第一场雪没留下什么银装素裹的诗意，只带来了更彻骨的湿冷和泥泞。街道“生产自救学习小组”的通知，像一片落入死水的枯叶，连涟漪都没激起多少，就被生存的寒流冻住了。
然而，人心的暗流，却在冰层之下，以一种更加扭曲、荒诞的方式，继续涌动、裂变、甚至……开始融合。
三大妈在经历短暂的“记忆呕吐”羞愧期后，并没有真正放弃她的“寻亲”事业。相反，在饥饿和娄晓娥带来的微妙刺激下，她将这项事业从“个人情感寄托”升级为了“系统性生存策略”。
她不再满足于抱着小褂子对傻柱围追堵截。她开始进行“市场调研”和“数据分析”。
一个阴冷的上午，三大妈把阎埠贵批改学生作业用的红墨水偷出来一点，在一张捡来的破报纸背面，画起了复杂的“关系拓扑图”。
图中央是“继业”（画了个歪歪扭扭的婴儿）。辐射出的线条连接着几个方块，分别写着：傻柱（嫌疑度80%）、许大茂（嫌疑度10%，因手感记忆排除）、易中海（嫌疑度5%，麻袋精关联扣除）、刘海中（嫌疑度3%，目标偏移扣除）、林飞（嫌疑度2%，干部身份谨慎保留）。
旁边还有密密麻麻的备注：
· 傻柱优势：1. 体格健壮，遗传基因好；2. 厨子，饿不着孩子；3. 心软，易掌控。
· 傻柱劣势：1. 穷；2. 混不吝，不确定性高；3. 可能还有其他“债主”（如秦淮茹）。
· 应对策略：主打情感牌，辅以舆论压力，捆绑道德制高点。
画完图，三大妈对着它端详了半天，眉头紧锁，总觉得“傻柱劣势”里的第三条是个重大隐患。她决定采取“排他性确认”行动。
当天下午，她端着一碗闻起来就令人皱眉的、黑乎乎的树叶糊糊（据说是她新研究的“代食品创新”），敲开了秦淮茹的屋门。
秦淮茹正抱着饿得直哭的女儿小槐花（贾张氏取的名，说槐树命硬，好养活），满脸愁苦。
“淮茹啊，坐月子得吃点好的。”三大妈把碗递过去，笑容可掬，“这是我特意给你熬的，加了点……革命的情谊。”
秦淮茹看着那碗可疑的糊糊，本能地想拒绝，但腹中的饥饿和乳汁的匮乏让她犹豫了。
“三大妈，这……”
“别客气！”三大妈顺势在炕沿坐下，压低声音，“淮茹啊，大妈问你个事，你得跟大妈说实话。”
“您说。”
“你之前说，柱子……傻柱，接济你，是心里有你。”三大妈盯着秦淮茹的眼睛，“这话，是气话，还是……真有那么点意思？”
秦淮茹脸一白，抱紧孩子：“三大妈，那都是饿昏头胡说的，您别……”
“哎，我懂，我懂。”三大妈拍拍她的手，语气意味深长，“女人嘛，心里有点想法，正常。尤其是柱子那人，看着糙，心热。以前肯定没少帮你，对吧？这恩情，记在心里，转化成点别的……也说得过去。”
秦淮茹听出话里的陷阱，慌忙摇头：“没有！真没有！我就是感激他，没别的！”
“哦——”三大妈拉长了声音，眼神却锐利起来，“那就是说，你跟柱子，清清白白，纯粹是革命同志互相帮助？”
“对对对！就是同志帮助！”秦淮茹急急点头。
“那……”三大妈图穷匕见，“我家继业，认柱子当爹，跟你这边，就不冲突了吧？反正你们是清白的，柱子这‘爹’的名分，你也不惦记，对吧？”
秦淮茹这才明白三大妈的真正来意，一时间噎住了。说“不惦记”，等于默认傻柱可以当三大妈儿子的爹；说“惦记”……那岂不是坐实了自己之前“孩子是大家的”疯话？
看着三大妈殷切（且暗藏威胁）的眼神，又看看怀里嗷嗷待哺的小槐花，秦淮茹最终艰难地挤出一个比哭还难看的笑容：“不……不冲突。柱子哥是好人，他……他愿意当谁的爹，都行。”
“这就对了！”三大妈满意地笑了，把树叶糊糊又往前推了推，“快趁热喝，补身子。以后啊，咱们说不定还是一家人呢。”
