1963年元旦，雪停了。
四九城的天空露出久违的蓝色，阳光照在积雪上，刺得人睁不开眼。胡同里的孩子们跑出来打雪仗，笑声清脆。
四合院里却异常安静。
棒梗和许大茂他们，今天该回来了。
秦淮茹一早就站在院门口张望，手里攥着棒梗上个月寄回来的第二封信——信上说他们元旦前后回来，具体哪天没说。
“秦姐，别急。”林飞走过来，“该回来的时候，自然就回来了。”
“我知道。”秦淮茹咬着嘴唇，“就是……就是担心。这一个月，不知道他瘦了没有，黑了没有。”
正说着，胡同口传来喧闹声。
一群穿着臃肿棉袄的人影走过来，有说有笑。走在最前面的，正是棒梗。
一个月不见，他长高了，也壮实了。脸晒黑了，手上起了茧子，但眼睛很亮，走路带风。
“妈！林叔！”棒梗看到他们，飞奔过来。
秦淮茹一把抱住儿子，上下打量：“瘦了……也黑了……受苦了吧？”
“没受苦！”棒梗咧嘴笑，“挺好的！我还学会开拖拉机了呢！”
后面的人陆续走过来。许大茂走在最后，低着头，脚步沉重。
他也变了——不是变好了，是变得更阴郁了。脸上没什么表情，眼睛看着地面，谁也不看。
“许大茂。”林飞叫住他。
许大茂停住脚步，抬起头，眼神空洞：“林干事。”
“这一个月，怎么样？”
“还行。”许大茂说，“该干的活都干了，没惹事。”
林飞点点头：“回去休息吧。明天来小组报到，汇报情况。”
“知道了。”
许大茂回了屋，砰地关上门。
其他两个年轻人也各自回家。
院里的人围过来，七嘴八舌地问棒梗。
“乡下怎么样？”
“吃得饱吗？”
“干活累不累？”
棒梗兴奋地讲着：生产队的大院、望不到边的麦田、突突响的拖拉机、晚上学习时读的报纸……
“我还见到了真正的贫下中农！”他说，“他们可好了，教我好多东西！队长说，我有种地的天赋，让我以后考农校！”
秦淮茹听着，又高兴又心酸。高兴的是儿子长大了，心酸的是儿子可能要离开自己，去更远的地方。
林飞拍拍棒梗的肩：“好样的。这一个月，没白去。”
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当天晚上，互助小组开会，听取支农汇报。
两个年轻人都说得很好，学到了技术，提高了觉悟。
轮到许大茂时，他拿出一份书面材料，照本宣科地念：“通过一个月的支农劳动，我深刻认识到劳动人民的伟大，认识到自己过去的错误。我要向贫下中农学习，改掉身上的资产阶级思想，做一个对人民有用的人……”
念得很流利，但没感情。
念完后，林飞问：“许大茂，你有什么具体收获吗？”
许大茂想了想：“学会了挖渠、施肥、除草。还有就是……知道了粮食来之不易。”
“就这些？”
“就这些。”
林飞看着他，没再问。
他知道，许大茂这一个月，身体去了农村，心没去。那些“深刻认识”，都是套话，不是真心话。
但至少，他没惹事。这就够了。
散会后，林飞留下棒梗。
“棒梗，你这一个月，真的学到了东西？”
“真的！”棒梗眼睛发亮，“林叔，我跟你讲，种地可不止是力气活，是技术活！什么时候播种，什么时候施肥，什么时候浇水，都有讲究！赵老师教的那些，我在农村都验证了，是对的！”
“那许大茂呢？他表现怎么样？”
棒梗的表情严肃起来：“许大茂……干活还行，不偷懒。但就是……就是不合群。别人说说笑笑，他一个人闷着头干。晚上学习，他也不发言。队长找他谈话，他就点头，不说话。”
“有没有发现他私下做什么？”
“没有。”棒梗摇头，“他挺老实的。就是……就是有时候晚上，我起来上厕所，看见他一个人在院子里抽烟，一抽就是半天。”
林飞心里有数了。
许大茂这种人，不会轻易改变。他现在的“老实”，只是压抑，不是悔改。压抑久了，迟早会爆发。
但他没说破，只是嘱咐棒梗：“以后多注意他。有什么异常，及时告诉我。”
“知道了。”
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元旦过后，生活回到正轨。
棒梗重新上学，但心思已经不在课本上了。他找赵晓梅借了好多农业书，晚上点灯熬夜地看。
“这孩子，真迷上种地了。”秦淮茹又高兴又担忧，“可种地能有啥出息？”
“种地怎么没出息？”林飞说，“民以食为天。能种出粮食，就是最大的出息。”
秦淮茹不懂这些大道理，但她相信林飞。
许大茂也“回到正轨”——每天按时出工，按时回家，不惹事，不说话。
但林飞注意到，他开始频繁地往外跑。
不是去街道，不是去粮站，是去一些乱七八糟的地方：旧货市场、信托商店、甚至茶馆。
阎埠贵也发现了：“林干事，许大茂这几天，每天晚上都出去，很晚才回来。我问他去哪儿，他说去朋友家。”
“什么朋友？”
“没说。”
