不知过了多久，陆昭的意识，在一片温暖、清凉、如同浸泡在温泉中的舒适感中，缓缓复苏。眼皮沉重如山，每一次呼吸，都牵动着脏腑的剧痛。但他能感觉到，一股柔和、坚韧、充满勃勃生机的力量，正如同涓涓细流，在他残破的经脉、骨骼、内腑中流淌，修复着创伤，驱散着残留的阴寒、邪毒，滋养着干涸的气血。耳边，似乎有隐隐的、如同潮汐般起伏的箫声，时断时续，带着一种安定人心的力量。
“唔……” 他呻吟一声，缓缓睁开了眼睛。
视线模糊，逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是雕刻着云纹的木质屋顶，空气中弥漫着浓郁的药香，混合着一种淡淡的、清冽的草木清香。自己，正躺在一张柔软、舒适的床榻上，身上盖着锦被，胸口传来阵阵温热、酥麻的触感，似乎有人正在为他敷药、施针。
“陆小兄弟，你醒了？” 一个温和、略带沙哑的声音在耳边响起，带着几分关切和疲惫。
陆昭艰难地转过头，看到陈老那张布满皱纹、但此刻写满欣慰和担忧的脸庞。陈老正坐在床边，手中拿着几根银针，针尖泛着微光，显然是刚为他施完针。旁边，还放着一个铜盆，里面是墨绿色的、散发着浓烈药味的汤药。
“陈老……这是……哪里？” 陆昭开口，声音嘶哑干涩，如同破风箱。
“是百草堂，小姐的静室。你已经昏迷三天三夜了。” 陈老一边回答，一边用毛巾蘸了盆中药汁，小心地擦拭着陆昭额头的冷汗，“别动，你伤得很重，内腑经脉受损，阴煞入体，又失血过多，若非小姐以碧海潮生箫音为你稳住心脉，又以本门秘传的‘生生造化针’为你续接经脉，驱除邪毒，你这条小命，恐怕就交代了。”
陆昭这才感觉到，自己此刻的虚弱。不仅全身剧痛，丹田空空如也，经脉更是如同干涸的河床，布满裂痕，稍微运转【蛰龙眠】，便传来钻心疼痛。生命值大概恢复了20%左右，但依旧处于【重伤】、【虚弱】、【经脉重创】、【阴煞残留】等多种负面状态。这一次，是真的在鬼门关前走了一遭。
“三天三夜……苏姑娘……她……” 陆昭想起断魂崖上最后那惊险一幕，挣扎着想坐起。
“别动！” 陈老连忙按住他，道：“小姐没事，只是消耗过度，琵琶骨被铁钩洞穿，伤势不轻，但性命无碍，正在隔壁调养。也多亏了你，若不是你拼死掷出那邪物，干扰了血祭大阵，小姐怕是……” 陈老说着，眼圈微红，声音有些哽咽。
“那断魂崖……黑煞教……王虎他们……” 陆昭喘息着问。
“死了，都死了！死得好！” 陈老眼中闪过仇恨和快意，但随即又叹了口气，缓缓道：“那一晚，你拼死毁了邪祭核心，小姐吹奏碧海潮生曲，净化邪氛，大阵被破，反噬之力下，血煞堂主重伤遁逃，王虎、毒煞堂主被赵大人和小姐联手，当场格杀！其余黑煞教余孽、黑虎卫，大半被剿灭，只有少数几个漏网之鱼，趁乱逃了。赵大人已发出海捕文书，全郡通缉。郡尉府，也已彻底被查抄，王虎的党羽，一网打尽！苏家的冤屈，也终于得以昭雪了！”
“死了……都死了……” 陆昭喃喃道，心中一块大石落下。王虎、毒煞死了，血煞堂主重伤逃遁，黑煞教在郡城的势力，算是被连根拔起了。苏家的仇，总算报了。但想到那晚惨烈的战斗，那些死去的袍泽、士兵，还有那恐怖的血祭，他心中没有太多喜悦，只有一种劫后余生的疲惫和沉重。
“只是，可惜了那些战死的将士，还有……苏老爷……” 陈老声音低沉，带着哀痛，“苏老爷他……在断魂崖下，找到了他的尸骨……是被活活炼成血傀，折磨至死的……唉……” 他擦了擦眼角，不愿再说下去。
陆昭沉默。苏景明，这位素未谋面的苏家家主，终究没能逃脱厄运。黑煞教的手段，何其残忍！他脑海中浮现出那枚【腐化之心（核心）】残块，那其中蕴含的无数怨魂，有多少是像苏景明这样，被活生生炼化、折磨而死的无辜者？
