半年时光，在亚人小镇堡垒冰冷而有序的运转中悄然流逝。石墙之内，不再有懵懂的欢笑，取而代之的是孩子们专注的诵读声、斗气碰撞的低沉嗡鸣、以及魔力流转时细微的空气震颤。杨随风站在改造的学堂里，炭笔划过石板，讲解着最基础的斗气凝聚法门，目光扫过下方几十张形态各异却同样专注的小脸——狼耳的警惕、猫瞳的机敏、蛇尾的不安扭动、鱼鳞在昏暗光线下泛着微光……每一个孩子，都将“活下去，变强”的信念刻进了骨子里。
然而，石墙之外的世界，酝酿的风暴终于爆发。
魔域深处，魔王萨诺的王座厅。
浓郁的紫黑色魔气如同活物般翻涌，将萨诺高大狰狞的身躯衬托得如同深渊魔神。他猩红的双眸死死盯着王座前方那座由暗紫色魔晶雕琢而成的巨大雕像——那是他自己的形象，獠牙毕露，魔翼张扬。此刻，丝丝缕缕、肉眼可见的暗红色气流正从魔域四面八方汇聚而来，如同百川归海，源源不断地注入雕像之中。那是魔族子民狂热的信仰之力，充满了对力量、毁灭和魔王本身的顶礼膜拜。
萨诺缓缓抬起覆盖着骨刺的紫黑色手掌，虚按向雕像。一股沛然的吸力骤然爆发！那汇聚的信仰洪流如同被无形巨口吞噬，疯狂涌入他的体内，融入他那片由虚化实的魔域小世界。力量在攀升，领域内的魔气更加粘稠暴戾，仿佛有亿万怨魂在嘶吼。但萨诺的眉头却锁得更紧，猩红的瞳孔中闪过一丝焦躁。
“太慢了……杯水车薪！”他低沉的自语如同深渊的闷雷，在王座厅内回荡，震得魔气都为之波动。他能清晰地感受到力量的提升，但这速度，比起他预估的、虎辰、龙芊、伊莱瑟莉尔那三个家伙可能的突破速度，简直如同龟爬！魔族的数量，比起繁衍了千万年、基数庞大的兽族、海族和人族，实在太过稀少！信仰之力的“量”存在着难以逾越的鸿沟。虽然不清楚种族数量是否就是信仰之力的唯一决定因素，但他绝不能坐视那三个潜在的威胁舒舒服服地闭关，积蓄冲击神阶的力量！
“大囧眼！”萨诺的声音陡然拔高，带着不容置疑的杀伐意志。
阴影中，一个巨大的、如同悬浮的、布满沟壑和蠕动脉搏的紫黑色大脑缓缓浮现——魔族的智囊，八阶魔物大囧眼。无数细小的触须在它周围无意识地舞动，散发出令人作呕的精神波动。
“集结军队！”萨诺眼中红光大盛，仿佛要滴出血来，“目标——结界前线！给我狠狠地打！不需要全面战争，但要像跗骨之蛆！让他们时刻绷紧神经，寝食难安！绝不能让那三个混蛋有一刻安宁！用鲜血和混乱，打断他们的晋升之路！”
“如您所愿，吾王！混乱与死亡，是滋养我魔族最美的盛宴！”大囧眼的精神波动带着狂热的兴奋和扭曲的智慧，“鲜血将浇灌魔域，骸骨将铺就您的神阶之路！”
战争的号角，如同地狱恶鬼的嘶嚎，再度撕裂了艾瑞亚大陆灰暗与灵域交界处脆弱的宁静！紫色的潮水，裹挟着硫磺与血腥的气息，从结界巨大的豁口中汹涌而出！低阶魔物发出无意识的咆哮，中阶魔族挥舞着魔化武器，高阶魔将眼中闪烁着嗜血的红光，如同失控的洪流，悍不畏死地扑向三族联军匆忙构筑的防线！
轰！轰隆！
魔法的爆鸣如同惊雷炸响！斗气的光刃撕裂空气！利爪与魔化兵刃的碰撞溅起刺目的火星！临死前的惨嚎、愤怒的战吼、魔物的嘶鸣……瞬间交织成一片死亡的交响乐，将这片本就灰暗的土地彻底染成血色炼狱！
三族联军在最初的措手不及后，凭借着丰富的经验和庞大的基数，迅速稳住阵脚，组织起顽强的反击。然而，战争的阴云之下，总有蛆虫在缝隙中蠕动。
“打起来了！打得好！打得越凶越好！”咆哮城一座守卫森严的奢华府邸内，一个浑身挂满金链、獠牙外翻的钢鬃族权贵，拍着镶嵌宝石的桌子，兴奋得唾沫横飞，“那些碍手碍脚的巡逻队和监察官，全他娘的被拖到前线当炮灰了！哈哈！”
