七日无遮法会的余温尚未散尽，那道宣告朝廷正式承认佛法、敕封妙光王佛并敕建护国寺的明黄诏书，便已通过驿马快船，以最快的速度颁行天下，传檄各州郡县。与此同时，法会期间种种不可思议的景象——梵音净化邪秽、佛光消弭魔阵、乃至幽冥尊者形神俱灭——也跟随着无数亲历者的口述与渲染，如同长了翅膀一般，先于官府的文书，以前所未有的速度席卷了整个大夏王朝，并向着周边国度蔓延开去。
玉京城内，变化最为显着。朝廷的明旨，如同给原本暗流涌动的局势注入了一剂强心针，也给了许多观望者一个明确的信号。城西那座原本略显荒僻的祠院，门前每日车水马龙，香火鼎盛，已然成为玉京乃至整个大夏王朝佛教信众心目中的祖庭。前来进香礼拜的、请求皈依的、听闻讲法的、甚至只是好奇一睹“圣僧”真容的民众，络绎不绝，使得京兆府不得不加派了大量人手，在祠院外围设立栅栏，引导人流，才勉强维持住秩序。
更为深刻的变化，发生在寻常巷陌、市井民间。许多百姓家中，开始设起了简易的佛龛，供奉“南无阿弥陀佛”或“南无妙光王佛”的名号。晨昏之际，缕缕青烟伴着低沉的佛号声，从千家万户的窗口飘出，汇聚成一种祥和安宁的气息，悄然改变着这座帝都的精神风貌。茶楼酒肆中，人们谈论的话题，也多了许多因果报应、念佛功德的内容。一种重视内心修养、崇尚慈悲戒杀、向往安宁净土的风气，正在底层民众中悄然形成。就连市面上的肉食销量，在法会过后都隐约有了一丝不易察觉的下滑。
这一日午后，祠院后那方小小的庭院内，紫藤花架下，妙光王佛正为数十位新近皈依、颇具善根的在家弟子讲授《佛说阿弥陀经》的大意。这些弟子中，有满面风霜的老农，有衣着简朴的工匠，有面带愁容的妇人，也有几个眼神清亮、衣着虽旧却浆洗得干干净净的读书人。妙光王佛的声音平和舒缓，将极乐世界的种种庄严、阿弥陀佛的四十八大愿，用最浅显易懂的语言娓娓道来，并不时结合弟子们的日常生活加以发挥，教导他们如何将念佛与为人处世相结合。
“……是故，一念相应一念佛，念念相应念念佛。”妙光王佛结语道，“念佛非是逃避，乃是转心。于农耕时，心系佛号，便是念佛三昧；于做工时，专注一念，便是一心不乱；待人接物，心存慈悲，便是修行净土。若能如此，则行住坐卧，不离这个，何愁佛道不远？”
众弟子听得如痴如醉，有的面露欢喜，有的眼含热泪，纷纷叩首礼拜。一位来自京郊、儿子被征入伍多年音讯全无的老妇人，哽咽着问道：“世尊，我日日念佛，回向给我那儿，他……他在外边，真能蒙佛保佑，平平安安吗？”
妙光王佛目光温和地注视着她，缓声道：“至心念佛，功德无量。母子连心，感应道交。 汝能真诚念佛，此心此愿，必能穿越千山万水，加持汝子。纵有业障，亦能减轻；若逢厄难，或得化解。更重要的，是汝能安心，便是自度；汝能念佛，便是为子种下来世得度的善因。但尽心力，静待因缘，不必过分忧惧。”
老妇人闻言，心中积郁多年的焦虑仿佛找到了宣泄口，匍匐在地，失声痛哭，良久方歇，抬起泪眼，眼神却清明坚定了许多，连连叩头：“弟子明白了！弟子明白了！谢谢世尊开示！”
净言在一旁静静看着，心中感慨万千。他注意到，老师近来的开示，愈发贴近民生，注重将佛法融入日常，解决百姓切身的烦恼，而较少谈及玄妙的境界神通。这种“即世间而修出世间”的平实教化，看似寻常，却如春雨润物，无声无息地改变着越来越多人的心行，根基扎得更为牢固。