“那血煞堂主……逃了？” 陆昭问。此人实力高强，又是黑煞教在落霞郡的首脑，让他逃了，终究是个隐患。
“是。他用了血遁大法，燃烧精血本源，速度极快，又有邪神之力庇佑，赵大人和小姐也未能追上，被他遁入了黑风岭深处，不知所踪。此人修为高深，又狡诈如狐，日后必成大患。不过，他此次被大阵反噬，又施展血遁，元气大伤，没有十年八年，休想恢复。短时间内，不足为患了。” 陈老叹息道。
“那苏姑娘的碧海潮生箫……” 陆昭想起那支玉箫，苏家传家之宝，最后时刻，是它护住了苏清浅，净化了邪气。
“玉箫无恙，而且，似乎因祸得福，吸收了小姐的精血，又经碧海潮生曲洗涤，与小姐心血相连，灵性大增，威力更胜从前。小姐说，她已能初步操控此箫，施展一些神通了。这也算是，因祸得福吧。” 陈老脸上露出一丝欣慰。
陆昭点点头，碧海潮生箫是灵物，有灵性，能与主人心意相通，此番历劫，对苏清浅来说，或许是一场造化。
“陆小兄弟，你且安心养伤。此次，你救了小姐，救了落霞郡，是我苏家，是我百草堂，是赵大人，是整个郡城的大恩人！此恩，我苏家世代不忘！” 陈老站起身，对着陆昭，深深一揖到底，语气郑重，甚至带着哽咽。
“陈老言重了，晚辈只是……做了该做之事。” 陆昭连忙道，想要起身，却牵动伤势，疼得龇牙咧嘴。
“你且莫动，好好休息。小姐吩咐了，你的伤，需静养月余，不可妄动真气，不可劳神。这里有最好的伤药，有小姐的箫音滋养，又有老夫照料，定能让你痊愈。至于其他的，你且放宽心。赵大人已将你的事迹上报朝廷，为你请功。朝廷的封赏，不日便会下达。郡守大人说了，待你伤愈，他要亲自设宴，向你道谢。” 陈老安慰道，又为陆昭掖了掖被角。
陆昭点点头，不再多言，闭上眼睛，感受着药力和箫音在体内流转，修复着创伤。这一次，他受伤极重，几乎油尽灯枯，能捡回一条命，已是万幸。但收获，也是巨大的。不仅彻底粉碎了黑煞教、王虎的阴谋，救了苏清浅，救了郡城无数百姓，还得到了郡守赵文远的赏识，与苏家、与百草堂、甚至与云梦泽，都结下了善缘。更重要的是，经历了这场生死搏杀，他感觉自己的心境，似乎有了一丝说不清、道不明的变化，对【蛰龙眠】、【炼神术】的理解，对战斗的把握，对生死的感悟，都更深了一层。隐隐的，他感觉，那层困扰已久的炼气三层的瓶颈，似乎……松动了。
接下来的半个月，陆昭便在百草堂静心养伤。苏清浅每日都会以箫音为他调理气血，驱除体内残留的阴煞邪毒。陈老亲自配药，熬制药汤，以金针渡穴，助他修复经脉。云姑娘也来过几次，查看他的伤势，留下几瓶珍贵的疗伤丹药，并告诉他，断魂崖已被彻底清理，血池被填，阵法被毁，黑煞教据点彻底铲除。郡守赵文远也已整顿吏治，清洗了王虎余党，郡城局势，已初步稳定。只是血煞堂主遁逃，终是隐患，朝廷已发出海捕公文，通缉此人。
苏清浅的伤势，在碧海潮生箫的滋养下，恢复得更快。琵琶骨的伤口已愈合大半，气息也渐渐恢复，只是脸色还有些苍白。她时常来看望陆昭，话不多，但眼神中充满了感激、歉疚，还有一丝难以言喻的复杂情绪。每次来，都会静静坐在一旁，吹奏一曲碧海潮生曲的片段，箫声悠扬，能宁心安神，对伤势恢复大有裨益。
这日，陆昭伤势好了大半，已能下床行走，在院中散步。苏清浅提着一只食盒，走了过来。她换了一身淡绿色的衣裙，洗去了憔悴，虽还有些清瘦，但眉宇间的哀愁淡了许多，多了几分坚强和沉静。
“陆少侠，今日感觉如何？” 苏清浅轻声问道，将食盒放在院中石桌上。食盒中是几样精致的小菜和一碗药膳粥，香气扑鼻。
