丑时正刻，万籁俱寂，唯有阴冷的雨丝不知疲倦地洒落，将整个世界浸染得一片湿漉冰凉。沉星泽边缘，枯骨芦苇荡。
高达数米的芦苇在夜色与浓雾中如同无数沉默的鬼影，密密麻麻，几乎遮蔽了全部视野。空气中弥漫着一股浓烈得令人作呕的甜腥气息，那是腐烂的植物、淤积的沼气与被暗影能量侵染后变异产生的混合毒瘴。即便隔着特制的面罩，那股味道依旧无孔不入地试图钻入鼻腔，带着轻微的眩晕感。
林逸、岩隼、青鸾，以及泽州分部的两名精锐——代号“玄龟”的壮硕汉子与代号“白鲤”的娇小女子，五人小队如同五道融入夜色的幽灵，悄无声息地滑入了浑浊冰冷的水中。
“开启‘辟瘴清心诀’，检查装备，保持静默，按预定队形前进。”岩隼低沉的声音通过特制的骨传导通讯器传入每个人耳中，清晰而冷静。
林逸立刻依言运转法诀，一股清凉的气息自丹田升起，沿特定经脉流转，迅速在体表形成一层无形的过滤薄膜。那股令人不适的甜腥味顿时减弱了大半，头脑也为之一清。同时，他意念微动，淡蓝色的“水灵护身咒”光晕悄然覆盖全身，将冰凉的沼泽水隔绝在外，并提供着柔韧的防护。
他看了一眼队友。岩隼如同最警惕的头狼，目光锐利地扫视着前方和侧翼。青鸾周身环绕着淡淡的碧绿色光华，显然也施展了某种净化和防护法术。玄龟体型魁梧，但入水后动作却异常灵活，背负着沉重的装备，气息悠长。白鲤则如同她的代号，身形几乎与水流融为一体，悄无声息，手中把玩着两枚闪烁着微光的梭形法器，似乎是专门用于水下破障的工具。
“跟我来。”林逸低语一声，凭借脑海中烙印的水脉灵枢图以及对水灵之气的敏锐感知，率先向着芦苇荡深处那条隐蔽的潜流入口游去。
水下能见度极低，不足三五米。浑浊的水体中悬浮着大量的腐殖质和未知的絮状物。“破妄之瞳”在这里也受到了极大的限制，那些弥漫的毒瘴和暗影能量严重干扰了能量的清晰传递，只能勉强感知到方圆二十米内较大的能量体和地形轮廓。
队伍沿着芦苇根系的边缘谨慎前行，每个人都打起了十二分的精神。林逸不断调整着方向，避开地图上标记的几处暗流漩涡和深陷的淤泥坑。
前行了约莫一炷香的时间，周围的环境变得更加诡异。芦苇的形态开始扭曲，颜色呈现出一种不健康的灰黑色，表面甚至隐隐有粘稠的、散发着微光的暗影物质附着。水下的生物也变得稀少，偶尔能看到一两条骨骼外露、眼球浑浊、散发着微弱邪气的怪鱼迅速游过。
“注意，我们正在接近第一个标记的异常能量节点。”林逸通过通讯器示警，同时停下了动作，示意众人隐蔽在一丛格外茂密的变异芦苇后。
在他的“破妄之瞳”视野中，前方大约十五米处的水底，一团模糊的、不断扭曲的暗红色能量体正依附在一段沉没的朽木上，如同一个跳动的不规则心脏。能量体周围的水流呈现出不自然的滞涩感，并且散发着微弱的精神干扰波动。
“是‘惑心水蛭’。”青鸾的声音带着凝重，“一种低级的暗影造物，本身攻击性不强，但能持续释放精神干扰，放大范围内的负面情绪，并会向母体示警。必须无声无息地清除掉。”
“我来。”白鲤轻声应道。只见她手腕一翻，一枚梭形法器无声无息地滑入水中，如同一条真正的小鱼，灵活地绕过水下的障碍物，精准地射向那团暗红色能量体。
就在梭形法器即将命中目标的瞬间，那“惑心水蛭”似乎察觉到了危险，猛地收缩，释放出一圈更强的精神波动！
林逸只觉得识海微微一荡，一股莫名的烦躁感涌上心头，仿佛有无数细小的声音在耳边低语。他立刻紧守心神，“辟瘴清心诀”加速运转，将那不适感强行压下。其他几人显然也受到了影响，动作都出现了瞬间的迟滞。
