直到那令人窒息的压迫感如潮水般逐渐退去，了尘才如释重负地长长松了口气，仿佛全身的力气都在这一刻被抽空了一般，他的身体也不由自主地微微颤抖着。
过了好一会儿，他的呼吸才逐渐平稳下来，这时候他才察觉到自己的中衣后背已经完全被冷汗湿透了，湿漉漉的布料紧紧地贴在皮肤上，带来一片刺骨的冰凉。
“好可怕的压力啊……”了尘心有余悸地喃喃自语道，“他绝对发现了我体内的异常！虽然他未必清楚具体是佛魔之力，但肯定已经感知到了其中的不寻常！而且，他身上那丝隐藏的阴冷气息，在进入院子后，似乎也活跃了那么一瞬……”
幽月站在窗边，她的眼神冰冷如万载寒霜，冷冷地凝视着窗外那凄清的月色，仿佛整个世界都在她的注视下变得苍白而死寂。
“他不仅发现了你的异常，恐怕对我那‘宗门秘术’也起了极大的疑心，甚至……是势在必得的贪念。”幽月的声音同样冰冷，没有丝毫的感情波动，“他最后那看似随意的一眼，绝对不是无的放矢，他是在用某种秘法感知我们这院中，是否还有其他隐藏的力量痕迹，或者……是否有第三个人存在。”
这个雷千户，比想象中还要难缠、危险十倍。他表面铁面无私，奉皇命调查幽冥道，但自身却隐藏着与赤獬卫阳刚煞气格格不入的阴寒力量，对玄悲的兴趣远超对幽冥道本身，还对他们的力量根脚充满探究欲。
他到底是忠是奸？是幽冥道早已打入赤獬卫内部的高层暗桩？还是他本人修炼了某种禁忌秘术？亦或者，他代表着朝廷中另一股意图不明、对幽冥道之力别有图谋的势力？
“赤獬非尽可信…”暮昭那残缺的警告，再次无比清晰地浮现在幽月脑海，每一个字都重若千钧。
前路，愈发迷雾重重，凶险难测。
……
次日清晨，太阳刚刚从地平线上升起，辰时的阳光洒在风蚀堡中央校场上，给这片原本就荒凉的边塞增添了一抹惨淡的金色。虽然阳光初升，但并没有带来多少暖意，反而让人感觉到丝丝寒意。
在校场中央，一支规模不大的队伍已经集结完毕。这支队伍虽然人数不多，但是却散发出一股精悍肃杀之气。其中，有雷千户带来的二十余名赤獬卫精锐，他们个个眼神锐利，气息沉凝，身上的装备也都十分精良；还有孙校尉和秦锋等精心挑选出来的五十余名镇魔司老兵，这些人都是久经沙场的战士，他们的脸上都带着风霜和疤痕，透露出一种坚毅和果敢。
此外，还有两个身份特殊、引人注目的“编外人员”——幽月和了尘。幽月身着一袭黑色劲装，身姿婀娜，却又不失英气；了尘则是一袭白色僧袍，面容清秀，气质出尘。
为了应对这次任务的特殊环境，每个人都配发了远超标准的清水袋，以保证在沙漠中能够有足够的水源；同时，还发放了通用的解毒丹，以防万一；另外，还有应对沙暴的护目镜和面纱，以及捆扎结实的行囊。
雷千户站在队伍前方，他身着一身轻便却防御出色的暗红色皮甲，外罩赤獬卫特有的暗纹披风，整个人显得英姿飒爽。
他的目光如同出鞘的刀锋一般，冷厉地扫过全场。他没有进行任何战前动员，也没有多余的废话，直接举起手臂，向下一挥：“出发！”
命令简洁有力。队伍沉默地转身，如同一条黑色的溪流，涌出风蚀堡那略显残破的城门，向着东北方向，那片一望无际、被死亡与昏黄主宰的葬沙古漠行进。
