暮色渐浓，太液池畔烟波氤氲，水面倒映着天边最后一抹霞光。萧逐渊身着藏青色常服，与琉音并肩立于九曲桥头。
两人正低声商议着边关的布局 —— 近来边境虽无大的战事，却有小股势力在暗中活动，需提前部署兵力，以防不测。
“西北方向的兵力还需再增派些，那里地形复杂，易守难攻，若是被敌人占据，后果不堪设想。” 萧逐渊停下脚步，望着湖面，语气凝重地说道。
琉音点头附和：“我觉得可以从京营抽调一部分兵力，由经验丰富的将领带领，暗中前往西北，既能加强防御，又不会引起敌人的注意。”
两人正讨论得投入，一阵缱绻歌声破空而来，如蛛丝般缠绕住湖畔的静谧。
那声线刻意揉捏得甜腻绵软，尾音打着旋儿往人耳蜗里钻，唱的是《子夜四时歌》中极暧昧的一折，让人不由得皱起眉头。
萧逐渊和琉音对视一眼，顺着歌声望去。
但见不远处垂柳丝绦间，一道桃红身影正随着歌声翩跹扭动。
水袖抛洒时故意露出半截雪腕，绣鞋点地时刻意旋出莲花步态，每个动作都像精心丈量过角度，确保能从桥头方位窥见最曼妙的曲线。
“呵，倒是许久没人敢这么碰瓷了。” 萧逐渊眉头微蹙，扣在石栏上的指节泛出青白。
自从夏冬春因刻意接近他被惩处后，后宫嫔妃便都安分了许多，没人敢再用这种拙劣的手段引人注目。
更何况如今后宫嫔妃本就稀少，大多是安分守己之人，怎么会突然冒出这么一个不知天高地厚的？
萧逐渊本欲视而不见，继续与琉音商讨边关军务，然而那道桃红色的身影却似有所觉，舞步陡然一转，水袖翻飞间，竟直直朝着御驾所在之处旋来。
她且舞且歌，嗓音娇柔，裙裾在风中绽开如三月桃瓣，乍看之下确有几分蝶舞花间的翩跹之态。
只是那流转的眼波，却一次次精准地掠向萧逐渊的方向，眸中那份刻意经营的媚态与讨好，几乎要溢了出来。
“大胆！”苏培盛脸色一沉，当即抢步上前，厉声喝道，“御前岂容放肆！还不退下！”
那女子仿佛此刻才惊醒般，骤然止住舞步，面上娇媚神色一收，双膝软软跪倒在地，声音带着刻意的颤意：“奴婢……奴婢姜只许，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”她伏低的身子微微发抖，眼角却仍不忘向上轻瞥。
萧逐渊连眼风都未曾扫过去，只漠然对苏培盛抬了抬指尖：“拖下去，按宫规处置。”
他声线平稳，却字字如冰。
这般处心积虑的接近，他见得太多，尤其此刻正与琉音密议军情，此等行径无异于自寻死路。
姜只许猛地抬头，脸上血色尽褪，一双美目瞪得极大，难以置信地望向那抹明黄身影——她精心编排的舞姿、苦练多时的歌喉，非但未能换来半分垂怜，竟落得如此下场？
苏培盛正准备上前带人，可当他看清姜只许的面容时，却不由得愣住了 —— 这女子的眉眼，神态间竟有几分熟悉感。
让他一时怔在了原地。
琉音也看清了姜只许的面容，眼底先是飞快地划过一丝寒光，仿佛察觉到了什么，随即又换上一副和煦的笑容，上前一步对萧逐渊说道。
“皇上，何必对美人这么苛刻呢？这姜姑娘舞姿尚可，声音也悦耳，依微臣之见，不如让她留在养心殿当个侍茶宫女，也能为皇上添些乐趣，您看如何？”
萧逐渊闻言，眉头皱得更紧，刚想开口斥责琉音胡闹。
可当他顺着琉音的目光再次看向姜只许时，心中却猛地一动，神色微变，随即改口对苏培盛说道：“罢了，便按琉音说的，带她去养心殿偏殿候着，没有朕的吩咐，不许随意走动。”
姜只许听到这话，眼中瞬间闪过一丝隐秘的惊喜，只是她很快便掩饰下去，再次低头恭敬地回道：“奴婢谢皇上隆恩，定当尽心伺候皇上。”
等到苏培盛带着姜只许离开，琉音脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片凝重，他对萧逐渊说道：“这姜只许看似怯弱，实则藏着野心，绝非简单的宫女那么简单。”
萧逐渊点头，语气沉了下来：“我也看出来了，她今日刻意在此献舞，定是早有预谋。只是不知她背后之人是谁，又想做什么。”
“既然来新人了，那我便把夕隐请来，看看这姜只许究竟有什么底细，背后又藏着什么人。” 琉音提议道。
萧逐渊站在湖畔，望着姜只许离去的方向，眼神冰冷。
他本以为经过之前的整治，后宫能安稳一段时间，却没想到还是有人敢铤而走险，妄图用这种方式接近他，干预后宫。
凉风掠过湖面，拂起他袖间一缕清寒，如无声霜色浸透暮色。
萧逐渊深吸一口气，压下心中的不悦，转身往养心殿走去。