周小飞离去后，指挥室内重归寂静。苏晚却没有丝毫松懈，她像一尊凝固的雕像，久久伫立在地图前，目光如同最精密的探针，反复扫描着“钢铁城”与“天启会”的标记。油灯的光芒将她的影子拉长，投在粗糙的墙面上，随着火焰的跳跃而微微晃动，仿佛她内心正在激烈推演的棋局。
周小飞带来的情报，不再是杂乱的信息，而是化作了她脑海中一个个具象的棋子、一条条清晰的脉络。“钢铁城”内部“财叔”与“屠夫”的路线之争，“天启会”对“圣晶”和“神选者”的病态执着，以及半年前那场因蓝色矿石而起的血腥冲突……所有这些，都成了她可以撬动局面的支点。
“合纵连横，远交近攻……”她低声重复着这八个字，冰冷的眸子里闪烁着计算的光芒。在绝对的力量差距面前，硬碰硬是下下之策。生存，不仅需要锋利的刀，更需要能引导敌人刀锋指向别处的头脑。
首要目标，毫无疑问是“钢铁城”。这股力量更具侵略性，威胁更直接，如同悬在头顶，随时可能落下的铡刀。必须想办法让他们无力，或者无暇，将主要精力放在“黎明”身上。
一个计划的雏形，在她脑中渐渐清晰起来。这个计划大胆而危险，如同在深渊之上走钢丝，但也是目前唯一能看到一线生机的路。
她需要帮手，需要执行者。
“去请雷队长和林博士过来。”苏晚对门外值守的护卫队员吩咐道，声音平稳，听不出任何波澜。
没过多久，雷战和林悦先后抵达。雷战一身戎装，似乎刚从训练场下来，额角还带着未干的汗迹，眼神锐利。林悦则依旧穿着她那件标志性的白大褂，手里拿着一个笔记本，脸上带着研究者特有的专注，似乎还在思考某个实验数据。
指挥室的门被关上，油灯的光芒将三人的身影笼罩在一小片昏黄的光晕中，气氛莫名地有些凝重。
“周小飞的情报，你们都看过了。”苏晚开门见山，没有多余的寒暄，目光扫过两人，“形势很清楚，我们被夹在中间，无论是‘钢铁城’还是‘天启会’，都有能力，也有动机将我们吞噬。”
雷战眉头紧锁，拳头下意识地握紧：“兵来将挡，水来土掩。首领，护卫队已经做好了死战的准备！”
林悦则扶了扶眼镜，轻声道：“从生物学和社会学角度看，当两个强大的掠食者领域重叠时，第三方弱小个体的生存策略，通常是隐蔽、示弱，或者……引导它们互相攻击。”她的思路，意外地与苏晚不谋而合。
苏晚点了点头，手指点在地图上“钢铁城”的位置。“死战是最后的手段。在那之前，我们要主动破局。我们的策略是——”她顿了顿，清晰地说道，“利用并扩大‘钢铁城’与‘天启会’之间的矛盾，让他们互相消耗。首要目标，是孤立和削弱‘钢铁城’。”
雷战眼中闪过一丝惊愕，他习惯了直来直去的战斗，这种绕弯子的战略博弈让他一时有些转不过弯。“利用矛盾？首领，这……具体该怎么做？我们难道要去跟‘天启会’结盟？”在他看来，那帮神棍比“钢铁城”好不到哪里去。
“不是结盟。”苏晚摇头，“是制造摩擦，火上浇油。我们不够强，不能同时对付两个敌人，那就想办法让他们先打起来。”
她看向林悦：“博士，你之前分析过‘天启会’的那种精神暗示能量场，并且发现它与丧尸病毒序列可能存在关联。周小飞的情报显示，他们极度看重那种发光的蓝色矿石，称之为‘圣晶’。你认为，这种‘圣晶’会不会与他们那种能量场技术有关？”
林悦思索片刻，回答道：“有可能。能量场的产生和维持需要能源，那种未知的蓝色矿石很可能是一种高效且特殊的能量源。甚至不排除，其能量频率与他们使用的技术，或者……与病毒本身，存在某种共振。”
“很好。”苏晚眼中闪过一丝锐光，“那么，如果我们让‘钢铁城’的人，特别是那个对资源极度渴望的‘财叔’，更加确信这种‘圣晶’拥有巨大的、难以替代的价值，甚至暗示它可能蕴含着超越现有能源技术的秘密……你觉得，会怎么样？”
雷战倒吸一口凉气，他有点明白首领想干什么了。这是要驱狼吞虎！
林悦也微微睁大了眼睛，随即陷入思考：“从行为逻辑上推断，‘钢铁城’对‘圣晶’的渴望会急剧上升，他们与‘天启会’本就因争夺此物而结仇，矛盾必然会加剧。但是，如何让他们‘更加确信’？我们无法直接接触‘财叔’。”
“我们不需要直接接触。”苏晚的指尖移向地图上，位于“钢铁城”和“天启会”势力范围之间的一片灰色区域，那里标记着几个小型流浪者聚集点和贸易点。“消息，会通过最‘自然’的方式流传出去。周小飞，就是最好的播种人。”
她重新看向雷战和林悦，语气沉静却带着不容置疑的力量：“这将是一场不同于正面战斗的战争。我们需要情报、技术支持和绝对可靠的武力作为后盾。雷战，护卫队要进入最高战备，但表面上，要做出积极防御、无力外出的姿态。林博士，我需要你尽可能分析那种蓝色矿石的可能特性，为我们的‘故事’增加可信度。”
“现在，我们来详细规划一下，这第一把火，该怎么烧起来，又该烧向哪里。”