药王谷内，与谷外的崎岖截然不同。
沿着狭窄的山道前行片刻，眼前豁然开朗。成片的药田顺着山势铺展开来，青翠的草药间点缀着各色小花，空气中弥漫着浓郁却不刺鼻的药香，沁人心脾。几座木质的房屋错落有致地分布在药田旁，屋顶覆盖着青瓦，墙角爬满了绿色的藤蔓，透着一股宁静祥和的气息。
“师父！师父！我回来了！” 苏婉儿刚踏入药田，便朝着房屋的方向大喊，声音里满是喜悦。
很快，一个身着灰色布衣的老者从主屋中走出。老者约莫六十多岁，头发花白，却精神矍铄，脸上布满了皱纹，眼神却格外明亮，手中还拿着一株刚采摘的草药。看到苏婉儿，老者脸上露出欣慰的笑容，可当目光落在她身后的沈清寒身上时，笑容微微一滞，眼中闪过一丝警惕。
“婉儿，这位是？” 老者开口问道，声音温和却带着几分审视。
苏婉儿连忙跑到老者身边，挽住他的胳膊，将路上遭遇幽冥教追杀、沈清寒出手相救的事情一五一十地说了出来。听完苏婉儿的讲述，老者脸上的警惕渐渐褪去，取而代之的是感激。他朝着沈清寒拱手行礼，语气恭敬：“老朽苏振南，乃百草堂堂主。多谢沈公子数次救下小徒，大恩不言谢，日后若有差遣，百草堂定当在所不辞！”
沈清寒微微颔首，语气平淡：“苏堂主客气了，路见不平，拔刀相助，乃分内之事。”
苏振南点点头，侧身做出邀请的手势：“沈公子一路辛苦，快进屋歇息，老朽已备好茶水。”
三人走进主屋，屋内陈设简单却整洁，靠墙的架子上摆满了各种药材和药罐，空气中的药香更加浓郁。苏振南给沈清寒和苏婉儿各倒了一杯茶水，才缓缓开口：“沈公子，想必你也好奇，幽冥教为何偏偏盯着我们百草堂不放吧？”
沈清寒端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在苏振南身上：“愿闻其详。”
苏振南叹了口气，眼神变得凝重起来：“幽冥教觊觎的，并非我们百草堂的医术，而是一本祖传的古籍 ——《百草秘典》。”
“《百草秘典》？” 沈清寒眉头微挑，他从未听过这本古籍。
苏振南点点头，继续说道：“这本《百草秘典》是我百草堂的镇堂之宝，里面不仅记载了各种罕见草药的用法和炼制丹药的秘方，更藏着一个关于‘剑经’的秘密。”
“剑经？” 听到这两个字，沈清寒的眼神瞬间变得锐利起来。他此行的目的，正是寻找与《剑经》相关的线索，没想到竟然在百草堂得到了消息。
苏振南察觉到沈清寒的变化，心中微微一动，却没有多问，只是继续说道：“相传，《剑经》乃上古剑道大能所着，里面记载着‘一剑破万法’的至高剑道。而《百草秘典》中，恰好记载了《剑经》的一处藏匿之地。幽冥教知晓此事后，便一直想夺取《百草秘典》，找到《剑经》，称霸江湖。”
沈清寒沉默片刻，问道：“幽冥教是如何知道《百草秘典》与《剑经》有关的？”
苏振南摇了摇头：“具体缘由，老朽也不甚清楚。只知道半年前，幽冥教突然派人来百草堂，要求我们交出《百草秘典》，我们自然不肯，他们便开始四处掳掠百姓，炼制邪药，似乎在为夺取《百草秘典》做准备。这次他们掳走婉儿，想必也是想以此要挟老朽。”
说到这里，苏振南的语气中带着几分愤怒和无奈。百草堂向来以救死扶伤为己任，从未与江湖势力结怨，却没想到会因此招来横祸。
沈清寒放下茶杯，目光坚定：“苏堂主放心，只要有我在，幽冥教休想夺取《百草秘典》。不过，关于《剑经》的藏匿之地，还请苏堂主告知。”
苏振南犹豫了片刻，最终还是点了点头：“沈公子数次救婉儿于危难之中，又心怀正义，老朽信得过你。《百草秘典》中记载，《剑经》藏在江南的‘剑冢山’。只是剑冢山常年被迷雾笼罩，山中不仅有各种陷阱，还有守护剑冢的异兽，自古以来，从未有人能成功进入剑冢山的核心地带。”
“剑冢山……” 沈清寒喃喃自语，将这个名字记在心中。他知道，想要找到《剑经》，剑冢山必定是必经之路。
就在这时，屋外突然传来一阵急促的脚步声，一个百草堂的弟子慌慌张张地跑了进来，脸色苍白：“堂主！不好了！幽冥教的人来了！他们…… 他们带了好多人，已经到谷口了！”
