王蝉破门的瞬间，腐骨鞭如毒蛇出洞，带着破空声直刺沈砚秋后心。黑色的毒液在鞭梢凝聚成珠，尚未触及便已散发出刺鼻的腥气，连周围的空气都仿佛被腐蚀得扭曲起来。沈砚秋早有防备，左手猛地将王浩和苏清瑶推向穹顶光柱——此时周天挪移阵的简化阵图已启动大半，光柱虽未完全稳定，却足以笼罩两人。
“带着婉儿先走！我随后就到！”沈砚秋高声嘶吼，同时右手闪电般探入储物袋，指尖触到一枚温热的符纸——那是他早在傀儡房时便准备好的临时传送符。这符箓并非上古传承之物，而是青元宗外门弟子常用的应急道具，虽只能进行短距离随机传送，却胜在激活迅速。
“想走？没门！”王蝉眼中杀意暴涨，腐骨鞭陡然变向，放弃沈砚秋转而缠向即将被光柱吞噬的林婉儿。苏清瑶反应极快，水袖翻飞间凝聚出一道水墙，“砰”的一声与腐骨鞭相撞，水墙瞬间被毒液腐蚀成黑色飞沫，苏清瑶被震得气血翻涌，却死死护住林婉儿不退。
王浩也趁机挥刀劈出三道刀气，刀气虽因真元耗损而威力大减，却成功逼退王蝉半步。“沈师弟！快启动传送！”王浩的吼声中带着焦急，他能感觉到光柱的能量正在快速流失——简化阵图的灵石支撑不了太久。
沈砚秋牙关紧咬，右手真元猛地注入临时传送符。符纸瞬间爆发出刺眼的白光，将他周身三尺范围笼罩。王蝉见状，发疯般挥舞腐骨鞭，无数道鞭影如暴雨般砸向沈砚秋，却被传送符的白光挡在外面，“滋滋”声中，鞭影与白光碰撞出黑色的火星。
“沈砚秋！你逃不掉的！我鬼灵门在秘境布有天罗地网，就算你传送到天涯海角，我也能把你揪出来！”王蝉的嘶吼声中充满了不甘与疯狂，她看着光柱中王浩三人的身影逐渐透明，又看着沈砚秋即将消失，眼中几乎要滴出血来。
“那也要你能追上才行！”沈砚秋冷笑一声，最后看了一眼光柱中队友的方向，心中默念“保重”。传送符的光芒骤然暴涨，将他的身影完全吞没。王蝉的腐骨鞭终于冲破白光，却只抓到一片虚空，鞭梢的毒液“啪”地砸在地上，腐蚀出一个深三寸的小坑。
“不——！”王蝉瘫坐在地，胸口剧烈起伏，黑色的发丝散乱地贴在脸上，眼中满是绝望。密室中只剩下穹顶阵图残留的微弱金光和满地碎石，沈砚秋与王浩三人的气息已彻底消失。她猛地从储物袋中掏出一枚黑色玉简，咬牙将指尖精血滴在玉简上：“师尊！弟子王蝉请求启动秘境追踪阵！目标持有血玉蜘蛛卵和大挪移令，坐标已失，请求全域锁定！”
玉简发出一阵刺耳的嗡鸣，随后陷入沉寂——显然，秘境追踪阵的启动并非易事。王蝉一拳砸在地上，玄石地面被她砸出裂纹，指骨渗出血丝：“沈砚秋……此仇不共戴天！”
与此同时，沈砚秋正经历着传送符带来的剧烈眩晕。临时传送符的空间通道远不如上古挪移阵稳定，无数道空间乱流如利刃般切割着他的护体真元。他感觉自己的身体仿佛被扔进了滚筒，五脏六腑都错了位，耳边是呼啸的风声与空间撕裂的尖啸。
“必须守住心神！”沈砚秋强咬舌尖，剧痛让他暂时清醒。他运转《青元秘要》，将仅剩的真元全部汇聚在丹田，同时将蕴灵玉紧紧按在胸口。玉体散发的温润灵气形成一道微弱的防护层，勉强抵挡着空间乱流的冲击。怀中的温玉盒也传来阵阵温热，血玉蜘蛛卵似乎感受到了危险，卵身的血色光泽变得愈发浓郁，形成一道淡淡的血光护住自身。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是一炷香的时间，传送符的光芒突然黯淡下来。沈砚秋只觉身体一轻，随后重重地摔在柔软的地面上，激起一阵清香的草木碎屑。
“咳咳……”沈砚秋挣扎着爬起来，胸口一阵翻涌，忍不住吐出一口黑血——那是被空间乱流震伤的内腑淤血，其中还夹杂着一丝黑色的毒液，显然腐骨毒的余威尚未完全清除。他靠在身后的物体上喘息，缓了好一会儿才睁开眼睛。
