第五卷：星海同程
第一章：根脉向远
立春的风掠过黑石山的山脊，吹进“星际联合实验室”的档案室。赵磊正整理着一叠泛黄的纸——那是王大哥当年的窑厂日记，纸页边缘已经发脆，上面的字迹却依旧有力。他翻开其中一页，1987年的惊蛰，王大哥写：“今日试烧新砖，掺了后山的红土，砖面竟有星点闪光，像把星星揉进了泥里。”旁边画着个简单的星轨图案，与后来在比邻星b发现的红土纹路惊人地相似。
“原来缘分早有伏笔，”赵磊将日记放进恒温档案盒，盒内还躺着第一块星纹砖的残片、根脉网的初代芯片、孩子们画的第一幅跨星合作画。这些物件按时间排列，像串起两个星球的项链，“得让后来人知道，这一切不是凭空来的，是从一抔土、一窑火开始的。”
档案室的墙上，挂着幅巨大的《根脉生长图》。林薇用十年时间完成这幅画，底色是黑石山的黄土与比邻星b的红土混合的颜色，根脉网的线条从画的左下角（标注着“1987年·黑石山窑厂”）延伸至右上角（标注着“2077年·星河共同体”），线条上点缀着无数个小人剪影：王大哥弯腰烧砖、守山老人抚摸星纹砖、赵磊调试根脉网、丫蛋和孩子们挂灯笼……每个剪影旁都有日期，像树的年轮，记录着生长的痕迹。
“这画用了矿物颜料，”林薇正在给画框补漆，颜料里掺了黑石山的陶土和异星的晶体粉，“再过百年，颜色只会更温润，就像老物件越养越有味道。”她指着画中根脉网线条的分叉处：“这里对应着第一次跨星通讯成功，那里是双星球教育系统启动，每个分叉都是一次成长。”
丫蛋如今已是“星际文化交流中心”的负责人，她带着一群新的孩子，在档案室的互动屏上拼“根脉拼图”。拼图的碎片是不同时期的关键物件：星纹砖、晶体通讯器、跨星共生苗……孩子们把碎片拼在一起，屏幕上就会浮现对应的故事。一个扎羊角辫的小女孩拼出星纹砖时，屏幕上立刻播放王大哥烧砖的影像，老人的声音带着烟火气：“砖要烧透，人心要焐热，都是一个理。”
“这是给根脉网的家谱，”丫蛋帮孩子扶正拼图，“让他们知道，我们从哪来，要到哪去。”她特意在拼图的中心，留了块空白碎片，“这是给未来的，等着孩子们去填满。”
守山老人已经九十多岁了，耳朵有些背，却总爱坐在档案室的老藤椅上。他怀里抱着那个陶制的“记忆罐”，罐里装着王大哥用过的窑铲、异星的第一捧红土、孩子们送的手绘星图。阳光透过窗棂，照在老人脸上，他眯着眼，仿佛又看见年轻时的王大哥，在窑厂的火光里挥汗，砖窑的烟像条白丝带，在蓝天下飘向远方。
“都接上了，都接上了，”老人喃喃自语，手指在罐壁上摩挲，那里刻着根脉网的纹路，“王小子，你看这网，比窑厂的烟长得远，都到星星上去了。”
叶秋带着年轻的科学家们，在实验室的地下层调试“根脉网拓展系统”。屏幕上，一条虚拟的线路从地球出发，穿过小行星带，向着更远的“开普勒-452b”延伸。系统正在模拟信号传输——地球的唐诗、黑石山的民歌、孩子们的笑声，经过加密处理，化作一串脉冲信号，在虚拟星图上跳跃前进。
“预计十年后，根脉网能覆盖到开普勒星系，”叶秋指着信号抵达的光点，“到时候，那里的红土也能种上‘星际苗’，那里的孩子也能听到黑石山的故事。”年轻的科学家们在一旁记录参数，其中有位来自台湾的姑娘，笔记本上贴着奶奶给的阿里山茶叶包，“我奶奶说，要让茶叶的香味，跟着根脉网走得远些。”
春分那天，“根脉网拓展奠基仪式”在黑石山举行。赵磊揭开了纪念碑的幕布——碑体是用王大哥当年烧的星纹砖与异星的晶体砖拼接而成，正面刻着“根脉无界”，背面是星纹与汉字的“和”字。守山老人颤巍巍地按下启动键，一束激光从碑顶射出，直冲云霄，与太空中的根脉网卫星呼应，在天幕上投射出巨大的根脉图案。
“这束光，是王大哥窑里的火变的，”赵磊对着话筒说，声音有些哽咽，“是黑石山的土、比邻星的红、两岸的情，一起点燃的。”台下，台湾的茶农、非洲的工匠、异星的AI代表（全息投影）站在一起，掌声像春雷，滚过黑石山的山谷。
仪式结束后，孩子们在纪念碑旁种下新的“星际苗”。这一代的幼苗，根须更壮，叶片上既有地球的叶绿素，又有异星的荧光素，在阳光下绿得发亮，在暗处又泛着蓝。丫蛋教孩子们给幼苗系上红绳，“这是牵挂的线，”她说，“让苗儿记得，根在地球，也在星星。”
林薇的新画《根脉向远》就挂在纪念碑的展厅里。画中，根脉网的线条像条银色的河，从黑石山的窑厂流向星空，河面上漂浮着星纹砖、晶体灯、茶叶包、共生苗；王大哥的窑火与比邻星的光在河两岸对映，守山老人的藤椅、赵磊的控制台、孩子们的拼图在河岸边依次排开；画面的尽头，无数颗星球像串珠，被根脉网的线串起，每颗星球上都有一盏灯，亮得像黑石山的星星。
“这画要随着根脉网一起走，”林薇在画的角落写下日期，“2078年，根脉向远，我们同行。”
当夜幕降临，实验室的灯光与黑石山的星光连成一片。赵磊站在档案室的窗前，看着那束从纪念碑射出的激光，在夜空中划出明亮的轨迹。他知道，这轨迹会像王大哥窑里的烟，像根脉网的线，像孩子们种下的苗，一直向远方延伸。而那些藏在星纹砖里的故事、那些融在根脉网中的情感、那些刻在纪念碑上的承诺，也会跟着这轨迹，在星海里生长，在时光里永恒。
就像王大哥在日记最后一页写的：“土是根，火是魂，根扎得深，魂才能走得远。”如今，这根已经扎进了星河，这魂正在宇宙间回响，而他们，不过是沿着根脉前行的赶路人，带着初心，向着更远的星海，一步一步，稳稳走去。