“好多了，有劳苏姑娘挂心。” 陆昭拱手道谢。这段时日相处，两人之间，少了几分生疏，多了几分同生共死的患难情谊。
“是清浅该谢你才对。若非陆少侠舍命相救，清浅早已……家父的仇，苏家的恨，也永远无法得雪。” 苏清浅眼中泛起水光，但很快被她压下，从食盒中取出一物，双手奉上，“此物，是家父生前偶然所得，一直珍藏。家父说，此物有清心宁神，抵御心魔之效，对修行大有裨益。清浅无以为报，愿以此物相赠，聊表心意，还望少侠收下。”
陆昭看去，那是一枚拇指大小、通体乳白、温润如羊脂的玉佩，呈水滴状，上面刻着繁复的云纹，隐隐有灵光流转，散发着淡淡的、清凉的香气，沁人心脾。正是那日，在断魂崖上，自动护主、发出箫声、与碧海潮生箫产生共鸣的玉佩！
“【清心玉佩（上品法器）】”
“【效果：常年佩戴，可清心明神，辅助修炼，稳固道心，抵御心魔侵扰。危急时刻，可激发护体光罩，抵挡一次炼气后期（7-9层）全力一击。激发后，需以自身精神力或灵力温养，缓慢恢复。】”
“【状态：灵力充沛。】”
“【评价：罕见的辅助、防护类上品法器，可遇不可求。】”
陆昭心中一震。这玉佩，不仅是一件强大的护身法器，更有清心、辅助修炼的神效，价值非凡，远超寻常攻击、防御法器。而且，这是苏清浅母亲留下的遗物，对她意义重大。他怎能收下？
“苏姑娘，此物太过贵重，更是令堂遗物，陆某万万不敢收。” 陆昭连忙推辞。
“陆少侠不必推辞。这玉佩，是家母遗物不假，但家母生前常说，宝物有灵，当赠有缘、有德之人。少侠对清浅、对苏家，恩同再造。若无此玉佩，那日清浅也难以吹奏碧海潮生曲，破开邪阵。此玉佩与少侠有缘，又在危难时被少侠所救，理当归于少侠。这也是……家母在天之灵，愿见之事。” 苏清浅将玉佩塞入陆昭手中，语气坚定，不容拒绝，“况且，此玉佩有清心、护身之效，对少侠修行、行走在外，多有裨益。少侠莫要再推辞，否则，清浅于心难安。”
陆昭看着手中的玉佩，又看看苏清浅清澈、坚定的眼眸，知道再推辞便是矫情了。他心中感动，郑重收下，抱拳道：“既然如此，陆某便愧领了。多谢苏姑娘厚爱，此恩，陆某铭记于心。”
苏清浅见他收下，脸上露出一丝浅笑，如冰雪初融，美不胜收。她轻声道：“少侠言重了。清浅还有一事相告。云姨说，待你伤愈，要见你，有要事相商。”
陆昭心中一动，点头道：“好。我这就去见云前辈。”
“嗯。云姨在后院‘碧波亭’等你。” 苏清浅说完，又深深看了陆昭一眼，这才提着食盒，转身离去，背影在阳光下，显得纤细而坚强。
陆昭将【清心玉佩】小心贴身收好，一股清凉温润的气息透体而入，精神为之一振，体内残留的阴寒戾气，似乎也被驱散了几分，果然是好东西。他整理了一下衣衫，向着后院走去。
后院深处，有一方小小的荷塘，池水清澈，荷叶田田，几尾锦鲤悠然游弋。池边有一座八角凉亭，名为“碧波亭”。此刻，云姑娘一袭白衣，正坐在亭中，面前摆着一副棋盘，自斟自饮，看着池中游鱼，神色平静，不知在想些什么。
“晚辈陆昭，见过云前辈。” 陆昭步入亭中，躬身行礼。
“坐。” 云姑娘指了指对面的石凳，亲自为陆昭斟了一杯茶，茶香袅袅，带着淡淡的灵气，显然不是凡品。
陆昭依言坐下，接过茶盏，轻啜一口，只觉一股暖流下肚，浑身舒坦，连经脉的隐痛都减轻了几分。
“伤势如何了？” 云姑娘问。
“已无大碍，再调养几日，便可痊愈。多谢前辈赠药。” 陆昭道。
“无妨，是你自己命硬。” 云姑娘淡淡道，目光落在陆昭脸上，审视片刻，道：“你这次，做得很好。不仅救了清浅，破坏了血祭，还重创了血煞堂主，间接救了这满城百姓。赵文远已将你的事迹上报朝廷，不出意外，不日便有封赏下来。你如今，也算是我落霞郡的英雄了。”
