前往“流浪者坟场”边缘的航程，相对之前几天，算得上是“风平浪静”。宇宙的尺度赋予了航行一种独特的孤寂感，窗外是永恒不变的星空，飞船内则回响着引擎平稳的嗡鸣和仪器运作的细微声响。
秦政大部分时间都用在两件事上：修炼与规划。
修炼是为了提升自身对神骸器官的掌控力，特别是【雷霆核心】。他反复锤炼着能量的精细输出，尝试在不引发明显外在异象的情况下，将生物电能更高效地灌注于【疾风之足】或强化【岩蜥蜴皮肤】的局部防御。每一次尝试都伴随着能量的消耗和精神的疲惫，但他能感觉到，自己对这股力量的操控正在变得更加得心应手，那层超凡阶初级的壁垒也似乎松动了一些。
规划则是针对未来的“遗忘星海”之行。他调出艾拉解码出的动态星图，那片被标注出的、横跨数光年的椭圆区域，如同一片迷雾之海。八个月的时间看似不短，但要在这片充满危险的星域中找到那个移动的“窗口”，并成功进入，难度不亚于大海捞针。
他需要更精确的导航手段，更强大的飞船性能，以及…应对“伊甸”内部可能存在的未知危险的能力。
“老铁…”秦政看着依旧沉寂的球形机器人，眉头微蹙。老铁不仅是伙伴，更是重要的信息处理、电子战和系统分析助手。缺少了它，团队的短板非常明显。
艾拉这几天已经完全沉浸在对那块湛蓝色晶石的能量分析中，偶尔会发出一些惊叹的低语。“不可思议…能量惰性如此之强，结构却异常稳定…几乎没有熵增迹象…这违反了热力学第二定律在微观能量态上的通常表现…”她似乎完全将当前的处境抛在了脑后，进入了忘我的研究状态，连吃饭都需要线虫提醒。
不过，她的存在也并非没有好处。凭借扎实的天体物理学知识，她帮助优化了“灰鳍号”的航行路径，避开了一片潜在的小型离子风暴区，并且对飞船的传感器数据进行了一些校准，使得探测精度略有提升。她还尝试修复了一台船上老旧的星域环境分析仪，虽然效果有限，但聊胜于无。
这天，秦政结束了一轮修炼，正在查看线虫整理的、关于“流浪者坟场”的零散情报（大多是莎莉以前道听途说的），艾拉突然从她的工作台前抬起头，脸上带着一种混合着兴奋与困惑的表情。
“秦政先生！我…我有一个发现！”她拿着个人终端，快步走到秦政面前。
“关于能量样本？”秦政问。
“不完全是。”艾拉将终端屏幕展示给他看，上面是她绘制的一些复杂波形图和频谱分析，“我在分析那块晶石的残余能量辐射时，发现它的辐射频谱中，存在一种极其微弱、但频率非常特殊的‘背景谐波’。这种谐波…与我之前在观测站，解码你们那个坐标参数时，从宇宙背景辐射中过滤出的、承载坐标信息的引力波频率，有大约0.3%的重合！”
秦政神色一凛：“什么意思？那块晶石的能量，和指向‘伊甸’的引力波信号有关联？”
“关联可能非常间接，或者说…同源？”艾拉推了推眼镜，努力组织着语言，“就像两种不同的乐器，虽然演奏不同的曲子，但它们的制作木材来自同一棵树，因此在最底层的振动特性上，会有极其微弱的相似性。我怀疑，你这种能量样本的源头，和生成‘伊甸’坐标引力波信号的源头，可能…共享某种更深层次的、我们尚未理解的物理规律或者…‘本源’。”
共享本源？秦政立刻想到了【神骸器官合成系统】那超越当前科技的神秘性，以及“伊甸”可能的前代文明背景。难道系统所使用的能量，和“伊甸”的存在，都触及了某种宇宙更深层的秘密？
“这个发现，有什么实际意义吗？”秦政更关心实用性。
