“向阳种植互助联盟”正式挂牌那天，居委会的李主任来了，街道办事处的王副主任也来了，甚至还有报社的记者扛着相机。
四合院里外挤满了人，八个院子近两百号居民几乎都到场了。
林飞站在临时搭起的主席台上，声音沉稳有力：“‘向阳联盟’不是要搞什么大事业，就是想让大家的日子过得好一点。技术我们免费教，困难我们一起扛。但有个原则——不搞形式，不树典型，不脱离实际。”
台下掌声雷动。
李主任讲话时重点表扬了四合院的“无私奉献精神”，王副主任则承诺街道会给予“适当支持”。
记者拍了不少照片，说要在报纸上发个“短讯”。
一切看起来都很顺利。
直到三天后。
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区里突然来了工作组，带队的是个脸生的中年干部，姓刘，自称是区生产办公室的副主任。
工作组直奔四合院，进门就问：“谁是林飞？”
林飞迎出来：“我是。请问……”
“有人举报你们搞地下工厂，非法经营。”刘副主任板着脸，“我们要检查。”
院里的人都愣住了。
“地下工厂？我们哪有什么工厂？”秦淮茹急了。
“沼气池是不是你们搞的？羊奶、酸奶是不是你们在卖？还有那些蘑菇、蔬菜，是不是在私下交易？”刘副主任一连串质问，“这是典型的资本主义尾巴！”
气氛骤然紧张。
“同志，您先别急。”林飞依然镇定，“沼气池是省农科院批准的技术试验项目，有文件。羊奶、酸奶是自家养羊的副产品，多余的才分给邻居，不叫卖。蘑菇、蔬菜更谈不上交易——我们是互助种植，各家种各家的，互相帮衬。”
“互助？我怎么听说你们还搞‘联盟’？这是拉帮结派！”
“联盟是街道备案的，居委会李主任也知道。”棒梗忍不住插话，“那天挂牌，街道王副主任还来了！”
刘副主任脸色变了变：“这些我们会核实。现在，我们要检查你们的账目。”
“账目？”许大茂心里一紧。
“对，听说你们还搞什么‘工分制’？记工分的本子，全部拿出来。”
这是要动真格的了。
林飞沉默了几秒：“好，我们配合检查。棒梗，去把账本拿来。”
账本是阎埠贵管的，记得清清楚楚——谁干了多少活，记多少工分，工分能换什么，一笔一笔，明明白白。
刘副主任翻了半天，没找出问题，脸色更难看了。
“这些菜地、羊圈、鸡舍，占用了公共空间，经过谁批准了？”
“我们院子里的空地，以前是垃圾堆。”林飞平静地说，“是我们自己清理出来、自己改造的。屋顶种菜，更没占用谁的空间。”
“屋顶是公家的！”
“那屋顶漏水的时候，公家管了吗？”聋老太突然开口，声音不大，但很清晰，“三年前大雨，我们院三户人家屋顶漏雨，是我这老太婆领着大伙自己凑钱修的瓦。现在我们在自己修好的屋顶上种点菜，犯哪条法了？”
刘副主任被问住了。
工作组又检查了沼气池、羊圈、鸡舍，甚至挨家挨户看了各家的菜盆、菌棒，没发现什么“非法经营”的证据。
最后，刘副主任不甘心地说：“虽然没有发现严重问题，但这种搞法容易走偏。从今天起，‘向阳联盟’暂停活动，等待进一步调查。”
这话一出，院里炸了锅。
“凭什么？”
“我们种点菜碍着谁了？”
“你们这是欺负人！”
林飞抬手压住众人的情绪：“我们服从组织决定。但在调查结果出来前，菜还得浇水，羊还得喂，鸡还得养——这些都是活物，等不起。”
刘副主任想了想：“日常维护可以，但不能扩大规模，不能搞集体活动。”
“好。”
工作组走了，留下满院的压抑。
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“肯定是有人眼红举报的！”许大茂气得跳脚。
“现在说这个没用。”林飞很冷静，“关键是接下来怎么办。”
“还能怎么办？人家让停就停呗。”阎埠贵唉声叹气。
“不能停。”棒梗突然说，“停了，就真的认错了。我们没错，为什么要停？”
“可工作组……”
“工作组查的是‘非法经营’。”棒梗思路清晰，“我们只要证明我们不是经营，是互助，是试验，就行了。”
“怎么证明？”
“找农科院。”棒梗说，“我们的立体农业试验，是农科院备案的项目。请他们出具证明。”
“还有街道、居委会，”赵晓梅补充，“那天他们都来了，还讲话了。请他们作证。”
林飞点头：“这是个办法。但工作组那边，得有人去说明情况。谁去？”
大家你看我我看你。这活儿不好干，弄不好就是顶撞上级。
“我去。”棒梗站起来，“试验是我负责的，我最清楚情况。”
“你还年轻……”秦淮茹担心。
“正因为年轻，说错话也不怕。”棒梗笑了笑，“妈，放心，我有分寸。”
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棒梗先去了农科院。
接待他的是陈同志，听完情况后，陈同志皱起眉头：“小贾，你们搞的这个互助联盟，确实有点敏感。现在这形势……你懂的。”
“我们就是种菜养鸡，没干别的。”
“我知道。”陈同志叹气，“这样，我以农科院的名义，出一份技术试验证明。但只能证明你们的种植、养殖技术是科研项目，不能证明你们的‘联盟’合法。”
“这就够了。谢谢陈老师！”
拿着农科院的证明，棒梗又去了街道。
王副主任不在，只有李主任在办公室。
