“希望号”舱门关闭，将外面痛苦的呻吟和惊惧的目光隔绝。舰桥内，秦小雨松了口气，跑到秦政身边：“哥哥，你没事吧？”
“没事。”秦政取下兜帽，脸上依旧没什么表情，但眼神柔和了一瞬。他将那个粗糙的钱袋丢给老铁，“清点一下，看看有没有有价值的东西。”
老铁的机械触手接过钱袋，快速扫描：“星币37个，劣质能量电池两块，成分不明的神经兴奋剂三支…哦，还有一张‘裂爪帮’最低阶成员的识别卡，除了能证明他们确实是杂鱼之外，毫无价值。”它顿了顿，光学传感器转向秦政，“不过，指挥官，你刚才的‘低调’方式，是否略显…张扬？”
“在这里，过分的谦卑等于邀请别人来掠夺。”秦政走到观测窗前，看着外面依旧在偷偷张望、但不敢再靠近的身影，“我们需要尽快获取信息和资源。‘裂爪帮’…听起来不像是什么上档次的组织，但地头蛇的麻烦在于数量。”
他回想起那个喽啰的话。“齿轮天堂在收购稀有生物材料…”这或许是一个突破口。他系统中那些低阶合成器官，或者猎杀变异生物获得的材料，正愁没有合适的出手渠道。
“老铁，深度扫描锈锚码头区域，重点标记可能存在的黑市、情报贩子聚集点，以及‘裂爪帮’的主要活动区域和兵力部署。”
“正在执行…扫描完成。标记点已传输至你的个人终端。”老铁的效率极高，“检测到三个较大的能量聚集区，疑似黑市或地下交易所。‘裂爪帮’的控制范围主要集中在码头西侧那片废弃货舱区，常驻战斗人员预估在五十到八十之间，装备水平…参差不齐，但拥有至少两台老旧的武装机甲，可能是帝国退役的‘鬣狗’型。”
秦政看着终端上显示的简易地图，心中迅速盘算。直接对抗一个地头蛇帮派不明智，但完全避让也会让对方得寸进尺。必须在展示肌肉和避免全面冲突之间找到平衡。
“我们出去看看。小雨，你…”
“我要一起去！”秦小雨抓住哥哥的衣袖，眼神坚定，“我一个人留在船上更害怕。而且…我感觉，外面有些…很虚弱，很痛苦的生命信号。”她的“生命共鸣”能力再次起了作用，感知到了这片区域底层那些挣扎求生的生命。
秦政沉默了一下，点了点头。将妹妹独自留在确实不够安全的飞船上，他也无法完全放心。“跟紧我。”
三人再次离开“希望号”。这一次，秦政没有披斗篷，而是露出了本来的面容和装束。年轻的脸上带着与年龄不符的沉稳和冷冽，身上虽然没有明显的机械改造痕迹，但那股经过多次生死淬炼、融合了多种神骸器官后形成的隐晦而强大的气息，让周围那些窥视的目光下意识地避让。
他们所过之处，如同摩西分海。无论是衣衫褴褛的拾荒者，还是眼神凶狠的佣兵，都在接触到秦政目光的瞬间，感受到了某种无形的压力，纷纷移开视线或低下头。
秦政按照老铁标记的点，朝着一个能量反应最活跃、人流也相对密集的区域走去。那里由几个巨大的、打通了的废弃货运集装箱拼接而成，入口处挂着用废弃零件拼出的、歪歪扭扭的字样——“废品回廊”。
刚走进“废品回廊”，喧嚣的声浪和更加混杂的气味便扑面而来。内部空间极大，光线昏暗，只有零星几盏摇曳的霓虹灯和摊位上自带的照明设备。两侧是一个个简陋的摊位，售卖着从废旧零件、二手义体、来历不明的武器弹药，到各种变异生物的组织、矿石、甚至是一些封装在容器里的、奇特的液态或气态物质。
叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。空气中弥漫着机油、汗臭、血腥味以及某种化学试剂的刺鼻味道。这里的人三教九流，改装程度也各不相同，从只有基础义眼义手的，到几乎大半身体都被机械取代的，应有尽有。秦政三人的到来，吸引了不少注意，尤其是秦小雨那与周围环境格格不入的纯净气息，引来了几道贪婪而恶意的目光。
秦政冷哼一声，目光如冷电般扫过那几个不怀好意的家伙。那几人顿时如遭雷击，感觉像是被什么危险的掠食者盯上，赶紧缩回头，混入人群。
他径直走向一个看起来规模较大，主要出售各种生物组织材料的摊位。摊主是一个身材肥胖、穿着油腻围裙、脖子上挂着放大镜义眼的男人，他正在用一把动力锯切割着一块不知名变异兽的甲壳。
