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“砰！砰！砰！”
沉重的撞击声如同丧钟，一下下敲击在薄薄的铁门上，也敲击在王朗濒临崩溃的神经上。铁门连接的合页发出令人牙酸的呻吟，门板上已经开始出现细微的凸起变形。门外那充满戾气的低吼和浓郁的死气，如同实质般从门缝中渗透进来。
王朗背靠着门板滑坐在地，浑身冷汗，脸色惨白。胸口因“蝉蜕之息”的过度消耗而传来阵阵针扎般的刺痛与空虚感，四肢因为脱力和恐惧而不住颤抖。玉蝉碎末几乎耗尽，体内气流也十去七八，他已近乎山穷水尽。
难道要死在这里？死在这个狭小的便利店仓库里，死在一个不知名的怪物手中？
不甘和绝望如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏。
就在铁门即将被撞开，王朗几乎能闻到门外那腐臭气息的刹那——
“呜哇——呜哇——！”
一阵由远及近、尖锐刺耳的警笛声，如同利刃般划破了凌晨的死寂！
警笛声迅速逼近，最终在便利店门外戛然而止！
门外的撞击声和低吼声，瞬间停止了。
紧接着，传来几声短促有力的呵斥，以及某种……类似电流的“噼啪”声和一声压抑的、仿佛野兽受伤般的痛吼？
王朗屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。是警察？普通的警察能对付外面那东西吗？
几秒钟后，仓库门外陷入了一种诡异的寂静。连那令人窒息的死气，似乎都消散了不少。
然后，一个略显熟悉、带着严肃口吻的声音在门外响起，正是李卫国教授！
“王朗？王朗你在里面吗？没事了，开门吧。”
李教授？！他怎么会在这里？还带着……警察？或者，根本不是普通的警察？
王朗心中惊疑不定，但门外的危机似乎确实解除了。他强撑着虚软的身体，颤抖着手，解开了反锁，缓缓拉开了仓库门。
门外的景象让他瞳孔一缩。
便利店一片狼藉，货架东倒西歪，商品散落一地。那个穿着灰色连帽衫的“男人”已经不见了踪影，只在原地留下了一小滩粘稠的、散发着恶臭的黑色污渍，以及几片仿佛被灼烧过的碎布。
而站在门口的，除了面色凝重的李卫国教授之外，还有两名身着没有任何标识的深蓝色制服、身形笔挺、眼神锐利的年轻男子。他们手中拿着一种造型奇特、像是金属和某种黑色木材结合制成的短棍，短棍顶端还残留着一丝微弱的、如同电弧般的蓝光。
这两人气息沉稳，目光如电，扫视着现场，最后落在王朗身上，带着审视和探究。他们绝不是普通警察！
“李教授……你们……”王朗喉咙干涩，声音沙哑。
李教授快步上前，扶住了摇摇欲坠的王朗，目光中带着一丝后怕和关切，但更多的是严肃：“你没事吧？受伤没有？我们先离开这里，这里不能久留。”
他示意了一下那两名制服男子。其中一人立刻走到便利店门口，拉下了卷帘门，并从内部锁死，隔绝了内外。另一人则从随身携带的一个银色金属箱里，拿出一个类似喷雾的装置，对着那滩黑色污渍和周围区域喷洒出一种带着清新草木气味的透明液体。液体接触到污渍，发出轻微的“滋滋”声，恶臭迅速消散。
专业！高效！而且对处理这种超自然现象似乎习以为常！
王朗的心沉了下去，同时也升起一丝希望。官方果然有专门处理这类事件的部门！
李教授没有多解释，扶着王朗，在那两名制服男子的护卫下，从便利店的后门迅速离开，坐进了一辆停放在巷子里的、外观普通但内部经过特殊改装的黑色越野车。
车辆平稳地驶离现场，车厢内气氛沉默而压抑。
“李教授，刚才那东西……是什么？”王朗终于忍不住，声音沙哑地问道。
李教授叹了口气，揉了揉眉心，脸上带着疲惫：“我们称之为‘尸傀’，是一种用邪术操控刚死不久的尸体炼制而成的邪物，没有自我意识，只有杀戮和破坏的本能。通常只会出现在阴气极重或有特殊阵法牵引的地方。”
他看向王朗，目光锐利：“你最近，是不是接触了什么不该接触的东西？或者……去了什么特别的地方？普通的游魂秽祟，可引不来这种级别的玩意儿。”
王朗沉默了片刻，知道再也无法隐瞒。他深吸一口气，避重就轻地说道：“我……我体内，好像多了一股奇怪的气流，冰凉凉的。自从有了它，就总是能感觉到一些……不干净的东西。笔记上说，这叫‘蝉蜕之息’。”
他没有提古墓的具体细节，只提到了祖传笔记和“蝉蜕之息”。
李教授眼中闪过一丝了然，似乎并不意外：“果然……是灵息觉醒。而且是比较罕见的‘蝉蜕’属性，难怪感知如此敏锐，但也更容易成为目标。”他顿了顿，严肃地警告道：“王朗，你已经被盯上了。炼制和操控‘尸傀’的背后，绝非善类。他们可能是冲着你体内的灵息来的。”
“那我该怎么办？”王朗感到一阵寒意。
“跟我们合作。”李教授直截了当，“我们部门，就是负责处理这类‘异常事件’的。我们可以为你提供保护，指导你如何初步控制和运用灵息，避免它成为招灾引祸的源头。同时，我们也需要你的能力和……你可能掌握的信息，来应对潜在的威胁。”
他拿出一个平板电脑，调出一张模糊的、似乎是监控截图放大后的照片，上面有一个穿着兜帽长袍、看不清面容的模糊身影：“这个身影，最近在多个发生异常能量波动的区域附近出现过。我们怀疑，他与多起‘尸傀’事件以及一些古老邪术的复苏有关。你之前接触过的那些‘符号’和地图，很可能也与他背后的势力存在关联。”
王朗看着那张照片，虽然模糊，但那种阴冷邪异的感觉，让他本能地感到不适。难道阿芷的遭遇，古墓的异变，甚至自己现在的困境，都与这个身影有关？
“我需要做什么？”王朗问道，他知道自己已经没有退路。
“首先，接受我们的保护性监管，我们会给你安排一个安全屋。其次，配合我们，尽可能回忆并提供你之前接触过的所有与那些‘符号’、地图相关的信息。最后，”李教授看着王朗的眼睛，“努力掌控你的‘蝉蜕之息’。只有你自己强大了，才能真正安全，也才能帮助我们找到并解决这些隐藏在暗处的麻烦。”
车辆驶入了一个看似普通的居民小区，在地下停车场的一个隐蔽入口处停下。
王朗知道，从他踏出这辆车开始，他的人生将彻底驶向一条未知而危险的轨道。但为了活下去，为了弄清真相，他别无选择。
他看了一眼手中紧握的、那枚刻着“守墓人阿芷”的印章。
阿芷，你守护（或者说被困）的秘密，究竟牵扯到了什么？
而那个隐藏在兜帽下的身影，又到底是谁？