她心满意足地离开贾家，觉得自己成功排除了一大竞争对手，巩固了傻柱作为“继业生父唯一候选人”的地位。至于那碗树叶糊糊，秦淮茹最终也没敢喝，悄悄倒进了尿桶里。
易中海的“道德债”并没有因为那场痛哭流涕的“呕吐”而还清。相反，他发现自己陷入了一个更尴尬的境地：当全院都认为你“可能有鬼”时，你越是表现得清白无辜、道貌岸然，别人就越觉得你虚伪、掩饰。
尤其二大妈现在看见他，不像以前那样客气地喊“一大爷”，而是眼神复杂地迅速避开，仿佛他是什么脏东西。这让一生好面子、重人设的易中海如坐针毡。
苦思冥想几天后，易中海悟出了一个“歪理”：既然无法证明清白，不如主动染黑，但只染一小块，用以掩盖更大的污点。
他选择“染黑”的对象，是贾张氏。
在一个全院人都去街道听“代食品制作讲座”（实际上就是学习如何把树叶玉米芯磨得更细、煮得更久）的下午，易中海“恰好”留在家看门。他“恰好”看到贾张氏抱着小槐花在院里晒太阳（其实是没厚衣服出门），便“恰好”走了过去。
“贾家嫂子，晒太阳呢？”易中海语气温和，带着一贯的“领导关怀”。
贾张氏警惕地看了他一眼，没吭声，只是把小槐花抱紧了些。
“孩子挺乖。”易中海没话找话，目光却飘向贾张氏怀里——不是看孩子，是看裹孩子的破布，“这襁褓……有点薄了吧？天冷，可别冻着。”
贾张氏没好气：“能有块布就不错了！哪像有些人，良心被狗吃了，连件棉袄都舍不得给亲孙子。”
这话指桑骂槐，易中海却像是没听出来，反而叹了口气：“是啊，都不容易。说起来……我那件旧棉袄，袖口破了，本来想扔，又觉得可惜。料子还行，改改给孩子当个垫子，应该挺软和。”
贾张氏耳朵瞬间竖了起来：“旧棉袄？你真不要了？”
“放着也占地方。”易中海显得很豁达，“你要是不嫌弃，回头我让老伴找出来。”
“不嫌弃不嫌弃！”贾张氏脸上立刻多云转晴，甚至带上了一丝讨好的笑容，“一大爷，您真是……真是好人！以前那些事，肯定是误会！您这么大度……”
易中海摆摆手，一副往事不必再提的宽厚模样：“邻里邻居的，互相帮衬应该的。”他顿了顿，压低声音，仿佛推心置腹，“贾家嫂子，以前那些疯话，都过去了。我现在啊，就想着安安稳稳把剩下这几年过完。有些事，说得越多，错得越多，你说是不是？”
贾张氏心领神会，连连点头：“是是是！一大爷说得对！那些梦啊、爹啊的，都是饿糊涂了瞎说的！以后谁再提，我第一个不答应！” 她自动把易中海归入了“用棉袄封口”的默契阵营。
易中海满意地点点头，背着手走了。一件破旧棉袄，不仅可能堵住贾张氏关于“易继祖”的嘴，还能在外人看来，是他易中海“不计前嫌”、“关爱邻里困难户”的证明。至于别人会不会因此联想他和贾张氏“关系不一般”？那不重要。一个肯给旧棉袄的“老不正经”，总比一个趴窗户的“老流氓”听起来稍微好那么一点点——至少，前者可以解释为“糊涂了、好心办坏事”，后者则是纯粹的道德败坏。
他成功地把水搅得更浑，也把自己从“二大妈事件”的焦点上，稍稍挪开了一点。代价是，和贾张氏这个“疯婆子”的绑定更深了。
这消息不知怎么传了出去。晚上，许大茂鬼鬼祟祟找到易中海。
“一大爷，高啊！”许大茂竖起大拇指，“您这招‘以疯制疯’，绝了！”
易中海板着脸：“胡说什么！我就是看贾家困难，帮一把。”
“我懂，我懂！”许大茂挤眉弄眼，“资源共享，风险对冲嘛。您看，您用一件棉袄，稳住了贾张氏。我这边呢，有点新业务，可能需要您这样的人脉和……口碑，来镇镇场子。咱们合作，三七开，您三，我七，怎么样？”
易中海眼皮都没抬：“没兴趣。”