映入眼帘的是一片茂密的竹林。竹子高达数十丈，竹身翠绿如碧玉，竹叶层层叠叠，遮天蔽日，只有零星的光斑透过叶隙洒落在地面。空气中弥漫着浓郁的灵气，比秘境其他地方精纯数倍，还夹杂着一丝淡淡的竹香与灵草的清香。地面上覆盖着厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，刚才摔倒时正是这层竹叶救了他。
“这里是……秘境深处？”沈砚秋喃喃自语，取出蕴灵玉感知四周。玉体传来强烈的灵气波动，同时还有一丝若有若无的空间气息——显然，这里距离之前的密室已有极远的距离，王蝉短时间内不可能追来。他松了口气，瘫坐在竹叶堆上，开始检查自身状况。
肩头的伤口仍在隐隐作痛，但黑色的毒素已褪去大半，只剩下淡淡的青痕——多亏了之前服用的解毒丹和蕴灵玉的辅助。内腑虽被震伤，但并无大碍，运转真元调息几日便能恢复。储物袋中的物品也完好无损，《上古傀儡制作图谱》、大挪移令、传送阵图纸以及血玉蜘蛛卵都安然无恙。
唯一让他担忧的是王浩、苏清瑶和林婉儿三人。他们被卷入了周天挪移阵的简化阵图，不知会传送到哪里，是否安全。“你们一定要没事……”沈砚秋握紧拳头，心中暗暗祈祷。他知道现在不是焦虑的时候，必须先确定自己的位置，找到安全的落脚点，再想办法与队友汇合。
沈砚秋站起身，拍了拍身上的竹叶，开始沿着竹林中的小径摸索前行。这小径显然是人走出来的，虽被竹叶覆盖，却依稀能看到路面的痕迹。他猜测这里或许曾有修士居住，心中多了一丝希望——若是能找到前人留下的遗迹，或许能获得关于秘境的更多信息。
竹林中的灵气越来越浓郁，沈砚秋甚至能看到一些罕见的灵草生长在竹根旁。有三阶的凝魂草，叶片上凝结着晶莹的露珠；还有洗髓花，花瓣呈淡紫色，散发着淡淡的清香。他没有贸然采摘，只是将这些灵草的位置记在心里——现在最重要的是找到安全的地方，而非收集灵草。
走了约半个时辰，前方的竹林突然变得稀疏起来。沈砚秋心中一动，加快脚步前行。很快，一座废弃的竹屋出现在眼前。竹屋由粗竹搭建而成，屋顶的竹叶已经泛黄，墙壁上布满了蛛网，显然已经废弃了很久。但竹屋的结构完好，没有坍塌的迹象。
沈砚秋警惕地走到竹屋前，推开门。门轴发出“吱呀”的声响，打破了竹林的寂静。屋内空无一人，只有一张石桌、两把石凳和一个靠墙的石柜。石桌上落满了厚厚的灰尘，石凳也有些摇晃，唯有石柜看起来还算完好，柜门紧闭着，上面挂着一把生锈的铜锁。
“有人住过的痕迹。”沈砚秋心中暗道，走到石柜前。铜锁早已失去了作用，他轻轻一拉，柜门便“咔哒”一声打开了。石柜内空荡荡的，只有一本泛黄的线装古籍放在最底层，古籍的封面上没有任何文字，边缘已经磨损，看起来年代久远。
沈砚秋小心翼翼地将古籍取出，吹掉上面的灰尘。翻开第一页，映入眼帘的是一行古朴的篆文，字体苍劲有力，带着一丝沧桑之感。他仔细辨认，发现这竟是一本日记，记录者自称“燕离”。
“燕离……难道是燕家的人？”沈砚秋心中一动，继续往下读。日记的开篇记载了燕离的身份——他是上古燕家最后一位修士，生活在三千年前。燕家曾是修真界的名门望族，以傀儡术和阵法闻名天下，鼎盛时期甚至能与乱星海的顶尖势力抗衡。
但好景不长，燕家因拒绝加入乱星海某势力的联盟，遭到了疯狂的打压。无数修士围攻燕家祖地，傀儡房被烧毁，传承被掠夺，族人死伤惨重。燕离作为燕家最后的希望，带着家族仅存的传承和资源，开辟了这座秘境，试图保存燕家的火种。
日记中详细记载了秘境的构造：正殿是燕家的传承核心，傀儡房是培养傀儡师的地方，试炼场是筛选弟子的场所。而秘境深处，也就是沈砚秋现在所处的竹林附近，有一处通往乱星海边缘的空间裂缝。燕离原本打算待风头过后，通过空间裂缝前往乱星海，寻找重振燕家的机会，却因伤势过重，最终病逝在这座竹屋中。
