“灰鳍号”成功对接垂死恒星观测站的第七港口，气密门开启，外部带着独特金属与臭氧味道的空气涌入舰桥。秦政、秦小雨和线虫踏出飞船，留下莎莉在船上负责警戒和随时接应。
观测站内部通道狭窄，灯光冷白，偶尔有穿着研究服的人匆匆走过，对陌生人投来一瞥便迅速移开目光，气氛疏离而安静，与阿瓦隆的混乱形成鲜明对比。
秦政没有浪费时间闲逛，直接通过内部通讯系统，询问了中央控制室的方向。他们的首要目标，是利用观测站的大型引力波天线，解码从“方舟”数据中获取的、关于“伊甸”的加密坐标。
在前往控制室的路上，秦政的思绪却不由自主地飘向了老铁拼死下载的那些残缺数据。父母的名字——“秦牧云”、“苏婉”，如同投入心湖的石子，激起的涟漪至今未平。
他将小雨和线虫安顿在控制室外一个相对安静的休息区（实际上是堆放旧仪器的小隔间），叮嘱线虫照看好妹妹，自己则找了个无人的角落，连接上个人终端，调出了老铁传输过来的、经过初步整理的数据碎片。
数据依旧零散，像一幅被撕碎后又勉强拼接的画卷，充满了裂痕和空白。但在老铁牺牲前的高效处理下，一些关键信息的轮廓已经显现。
秦政深吸一口气，点开了标记为【研究员日志摘要】的文件夹。
【日志片段A（日期模糊，约在‘方舟’项目启动初期）：…牧云和婉又因为实验伦理的问题和博士吵了一架。博士认为我们太过‘软弱’，‘对进化的理解停留在肤浅的道德层面’。但牧云说，剥离了伦理的‘进化’，与制造怪物无异。婉则更担心那些被选中的‘样本’…他们好像…私下在准备什么。我很担心。】
【日志片段b（日期：叛逃前约3个标准月）：…牧云今天状态很不对，他偷偷告诉我，他和婉发现了‘协议’的真相，远比我们想象的更…黑暗。所谓的‘纯化’，并非筛选，而是…彻底的‘格式化’。他们不能再待下去了。他们修改了‘钥匙’的基因锁部分参数，留下了一些东西…在‘伊甸’。他们要我保密，可我…该怎么办？】
【日志片段c（疑似最后留言，极度残破）：…他们走了…带着孩子们…博士暴怒…‘清道夫’出动…愿宇宙保佑他们…也保佑…那对承载着‘希望’与‘源种’的…孩子…】
文字到此中断，后续是大量无法修复的乱码。
秦政握着终端的手指微微用力，指节发白。这些零碎的记录，拼凑出父母在“方舟”最后时光的侧影：坚持良知，反抗暴行，发现真相，最终被迫携子逃亡…而他们兄妹，被那些尚存良知的同僚称为“希望”与“源种”。
沉重的责任感和一种混合着骄傲与悲伤的情绪涌上心头。父母并非抛弃他们，而是将对抗“协议”的火种，连同生命的延续，托付给了他们。
他关闭日志，打开了另一个标记为【项目核心摘要（残缺）】的文件。这里的信息更加晦涩，充斥着大量专业术语和加密符号，但结合之前的了解，秦政能看懂部分。
“…‘归一肃正协议’，非自然产生…疑似某种宇宙级上古智能（或现象）周期性触发…旨在‘净化’过度发展、偏离‘特定模因’的有机文明…”
“…‘创世纪’公司为核心执行代理人之一…‘方舟’项目旨在筛选、保存符合‘模因’的‘纯净’基因，并尝试…制造适应‘协议后’环境的‘新人类’…”
“…‘伊甸’，疑似前代文明（或更早的觉醒者）遗留的‘避难所’或‘反抗基地’坐标…蕴含对抗或规避‘协议’的可能…坐标需特定引力波信号解码…”
“‘协议’…是某种…宇宙现象？或者上古智能？”秦政眉头紧锁。这个真相比他想象的更加宏大，也更加令人心悸。博士和“创世纪”并非一切的源头，他们只是…一把被更可怕意志操纵的刀？
而“伊甸”，很可能是前代文明留下的火种或武器库？父母将线索留在那里…