“别啊！”许大茂急了，“您听我说，不是以前那种记忆保险了！是升级版——‘现实困境解决方案咨询’！您想啊，现在大家最愁什么？饿！病！没出路！咱们就提供这个！比如，刘海中想当官想疯了，咱们就给他策划个‘先进事迹’；阎埠贵算不清家里账了，咱们提供‘家庭财务优化方案’；贾家养不活孩子，咱们可以联系……呃，联系看起来有点余粮又心善的人，比如……娄晓娥？牵线搭桥，收点中介费，这不算违法乱纪吧？这叫促进院内和谐，资源优化配置！”
易中海听得心头一动。这似乎……比纯粹的讹诈要“高级”一点，也更能掩盖真实目的。他需要重新建立威望，需要挽回形象，或许……这真是个路子？
“你具体想怎么弄？”易中海语气松动。
许大茂一看有戏，立刻凑得更近，唾沫横飞地讲起了他的“商业蓝图”。而易中海，这个曾经的四合院道德标杆，在饥饿与名誉危机的双重夹击下，开始认真考虑，是否要登上许大茂这艘更加颠簸和危险的贼船。
街道的“生产自救学习小组”最终决定由二大爷刘海中带队参加，因为他“政治觉悟高，有领导能力”。刘海中把这看作街道对他“二大爷”身份的正式认可，腰杆顿时挺直了不少。
学习内容枯燥乏味，无非是把各种难以下咽的东西变着法子做得更难以下咽。但刘海中却学出了“境界”。他做了厚厚一本笔记，不仅记录“配方”，还加上自己的“批示”和“心得体会”。比如：
“槐树叶焯水去苦法： 此法体现了劳动人民的智慧，但去苦不够彻底，建议增加‘思想去苦’环节，即食用时默念‘艰苦奋斗’，以精神甜味中和物质苦味。（批示：可推广。）”
“玉米芯磨粉掺合比例： 三成玉米芯粉，七代玉米面（注：实际可能没有），此比例符合多快好省原则。建议召开院小组会，统一思想，严格执行比例，防止有人偷工减料或铺张浪费。（批示：重点监督。）”
学习回来，刘海中立刻行使“二大爷”和“学习小组长”的双重权力，召集全院会议。
会上，他捧着笔记，像作政府工作报告一样，字正腔圆地宣读学习成果，并不时停下加以阐释和强调纪律。
“这个代食品制作，不是简单的吃饭问题，是政治问题，是思想问题！”刘海中挥舞着笔记，“我们要统一配方，统一流程，统一思想！从明天起，各家各户领到的代食品原料，必须按照街道下发、我院细化的标准流程进行加工！我会随时抽查！不符合标准的，视为浪费粮食，扣发下次配额！”
台下众人听得昏昏欲睡，饥肠辘辘。什么统一流程，不就是把树叶多煮几遍，把玉米芯磨得更碎吗？还能玩出花来？
但刘海中接下来的话，让大家精神一振。
“为了确保制作质量，我院决定，成立‘代食品制作质量监督小组’。我任组长。”他目光扫过台下，“需要两名副组长，负责日常巡查和技术指导。我看……阎埠贵老师，有文化，懂计算，可以负责原料配比核查。娄晓娥同志，”他特意看向坐在角落的娄晓娥，“有文化，爱学习，懂卫生知识，可以负责制作过程卫生监督。大家有没有意见？”
阎埠贵一听，眼镜后的眼睛亮了。这算是个“职务”，虽然没报酬，但意味着一点小小的权力，以及……或许能在分配时稍微动点手脚？他立刻表态：“坚决服从二大爷安排！一定恪尽职守！”
娄晓娥却愣住了。她没想到会点自己的名。看着刘海中那副“组织信任你”的严肃表情，以及周围投来的各种目光（好奇、嫉妒、怀疑），她犹豫了一下，还是轻轻摇了摇头：“刘组长，我不太懂这些，恐怕胜任不了。而且我成分不好，不适合担任……”
“哎！”刘海中大手一挥，打断她，“成分是成分，表现是表现！我们讲究‘有成分论，不唯成分论，重在政治表现’！娄晓娥同志，你之前帮助贾家生产，表现就很突出嘛！这说明你愿意向劳动人民靠拢！这个监督工作，就是组织给你表现的机会！也是改造思想的好途径！不要推辞了！”
一番冠冕堂皇的话，堵住了娄晓娥的推辞。她无奈，只得默默点头。心里却隐隐不安，觉得这并非什么好差事。