林飞让棒梗悄悄跟了几次。
棒梗回来汇报：“许大茂去茶馆，不是喝茶，是跟人交换东西。我远远看见，他拿出一个铜烟嘴，换了一包烟。还有一次，他拿了一个旧怀表，换了一小袋白糖。”
倒卖旧货？
这在当时不算大罪，但也是“投机倒把”的一种。
林飞没急着揭发。他在等，等许大茂犯更大的错。
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一月中旬，街道又来了通知：开展“清理阶级队伍”运动，要求各家各户重新登记家庭成分、社会关系、历史问题。
通知一下来，院里炸了锅。
“又来了……”
“这次是要查祖宗八代啊！”
“咱们院成分复杂，这下麻烦了。”
林飞知道，这次运动，比之前的“社会主义教育”更严厉，更深入。
而四合院里，成分有问题的人不少：
娄晓娥，资本家家属。
苏秀兰，父亲是“历史反革命分子”。
聋老太虽然不在了，但她丈夫是烈士，她本人历史清白。可院里其他人呢？
易中海、刘海中、阎埠贵，都是普通工人或职员，成分没问题。
秦淮茹是工人，成分好。
傻柱也是工人，成分好。
许大茂……他父亲是贫农，母亲是丫鬟，成分其实挺好。但他本人有问题。
问题最大的是娄晓娥和苏秀兰。
运动一开始，她们就成了重点对象。
街道专门派人来院里，找她们谈话。
“娄晓娥同志，你父亲的问题，你要有正确认识。要划清界限，站稳立场。”
“苏秀兰同志，你父亲在劳改农场，你要加强思想改造，不能受他影响。”
谈话很严肃，要求很严格：每周写思想汇报，每月去街道汇报，不能随意外出，不能跟成分不好的人来往。
娄晓娥听完，脸色苍白，但没说什么。
苏秀兰则当场哭了：“我父亲是我父亲，我是我。我在这里为大家看病，有什么错？”
“为人民群众服务是好的，但要注意政治影响。”干部语重心长，“你现在的情况，不适合在一线工作。街道考虑，把你调去后勤，或者……回原籍。”
“回原籍？”苏秀兰愣了，“我原籍在南方，回不去了……”
“那就去后勤。”干部说，“从明天起，你不要再给人看病了。去街道卫生所帮忙，打扫卫生，整理药品。”
这话等于剥夺了她行医的权利。
苏秀兰泪流满面，但不敢争辩。
林飞站在一旁，心里像压了块石头。
他知道，这只是开始。
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果然，第二天，又有人被谈话了。
这次是赵晓梅。
“赵晓梅同志，你是农学院的学生，成分没问题。但你在院里搞的那些种植，有‘小农经济’的倾向，不符合集体化的方向。街道建议，你以后不要教大家种地了，回学校好好读书。”
赵晓梅急了：“我教大家种地，是为了解决吃饭问题，怎么就成了‘小农经济’？”
“你自己种可以，但不能教别人。”干部说，“这是原则问题。”
赵晓梅还想争辩，被林飞拦住了。
“赵老师，听街道的安排。”林飞说，“你先回学校，等风头过去了再说。”
“可是屋顶农场……”
“我们会照看。”林飞说，“你放心。”
赵晓梅红着眼眶，收拾东西走了。
走之前，她把所有种植笔记都留给了棒梗：“棒梗，你好好学。等以后有机会，咱们再把农场搞起来。”
棒梗用力点头：“赵老师，我一定好好学！”
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短短三天，院里两个最重要的“技术支柱”——苏秀兰和赵晓梅，都被调走了。
院里的人心，又开始浮动。
“这下完了……苏大夫走了，谁给咱们看病？”
“赵老师走了，屋顶农场谁来管？”
“运动一来，什么都变了……”
恐慌的情绪在蔓延。
许大茂看在眼里，嘴角浮起一丝冷笑。
他知道，机会来了。
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一月底，街道召开全体居民大会。
会上宣布了“清理阶级队伍”的阶段性成果：查出一批“历史不清、成分可疑”的人，有的被批评教育，有的被调离岗位，有的被送回原籍。
四合院里，娄晓娥和苏秀兰的名字，赫然在列。
虽然没被处理，但被点名批评，已经是很大的压力。
散会后，许大茂第一时间找到街道干部。
“领导，我有重要情况反映。”
“什么情况？”
“我们院里的娄晓娥，她父亲是资本家，正在被审查。可她本人，在院里拉拢群众，搞小圈子。她还私下教孩子认字，传播资产阶级思想。”
干部皱眉：“有证据吗？”
“有！”许大茂从怀里掏出一个小本子，“这是我记录的，娄晓娥这几个月跟哪些人来往密切，说过什么话。还有，她教孩子认字时，用的课本是旧社会的，里面有反动内容。”
他把本子递过去。