越是靠近古漠，空气中的生机便越是稀薄，气氛也愈发压抑沉重。狂风失去了堡墙的阻挡，变得更加肆无忌惮，卷起粗糙的沙砾，如同无数细小的鞭子，狠狠抽打在人们的脸上、手上，带来一阵阵刺疼。放眼望去，天地间只剩下连绵起伏、仿佛没有尽头的沙丘，以及被风蚀得奇形怪状、如同妖魔骨骸的嶙峋怪石。看不到一丝生命的绿色，唯有死寂般的荒凉，吞噬着一切声音与希望。
了尘尝试展开那奇特的感知力，却发现在这片诡异的古漠中，能力受到了极大的压制和干扰。原本清晰的“气血之光”变得模糊黯淡，远处能量的波动也杂乱不堪，如同蒙上了一层厚厚的沙尘。
但他依旧能隐约感觉到，在这片死寂的沙海深处，弥漫着一种更加古老、更加深沉、更加令人心悸的混乱能量波动，仿佛蛰伏着某种庞然巨物。而雷千户身上那丝隐藏的阴冷，在踏入古漠范围后，似乎也悄然活跃了一丝，如同毒蛇苏醒，吐着信子。
幽月则能更清晰地感受到，空气中弥漫着的、虽然稀薄却无处不在的幽冥气息，比之外界要浓郁数倍不止。这气息让她体内的幽冥之力变得异常活跃，运转速度加快，仿佛回到了某种“主场”，但同时也更加躁动不安，隐隐有失控的迹象。
她不得不分出一大部分心神，持续运转玄悲师叔所赠的静心符之力，如同给沸腾的锅炉加上阀门，小心翼翼地压制、引导着那股力量，不敢有丝毫松懈。
队伍在雷千户的带领下，沿着一条几乎被黄沙彻底掩埋、只能依靠偶尔裸露的古老界碑和特殊地貌辨认的古道，艰难地跋涉前行。赤獬卫的斥候被放出很远，如同灵敏的触角，不断往返，汇报着前方的地形、天气变化以及任何可疑的痕迹。
途中，他们遭遇了葬沙古漠中常见的几种危险：突然塌陷、能吞噬人马流沙坑；隐藏在看似平整的沙层之下、尾钩闪烁着幽蓝寒光的毒蝎群；以及从某些岩石缝隙中飘散而出、无色无味却能致人产生幻觉、最终力竭而亡的诡异瘴气。然而，在镇魔司这些常年与边陲险境打交道的老兵，以及训练有素、装备精良的赤獬卫面前，这些危险都被有惊无险地一一化解。队伍行进速度虽受拖累，但整体阵型保持完好，士气也未见低落。
直到傍晚时分，夕阳将沙海染成一片凄艳的血红，气温开始急剧下降。一名负责前出侦查的赤獬卫斥候，骑着一匹口吐白沫的骏马，疾驰而回，带来了一个让所有人精神为之一振的重要消息：
“报！千户大人！前方十里，发现大规模战斗痕迹！沙地一片狼藉，血迹斑斑！还有…还有清晰的幽冥道妖人活动迹象！他们的人数不少，似乎…正在围攻一处掩埋在沙丘下的遗迹入口！”
找到了！终于找到了幽冥道的踪迹，以及那可能存在的“锚点”！
雷千户眼中锐光一闪，那光芒深处，似乎掠过一丝不易察觉的热切与凝重。他冷声下令，没有任何犹豫：“全队加速！保持警戒，准备接敌！”
队伍立刻抛弃了部分不必要的辎重，加快了行进速度，如同扑向猎物的狼群，朝着斥候所指的方向奋力冲去。
奋力翻过一座格外高大、沙粒流动不息的巨大沙丘后，眼前的景象，让即便是见惯了生死与诡异的镇魔司老兵和赤獬卫们，也不由得齐齐倒吸了一口冷气！
只见下方，是一片相对平坦宽阔的沙谷。沙谷中央，矗立着几根巨大的、已然断裂倾倒、却依旧能想象其昔日宏伟的石柱，以及一座半埋于厚重黄沙之下、只露出顶部入口的、风格古朴而诡异的梯形建筑。那入口似乎由某种不反光的黑色巨石垒砌而成，巨石表面雕刻着早已被风沙磨损得模糊不清、却依旧能看出扭曲怪异形态的符文与图案，整体散发着一种令人极度不适、心神不宁的阴冷死寂气息，仿佛直通九幽。