“大人英明！”一个穿着考究、眼神却如毒蛇般精明的人族商人谄媚地躬身，递上一份厚厚的羊皮卷，“这是新一批‘自愿’签署卖身契的流民名单，还有您点名要的‘特殊货物’（指特定形态的亚人孩童），都已‘妥善’安置在城外庄园。趁着战火正酣，道路混乱，正好……”
“嗯！”权贵肥厚的手掌一把抓过名单，贪婪地扫视着，嘴角咧到耳根，“动作要快！价钱嘛……嘿嘿，现在可是‘战时特需’，翻倍！记住，手脚干净点，别留下尾巴！”
“是！是！小人明白！”商人眼中同样闪烁着贪婪的光芒。
战争的阴影，成了罪恶最好的温床。更多的绝望与交易，在阳光无法触及的角落滋生蔓延。
亚人小镇堡垒内，气氛也随之绷紧。战争的消息如同冰冷的寒风，透过石墙的缝隙钻了进来。
“魔族又来了？”杨随风放下手中的石板，眉头拧成一个川字。堡垒有清瞳坐镇，他并不太担心。清瞳八阶巅峰的实力，加上重新加固、融合了空间扰动的多重结界，以及这座纯粹由坚硬岩石构筑的堡垒，足以抵御小规模军队的冲击。他真正忧心如焚的是——灰暗地带深处，那些如同地鼠般藏匿在战火前沿的地底据点！那里，绯羽她们正暴露在最危险的风口浪尖！
傍晚时分，夕阳的余晖如同垂死挣扎的巨兽，艰难地穿透厚重灰霾，将堡垒冰冷的石墙涂抹上一层不祥的暗红血色，仿佛预示着即将到来的长夜。
堡垒最偏僻的角落，一间堆放农具和杂物的石屋。地面一块看似寻常、实则经过伪装的厚重石板被悄无声息地移开。几个沾满泥土、气息略显急促的身影敏捷地钻了出来。领头的是绯羽，粉色的长发沾着泥灰，束在脑后，那对标志性的鱼鳍翅膀也收敛着。她身后是虎头人身、肌肉虬结、气息凶悍的阿虎，以及另外三个眼神锐利、身上带着新鲜擦伤和泥土痕迹的亚人少年，看形态是狼亚人和猫亚人，都已达到一阶实力。
“神明大人！”绯羽一眼就看到了早已等候在石屋阴影中的杨随风。那双海蓝色的眼眸在看到他的瞬间，如同被点亮的星辰，所有的疲惫和警惕都被一种纯粹的、近乎信仰般的依赖和眷恋所取代。她像归巢的乳燕，毫不犹豫地扑向杨随风，完全不顾自己身上的尘土，张开手臂紧紧抱住了他的腰，将小脸深深埋进他怀里。
“神明大人……绯羽回来了……”她的声音闷闷地从杨随风胸口传来，带着一丝不易察觉的颤抖和后怕，仿佛只有这个怀抱才能驱散她一路上的惊惶。
杨随风身体微微一僵，随即心中涌起一股暖流和更深的怜惜。他伸出手，轻轻抚摸着绯羽沾着泥土的粉色发顶，动作温柔而充满安抚的力量。他能清晰地感受到女孩身体的紧绷和微微的颤抖。“回来就好，平安就好。”他的声音低沉而温和。
阿虎和另外三个少年则恭敬地站在几步外，微微低头行礼：“神明大人！”他们眼中同样带着敬畏和依赖，但更多的是对绯羽这份“特权”的习以为常。在他们心中，大姐头对神明大人的亲近，是天经地义的。
温存片刻，绯羽才恋恋不舍地松开手，但依旧紧紧挨着杨随风站着，小手还下意识地揪着他的一点衣角。她仰起小脸，海蓝色的眼眸恢复了平日的沉稳，开始汇报，声音清晰而快速：
“神明大人，外面……非常非常乱！魔族的军队像紫色的洪水，到处都是！三族的军队也在拼命抵抗！还有那些被魔气刺激得发狂的魔兽！它们根本不分敌我，见人就咬！我们的据点离主战场‘灰烬峡谷’还有十几里，但……”