艾拉眼睛发亮：“或许有！如果我的推测正确，那么这种能量样本，或者类似性质的能量，可能会对‘伊甸’相关的信号、甚至…‘伊甸’本身的某些机制，产生微弱的共鸣或影响！虽然现在还无法确定具体是什么影响，但这无疑是一个重要的研究方向！也许…也许我们可以尝试用这种能量，去主动‘激发’或者‘寻找’更清晰的信号？”
用【雷霆核心】的能量，去主动探测“伊甸”？这个想法很大胆。但秦政现在能量宝贵，不敢轻易尝试。
“暂时先记录下来。”秦政谨慎地说，“等我们获得更多能量储备，或者对‘伊甸’有进一步了解后，再考虑尝试。”
艾拉有些失望，但也理解地点了点头，将数据仔细保存好。
这个小插曲让秦政对艾拉的科研能力有了新的认识。她或许缺乏战斗经验和世故，但在专业领域的天赋和敏锐直觉，可能会在关键时刻发挥意想不到的作用。
几天后，“灰鳍号”的传感器捕捉到了前方星域异常的金属反射信号和零散的能量波动。导航星图上，一片由无数大小不一的小行星、飞船残骸和临时人造物构成的、稀疏而混乱的区域逐渐显现。
“流浪者坟场”边缘，到了。
这里的景象与规律的航路截然不同。巨大的小行星如同沉默的墓碑缓缓旋转，其间点缀着各种奇形怪状的飞船残骸，有些年代久远，早已锈蚀不堪，有些则相对较新，还保留着爆炸或撞击的狰狞痕迹。在这些残骸和小行星之间，偶尔能看到一些微弱的光芒——那是利用残骸改造的临时居所、简陋的太空坞，或者停靠着的小型飞船。
没有统一的秩序，没有明显的标识，只有一种赤裸裸的、在资源匮乏环境下挣扎求存的野蛮气息。
“扫描到多个低功率通讯信号，语言混杂，内容…大多是交易、求购、威胁。”线虫报告道，“能量读数显示有几个小型反应堆在运行，应该是某些据点的能源。未发现大规模武装力量或正规军信号。”
“保持低调，寻找看起来规模稍大、可能提供维修或情报交易的地点。”秦政下令，“莎莉，警戒。线虫，尝试接入公共频道，听听风声。”
“灰鳍号”调整姿态，如同一条谨慎的游鱼，缓缓滑入这片宇宙垃圾场与避难所交织的灰色地带。
公共频道里立刻传来各种嘈杂的声音：
“…出售‘黑箭’级驱逐舰三号引擎组，七成新，附带缓冲器，价高者得…”
“…收购纯净水过滤器，任何型号，数量不限…”
“…警告！‘碎颅者’杰克的人越界了！再靠近老子的地盘，别怪我们不客气！”
“…有医生吗？老子的人被辐射虫咬了，快不行了！报酬好商量！…”
混乱，但充满了一种畸形的活力。
秦政让线虫发送了一条简短的信息：“新来的，寻求飞船维修材料和‘遗忘星海’边缘星图，有货或有情报的带价。”
信息发出后，很快收到了几条回复。有的开价高得离谱，有的语焉不详，还有一条则直接提供了一个坐标，并附言：“‘破烂王’的店，货全，价格‘公道’，能不能活着带走看你本事。”
“破烂王…”莎莉嗤笑一声，“一听就不是善茬。去吗？”
秦政看着那个坐标，位于一片相对密集的小行星残骸带深处。“去看看。保持最高警惕。”
“灰鳍号”朝着坐标点驶去。随着深入，周围的残骸越来越多，光线也越发昏暗，只有零星几盏故障灯和据点透出的光芒提供照明。一种被窥视的感觉隐隐传来，显然有不少目光注意到了这艘新来的、状态不算完好的飞船。
终于，他们看到了“店”。
那是由一艘大型货运飞船的残骸主体，加上周围焊接了无数其他残骸部件拼凑而成的、如同金属肿瘤般的怪异结构。几个出入口闪烁着昏暗的灯光，外面停靠着几艘看起来同样不好惹的改装小船。
“‘灰鳍号’，停船，接受检查！”一个粗鲁的声音从公共频道传来，“‘破烂王’的地盘，规矩我们定！”
秦政眼睛微眯，对莎莉点了点头。
该来的，总会来。在这片法外之地的边缘，交易往往伴随着刀锋。