“前辈谬赞，晚辈只是做了分内之事。若非前辈及时赶到，赵大人发兵，苏姑娘以箫破邪，晚辈早已葬身崖下。” 陆昭谦逊道。
“不必过谦。是你的胆识、决断，救了自己，也救了所有人。” 云姑娘摆摆手，话锋一转，神色郑重起来，“陆昭，我今日找你来，是有两件事。”
“前辈请讲。” 陆昭也坐直身体。
“第一件，是关于你的去处。” 云姑娘看着陆昭，目光深邃，“你与黑煞教、王虎结下死仇，又坏了他们的好事，还重伤了血煞堂主。黑煞教睚眦必报，绝不会善罢甘休。血煞堂主虽重伤遁走，但他背后的黑煞教，势力庞大，远非一个血煞堂可比。此次你在明，他们在暗，日后必会寻你报仇。落霞郡，你恐怕是待不下去了。”
陆昭心中一凛，点头道：“前辈所言极是。晚辈也早有此虑。待伤愈之后，便离开郡城，远走高飞，暂避风头。”
“离开，是必然。但去往何处，需有计较。” 云姑娘道，“我观你，心性坚韧，资质不俗，更难得的是，杀伐果断，却不失本心，是块璞玉。你可知，我云梦泽，乃是中州‘青云道宗’下属，在落霞郡的一处外门别院，专为宗门搜集情报、选拔人才、处理杂务之所？”
“青云道宗？” 陆昭心中一震。他在青木镇时，便听过青云道宗的名头，那是中州有数的正道大宗，传承久远，底蕴深厚，门人弟子遍布天下，是无数散修梦寐以求的仙门圣地！云梦泽，竟是青云道宗的外门别院？！
“不错。我乃青云道宗内门弟子，此番下山历练，一是为寻‘赤焰金莲子’，炼制丹药，突破瓶颈。二是为清理黑煞教余孽，收集情报。黑煞教行事诡异，荼毒生灵，早已上了我宗必杀名单。你此次重创血煞堂，立下大功，我自当上报宗门，为你请功。以你之功绩、心性、资质，有资格入我青云道宗，为外门弟子，得传正宗道法，踏上仙途。” 云姑娘看着陆昭，缓缓道，眼中带着一丝期待。
“入青云道宗？外门弟子？” 陆昭心头剧震，几乎不敢相信自己的耳朵。青云道宗，那是何等庞然大物！能入其门下，哪怕是外门弟子，也是无数散修、乃至世俗家族子弟，打破头也求不来的机缘！从此，便是背靠大树，有了师门依靠，有了正统传承，有了资源，有了更广阔的天地！这是多少人的梦想！
“正是。” 云姑娘点头，“以你此番功绩，加之我在宗门内略有薄面，保你一个外门弟子名额，并非难事。你意下如何？”
陆昭深吸一口气，强压下心中激荡。这个机会，千载难逢！但，天下没有免费的午餐。入宗门，有靠山，有资源，但也有规矩，有束缚。青云道宗内部，定然也非一片净土，派系林立，勾心斗角。而且，他身怀面板，这个秘密太过惊人，绝不能暴露。入了宗门，人多眼杂，难免会被察觉。再者，他习惯了自由自在，受不得太多约束。但，不入宗门，以他散修之身，想要在黑煞教的追杀下生存，想要获得更高深的功法、资源，想要报血海深仇，想要探寻修行大道，何其艰难？
“前辈厚爱，晚辈感激不尽。只是，入宗门乃是大事，晚辈需仔细思量。况且，晚辈与黑煞教仇深似海，恐为宗门带来麻烦。” 陆昭谨慎道。
“入我青云道宗，便是宗门弟子，同门守望相助，师门便是你的靠山。至于黑煞教，哼，不过一群跳梁小丑，宗门早已注意，他日必会清理门户。你若入宗，正好可在此道历练，斩妖除魔，积累功勋，换取资源，提升修为。至于宗门规矩，只要不触犯门规，不叛师门，不残害同门，不勾结魔道，其余皆可自由。宗门只看重修为、心性、功绩，不问出身，不究过往。只要你有实力，有潜力，宗门自会培养。” 云姑娘似乎看穿了陆昭的顾虑，解释道。
“这……” 陆昭心中权衡。宗门规矩，似乎并不严苛，反而注重弟子自身发展。这对有面板辅助，可自行领悟、提升功法的他来说，倒是好事。而且，青云道宗是正道大派，资源、功法、见识，绝非散修可比。更重要的是，有了师门庇护，黑煞教再想动他，就得掂量掂量。这确实是目前最好的选择。