她秀气的眉头紧紧皱起，小脸上满是苦涩：“总有小股的斥候或者被打散的溃兵小队经过我们的区域！他们像饿疯了的蝗虫！我们好不容易在石缝里、背阴坡偷偷种下的玉米苗，被踩得稀烂！藏在岩石后面刚结出小果子的番茄藤，被他们连根拔起，果子顺手就塞嘴里了！还有那些白菜……眼看着就能收了，一夜之间被割走了大半！我们……我们根本不敢出去和他们抢，只能躲在地道里听着动静，眼睁睁看着我们的心血被糟蹋……” 说到最后，她的声音带着压抑的委屈和愤怒，眼圈微微发红。
阿虎瓮声瓮气地补充，虎目中带着凶光：“昨天下午，还有一支五个人族的斥候小队，装备挺精良的，在据点北面那个矮坡上转悠了好久！像是在找什么！他们差点就发现我们藏在乱石堆里的通风口了！要不是小鱼儿反应快，用水魔法从内部冲塌了一小块伪装的岩壁，弄出大动静把他们吓跑，后果不堪设想！”
“粮食储备呢？”杨随风的心揪紧了，这才是生存的根本。
绯羽深吸一口气，强迫自己冷静下来：“省着点吃，加上之前储备的一些耐储存的块茎和晒干的野菜，还能撑……一个月左右。”她咬了咬下唇，眼神却异常坚定地看向杨随风，“神明大人，我们想……继续留在据点！”
“不行！”杨随风立刻否决，语气斩钉截铁，“太危险了！战争不是儿戏！撤回堡垒！”
“神明大人！”绯羽上前一步，小手抓住了杨随风的手臂，海蓝色的眼眸中燃烧着炽热的火焰，那火焰中不仅有倔强，更有着一种信徒为神明赴汤蹈火般的虔诚，“您教导过我们，‘不经历风雨的雏鸟，永远无法翱翔于真正的天空’！灰暗地带虽然贫瘠危险，但那里是我们亚人靠自己找到的生存空间！是除了您庇护的堡垒之外，唯一能让我们挺直脊梁、自由呼吸的地方！躲在堡垒坚固的石墙后面，我们永远只是需要您保护的雏鸟！战争……在战火的夹缝中求生，识别危险，守护家园，这是我们必须要经历的磨砺！我们想在那里守着！守着我们的据点！守着亚人自己的……未来和希望！绯羽不怕！绯羽要替神明大人守护好那里！” 她的声音不大，却字字铿锵，带着一种不容置疑的决绝和深沉的眷恋。
阿虎和另外三个少年也踏前一步，挺直了胸膛，齐声道：“神明大人！我们也不怕！我们跟大姐头一起守着据点！”
看着绯羽眼中那不容动摇的决心和近乎信仰般的光芒，看着阿虎他们身上沾染的战场硝烟和泥土，看着他们眼中那份为族群、也为“神明大人”而战的觉悟，杨随风沉默了。他心中翻涌着复杂的情感——心疼、担忧、骄傲、还有一丝被这份纯粹信仰触动的暖流。这些孩子，真的在血与火中飞速成长起来了，甚至有了超越他预期的担当。
他最终缓缓点头，声音带着前所未有的沉重和嘱托：“好……我尊重你们的决定。但记住我的话！安全第一！活着才有希望！遇到无法抵抗的危险，无论是魔族、魔兽还是心怀叵测的三族士兵，立刻通过地道撤回堡垒！据点可以重建，命只有一条！明白吗？！”
“明白！神明大人！”五人齐声应道，声音洪亮，充满了力量感。
“跟我来。”杨随风转身，带着他们走向堡垒深处最大的仓库。清瞳和兰琪早已等在那里，她们面前堆放着整理好的物资。
几个巨大的、用坚韧兽皮缝制的背囊被打开。
里面分门别类，塞得满满当当：
最底层是压得结结实实、用油纸仔细包裹的硬面饼和肉干，散发着粮食的香气和盐的味道，这是生存的根本。
中间层是处理好的、用草药熏制过的兽皮，厚实保暖，可以用来修补衣物或搭建临时遮蔽。
上层则是一个个密封的小陶罐：装着清瞳用魔法提纯过的净水；装着研磨好的止血生肌药粉；装着驱虫防蛇的刺鼻药膏；甚至还有几小罐珍贵的、能快速补充体力的浓缩蜂蜜。
旁边还放着几捆坚韧的麻绳，几把磨得锋利的小型开山刀（适合亚人使用），以及几包用油布包裹的火石和引火绒。
“这些，都带上。”杨随风指着物资，语气不容置疑，“食物、药品、工具、火种……省着点用，应该能多支撑一段时间。记住，据点隐蔽第一，不要为了争夺一点物资暴露位置！”