他关掉文件，最后点开了那份最关键的、经过反复校验的【‘伊甸’坐标引力波参数（加密）】。那是一串极其复杂、不断变幻的数字和符号序列，并非静态坐标，更像是一段需要特定“钥匙”才能解读的动态密码。按照备注说明，必须在特定星域，使用大型引力波天线接收对应的宇宙背景信号，才能将其解码成真正的星图。
垂死恒星观测站，正是拥有这种设备的地方。
消化着这些信息，秦政的心情如同窗外那颗垂死之星的光芒，晦暗不明。真相的一角被揭开，露出的却是更加深邃的黑暗和无垠的未知。父母的期盼，“协议”的阴影，“伊甸”的希望…所有的重量，都沉甸甸地压在他的肩头。
但他没有太多时间感慨。既然走到了这一步，就没有回头的理由。
他收起终端，走向休息区。小雨立刻跑了过来，线虫也抬起头。
“怎么样，老大？有头绪吗？”线虫问道。
“嗯。”秦政点了点头，目光坚定，“我们需要使用这里的引力波天线。走，去控制室。”
三人按照指示，来到了观测站的核心区域——中央控制室。这里比通道宽敞许多，布满了各种令人眼花缭乱的天文仪器和全息星图。几个研究人员正在忙碌，空气中充满了低声的讨论和仪器运行的嗡嗡声。
秦政扫视一圈，目光落在了一个正趴在主控制台上、对着一堆复杂数据皱眉的年轻女性身上。她穿着略显宽大的白色研究服，亚麻色的头发随意扎在脑后，鼻梁上架着一副厚厚的眼镜，镜片后的眼睛却亮晶晶的，充满了专注。
看起来，像是个比较好说话的研究员。
秦政走了过去，在她旁边停下，尽量让自己的语气显得平和：“打扰一下，研究员。我们想申请使用大型引力波天线，进行一些…特殊的宇宙辐射研究。”
那女研究员抬起头，推了推眼镜，有些惊讶地看了看秦政，又看了看他身后的小雨和线虫，脸上露出疑惑：“使用天线？你们是哪个机构的？有预约或者许可文件吗？天线很忙的，排期都到半年后了…”
果然没那么容易。秦政早有准备，他拿出一个事先准备好的、封装好的小盒子（里面其实是一块经过处理的、蕴含微量【雷霆核心】惰性能量的晶石碎片），递了过去：“我们来自一个独立研究小组，没有正式文件。但我们愿意支付费用，并且…可以提供一种非常罕见的、来自特殊星云辐射区的‘稳定能量样本’作为交换。”
他刻意强调了“稳定”和“罕见”。对于这种偏远观测站的研究员来说，新型的、稳定的能量样本，有时比星币更有吸引力。
女研究员狐疑地接过盒子，打开看了一眼。里面那块晶石碎片呈现出一种奇异的、内敛的湛蓝色，隐隐有极其微弱的能量波动散发出来，与她见过的任何能量结晶都不同。她的眼睛瞬间亮了起来，如同发现了新玩具。
“这是…什么辐射产生的？能量结构好稳定…不可思议…”她几乎是下意识地掏出一个小型扫描仪对着晶石扫描起来，脸上充满了科研工作者的好奇与兴奋。
秦政趁热打铁：“这是我们偶然所得。如果贵站能提供天线使用权，并协助我们接收特定频率的引力波信号，我们愿意分享部分样本和分析数据。”
女研究员纠结了几秒钟，看了看手中的晶石，又看了看秦政，最后像是下定了决心，左右看了看，压低声音道：“我叫艾拉，是这里的天体物理助理研究员。天线…我可以想办法帮你们申请到‘设备临时校准’的时间段，大概能有两个小时。但你们必须保密，而且不能干扰其他正常观测任务！”
成了！秦政心中一喜，点头应允：“没问题，艾拉研究员。非常感谢。我们只需要解码一段特定的加密参数。”
艾拉将晶石小心收好，脸上露出一个有些腼腆又带着点小得意的笑容：“跟我来，我带你们去天线控制终端。不过…你们研究的到底是什么辐射啊？能不能…”
她的话匣子似乎打开了，一边走一边开始询问关于“能量样本”的细节。秦政只能含糊其辞，用一些通用的天文学术语应付过去，心中暗自庆幸遇到了一个对学术充满热情、相对单纯的科研人员。
希望这次解码，能顺利找到“伊甸”的真正所在。