读到这里，沈砚秋心中百感交集。他没想到这座秘境背后竟隐藏着这样一段悲壮的历史，也没想到燕家的衰落竟与乱星海有关。乱星海——这个名字他只在宗门的古籍中见过，那是一片充满危险与机遇的海域，里面不仅有强大的妖兽，还有无数失传的传承和资源，但也充斥着杀戮与掠夺，是修真界最混乱的地方之一。
“乱星海……”沈砚秋喃喃自语，眼中闪过一丝好奇。他从未想过自己有一天会与这个传说中的地方产生联系。但同时，他也意识到秘境的危险远超想象——能让燕家这样的名门望族覆灭的势力，其强大可想而知，若是他们发现了这座秘境，后果不堪设想。
沈砚秋继续翻看日记，希望能找到更多关于秘境的信息。果然，在日记的最后几页，燕离记载了秘境的一些隐秘，比如灵气节点的位置、妖兽的分布以及空间裂缝的开启条件。其中一处灵气节点，就在这座竹屋的地下，那里残留着浓郁的上古灵气，是修炼的绝佳之地。
“灵气节点？”沈砚秋眼前一亮。他现在修为停滞在筑基初期巅峰，距离筑基中期只有一步之遥，若是能在灵气节点修炼，说不定能一举突破瓶颈。他按照日记中的记载，走到竹屋中央，用脚踩了踩地面。果然，脚下的地面比其他地方更加坚硬，隐约能感觉到一丝微弱的灵气波动。
沈砚秋从储物袋中取出一把铁锹，开始挖掘地面。竹叶下的泥土松软，挖掘起来并不费力。挖了约三尺深，一块青色的石板出现在眼前。石板上刻着与密室相似的空间符文，散发着浓郁的灵气。
“就是这里了！”沈砚秋心中大喜，将石板移开。石板下是一个约丈许见方的坑洞，坑洞中央有一块拳头大小的乳白色晶石，晶石散发着浓郁的灵气，正是灵气节点的核心。周围的空气中，灵气浓郁得几乎要液化，吸入一口，都能感觉到丹田内的真元在微微躁动。
沈砚秋没有立刻修炼，而是先在竹屋周围布下了预警阵和隐匿符。他取出四枚阵旗，分别插在竹屋的四角，又在门窗上贴了隔音符和隐匿符。做完这一切，他才放心地坐在坑洞旁，盘膝而坐，将蕴灵玉贴在丹田处。
他深吸一口气，运转《青元秘要》。灵气节点的灵气源源不断地涌入体内，通过经脉汇聚到丹田。丹田内的真元如同干涸的河流遇到了甘霖，迅速膨胀起来。沈砚秋能感觉到，丹田壁上那层阻碍他晋升筑基中期的瓶颈，正在被不断膨胀的真元冲击着。
时间一点点过去，竹屋内安静得只剩下沈砚秋的呼吸声和真元运转的声音。他沉浸在修炼中，外界的一切都被他抛诸脑后。怀中的温玉盒传来阵阵温热，血玉蜘蛛卵似乎也在吸收灵气，卵身的血色光泽越来越浓郁，偶尔还会轻轻颤动一下。
不知过了多久，当第一缕晨光透过竹叶洒进竹屋时，沈砚秋的丹田内突然传来“咔嚓”一声轻响。瓶颈被冲破了！膨胀的真元瞬间涌入新的经脉，整个丹田仿佛被拓宽了一倍，真元变得更加凝练浑厚，颜色也从淡青色变成了深青色。
沈砚秋缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精芒。他成功晋升筑基中期了！实力比之前大幅提升，真元量增加了一倍有余，对灵气的掌控也更加精妙。他站起身，活动了一下筋骨，只觉浑身充满了力量，肩头的伤口也基本愈合，只剩下淡淡的疤痕。
就在这时，沈砚秋突然感知到周围的灵气开始紊乱起来。原本浓郁而稳定的灵气变得狂暴不安，竹屋外的竹叶也开始无风自动，发出“沙沙”的声响。他心中一惊，取出蕴灵玉感知——玉体传来强烈的警示，秘境的灵气正在快速流失，显然即将关闭！
“不好！秘境要关闭了！”沈砚秋脸色大变。他知道，秘境关闭后，留在秘境中的修士会被随机传送到外界，但也有可能被空间裂缝吞噬，生死未卜。他必须尽快赶到秘境出口，找到王浩等人，一起离开秘境。沈砚秋迅速收拾好东西，将日记和灵气节点的晶石收好，转身冲出竹屋，朝着记忆中的出口方向疾驰而去。竹林中，一道青色的身影如离弦之箭般掠过，一场新的竞速与危机，正在悄然上演。