绯羽看着眼前堆积如山的物资，海蓝色的眼眸中瞬间蒙上了一层水雾。她知道，堡垒里几百个孩子，每天的消耗都是巨大的。神明大人这是硬生生从牙缝里省出来，优先保障她们这些身处险境的人！
“神明大人……”绯羽的声音哽咽了，她猛地扑过来，再次紧紧抱住杨随风，小脸埋在他胸前，肩膀微微耸动，“谢谢您……绯羽……绯羽一定不会让您失望的！” 那拥抱充满了感激、依恋和誓死完成任务的决心。
杨随风轻轻拍着她的后背，感受着少女身躯的颤抖和那份沉甸甸的责任感，心中百感交集。“平安回来，就是对我最大的回报。”
阿虎等人默默地、动作麻利地将沉重的背囊背在身上，每一个动作都充满了力量感。他们知道，这背囊里承载的不仅是物资，更是神明大人的信任和据点里几十个兄弟姐妹活下去的希望。
送别绯羽五人再次消失在幽深的地道口，杨随风站在冰冷的石墙下，久久凝望着灰暗地带方向。那里，能量碰撞的光芒在灰霾中隐约闪烁，如同地狱之眼。担忧如同冰冷的藤蔓缠绕心脏，但绯羽那坚定的眼神，又给了他一丝微弱的慰藉。
堡垒内，清瞳的修炼室。
杨随风盘膝坐在中央的蒲团上，双目微阖。他刚刚踏入二阶不久，此刻正全力适应着体内澎湃的新生力量，并努力尝试着控制那如同黑洞般的“吸尘器”体质。空气中，无形的超凡因子异常活跃，肉眼几乎能看到一丝丝微不可察的银色流光，如同受到无形漩涡的牵引，疯狂地向他汇聚、旋转，然后被他的身体贪婪地吞噬进去。整个修炼室的能量浓度，都比外面高出一大截。
清瞳和兰琪分别坐在他左右两侧，同样在修炼。她们清晰地感受到，当处于杨随风身边一定范围内时，空间中超凡因子的活跃度和浓度，竟然比平时自主修炼时高出近一倍！那精纯的能量如同温顺的溪流，更容易被引导吸收，修炼效率大增！
当杨随风缓缓睁开眼，感受着丹田内那股更加凝实、运转更加流畅的奇异力量时，脸上却没有太多突破的喜悦，反而露出一丝无奈的自嘲。
“怎么了，主人？不舒服吗？”兰琪立刻停下修炼，关切地凑过来，成熟妩媚的脸上写满担忧，很自然地伸手想探他的额头。
杨随风轻轻挡开她的手，苦笑着摇摇头：“没什么不舒服。只是感觉……我这身体，越来越像个超大功率的‘吸尘器’了。以前好歹是用精神力当网兜去捞鱼，现在倒好，直接变成海底漩涡，等着鱼群自己往嘴里送。这被动增益效果……倒是便宜你们俩了。”他看向清瞳和兰琪，眼神中带着一丝复杂。
清瞳异色的眼眸中闪过一丝了然和更深的心疼。她比兰琪更清楚杨随风这“吸尘器”体质背后那残酷的真相——那是用生命本源作为燃料，换取力量的疯狂引擎！她抿了抿唇，冰蓝色的左眼似乎更冷了几分，翠绿色的右眼则流露出深深的忧虑。她没有说话，只是伸出手，轻轻覆在杨随风的手背上，冰凉细腻的触感下，传递着无声的理解和坚定不移的支持。
兰琪则没想那么多，她闻言眼睛一亮，大大咧咧地搂住杨随风的肩膀，饱满的胸脯挤压着他的手臂，豪爽地笑道：“主人这‘吸尘器’当得妙啊！以后我和清瞳修炼就赖定你了！保证蹭着你这股东风，早日突破十阶！到时候，看谁还敢打咱们的主意！来一个砍一个，来两个砍一双！”她充满活力的话语和亲昵的举动，像一阵暖风，暂时吹散了杨随风心头的阴霾。
堡垒中央的水池边，显得有些空旷和寂寥。龙玉儿（小鱼儿）如今大部分时间都待在那口幽深的石井里。对她而言，清凉、安静、被水流包裹的井底世界，远比充满陌生气息和潜在危险的空气更让她感到安全和舒适。她利用颈侧的腮在水中自由呼吸，无聊时就操控水流形成小小的漩涡冲刷井壁的青苔，或者默默运转妖力进行修炼。只有每天黄昏，夕阳最后的余晖吝啬地洒进堡垒时，她才会从井口小心翼翼地探出脑袋，湿漉漉的乌黑长发贴在苍白却精致的小脸上，纯黑的眼眸如同最纯净的黑曜石，带着一丝怯生生的期待，四处张望。
