赣北的日军，陷入了拉锯战的泥潭。
而冈村宁次“分进合击”计划中的另一路重要钳形攻势——鄂南方向，也同时，撞上了一堵坚硬的铁壁。
负责从鄂南南下，进攻长沙的，是日军的第三十三师团，总兵力，约两万余人。
他们的任务，很明确：突破中国军队在湘、鄂、赣三省交界处的防线，沿汨水，直插湖南平江，与从湘北主战场东进的日军会合，从而完成对长沙东北方向的战略包围。
而挡在他们面前的，是连绵起伏、山高林密的——幕阜山脉。
以及，驻守在这里的，由杨森指挥的第二十七集团军。
九月二十二日，集结在湖北通城一带的日军，在飞机和大炮的轰击开路之下，向麦市、王牙尖一线，发动了猛烈的进攻。
负责正面防守的，是第七十九军。
战斗，异常惨烈。
在王牙尖东西两侧的苦竹岭、南楼岭阵地上，中国守军，与日军，展开了殊死的搏杀。
一个从四川来的年轻士兵，趴在战壕里，这是他第一次上战场。他看到，日军的炮弹，将他们连长，连同那面连旗，一起炸上了天。他吓得，几乎要哭出来。
身边的一个老兵，拍了拍他的肩膀，递给他一个水壶，里面，装的是辛辣的川酒。
“娃儿，喝一口！喝了，就不怕了！”老兵吼道，“我们死了，后面还有人！这个山头，丢不得！”
年轻士兵，猛地灌了一口酒，呛得他眼泪直流。然后，他端起枪，和老兵一起，向着冲上来的敌人，射出了复仇的子弹。
双方，伤亡都极其惨重。
九月二十六日，在正面战场陷入胶着之时，第九战区司令部，下达了反击的命令。
第七十九军的第九十八师、第八十二师，从东西两侧，像两只铁拳，狠狠地，向南窜的日军，砸了过去！
一场激烈的包围与反包围之战，在南楼岭地区，展开了。
十月七日，中国军队，在付出了巨大代价后，成功收复南楼岭！残余的日军，狼狈地，向北边的通城逃遁。
然而，就在南楼岭激战的同时，日军第三十三师团的主力，却耍了一个花招。他们突破了白沙岭、包家岭一带中国军队较为薄弱的防线，兵分两路。
一路，向东，窜入渣津。
另一路，也是主力，则继续南侵，直达献钟市，企图沿汨水，强行突入平江。
这里，是整个鄂南战场，最危险的时刻！
一旦让这支日军主力，与从湘北东进的日军奈良支队会合，那么，薛岳在长沙布下的“天炉”，就将被从侧后方，捅开一个致命的缺口！
第九战区司令部，对此，极为关注。
急调第九十八师的两个团，火速南下，在黄花潭、香田、马子岭一线，构筑起了一道最后的防线，死死地，堵住了日军西进之路。
十月二日，东西两路日军，同时向黄花潭防线，发起了猛攻。
中国军队，与日军激战竟日，香田、粉白岭一度失陷。
但随后，中国军队，又立刻组织反包围，将冲昏了头脑的日军，死死地，困在了这片山区里。
最终，这支孤军深入的日军，在付出了惨重代价后，被迫，分别向平江和长寿街方向，狼狈逃窜。
十月六日，第九十八师，成功克复平江！
至此，日军在赣北、鄂南两路的策应进攻，原想配合湘北正面的主攻，采取“分进合击”的战术。
但是，他们，都失败了。
无论是从赣北，还是从鄂南，通往湘北的道路，都是崎岖的山路。这使得日军大部队的行军、通讯和补给，都受到了极大的限制。
反之，在赣北、鄂南的中国军队，虽然在武器装备方面，落后于敌军，但他们，为了支持湘北主战场，不期待增援，奋勇作战，并凭借着有利的地形，在阻击、伏击、侧击和运动作战中，较充分地发挥了战斗力。
最终，他们，像一堵坚不可摧的铁壁，彻底粉碎了日军“分进合击”的战术。
冈村宁次的“钳子”，已经被斩断了两翼。
现在，整个战场的焦点，将完全地，集中到那片即将血流成河的湘北主战场上。