“前辈，若入宗门，晚辈需履行何种职责？有何要求？” 陆昭问道。
“入我青云道宗，外门弟子，需完成宗门下发的日常任务，如看守山门、种植灵草、看护药园、巡视矿区、处理杂务等，每年有固定贡献点要求。完成贡献点，可得宗门贡献，兑换功法、丹药、法器、洞府等资源。也可接取宗门任务，猎杀妖兽、采集灵药、诛杀邪魔、探索秘境等，换取更多贡献。表现优异者，可晋升内门，甚至核心弟子，得传宗门核心功法，拜入真人门下。至于你，有诛杀邪魔之功，我会为你争取，可直接获得一定的初始贡献，免除前期的杂役任务，专注于修行。如何？”
条件可谓优厚，几乎是直接跳过了最底层的外门杂役阶段，直接成为正式外门弟子，且有了靠山和资源。这对急需提升实力、躲避追杀的陆昭来说，诱惑极大。
“前辈厚恩，晚辈感激不尽。只是，晚辈尚有一些私事未了，需处理妥当。况且，入宗之事，非同小可，晚辈想先见识一番宗门气象，再做定夺，不知可否？” 陆昭没有立刻答应，他想亲自去看看，青云道宗，是否真如云姑娘所言。
“可。” 云姑娘似乎并不意外，点点头，“三个月后，是我宗开山收徒之日，届时会有宗门执事，在‘云梦泽’设下考核，选拔有缘者入宗。你可持此令牌，前往云梦泽，参加考核，通过后，可入我宗外门修行。此令，算是我给你的一个机会。至于是否把握，看你自己。” 说着，她取出一枚非金非木、入手温润、正面刻着“青云”二字、背面刻着云纹的令牌，递给陆昭。
陆昭郑重接过，入手微沉，令牌中蕴含着一丝淡淡的、中正平和的灵气，令人心神宁静。这是青云道宗的入门考核令！
“多谢前辈！” 陆昭起身，深深一揖。这不仅是入门机会，更是一份沉甸甸的信任。
“不必多礼。此乃你应得。” 云姑娘摆摆手，道：“第二件事，是关于黑煞教。此次断魂崖一战，虽重创其势力，但并未伤筋动骨。其教主黑煞上人，及其余三大护法，尚在。血煞堂主虽重伤，但其根基未损，必会卷土重来。而且，我怀疑，黑煞教在图谋一件大事，其目标，恐怕不仅仅是一个落霞郡。你日后行走在外，务必小心。这枚传讯符，你且收好，若有急事，可捏碎此符，我会有所感应。另外，我会在宗门为你留意黑煞教的动向，若有消息，会通过此符告知于你。” 她又取出一枚青色玉符，递给陆昭。
“晚辈谨记前辈教诲。” 陆昭再次接过玉符，心中感动。云姑娘对他，可谓是仁至义尽，不仅给了入宗的机会，还赠符护身，甚至愿意帮他留意黑煞教消息。这份恩情，他铭记于心。
“好了，言尽于此。你且好生养伤，待伤愈之后，是去是留，自行决断。郡守赵大人那边，我会替你分说。苏家之事，也暂告一段落，清浅有碧海潮生箫护体，又有苏家旧部扶持，可重振家业。你，可安心离去。” 云姑娘端起茶杯，示意送客。
“晚辈明白，多谢前辈。” 陆昭起身，再次行礼，退出凉亭。
走出碧波亭，陆昭深吸一口气，看着荷塘中摇曳的荷叶，心中思绪万千。前路，似乎变得清晰，又似乎更加迷雾重重。入青云道宗，是机遇，也是挑战。黑煞教的威胁，如芒在背。苏清浅的恩情，郡守的赏识，云梦泽的善意……这一切，都需要他一步步去面对，去偿还，去抉择。
“三个月后，云梦泽，青云道宗入门考核……” 陆昭握紧手中的令牌，眼中闪过一丝坚定。这三个月，他要尽快提升实力，至少要突破到炼气四层，为入门考核，也为日后行走天下，打下坚实基础。
“黑煞教……血煞堂主……我们之间的账，还没完。”
他转身，向着自己暂居的院落走去。阳光洒在他身上，带着暖意，也带着前路未卜的微凉。