《合璧浣溪诀》的精妙运转与怒云山脉浓郁灵气的滋养下，体内的灵力如同涨潮的海水般越来越充盈，丹田中甚至传来了细微的“嗡鸣”声，那是即将突破的征兆。
她的脸颊泛起一层健康的红晕，如同熟透的蜜桃，在灵气旋涡的映衬下，更添了几分朦胧的美感。
不知过了多久，当第一缕晨曦如同金色的丝线，透过藤蔓的缝隙照进山洞时，李肇与楚梦瑶几乎同时睁开了眼睛。
两人的眸中都闪过一道璀璨的精芒，在昏暗的山洞中如同两颗星辰，随即又缓缓敛去。
“感觉怎么样？”
李肇率先开口，声音中带着一丝修炼后的疲惫，但更多的是难以掩饰的兴奋。他能清晰地感觉到，自己的灵力比昨夜浑厚了近三成，距离筑基中期只剩下一层薄薄的窗户纸。
楚梦瑶轻轻活动了一下手腕，感受着体内奔腾的灵力，俏脸上绽放出惊喜的笑容：
“我感觉……好像真的要突破了！丹田一直在发烫，灵力运转比以前快了好多！这怒云山脉的灵气果然厉害，比在地球修炼一天的效果还要好上十倍都不止！”
李肇哈哈一笑：
“那是自然。等我们到了云隐城，找个更安全的地方闭关，说不定你我都能再进一步。”
他伸手帮楚梦瑶理了理额前的碎发，指尖触碰到她温热的肌肤时，两人都感觉到一股细微的灵力波动在指尖流转，那是双修后心意相通的证明。
楚梦瑶俏脸微红，轻轻“嗯”了一声，眼中却充满了期待。
两人起身走到洞口，顾青瑶与慕容雪正坐在那里闭目调息，听到脚步声便睁开了眼睛。看到他们神采奕奕的样子，尤其是楚梦瑶身上隐隐流露的突破迹象，两人便知道他们这次修炼收获定然不小。
“看来你们两个的收获不小啊。”顾青瑶笑着打趣道，目光在两人之间转了一圈，带着几分了然。
李肇坦然点头：
“这里的灵气确实适合修炼，《合璧浣溪诀》的效果比预想中还要好。我们收拾一下，就按原计划行事，先在附近猎杀些灵兽、采集些灵草，积攒些灵石再说。”
慕容雪站起身，拍了拍裙摆上的尘土：
“我刚才在洞口观察了一下，这附近的山林里灵气波动很活跃，应该有不少灵兽出没。火麟兽对同类的气息比较敏感，或许可以让它帮忙引路。”
火麟兽仿佛听懂了慕容雪的话，兴奋地甩了甩尾巴，发出一声低低的嘶吼，赤红的眼眸中闪过跃跃欲试的光芒。
在这灵气充沛的地方，它也感觉到自己的力量在缓慢增长，若是能猎杀些高阶灵兽，吸收它们的内丹，说不定能更快进阶。
顾青瑶从储物袋中取出几块干粮分给众人：
“先垫垫肚子，补充些体力。这怒云山脉看似平静，实则危机四伏，狩猎时切记保持警惕，不可贪多冒进。”
众人简单吃了些干粮，又检查了一遍随身携带的法宝与符箓，便准备出发。
李肇将那株千年火灵草小心地收好，这可是炼制高阶丹药的宝贝，等找到合适的丹炉，便能炼制成提升修为的灵丹。
临行前，李肇又让玄穹系统扫描了一遍周围的环境：
“当前区域半径十里内，探测到二阶灵兽十七头，三阶灵兽三头，无修士活动迹象……东南方向三里外，有一处灵草生长区，灵气波动较强，疑似有高阶灵草……东北方向五里外，有密集的灵兽嘶吼声，可能存在兽群……”
“先去东南方向的灵草区看看。”
李肇当机立断，“灵草价值高，而且采集时相对安全，先积累些基础资源再说。”
众人一致同意，在火麟兽的带领下，朝着东南方向的山林进发。
火麟兽对山林极为熟悉，总能避开那些隐藏的陷阱与危险区域，带着众人在茂密的树林中穿梭，速度极快。
一路上，他们果然遇到了不少低阶灵兽，大多是些一阶的灵狐、二阶的铁甲熊之类。
李肇与慕容雪出手，很快便将这些灵兽解决。李肇用玄穹系统分析灵兽的内丹与皮毛，筛选出有价值的部分收起，其余的则就地处理——在这第二空间，暴露踪迹是极为危险的。
慕容雪的剑法灵动飘逸，每一剑都精准地刺向灵兽的要害，很快便适应了这里的战斗节奏。
顾青瑶则在一旁掠阵，偶尔出手相助，她对灵草的辨识极为精准，一路上采集了不少具有药用价值的低阶灵草，虽然价值不高，但积少成多，也是一笔不小的财富。
楚梦瑶则跟在李肇身边，一边熟悉着这里的灵气运用，一边用霁月剑释放出淡淡的防御光幕，为众人保驾护航。
她的进步极快，在浓郁灵气的滋养下，对灵力的掌控越来越熟练。
前行约三里地，前方的山林突然变得稀疏，一片长满奇花异草的山坡出现在眼前。
山坡上的灵草种类繁多，有些散发着淡淡的荧光，有些则散发着诱人的香气，灵气波动比周围浓郁了数倍。
“就是这里了。”
李肇眼中闪过一丝喜色，玄穹系统显示，这片山坡上有不少三阶灵草，其中几株“凝露草”更是炼制凝神丹的主药，价值不菲。
就在众人准备上前采集时，火麟兽突然发出一声警惕的嘶吼，赤红的眼眸死死盯着山坡中央的一块巨石。
李肇心中一凛，立刻示意众人停下：
“有情况！”
他运转灵力，将感知提升到极致，果然听到巨石后方传来细微的呼吸声，那呼吸沉重而悠长，显然是一头实力不弱的灵兽。
顾青瑶悄然靠近李肇，低声道：
“是三阶灵兽的气息，而且……好像不止一头。”
话音未落，巨石后方突然传来一阵“沙沙”声，两头体型如同水牛般的灰色巨狼走了出来。巨狼的皮毛如同钢铁般坚硬，眼中闪烁着嗜血的红光，嘴角滴落着涎水，正是三阶灵兽“铁甲狼”。
更让人意外的是，铁甲狼的背上，竟然各骑着一个身着兽皮的汉子，两人都是先天巅峰的武修，身上散发着彪悍的气息，腰间挂着骷髅头制成的饰品，看起来凶神恶煞。
“嘿嘿，竟然有送上门来的肥羊。”
左边的汉子舔了舔嘴唇，目光在李肇等人身上扫过，最后落在顾青瑶与楚梦瑶身上，眼中闪过一丝贪婪，“这两个娘们长得不错，正好抓回去给兄弟们乐呵乐呵！”
右边的汉子则盯着李肇腰间的储物袋，狞笑道：
“看他们的穿着打扮，不像是这附近的散修，储物袋里肯定有好东西！哥几个，动手！”
说罢，两人同时一拍铁甲狼的脖颈，两头铁甲狼立刻发出一声凶狠的咆哮，朝着李肇等人猛冲过来，四蹄踏地，卷起阵阵尘土，气势骇人。
李肇眼神一冷，身上灵力瞬间爆发：
“不知死活的东西！给我站住！”
他身形一闪，挡在众人面前，手中灵力凝聚成一柄青色长刀，迎着冲在最前面的铁甲狼斩了过去。
一场新的战斗，在这灵草遍布的山坡上，骤然爆发！