而此刻，就在这诡异遗迹的入口周围，一场激烈而残酷的混战正在上演！
数十名黑衣蒙面、装扮与黑风隘伏击者如出一辙的幽冥道妖人，身形飘忽如鬼魅，手中施展着阴毒诡异的功法，黑气缭绕，凭借明显的人数优势，正从四面八方，疯狂围攻着死死守卫在遗迹入口处的另一群人！
那群守卫者人数明显处于劣势，目测不足三十，但个个身形矫健，出手狠辣凌厉，功法路数带着军旅特有的简洁与煞气，配合之间也颇有章法——他们赫然也是镇魔司的人！此刻，他们正结成一个已然残缺不全的圆形防御阵型，背靠着那黑色的遗迹入口，拼死抵抗着幽冥道如同潮水般的攻击。他们脚下及周围，已经倒伏了十多具穿着同样镇魔司服饰的尸体，鲜血浸透了黄沙，呈现出暗红的色泽。幸存者们人人带伤，眼神却依旧凶狠坚定，情势已然岌岌可危，防线随时可能崩溃！
“是王校尉的人！他们怎么会比我们先到这里？还和幽冥道的人在这里打起来了？！”孙校尉看清那伙守卫者的衣甲制式，不由得失声惊呼，脸上写满了震惊与不解。
雷千户眼神冰寒刺骨，没有丝毫迟疑，猛地拔出腰间那柄造型古朴、刃口闪烁着寒光的佩刀，向前方混乱的战团一指，声音如同金铁交鸣：“赤獬卫，随我冲阵！绞杀妖人，一个不留！其余人等，侧翼掩护，分割敌军！”
“杀——！”二十余名赤獬卫精锐齐声暴喝，声浪震天！他们如同早已蓄势待发的血色利刃，瞬间组成了一个尖锐的突击阵型，以雷千户为锋矢，带着一股无坚不摧的凌厉煞气，如同钢铁洪流般从沙丘顶部倾泻而下，悍然直插战团最核心、最混乱的区域！
孙校尉和秦锋也是经验丰富的老行伍，见状毫不怠慢，立刻指挥部下五十余名镇魔司老兵，分成两股，从战场的左右两翼，如同巨钳般合围而去，弓弩齐发，刀剑出鞘，喊杀声震耳欲聋。
生力军的突然加入，尤其是赤獬卫那堪称恐怖的冲击力，瞬间改变了战场的态势！正在全力围攻遗迹入口的幽冥道妖人，显然没有料到背后会突然杀出如此强悍的援军，猝不及防之下，阵脚顿时大乱！不少妖人慌忙转身迎战，却被赤獬卫摧枯拉朽般的刀锋瞬间撕裂！
幽月和了尘跟在队伍的最后方，并未直接参与第一波的冲杀。幽月目光锐利如鹰隼，迅速扫过整个血腥的战场，尤其是在那不断散发着不祥气息的黑色遗迹入口处，停留了许久。她能清晰地感觉到，那幽深如同巨兽之口的入口深处，正有一股难以形容的、庞大而冰冷的能量在缓缓涌动、复苏！这股能量与她体内的幽冥之力产生了强烈的共鸣，吸引着它，呼唤着它，但同时，也让她神魂深处传来一阵阵莫名的悸动与警惕。
那里，就是暮昭信息中提到的“锚点”？就是幽冥道不惜暴露行踪、大动干戈也要争夺的“祭坛”所在？
她的目光又不自觉地转向正在敌群中大开大合、刀气纵横、所向披靡的雷千户。他的目标，显然也是那处遗迹！他如此急切地冲杀，是为了阻止幽冥道进入其中？还是…他本人，或者说他背后的势力，也同样渴望进入那遗迹之中，获取某种东西？
就在战局眼看就要被镇魔司与赤獬卫联手控制住，幽冥道妖人节节败退之际——
异变，毫无征兆地陡生！
“嗡——”