苏振南脸色骤变，猛地站起身：“什么？他们怎么来得这么快！”
沈清寒也随之起身，左手按在腰间的古剑剑柄上，眼神变得冰冷：“看来，幽冥教是铁了心要夺取《百草秘典》了。”
苏婉儿紧紧抓着苏振南的胳膊，脸上满是担忧：“师父，沈公子，我们现在该怎么办？”
苏振南深吸一口气，强迫自己冷静下来：“婉儿，你先带着《百草秘典》从后山的密道离开，这里有我和沈公子应付。”
“不行！师父，我不能丢下你！” 苏婉儿摇摇头，眼中满是坚定。
沈清寒看着两人，开口说道：“苏堂主，不必惊慌。幽冥教虽然人多，但未必能奈何得了我。苏姑娘也不必离开，有我在，定能护你们周全。”
苏振南看着沈清寒，眼中满是感激：“沈公子，这……”
“事不宜迟，我们先去谷口看看吧。” 沈清寒打断了苏振南的话，率先朝着屋外走去。
苏振南和苏婉儿对视一眼，也连忙跟了上去。
三人快步来到谷口，远远便看到谷外聚集了大量的黑衣人，约莫有上百人，个个手持弯刀，气势汹汹。为首的是一个身着紫色长袍的中年男子，男子面容阴鸷，眼神毒辣，腰间佩着一柄镶嵌着宝石的长剑，身上散发着一股强大的气息，显然是幽冥教的高层人物。
紫色长袍男子看到沈清寒三人，嘴角勾起一抹冷笑：“苏振南，没想到你竟然请来了帮手。不过，就算多了一个人，今日你们百草堂也难逃覆灭的命运！”
苏振南上前一步，怒视着紫色长袍男子：“幽冥教教主墨无常！你无故挑起事端，掳掠百姓，炼制邪药，就不怕遭到江湖同道的唾弃吗？”
“江湖同道？” 墨无常嗤笑一声，“在绝对的力量面前，所谓的江湖同道不过是一群乌合之众。今日，我不仅要夺取《百草秘典》，还要将你们百草堂彻底覆灭，让所有人都知道，反抗幽冥教的下场！”
话音落下，墨无常拔出腰间的长剑，剑身泛着诡异的紫光，一股阴冷的气息弥漫开来。他对着身后的黑衣人下令：“动手！杀无赦！”
上百名黑衣人同时拔出弯刀，朝着谷内冲来，密密麻麻的人影如同潮水般涌来，气势骇人。
苏婉儿吓得脸色苍白，紧紧躲在苏振南身后。苏振南虽然会一些武功，但面对如此多的黑衣人，也显得有些力不从心。
沈清寒向前迈出一步，挡在苏振南和苏婉儿身前。他右手握住古剑剑柄，缓缓拔出。
“嗡 ——”
古剑出鞘，朴素无华的黑色弧线再次出现，却带着一股比以往更加强大的力量。空气中的温度骤然下降，连周围的草药都仿佛被冻结了一般。
沈清寒看着涌来的黑衣人，眼神冰冷，声音平淡却带着一股不容置疑的决绝：“想进药王谷，先过我这一关。”
话音落下，他身形一动，如同离弦之箭般冲向黑衣人。古剑挥舞，黑色弧线在人群中穿梭，每一次落下，都伴随着一声惨叫和一道血光。他的剑法依旧没有花哨的招式，却精准无比，快如闪电，上百名黑衣人在他面前，竟无法前进一步。
墨无常看着眼前的一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即又被浓浓的杀意取代。他握紧手中的长剑，身形一闪，朝着沈清寒扑来，剑身上的紫光愈发浓郁，带着一股强劲的风力，直刺沈清寒的后背。
“沈公子小心！” 苏振南惊呼一声，连忙提醒沈清寒。
沈清寒察觉到身后的危险，身形微微一侧，避开了墨无常的攻击。同时，古剑反手一挥，黑色弧线朝着墨无常的胸口斩去。
墨无常脸色微变，连忙挥剑抵挡。
“叮 ——”
一声清脆的巨响，黑色弧线与紫色长剑碰撞在一起，一股强大的气浪扩散开来，将周围的黑衣人震得连连后退。墨无常只觉得一股巨力从剑身上传来，手臂发麻，连退了好几步才稳住身形。他看着沈清寒，眼中满是难以置信：“你的剑法…… 竟然如此厉害！”
沈清寒没有回答，只是再次挥剑，黑色弧线如同流星般朝着墨无常袭来。
药王谷口，刀光剑影，惨叫声不绝于耳。沈清寒独自一人，手持古剑，抵挡着上百名黑衣人和幽冥教教主墨无常的攻击，他的身影在人群中穿梭，如同战神一般，守护着身后的百草堂和苏振南、苏婉儿。而他腰间的古剑，也在这场激战中，绽放出更加耀眼的光芒。