秦政从随身的包裹里（实则是从系统空间取出）拿出几样材料——一块强化级的【岩蜥蜴皮肤】碎片（刻意处理过，抹去了大部分活性，只保留坚韧特性）、一截来自废土某种敏捷型变异生物的肌腱、以及几颗低阶能量核晶。
“这些东西，什么价？”秦政将材料放在摊位上。
胖摊主抬起放大镜义眼，仔细扫描着材料，尤其是那块【岩蜥蜴皮肤】碎片，眼中闪过一丝惊讶。“啧…好东西啊。这皮子的韧性和能量残留…少见。肌腱活性保持得也不错。核晶品质一般。”他伸出油腻的手指比划了一下，“打包，三百星币。”
秦政没说话，只是静静地看着他。
胖摊主被他看得有些发毛，干笑两声：“嘿嘿，朋友，别介意，行规，总得还个价嘛…四百五，不能再多了！”
“七百。”秦政开口，声音不高，却带着不容置疑的意味，“或者，我用它们换等值的、关于‘齿轮天堂’和近期‘李氏重工’舰队的情报。”
胖摊主脸色微变，重新打量了一下秦政，压低声音：“朋友，打听‘齿轮天堂’？那可是大人物…至于李氏舰队，消息倒是有点，他们预计三天后抵达中央港区，据说带队的是家族里的实权人物，好像还有个挺受宠的少爷跟着来历练…”他顿了顿，看着秦政拿出的材料，犹豫了一下，“这样，材料我按五百星币收，再附送你一个消息——‘齿轮天堂’最近确实在高价收购特殊的、活性高的生物组织，特别是…带有某种‘原始’气息的。你的这块皮子，他们肯定感兴趣。你可以去回廊深处，那个挂着金色齿轮标志的摊位问问，那是他们的一个收购点。”
秦政点了点头，接受了这个交易。拿到五百星币和情报，他带着小雨和老铁走向回廊深处。
果然，在一个相对安静、有两名明显是护卫的机械改造大汉守着的摊位前，看到了一个醒目的金色齿轮标志。摊主是一个穿着整洁、戴着单片电子眼镜、看起来像账房先生多过商人的瘦小男子。
秦政如法炮制，拿出了另一块处理过的【岩蜥蜴皮肤】碎片和那截肌腱。
瘦小男子只是拿起材料，用电子眼镜仔细扫描了片刻，脸上便露出了职业化的微笑：“品质上乘，尤其是这块生物皮层，活性残留虽然被刻意降低，但本质极佳。我们愿意出一千星币收购这两样。另外…”他目光锐利地看向秦政，“先生是否还有更多此类材料？或者…其来源信息？我们‘齿轮天堂’对此类稀有物品，一向慷慨。”
“暂时只有这些。”秦政平静地回答。
瘦小男子也不失望，递过一张材质特殊的金属卡片：“这是我们的贵宾凭证。如果您以后有更多类似的货物，或者…其他有趣的‘东西’，可以凭此卡到上层的‘齿轮天堂’总部进行交易，价格会比这里更优渥。我们期待与您的下次合作。”
交易完成，拿到星币和卡片，秦政正准备离开，突然，老铁的通讯直接传入他耳中（通过微型的骨传导单元）：“警告，检测到多个敌对信号快速接近，携带重武器。是‘裂爪帮’的人，看来之前的‘下马威’不够彻底。”
秦政眼神一冷，对小雨和老铁低声道：“我们被盯上了，准备离开。”
他们刚走出“废品回廊”的入口，就被一伙大约二十多人、装备明显精良不少的帮派分子堵住了去路。为首的是一个身材异常魁梧、双臂都改装成巨大液压动力爪的男人，脸上带着一道狰狞的疤痕，正是“裂爪帮”的老大，“碎骨”克拉格。
“就是你这小子，打伤了我的人？”克拉格的声音如同生锈的齿轮摩擦，他挥舞着巨大的动力爪，带起呼啸的风声，“在锈锚码头，没人能动了‘裂爪帮’还能大摇大摆地逛街！把你身上的钱、还有从那破船里带出来的所有值钱东西，连同你身边那个小妞，都交出来！或许我能考虑留你一个全尸！”
他身后的帮众们发出嗜血的哄笑，纷纷举起手中的枪械或近战武器，能量武器充能的嗡鸣声响起。
周围的人群瞬间散开，躲得远远地，生怕被波及，但又不愿错过看好戏的机会。
秦政将秦小雨护在身后，面对数十倍于己的敌人和明显更强的首领，脸上依旧没有任何惧色。他轻轻扭了扭脖子，体内【铁甲山猪之心】沉稳跳动，【雷霆核心】开始默默积蓄能量，【潜影变色龙皮肤】下的肌肉纤维微微调整，准备应对即将到来的冲击。
“看来，”秦政的声音不大，却清晰地传入每个在场者的耳中，“需要一次更深刻的‘交流’，你们才能学会，什么是礼貌。”