干部翻看了几页，脸色严肃起来：“这个问题很严重。我们会调查的。”
许大茂又压低声音：“还有，我们院的林飞，他跟娄晓娥走得很近，还包庇她。另外，苏秀兰的父亲是反革命，林飞也跟她关系密切。我怀疑，他们是一伙的。”
这话更毒。
干部盯着他：“许大茂同志，你说的话，要负责任。”
“我负全责！”许大茂拍胸脯，“我愿意当面对质！”
“好。”干部点头，“你先回去，不要声张。等我们调查。”
“是！”
许大茂走出街道，脸上露出狰狞的笑容。
这一次，他要一网打尽。
把娄晓娥、苏秀兰、林飞，全部打掉。
到那时，这个院子，就是他的天下了。
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许大茂的举报，第二天就有了反应。
街道来了三个人，直接找到林飞。
“林飞同志，有人反映你包庇成分不好的人，还跟他们搞小圈子。请你解释一下。”
林飞很平静：“我跟院里所有人关系都正常。娄晓娥同志教孩子认字，是扫盲，是好事。苏秀兰同志给大家看病，也是好事。我不知道这有什么问题。”
“她们成分有问题，你知道吗？”
“知道。”林飞说，“但成分是成分，人是人。她们在院里做的都是好事，为什么要因为成分否定她们的工作？”
“你这是立场问题！”干部严厉地说，“林飞同志，你要端正态度！现在运动期间，一切要以阶级斗争为纲！不能讲人情，不能讲私谊！”
林飞沉默了几秒，才说：“我明白了。我会注意的。”
“不是注意，是要彻底改正！”干部说，“从现在起，你要跟娄晓娥、苏秀兰保持距离。另外，你们那个互助小组，也要重新审查。街道考虑，派一个工作组进驻，指导工作。”
派工作组？
这意味着，互助小组的自主权，将被剥夺。
林飞心里一沉，但没表现出来：“我服从街道安排。”
“好。”干部语气缓和了些，“林飞同志，你是宣传科的干部，要有政治觉悟。这次运动，是考验，也是机会。你要站稳立场，不要犯错误。”
“我会的。”
送走干部，林飞站在院子里，看着灰蒙蒙的天空。
他知道，最艰难的考验，来了。
许大茂这一招，很毒。
利用政治运动，打击异己，夺权篡位。
而自己，能扛住吗？
他想起聋老太的话：“治院子如治水，宜疏不宜堵。”
可现在，不是疏和堵的问题，是生和死的问题。
一步走错，满盘皆输。
他必须谨慎，必须冷静。
必须在这个政治漩涡中，找到一条生路。
不仅是为自己，更是为这个院子里，几十个信任他、依靠他的人。
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当晚，林飞把秦淮茹、傻柱、易中海、阎埠贵叫到屋里开会。
“情况你们都知道了。”他开门见山，“许大茂举报了我和娄晓娥、苏秀兰。街道要派工作组进驻。互助小组，可能保不住了。”
“这个许大茂，真不是东西！”傻柱咬牙切齿，“我去揍他！”
“不能打。”林飞制止他，“现在打他，正中他下怀。他会说我们打击报复，破坏运动。”
“那怎么办？”秦淮茹急了，“难道就任由他陷害？”
“当然不能。”林飞说，“但我们要讲究策略。现在运动当头，硬扛没用。我的建议是：以退为进。”
“怎么以退为进？”易中海咳着问。
“第一，我主动辞去互助小组副组长的职务。”林飞说，“这样，许大茂就没了攻击我的借口。第二，娄晓娥暂时停止扫盲班，苏秀兰已经调走了，就不用管了。第三，我们表面上配合工作组，但暗地里，要保持团结，不能散。”
“你辞了职，小组谁来管？”阎埠贵问。
“你管。”林飞看向他，“阎老师，你是院里最有文化的人，成分也好，街道会信任你。你暂时接任，稳住局面。”
阎埠贵推推眼镜，有些犹豫：“我……我能行吗？”
“你能行。”林飞说，“你只要记住一条：账目公开，分配公平，不偏不倚。许大茂抓不到你的把柄。”
“那……那我试试。”
“第二，”林飞看向秦淮茹和傻柱，“秦姐，柱子，你们两个要配合阎老师。尤其是柱子，你性子急，这段时间一定要忍，不能跟许大茂冲突。”
傻柱不情愿，但还是点头：“知道了。”
“第三，”林飞压低声音，“我们要暗中搜集许大茂的证据。他不是干净的人，肯定有把柄。只要找到确凿证据，就能反败为胜。”
“怎么搜集？”秦淮茹问。
“棒梗。”林飞说，“让棒梗继续盯着许大茂。他年纪小，不引人注意。另外，阎老师，你留意许大茂的账目，看他有没有贪污、挪用。”
“好。”
“最后，”林飞环视众人，“不管发生什么，咱们这个院子，不能散。聋老太太留下的东西，咱们要守住。”
众人用力点头。
散会后，林飞一个人站在窗前，看着漆黑的夜色。
他知道，从明天起，他将退到幕后。
但这场斗争，才刚刚开始。
许大茂以为他赢了。
但他不知道，真正的较量，现在才开始。