好在白鲤的梭形法器并未受到影响。“噗”的一声轻响，法器精准地刺入了能量核心。没有爆炸，只有一阵细微的能量湮灭声，那团暗红色能量体如同被戳破的气泡般迅速萎缩、消散，最终化为一缕黑烟，融入了浑浊的水体中。
精神干扰的源头消失了。
“清除完毕。”白鲤收回法器，低声道。
“继续前进。”岩隼打了个手势。
小队再次启程，变得更加小心。他们成功地绕开了几处类似的警戒节点和天然陷阱，逐渐深入芦苇荡腹地。按照地图指示，那条通往鬼哭潭侧翼的潜流入口应该就在前方不远了。
然而，就在他们即将抵达预定位置时，林逸猛地举起右手，握拳——紧急停止的信号！
所有人都瞬间僵住，屏息凝神，融入周围的环境。
林逸的瞳孔微微收缩，“破妄之瞳”全力催动，穿透重重浑浊的水幕和弥漫的能量干扰，死死盯向前方。在他的感知边缘，一股强大、阴冷、带着浓郁血腥味的能量波动，正从前方的水道中缓缓靠近！
那不是固定的警戒节点，而是活动的！并且，其能量强度远超之前的“惑心水蛭”，甚至比他在古城桥下遭遇的那具“水魇”尸骸还要强上数分！
“有东西过来了……很强，带着很重的血腥气和怨念。”林逸的声音压得极低，通过通讯器传递着危险的讯号，“能量属性……和‘水魇’类似，但更……鲜活？”
岩隼和青鸾的脸色瞬间变得无比凝重。玄龟默默地将一面铭刻着龟甲纹路的厚重臂盾举到身前，白鲤则悄无声息地将数枚梭形法器扣在了指间。
浑浊的水流带来了更清晰的感觉。那东西移动的速度不算快，但带着一种碾压式的沉重感。伴随着它的靠近，周围的水温似乎都下降了几分，一股令人头皮发麻的恶意如同实质般蔓延开来。
终于，透过模糊的水体，一个庞大的轮廓逐渐显现。
那是一条……船？
不，那更像是一具由无数惨白骨骸、腐烂的木材以及扭曲蠕动的暗影能量强行拼接而成的骸骨筏！筏首镶嵌着一颗硕大的、眼眶中燃烧着幽绿色鬼火的不知名兽类头骨。筏子上，影影绰绰地站立着几道扭曲的身影，散发着与“惑心水蛭”同源但强大得多的精神波动。
而在骸骨筏的最前方，矗立着一个格外高大的身影。
它身披着破烂不堪、沾满淤泥和水草的黑色斗篷，看不清面容，只能看到斗篷下伸出的一双覆盖着惨白鳞片、指甲尖锐如钩的利爪。它手中握着一柄由某种巨大鱼类脊柱打磨而成的惨白骨叉，叉尖不断滴落着粘稠的黑色液体，散发出浓郁的血腥与腐蚀气息。
最引人注目的是，在它那覆盖着鳞片的胸膛位置，一枚与之前“水魇”心口类似的黑色晶石正在搏动，但体积更大，光芒更加幽暗深邃！
“是‘巡河夜刹’！”青鸾的声音带着一丝不易察觉的颤抖，显然认出了这东西的来历，“它们是‘水魇将’麾下的精锐爪牙，由溺毙于沼泽、怨气极深的生灵尸骸炼制而成，兼具实体与怨灵的特性，凶残无比，尤其擅长在水域环境中作战和追踪！它们怎么会出现在这里？这条潜流路线应该是绝密的！”
那“巡河夜刹”似乎也察觉到了生人的气息，它那斗篷下的“目光”猛地投向林逸等人藏身的芦苇丛，手中的惨白骨叉缓缓抬起，指向他们所在的方向！
它发出一声低沉沙哑、仿佛来自九幽黄泉的嘶吼：
“发现……入侵者……撕碎……灵魂……献祭……”
伴随着它的嘶吼，骸骨筏上那几道扭曲的身影也发出了尖锐的鬼啸，强大的精神冲击混合着冰冷的杀意，如同潮水般向五人小队涌来！
遭遇战，无可避免！
林逸深吸一口冰凉的沼泽水汽，眼中闪过一丝厉色。刚进入沉星泽就遭遇如此强敌，无疑给这次行动蒙上了一层厚重的阴影。
他体内的“不动纹”力量开始加速流转，刚与柔两种意境在心神中交替闪现。右拳悄然握紧，暗金色的纹路在皮肤下隐现；左手法诀暗掐，“水灵护身咒”的光晕变得更加凝实。
“准备战斗！”岩隼冰冷的命令声响起，打破了死寂，“玄龟顶前！白鲤策应干扰！青鸾辅助净化！林逸，找机会，试试你的新手段！