一股浓郁如墨、粘稠如液、散发着极致阴寒与死寂的幽冥死气，猛地从那黑色的遗迹入口深处，如同火山喷发般汹涌而出！这股死气是如此浓烈，以至于在入口处形成了一圈肉眼可见的、扭曲光线的黑色涟漪！与此同时，一阵令人头皮发麻、牙酸骨冷的诡异声响，从入口内传来，仿佛有无数骨骼在相互摩擦、碰撞，又像是无数冤魂在窃窃私语！
紧接着，在在场所有人惊骇欲绝的目光注视下，那十几具刚刚战死不久、倒在遗迹入口附近的镇魔司士卒尸体，竟开始剧烈地抽搐、扭动起来！
它们的关节发出“咔吧咔吧”令人毛骨悚然的脆响，以一种完全违背生理结构的角度，僵硬而扭曲地、摇摇晃晃地从浸满鲜血的沙地上，直挺挺地“立”了起来！
它们的眼睛，已然变成了彻底的、没有丝毫光亮的空洞漆黑，周身弥漫着与那遗迹入口同源的、浓郁得化不开的死亡气息。它们无视了身前曾经的战友与敌人，如同被无形丝线操控的提线木偶，发出意义不明的嗬嗬声，悍不畏死、毫无理智地扑向了距离最近的、散发着生者气息的活人！
尸变！而且是极其迅速、强度惊人的尸变！
这些刚刚战死、身体尚且温热的镇魔司士卒，竟然在短短几个呼吸之间，就被那遗迹中喷涌出的恐怖幽冥死气，强行转化为了力大无穷、不知疼痛、唯余杀戮本能的可怖尸傀！
这骇人听闻的一幕，彻底超出了许多人的心理承受极限。即便是久经沙场、见惯了生死的镇魔司老兵们，目睹昔日同袍化作如此狰狞怪物向自己扑来，动作也不由得为之一滞，脸上露出了难以掩饰的恐惧与茫然。
“稳住心神！不过是邪祟伎俩！净化符箓，攻击关节与头颅！”雷千户怒吼一声，声如雷霆，试图稳定军心。他手中长刀挥出一道凌厉的赤红刀气，将一具扑向他的尸傀拦腰劈飞出去。然而，那尸傀的上半身在空中诡异扭动，双手竟仍死死抓向虚空，落地后，拖着残破的内脏与肠子，依旧执着地用手臂爬行而来，除非将其彻底肢解或摧毁核心，否则难以真正“杀死”！
战场局势，因为这突如其来的恐怖尸变，再次陷入了极度混乱与焦灼之中！喊杀声、兵刃碰撞声、尸傀的嘶吼与骨骼摩擦声、以及伤者的惨叫声，混杂在一起，奏响了一曲死亡的交响乐。
幽月静静地站在稍远的沙丘上，宛如一座雕塑般一动不动。她的目光如炬，紧紧地锁定着那不断涌出浓郁幽冥死气的遗迹入口，仿佛要将其看穿一般。
在她的视野中，那些狰狞可怖、力大无穷的尸傀正源源不断地从遗迹中涌出。它们的身上散发着令人作呕的腐臭气息，每一个动作都显得僵硬而笨拙，但却蕴含着巨大的力量。
幽月感受着体内的幽冥之力因为这股死气的刺激而愈发沸腾，几近失控。她的心跳加速，呼吸也变得有些急促，但她的表面却依然冷静如冰，没有丝毫的慌乱。
她深知，这是一个关键的时刻。遗迹入口的开启似乎已经成为了必然，而她所面临的挑战也将随之而来。
就在这时，她耳垂上那枚一直微凉的星辰耳钉，突然像是被点燃了一般，变得滚烫无比，甚至传来一阵灼痛感！
幽月心中一惊，她立刻意识到这耳钉的异常必定与暮昭有关。
果然，下一刻，暮昭的声音，仿佛跨越了无尽空间，带着一丝急促，直接在她脑海响起：
“以星菩令为引…夺幽核…断通道！”
这道意念虽然断断续续、模糊不清，但其中的关键信息却让幽月的心中猛地一紧。
她立刻明白了暮昭的意思——遗迹的核心即将现世，而夺取这个核心对于他们来说至关重要！