“毒牙”小队全军覆没的消息，如同飓风般席卷了整个“钢铁熔炉”。“行者”小队，这个由新人“行者”带领的团队，再次成为了所有人议论的焦点。尤其是“行者”最后那如同雷霆降世、一拳轰杀基因战士“毒刺”的场面，更是被无数人反复观看、分析，引发了各种猜测。
“雷霆之力？是某种新型的能量武器微型化了？”
“不像！更像是他自身的能力！难道是罕见的雷电系异能？”
“不可能！异能者万里挑一，而且能力表现没这么…霸道！”
“会不会是‘创世纪’最新的生物技术？那个‘毒刺’不就是他们的失败品吗？”
流言蜚语甚嚣尘上。但无论如何，“行者”及其小队，已经用铁血和实力，在“钢铁熔炉”站稳了脚跟，成为了任何人都不敢小觑的一股力量。
团队死斗晋级的丰厚奖金第一时间到账，足以支付堡垒高昂的治疗费用和后续的义体修复（如果他选择安装的话）。莎莉通过自己的渠道，将堡垒送进了阿瓦隆星港最好的私立医疗机构之一，线虫负责陪护和联络。
秦政则回到了个人赛的擂台。经历了团队死斗的生死搏杀，再看这些个人赛，虽然对手实力也有所提升，但给他的压力却小了很多。他又轻松取得了两场胜利，将个人连胜纪录刷新到了二十场！这让他“行者”的名声更加响亮。
然而，就在他赢得第二十场胜利，准备离开角斗场时，一名穿着“钢铁熔炉”制式西装、气息精悍的男人拦住了他。
“‘行者’先生，请留步。”男人语气恭敬，但眼神锐利，显然不是普通工作人员。
秦政停下脚步，看着他。
“我们老板，想见您。”男人微微躬身，做了一个“请”的手势，方向直指角斗场最顶层的“屠夫之眼”观战室。
秦政心中一动。来了。
他面色平静，点了点头，跟着男人走向那部通往顶层的专用电梯。
电梯内部奢华，铺着柔软的兽皮地毯，墙壁是某种暗色的木质浮雕。男人站在门口，目不斜视。电梯无声而快速地上升，很快就停了下来。
电梯门滑开，外面是一条铺着红毯、两侧挂着抽象画作的安静走廊。走廊尽头，是一扇对开的、雕刻着咆哮猛兽的厚重木门。
男人将秦政带到门前，便躬身退下了。
秦政推开木门，走了进去。
“屠夫之眼”观战室内的景象映入眼帘。极致的奢华与力量感相结合。柔软的沙发，昂贵的酒柜，墙壁上挂着各种稀有生物的头颅标本，而最引人注目的，是脚下那块巨大的、可以俯瞰整个角斗场的单向玻璃地面，以及站在玻璃前，那个如同山岳般魁梧的光头男人—— “屠夫”巴克。
巴克转过身，嘴里依旧叼着一根粗大的雪茄，脸上带着一种审视猎物般的笑容，目光如同实质般落在秦政身上。
“欢迎，‘行者’。”巴克的声音低沉而富有压迫感，“或者，我该叫你…秦政？”
秦政瞳孔微不可察地一缩。对方竟然直接道出了他的真名！看来“钢铁熔炉”的情报能力，远比他想象的要强。
“名字不重要。”秦政平静地回应，走到巴克对面，同样透过玻璃俯瞰着下方如同微缩模型般的角斗场。从这个角度看去，那些激烈搏杀的身影，确实如同蝼蚁般渺小。
“哈哈，说得好！名字不过是个代号，实力才是根本！”巴克似乎很欣赏秦政的态度，大笑一声，走到酒柜旁，倒了两杯琥珀色的烈酒，将其中一杯递给秦政。
秦政没有接。
巴克也不在意，自己仰头喝了一口，然后走到秦政身边，与他并肩看着下方：“你最近的表现，很精彩。个人赛二十连胜，团队赛也打得有模有样。尤其是干掉‘毒刺’的那一拳…很有意思。”
他转过头，目光灼灼地盯着秦政：“我很欣赏你。有没有兴趣，真正为我做事？金钱、资源、女人…甚至是‘钢铁熔炉’的部分管理权，我都可以给你。比你现在这样打生打死，要舒服得多。”
赤裸裸的招揽。条件丰厚得足以让任何人动心。
但秦政知道，天下没有免费的午餐。接受了“屠夫”的招揽，就意味着彻底绑在他的战车上，失去自由，成为他手中的一把刀。
“抱歉，巴克先生。”秦政摇了摇头，语气依旧平淡，“我习惯了一个人。”
巴克的脸色瞬间沉了下来，房间内的空气仿佛都凝固了。他盯着秦政看了几秒，眼中闪过一丝不悦和…杀意。
“年轻人，有傲气是好事。但过刚易折。”巴克的声音冷了几分，“阿瓦隆的水很深，一个人，是游不到对岸的。”
“不试试怎么知道。”秦政毫不退让地与他对视。
两人之间的气氛变得剑拔弩张。
半晌，巴克忽然又笑了起来，只是那笑容有些冷：“好！有性格！既然你不愿意，那我也不强求。不过…”
他话锋一转，走到办公桌前，拿起一个巴掌大小、造型古朴的金属盒子，扔给了秦政。
秦政接过盒子，入手微沉。
“这是你们团队这次赢得晋级赛的额外奖励。”巴克吐出一口烟圈，意味深长地说，“一块从某个古老数据库里流落出来的数据碎片，据说里面记载了一些…有趣的东西。我想，你可能会对它感兴趣。”
数据碎片？！
秦政心中剧震！他强压下立刻打开盒子的冲动，看向巴克。对方脸上那似笑非笑的表情，让他明白，巴克很可能已经知道他在寻找什么！这块碎片，既是奖励，也可能是一个试探，或者…一个诱饵！
“为什么给我？”秦政问道。
“因为我欣赏有实力的年轻人。”巴克摊了摊手，“而且，我很好奇，你拿着这块碎片，能走到哪一步。记住，‘钢铁熔炉’的大门永远为你敞开。如果哪天你改变主意了，或者…遇到解决不了的麻烦，可以来找我。”
这话听起来像是好意，但秦政却听出了其中的威胁和不容拒绝。
“多谢。”秦政将盒子收起，不再多言，转身离开了观战室。
看着秦政离开的背影，巴克脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一片冰冷。
“通知下去，”他对不知何时出现在身后的管家说道，“给‘行者’小队后续的团队死斗，安排最强的对手。我要看看，他的极限，到底在哪里。另外，把‘行者’得到数据碎片的消息，稍微‘泄露’出去一点。”
“是，大人。”管家躬身应道，眼中闪过一丝了然。
怀揣着意外得到的数据碎片，秦政走出了“屠夫之眼”。他知道，从这一刻起，他不仅要在擂台上与人搏杀，更要在这阿瓦隆的暗流中，小心前行。
碎片已经到手一块，但前路，似乎更加危险了。