陨石坑的挖掘申请被提交了上去，但审批需要时间，尤其是涉及可能存在的放射性物质或未知风险，流程更为谨慎。司徒亮虽然心急，但也知道这是必要程序。
指挥中心里，气氛有些沉闷。连日的高强度侦查和昨晚的惊险遭遇，让众人都显露出疲态。司徒亮更是感觉太阳穴隐隐作痛，“心镜”过度使用的后遗症在情绪波动和精力透支后，变得尤为明显。
叶采薇安静地调配着新的药茶，这次加入了更多宁神安眠的药材。她将温热的茶杯放在司徒亮手边，看着他苍白的脸色和眼底的血丝，轻声道：“司徒先生，你必须休息了。再这样下去，你的身体会垮掉的。”
司徒亮揉了揉眉心，没有反驳。他知道叶采薇说的是事实。他端起茶杯，氤氲的热气带着浓郁的草药香，让他紧绷的神经稍稍松弛。
老何安排完后续的监控和证据整理，也走了过来，递给司徒亮一支烟：“缓缓神。方晓那边已经安顿好了，情绪稳定了些。那个杀手嘴很硬，什么也不肯说，典型的死士作风，应该是‘天命’圈养的专业‘清洁工’。”
司徒亮接过烟，却没有点燃，只是夹在指间。“‘星髓’…‘心镜文明’…”他低声重复着这两个词，感觉父亲失踪的迷雾非但没有散去，反而变得更加扑朔迷离，并且与一个更宏大、更危险的谜题纠缠在了一起。
“林娜，”他转向电脑屏幕，“除了官方渠道，有没有其他方法能查到更多关于那个陨石坑，或者‘心镜文明’的信息？民间传说，地方志，或者…我父母当年可能接触过的非主流考古圈子？”
林娜一边敲击键盘一边回答：“地方志和公开考古资料我在查，需要时间梳理。至于非主流考古圈…这类信息往往存在于一些私密的论坛、线下沙龙或者老一辈学者的私人笔记里，很难通过网络直接获取。或许…可以问问秦疏影？她背景复杂，路子野，可能知道些我们接触不到的渠道。”
提到秦疏影，司徒亮想起了昨晚那条及时的预警短信。他拿出手机，回拨了那个未知号码，但提示已关机。她总是这样神出鬼没。
“暂时联系不上她。”司徒亮放下手机，“先按现有线索查。”
他强迫自己暂时将“星髓”的事情放一放，过度纠结于一个暂时无法推进的线索，只会消耗本就所剩无几的精力和理智。
“动物园案的报告，尽快整理出来。”司徒亮对老何说，“赵雷、张启明、以及那个杀手，依法处理。这个案子，表面可以结了。”
“明白。”老何点头，“虽然幕后黑手还没揪出来，但台面上的事情总得有个交代。”
这时，一个文职警员拿着一份文件走了进来：“何队，司徒顾问，这是下面分局报上来的一份近期异常死亡案件的汇总简报，觉得有些 pattern（模式），请市局这边看看有没有并案调查的价值。”
老何接过文件，随手翻看着。司徒亮本来没太在意，准备起身离开，回去休息。
突然，老何“咦”了一声，停下了翻页的动作。
“怎么了？”司徒亮问。
“有点意思…”老何把文件递到司徒亮面前，指着其中几行记录，“你看，最近一个月，南都市四个不同的区，分别发现了一具尸体，死者身份都是…小丑。”
“小丑？”司徒亮微微一怔，接过文件。
简报上记录着四起案件：
城东区，废弃戏台，发现男性死者，身着破损小丑服，手腕系青色绸带。
城西区，破旧仓库，发现男性死者，身着破损小丑服，身边放一白虎纹木质面具。
城南区，老旧码头，发现男性死者，身着破损小丑服，身边摆一赤漆描金木牌。
城北区，废弃工厂，发现男性死者，身着破损小丑服，身边挂一玄铁铃铛。
四起案件，发现地点分散在城市东南西北四个方位，死者都是小丑，且每个现场都留下了一个带有明显东方玄学色彩的物件——青龙、白虎、朱雀、玄武？
更引人注目的是备注：每名死者手中，都紧握着一块破碎的小丑面具碎片。
“四色…小丑？”司徒亮看着简报，敏锐的直觉告诉他，这绝非独立的偶然事件。这种带有仪式感的现场布置，这种方位和符号的对应，更像是一种…宣言，或者某种扭曲的祭祀。
他脑中的疲惫感被一种熟悉的、面对谜题时的兴奋感驱散了些许。刚刚结束的动物园案牵扯出的宏大背景让他有些身心俱疲，而这种看似更“纯粹”的连环罪案，反而让他找到了熟悉的节奏。
“通知技术队和法医，把所有关于这四起小丑命案的详细卷宗，包括现场照片、尸检报告、物证记录，全部调过来。”司徒亮对老何说道，眼神恢复了锐利。
“你觉得有问题？”老何问。
“东南西北，青白赤玄…”司徒亮指着简报上的关键词，“这不像随机杀人，更像是有计划的…仪式性谋杀。先把资料汇总，看看能不能拼出点东西。”
他暂时将“星髓”和陨石坑压回心底。眼前这个新的、透着诡异气息的“四色小丑”案，或许是一个不错的缓冲，也能让他从那个过于沉重和庞大的谜团中暂时抽离。
当然，他内心深处有种预感，在这个光怪陆离的都市里，任何看似独立的阴影，最终都可能与那个名为“天命”的庞然大物产生联系。
但现在，他需要先解开这个小丑面具下的秘密。