“李主任，那天您也去了我们联盟挂牌……”
“小贾啊，”李主任打断他，压低声音，“这事儿不好办。有人举报到区里了，我们街道也只能配合调查。你们啊，还是低调点好。”
“可我们没做错什么啊。”
“有时候，做没做错不重要，重要的是别人怎么看。”李主任意味深长地说，“这样，我以居委会的名义，写个情况说明，证明你们院里确实困难，大家互相帮衬是自发的。但‘联盟’这个词，最好别用了。”
两份证明到手，分量却轻飘飘的。
棒梗走在回家的路上，心里沉甸甸的。他第一次体会到，想做点实事，光有技术不够，光有热情也不够。
还得有关系，有靠山。
可他们这些普通老百姓，哪有什么关系？
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回到院里，大家都在等消息。
听完棒梗的汇报，所有人都沉默了。
“农科院、街道都不敢担责任，”傻柱苦笑，“咱们还能指望谁？”
“省农业厅的杨工。”林飞突然说，“沼气池项目是他批的。他是技术干部，说话比行政干部硬气。”
“可咱们跟杨工不熟啊……”
“我去找他。”林飞站起来，“当年沼气池项目，我跟他打过交道。这人正直，讲道理。”
“现在就去？”秦淮茹看了看天色，已经傍晚了。
“现在就去。晚了，工作组把报告交上去，就难改了。”
林飞推着自行车出了门。
院里的人等着，谁也没心思吃饭。
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省农业厅宿舍楼，杨工刚下班回家，就看见门口站着个人。
“林飞同志？你怎么来了？”
“杨工，不好意思，这么晚打扰您。”林飞开门见山，“我们院遇到麻烦了。”
听完情况，杨工沉吟良久。
“你们这个互助联盟，想法是好的。但确实容易让人抓把柄。”杨工说，“现在有些人的思想，还停留在老框框里。见不得新东西，见不得群众自己想办法。”
“所以想请您帮我们说明一下情况。沼气池是我们搞的，立体农业也是从沼气池项目延伸出来的，都是正经的农业技术试验。”
杨工点点头：“这个我可以证明。明天我去区里一趟。不过林飞啊，你们也得注意方法。别叫什么‘联盟’，就叫‘种植技术交流小组’。别搞什么工分制，就叫‘互助记录’。换个说法，本质不变。”
“我明白了。谢谢杨工！”
“不用谢我。”杨工摆摆手，“我是搞技术的，最看不惯那些不懂装懂、乱扣帽子的人。老百姓想办法改善生活，有什么错？”
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第二天一早，杨工果然去了区里。
不知道他怎么说的，下午，工作组又来了。这次刘副主任的脸色缓和了许多。
“经过调查，你们的情况基本属实。沼气池是农业厅批准的技术项目，立体种植是农科院的试验，互助活动是群众自发行为。”
院里的人松了口气。
“但是，”刘副主任话锋一转，“‘向阳联盟’这个名字太大，容易引起误解。以后就叫‘四合院种植互助组’，范围限定在你们本院。其他院子想学技术，可以通过街道组织学习交流，不能搞成固定组织。”
这已经是很好的结果了。
“谢谢领导。”林飞表态，“我们一定按规矩办。”
工作组走了。
这次是真的走了。
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晚上，院里开了个会。
“虽然名字改了，范围限了，但该做的事还得做。”林飞说，“只是要更注意方法。”
“其他院子怎么办？”孙大妈院子的代表特意跑来问，“我们还等着学新技术呢。”
“学，照样学。”棒梗说，“只是不搞集体活动，我们私下教。一家一家地教，不声张。”
“那材料呢？菌种呢？”
“需要什么，告诉我们，我们帮你们买。钱你们自己出，我们不多收一分。”
“行！有你们这句话就行！”
人散了，院里恢复了平静。
但有些东西，已经不一样了。
“棒梗，”秦淮茹叫住儿子，“妈问你，如果以后还有这样的事，你还干吗？”
棒梗想了想：“干。但会更聪明地干。”
“怎么聪明？”
“技术要做实，关系要搞好，话要会说。”棒梗说，“今天杨工教我的——做十分，说七分。留三分余地，不让人抓把柄。”
秦淮茹看着儿子，忽然觉得他真的长大了。
不再是那个莽撞的少年，而是一个懂得在现实夹缝中寻找出路的大人了。
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夜深了。
棒梗坐在桌前，摊开笔记本，写下今天的教训：
“一、技术过硬是根本，但光有技术不够。
二、群众支持是基础，但光有群众不够。
三、合法合规是保障，手续必须齐全。
四、留有余地是智慧，不把话说满，不把事做绝。”
写完后，他合上本子，走到窗前。
院子里，月光如水。
沼气池静静地卧在后院，羊圈里传来轻轻的咀嚼声，试验田的架子上，黄瓜藤在夜风中微微摇曳。
这一切来之不易。
而守住这一切，比创造这一切更难。
但他已经准备好了。
因为他知道，这片屋顶下的绿意，不仅是蔬菜，不仅是蘑菇，也不仅是鸡蛋和羊奶。
那是希望。
是普通人在艰难岁月里，用双手创造出的、一点点向上的希望。
而希望，是压不垮的。