与此同时，朝廷层面的整合也在紧锣密鼓地进行。太子夏宸雷厉风行，下旨于礼部之下正式增设僧录司，设左右善世、阐教、讲经、觉义等僧官职位，品秩虽不高，却标志着佛教事务被正式纳入国家管理体系。首任僧录司主官的人选，出乎不少人意料，并非由妙光王佛的弟子担任，而是由太子亲自征辟了一位素有清望、精通儒释、且与妙光王佛有过数面之缘的致仕老翰林周文渊出任。此举意在表明，僧录司是朝廷的机构，旨在管理佛教，而非佛教的“护法”。周文渊到任后，第一要务便是着手制定僧尼度牒发放、寺庙建立审批、法事活动规范等一系列章程，试图将佛法的传播纳入有序的轨道。
护国寺的选址也定了下来，就在玉京城南风景秀丽的栖霞山麓，由将作监与大夏工部联合勘测设计，预计将是一座规模宏大、融汇中夏建筑风格与佛教象征意义的皇家寺院。太子夏宸甚至从内帑中拨出一笔巨款，以示支持。这一切，都清晰地传递出朝廷“既用且防，导化为主”的策略。
道门方面的反应则显得更为微妙和复杂。天师府内，张天师与几位核心长老进行了一次闭门商议。
“师兄，朝廷此举，势必将佛法抬到与我道门并立之位，长此以往，恐非善事。”一位面容清癯的长老忧心忡忡。
张天师默然片刻，缓缓道：“势之所趋，非人力可阻。妙光王佛之神通佛法，你我有目共睹，于化解此次魔劫，确有大功。陛下与太子之意，亦是借佛法之力，安抚民心，共御外邪。我道门若一味排斥，反显狭隘。”
“然则，我道门千年基业……”
“我道门根基，在于性命双修，与道合真，岂是香火多寡、庙宇大小可比？”张天师打断道，眼中精光一闪，“佛法有其长处，尤其在化导百姓、安定人心之上。然，我道门金丹大道、飞升之术，乃长生久视之无上法门，非是佛法所能替代。当下之局，与其争一时之长短，不若精进自身，彰显道法之玄妙。传令下去，各大道观，可适度开放养生讲席，为信众讲解导引吐纳、修身养性之法。亦可选拔有缘弟子，传授初级丹道，以实修实效吸引世人。”
张天师的策略很明确：不正面冲突，转而强化自身特色，以高层次修行吸引高端信众，与佛法走差异化路线。同时，他私下也叮嘱几位真传弟子，可尝试与妙光王佛门下进行一些非正式的经义交流，意在知己知彼，取长补短。
然而，就在这表面日趋平和、佛法看似顺利传播的表象之下，真正的暗流从未停止涌动。
玉京城外百里，那座荒废古墓深处。噬魂尊者形神俱灭后，此处已成为幽影教在玉京区域的一个重要联络点。此刻，墓室中弥漫着比以往更加浓重的死寂与压抑。
一团更为凝练、几乎与黑暗融为一体的阴影悬浮在空中，散发出令人灵魂战栗的威压。这便是接替噬魂尊者、潜伏更深的总负责人——幽冥法王的一道神念分身。
“废物！一连串的失败，损兵折将，还打草惊蛇！” 神念分身发出冰冷的怒意，让下方跪伏的几名教徒瑟瑟发抖。
“法王息怒！实在是那妙光……其实力远超预估，佛法似乎天生克制我等……”
“克制？” 幽冥法王冷笑，“这世间，唯有力量才是永恒！教主法旨已下，‘九幽蚀界大计’ 即将启动！玉京，将是第一个祭品！尔等继续深度潜伏，停止一切不必要的活动，全力收集玉京城防、龙脉节点、以及那秃驴的一切信息！等待最终指令！”
“谨遵法王法旨！”
阴影蠕动，一道诡异的符文打入虚空。“时机将至……玉京的繁华，终将成为我主降临的盛宴……妙光……届时，看你如何抵挡这倾世之劫……”
玉京城的这个秋天，在表面的平静与祥和下，佛法的种子正以前所未有的速度生根发芽，浸润着这片古老的土地。朝廷试图引导，道门调整策略，而暗处的敌人则在积蓄着更可怕的力量。一切，都仿佛在为一场更大的风暴，做着无声的铺垫。
妙光王佛站在祠院的菩提树下，目光似乎穿越了宫墙市井，看到了那潜藏在最深处的黑暗。他手中摩挲着一枚温润的玉符，那是太子遣内侍秘密送来、关于僧录司与护国寺事宜的简报。
“阿弥陀佛。”他轻诵一声佛号，声音平静无波。
风雨欲来，唯有以慈悲为舟，以智慧为桨，方能渡此劫波。而弘法之路，注定漫长。
（本章完）