瑞兹猛地一回头，发现在不远处的一棵大树下，有一位少年正向他招手。
竟然是邻居家的小儿子，布兰德！
瑞兹的这位邻居可谓是人丁兴旺，光是儿子就有五六个，再加上双方的父辈是多年的故交，两家关系一直很好。
瑞兹的父母去世之后，邻居也一直对他颇有照顾，因此他与布兰德的关系很好。
他连忙快步走到布兰德的面前，压低了声音问道：
“你怎么也在镇子外面，这么晚了还不回家？”
“别提了！”布兰德叹了一口气，一脸无奈地说道，“我上次听你说，勇者大人那里给的薪水很高。所以今天也想去那里碰碰运气。没想到，刚一回来，就遇到这种倒霉的事情。”
虽然嘴上在抱怨，但布兰德还是忍不住，有些兴奋地打开了腰间鼓鼓囊囊的口袋，向瑞兹展示里面的收获。
借着月光，瑞兹清楚地看到那个脏兮兮的布袋里，竟然装着几十枚澄亮的新铜币！
布兰德有些得意地笑道：
“我力气小，干不了建筑工那种重活。所以那个负责招工的大叔，就把我分配到了一个叫做‘流水线’的地方，专门给铁皮罐头贴标签。没想到这种轻松的活儿，一天也能赚三十个铜币！而且还管两顿饭！这可比在家里种地要轻松多了。”
瑞兹闻言，连忙一把按住布兰德的钱袋，将其塞回了对方的怀里，神色紧张地告诫道：
“你疯了？这钱可千万别让那些收税的领主护卫看到！否则他们可是要直接抽走一半当作税款的！”
“这我当然知道！”布兰德撇了撇嘴，将钱袋贴身藏好，“我又不傻，要不然，我也不会在这里躲了好一会儿了。”
说到这里，他向四周张望了一番之后，才道：、
“走！我家农场附近有一条小路没几个人知道，可以直接通到镇子里。”
说着，布兰德便带着瑞兹向着镇口另一端的农田走去。
见布兰德真的知道小路，瑞兹一直悬着的心终于放松了一些。
他连忙跟上对方的脚步，一边走，一边忍不住劝说道：
“其实，你赚到的那些工分，不用那么着急兑换成钱币的。在双界甄选的总店里买东西，如果直接用工分支付的话，可以便宜一成呢！”
布兰德有些讶异地看了他一眼，说道：
“这个我当然知道。可是那些工分，毕竟只是记载在银行账簿里的一串数字。如果不兑换成实实在在的铜币揣在兜里，我这心里总是觉得不踏实。”
瑞兹点了点头，表示理解。
实际上，他刚成为建筑工的头几天也和布兰德一样，每天收工后都要把当天赚到的工分，全部兑换成铜币带回家才算安心。
可时间长了，他发现周围的工友们，都在直接用工分兑换粮食和日用品，而且价格确实比用铜币购买还要便宜。
更重要的是，勇者大人的信誉一直很好，从来没有出现过账目错误的情况。所以他也就逐渐习惯了这种方式，不再每天麻烦地去兑换铜币了。
想到这里，瑞兹感叹道：
“其实现在想想，咱们赚的钱存在勇者大人那里，反而比带回家要安全得多。你看看镇口那些贪婪的税官和护卫，一句话就要分走我们一半的收入。他们才是真正的吸血鬼！”
布兰德也跟着哀叹道：
“唉……可惜，以后恐怕都不能再去勇者大人那里打工了。毕竟辛辛苦苦干一天，回来还要上交一半的收入，那还不如老老实实地在家里种田呢。”
瑞兹却摇了摇头，语气坚定的说道：
“那可不一定。我这次回来，是准备取几样父母留下的重要物件。然后就打算直接去勇者大人的领地安家，以后就不回来了。”
布兰德闻言大吃一惊，停下脚步，难以置信地看着瑞兹。
“不回来了？瑞兹哥，你疯了吗？那样的话，你岂不是就变成流民了？按照规定，自由民变成流民的话，你家里的那十几亩好田，可就要被老爷全部没收的！”
布兰德的担忧很有道理，瑞兹却坚定地摇了摇头，眼中闪烁着对未来的憧憬。
“我家里就剩下我一个人，与其守着那几亩薄田，一辈子看天吃饭。不如去勇者大人那里碰碰运气。”
他认真地对布兰德说道：
“而且我听我们工长说，咱们工地上的一个主管，就是来自溪谷镇的流民。才不到半年的功夫，人家就已经攒下了足够的工分。等我们正在修的那几栋大楼建好之后，他就能直接分到一间崭新的房子！”
说着，瑞兹的眼神愈发火热：
“所以，就算暂时成为流民又怎么样？只要肯出力气干活儿，在勇者大人那里肯定能混到一口饱饭吃。运气好的话，说不定以后我也能分到一套那样的房子。”
“你知道吗？那种房子的墙壁比石头还坚硬！不仅冬暖夏凉，而且还有那种只要拧一下就能出水的管子，和按一下就能冲走脏东西的马桶！那生活可比我现在住的那间破木屋，要舒服一万倍！”
“至于我家那十几亩地……”
瑞兹咬了咬牙，下定决心道：
“我就直接便宜卖给你们家好了。反正你们家兄弟多，就算以后留在镇上种田，多几亩地，也能过得好一些。”
两个人说着说着，不知不觉间，就已经来到了一处农田与城墙交接的偏僻角落。
这里杂草丛生，平时根本没人会来。
瑞兹很快就看到，在一排年久失修、爬满了藤蔓的城墙根底下，竟然隐藏着一个极其隐蔽的漆黑破洞。
这洞口不大，刚好可以让一个成年人勉强钻进去。
“就是这里！”布兰德指着那个破洞，有些怀念地说道：
“我小时候，经常和哥哥们在这里玩捉迷藏，那时候就是从这里偷偷溜出镇子的。没想到这么多年过去了，这个洞居然还在，也没有被封死。”
正当瑞兹和布兰德二人弯下腰，打算从那个破洞钻进镇子的时候。
却没想到，那个原本漆黑一片的洞口里，竟然率先钻出来一个人！
那人年纪轻轻，虽然因为钻洞的缘故，导致他那一身原本考究的衣服上，沾满了泥土和草屑，显得狼狈不堪。
但从那衣服昂贵的面料和剪裁来看，显然并不是普通的镇民。
那名年轻男子刚从洞里钻出来，还没来得及喘口气，就一头撞上了正准备钻进去的瑞兹和布兰德。同样被吓了一跳，身体猛地向后一缩。
但在发现对方只是两个衣着朴素、年纪也不大的平民少年之后，他才稍稍镇定了一些。
那男子刚准备开口说话，却听到城墙的另一边突然传来了一阵急促的脚步声。
“那个奸商跑到城墙这边来了！快！仔细找找！千万别让他跑了！领主大人有令，抓到他重重有赏！”
这突如其来的喊声，让在场三人的脸色同时一变。
年轻的商人脸色瞬间变得惨白。他没有任何犹豫，飞快地从怀里掏出了两样东西，塞到了离他最近的瑞兹手里，急切地低声道：
“两位小兄弟！求你们帮我离开这里！只要能顺利逃出去，这些就全都是你们的报酬！”
借着天上那清冷的月光，瑞兹和布兰德很快就看清了那名商人塞过来的东西。
竟然是两枚沉甸甸的金币！
看着手中闪烁着诱人光华的金币，两位少年的呼吸同时变得急促了起来。