刘海中心里打着算盘。拉阎埠贵入伙，是利用他的算计能力堵住可能出现的漏洞（尤其是其他几户的）。拉娄晓娥，一是因为她看起来干净、懂点卫生，说出去好听；二是因为她成分特殊，容易拿捏；第三嘛……刘海中瞥了一眼人群中脸色不太好看的许大茂，心里暗哼：你小子不是追得紧吗？现在我让她在我手下“工作”，接触的机会，还得看我安排。
他成功地将街道赋予的一点微不足道的“学习组织权”，迅速变现为院内更具体、更能插手各家事务的“管理权”。虽然管的只是树叶和玉米芯，但在饥饿的年代，管吃的，就是最大的权力。他仿佛找到了比“梦里当官”更真实的权力体验。
傻柱觉得自己快被扯碎了。
三大妈现在看他，不再是单纯的“要钱”眼神，而是混杂着“慈母般的关怀”、“对孩儿他爹的期待”以及“你跑不了”的笃定。她开始“名正言顺”地关心他的生活。
“柱子，衣服破了吧？拿来大妈给你补补！继业他爹，可不能穿得破破烂烂的。”
“柱子，今儿这代食品糊糊，大妈给你多盛半勺！你出力多，得吃饱！”
甚至，她不知从哪儿弄来几颗干瘪的红枣，偷偷塞给傻柱：“听说这个补血，你留着泡水喝。咱家……可就指望你了。”
傻柱推脱不要，三大妈就眼圈一红：“你是不是还嫌弃我们娘俩？嫌继业是个没影儿的？” 傻柱只好头皮发麻地收下，那几颗红枣烫手得很。
秦淮茹那边，虽然明确说了“不冲突”，但看他的眼神也复杂了许多。有时是感激（为那点干蘑菇），有时是幽怨（为生活的无望），有时又带着一种让傻柱心慌的、说不清道不明的依赖。尤其是当她抱着瘦弱的小槐花，默默垂泪时，傻柱就觉得心里某个地方被揪紧了，恨不得把口袋里最后半块窝头掏出来。可一想到三大妈的“继业”，他又赶紧把手缩回去，觉得自己像个摇摆不定的混蛋。
许大茂时不时来冷嘲热讽：“哟，柱爷，您现在可是双份的爹了，责任重大啊！奶粉钱备足了没？” 气得傻柱想揍人，却又有点心虚。
连贾张氏，因为易中海的棉袄策略，对傻柱的态度也微妙起来。以前是理直气壮地要，现在有时会带着点“商量”的语气：“柱子，你看小槐花哭的，是不是你那蘑菇汤……再给熬一碗？不多，就一碗！” 仿佛傻柱已经是“亲戚”了。
最让傻柱崩溃的是，他竟然开始有点“入戏”了。
看见三大妈在寒风中瑟瑟发抖地洗衣服，他会下意识想：“这老太太也不容易……” 随即猛地惊醒：我想这个干嘛？！她讹我呢！
看到秦淮茹啃着黑窝头努力下咽，他会心里一抽：“秦姐这月子坐得太亏了……” 然后又骂自己：关你屁事！你又不是孩子爹！
他甚至开始做混乱的梦。梦里，一会儿是三大妈抱着个孩子叫他爹，一会儿是秦淮茹哭着说“柱子你帮帮我”，一会儿又是许大茂指着他鼻子骂“你装什么大尾巴狼”。醒来一身冷汗，看看空荡荡的破屋，只觉得前所未有的疲惫和孤独。
他分裂了。在院子里，他是那个混不吝、嘴硬心软、被几个女人惦记的“香饽饽”傻柱。回到自己冷清的屋里，他只是一个饥肠辘辘、前途迷茫、被各种荒唐关系缠得喘不过气的、快三十岁的光棍汉。
他开始躲避。尽量早出晚归，在食堂磨蹭，或者跑去别的院子找相熟的厨子闲聊。但院子就这么大，总能碰上。
这天傍晚，他刚溜回院，就被三大妈和秦淮茹同时堵在了月亮门。
三大妈端着一碗热气腾腾（但颜色可疑）的糊糊：“柱子，还没吃吧？大妈给你留了！”
秦淮茹抱着小声啜泣的小槐花，眼巴巴地看着他，没说话，但那眼神里的意思很明显。
傻柱僵在原地，看着眼前的两碗“关爱”（一碗实质的，一碗眼神的），胃里一阵翻腾，不知是饿的还是腻的。
许大茂不知从哪里冒出来，倚在门框上看热闹，嘴里啧啧有声：“哎哟，这可难选了。手心手背都是肉啊，柱爷？”
傻柱猛地抬头，眼睛赤红，瞪着许大茂，又看看三大妈和秦淮茹，突然大吼一声：“都他妈给我让开！”