直到看到杨随风的身影出现在广场上，那双纯黑的眼眸才会瞬间亮起来。
“神明大人！”她清脆地呼唤一声，声音带着水汽的湿润。然后笨拙地用覆盖着银色细鳞的鱼尾支撑着身体，一蹦一蹦地跳过来，在石板地面上留下一串小小的水痕。她丝毫不在意自己浑身湿漉漉的，带着井水的凉意，张开纤细的手臂就扑向杨随风，像寻求温暖港湾的小船。
杨随风每次都会无奈又宠溺地弯下腰，将这个冰凉柔软的小身体抱起来。龙玉儿满足地将小脑袋靠在他并不算宽阔却异常安心的颈窝，冰凉的小手紧紧抓着他胸前的衣襟，发出如同猫咪般的细微咕噜声，仿佛找到了整个世界。
清瞳站在不远处廊柱的阴影下，静静地看着这一幕。异色的眼眸中，曾经翻涌的醋意和独占欲，如今已沉淀为一种复杂的平静和淡淡的释然。随着年龄的增长、实力的提升，尤其是经历了帝都那场心寒的告别和深刻理解到杨随风所背负的沉重秘密后，她似乎看开了许多。只要自己在这个男人心中占据着无可替代的位置，只要他平安，能感受到他的温度，其他的……似乎也没那么重要了。这份独占欲，在残酷的现实和那悄然倒数的生命沙漏面前，显得如此渺小。她只是默默地守护着，如同最坚韧的藤蔓。
唯一值得一丝庆幸的是，这场由魔王萨诺的授意下、大囧眼精密指挥的战争，规模被严格限定在了“高强度袭扰”的层面。魔族的主力如同隐藏在紫色迷雾中的幽灵，并未倾巢而出。他们更像是在执行一套冷酷而高效的“放血”战术。
一支支由五阶魔将带领的精锐猎杀小队，如同最狡诈的毒蛇，专门寻找三族防线上的薄弱环节或落单的巡逻队，发动迅猛而致命的突袭！一击得手，无论战果如何，绝不恋战，立刻借助对魔域地形的熟悉和魔气的掩护，如同鬼魅般撤回结界之内。一旦遭遇三族强者组织的强力反扑或包围，他们便会利用魔域内魔气对非魔生物的压制，进行周旋和拖延，等待援军或伺机逃脱。
而一旦成功击杀三族的战士、冒险者，甚至是不幸卷入的流民，这些魔族小队便会化身最有效率的“清道夫”。他们会迅速将新鲜的尸体拖拽回魔域深处！在浓郁到化不开的魔气侵蚀下，这些尸体很快便发生令人毛骨悚然的恐怖异变！血肉扭曲膨胀，骨骼畸变增生，皮肤覆盖上恶心的紫色肉瘤，最终化作失去所有理智、只剩下狂暴杀戮本能的行尸走肉——新的魔兽！这些新生的、充满怨念和魔能的炮灰，会被立刻驱赶到前线，投入残酷的绞肉战中，消耗三族的力量。
更可怕的是，在这无尽的厮杀和魔气浸泡下，极少数魔兽竟能意外地觉醒一丝微弱的、混乱的智慧！它们开始懂得简单的配合，甚至能发出模糊的嘶吼指令。这些“幸运儿”会被魔族视为新的“同胞”，被带回魔域深处，接受更进一步的“洗礼”和“教导”，最终成为魔族军队的新鲜血液！魔族，正以一种冷酷、高效到令人发指的方式，在战争的死亡漩涡中，汲取着养分，如同附骨之蛆般，缓慢而坚定地壮大着自身！
战争的阴云在结界边缘翻滚咆哮，死亡的绞索在灰暗地带不断收紧。亚人小镇的堡垒如同惊涛骇浪中一块沉默的礁石，庇护着一方小小的安宁。而礁石之下，黑暗的地底深处，绯羽和她的小伙伴们，正咬紧牙关，背负着沉重的物资和“神明大人”的期望，在战火的缝隙与死亡的阴影中，如同最顽强的地衣，艰难地守护着属于亚人的、微弱的希望火种。每一次地面的震动，每一次隐约传来的喊杀，都让地道中的心跳如擂鼓。