他一把推开许大茂，撞开月亮门，冲回自己屋里，“砰”地一声甩上门，插上门栓，背靠着门板大口喘气。
门外，三大妈和秦淮茹面面相觑，有些无措。许大茂揉着被撞疼的肩膀，悻悻骂道：“神经病！”
屋内，傻柱滑坐在地上，双手插进头发里，发出一声压抑的、痛苦的呻吟。
他第一次清晰地意识到，那些荒诞的“记忆”和由此衍生出的“关系”，就像粘稠的蛛网，不知不觉已经将他层层裹缠。他想挣脱，却发现无处着力，反而越缠越紧。而这些网的源头，或许并不仅仅是别人的错乱，也有他自己内心深处，那份对“被需要”、“被认可”乃至“有个家”的可怜渴望。
饥饿让人疯狂，而孤独，让人容易抓住任何一点虚幻的温暖，哪怕那温暖带着毒刺！
全院上下，似乎只有聋老太和林飞，还保持着相对清晰的视野。
聋老太依旧每天坐在门口晒太阳，冷眼旁观着这一切。她看到三大妈的算计，易中海的扭曲，刘海中的弄权，傻柱的挣扎，许大茂的蠢动，以及娄晓娥那格格不入的安静与逐渐被卷入的无奈。
她不再轻易出声干涉。那次的“寻夫启事”已经起到了震慑和暂时“归零”的效果。现在这新一轮的、更加隐秘和现实的纠葛，是她那根拐棍和几句狠话难以简单劈开的。这里面掺杂了太多生存的本能、人性的弱点、权力的微操和情感的错位。
她只是看，浑浊的眼睛里映着这出愈发复杂的人间剧。偶尔，她会轻轻摇头，不知是在叹息，还是在嘲讽。
林飞的观察笔记，已经写满了厚厚的半本。他记录得越发详尽，分析也越发深入。但他内心的忧虑，也与日俱增。
他发现，最初的“记忆错乱”作为一场显性的瘟疫，似乎被饥饿和聋老太的暴力干预暂时压制了。但病毒并未消失，它变异了，潜伏下来，与每个人真实的生存困境、性格缺陷、隐秘欲望深度融合，变成了更具破坏力的“并发症”。
三大妈的“寻亲”成了生存策略；易中海的“道德焦虑”异化为权谋算计；刘海中的“官瘾”找到了现实的泄洪口；傻柱的“善良”与“孤独”被扭曲利用；许大茂的“投机”披上了“现实服务”的外衣……
甚至连新来的娄晓娥，这个看似最正常的变量，也被迅速卷入，被贴上标签，被分配角色，被觊觎和猜忌。
整个四合院，就像一个压力巨大的反应釜。最初的“记忆错乱”是投入的奇特催化剂，而“饥饿”是持续加热的火焰。现在，釜内的物质正在发生复杂的、难以预测的化学反应，释放出各种有毒或易燃的气体。表面上，釜盖被聋老太暂时压住了，但内部的压力，却在不断攀升。
刘海中搞的“监督小组”，看似是为了“生产自救”，实则是在本就稀缺的资源上，又加了一道人为的、可能滋生不公的管制。阎埠贵会如何利用他那点“配比核查”的小权力？娄晓娥的“卫生监督”会面临怎样的压力？各家各户会对这种管制产生何种反弹？
贾家的新生儿，是一个持续消耗的“黑洞”，也是牵引诸多关系的焦点。围绕她能产生多少真实互助，又会引发多少新的算计？
许大茂和易中海可能形成的“合作”，会把院子引向何方？
傻柱的崩溃临界点在哪里？
林飞合上笔记本，走到窗前。暮色四合，院子里光线昏暗。各家窗户透出微弱的光，像一只只困倦又警惕的眼睛。
他能感觉到，那层脆弱的、建立在饥饿和恐惧之上的平静，已经薄如蝉翼。不需要多大的外力，也许只是一次不公平的分配，一句过火的闲话，一次擦枪走火的冲突，就可能将其彻底撕碎。
而下一轮爆发的，可能不再是关于“梦”的荒诞争吵，而是更加赤裸、更加残酷的，关于生存资源、关于权力、关于人性底线的真实争斗。
他，这个观察者，还能继续置身事外吗？
远处，不知谁家的孩子，因为饥饿，发出细弱而持久的啼哭。哭声在寒冷的夜色中飘荡，像这个艰难时世永不愈合的伤口，渗着血，也渗着无边的寒冷与绝望。