在路明非和芬格尔误入幽灵船的那天晚上，伪装成拖船的“摩尼亚赫”号军舰也按照原本的轨迹来到了长江上游的某处进行“水下打捞作业”。
水面五十米以下，叶胜和酒德亚纪悬浮在死寂的黑暗里，头盔上的射灯切开浑浊的江水，投出一道青灰色光带。
叶胜伸手在底层泥沙里摸索，向亚纪亮出一块陶片，上面有古老的花纹，像是一张在火焰中灼烧的脸。
“至少一千年以上的历史，”亚纪接过陶片检视，她的吐字在通讯频道里清晰而冷静“蜀文化还没被中原文化吞没前的东西，可能是白帝城的遗物。”
“诺玛，我需要用声纳扫描地形。”叶胜呼叫。
深绿色的等高线在他们头盔屏幕上勾勒出三维地形图。
山龙与水龙交汇之地，是建城的风水宝地。
青铜城可能就在这里，但入口在哪？
“就算有入口，千年下来也已经被浮土覆盖了几米深了，”亚纪轻笑，“所以，为了节省时间，还是麻烦一下你吧，拜托了。”
亚纪游到他背后，脚蹼弹出钢爪抠住岩石，双手从后而前环抱住叶胜的腰。
这是他们重复了无数次的默契，双方在彼此最脆弱时，互为对方唯一的锚点。
叶胜闭上眼睛，思维深处的蛇群被唤醒，沿着他的四肢百骸汹涌而出。
摩尼亚赫号监控到强大的生物电流在水下爆发，塞尔玛面前的屏幕上，一个点骤然亮起，而后辐射出蛛网般的电光。
叶胜的意识随着“蛇”进入水底的每个缝隙。
他的身体在变冷，心跳降至每分钟三十次，面罩下的脸呈现出死灰色。
亚纪加力搂紧了他，试图用自己的体温去温暖他。
忽然，叶胜一哆嗦，瞳孔中的淡金色消失。
那些“蛇”传回的触感太过清晰，那是金属的质感。
“在我们脚下大概四十米的地方，有巨大的金属体存在。”
“下面是岩石，”亚纪说，“我们不可能打穿四十米的岩石。”
“冷静点，别着急，你们先上来，我们一起商议怎么解决这个问题。”曼斯的声音在耳机里响起。
“明白。”叶胜回答，但他没有动。
因为当绝大多数“蛇”都回到他的脑海中时，却还剩一条仍在向下。
穿透了岩石的缝隙，穿过了黑暗的隧道，触摸到了冰冷的金属体！
“教授，我们找到了下去的办法”叶胜尽量让自己的语调平稳，却还是透着压抑不住的激动。
摩尼亚赫号上，曼斯疑惑。“难道岩石中有缝隙通往青铜城？”
“是的，教授，岩石缝隙中恰好有一条缝隙，似乎是直通下去的！”亚纪下潜到岩石缝隙的入口处欣喜的说道。
“教授，我们请求下潜探查。”叶胜在通讯频道中说道。
“批准执行。”曼斯之前曾一度有种不祥的预感，但是随着叶胜和亚纪下水这么久的表现，一直很顺利，他内心的隐忧慢慢消解，
而且就算再怎么求稳，他也实在想不出拒绝的理由。
“这么顺利吗？”曼斯看着塞尔玛面前的屏幕愣愣出神，仍然有点不敢置信。
又过了一会儿。
通讯频道里再次传来叶胜的声音，“教授，我们真的找到了青铜城！！”
“找到了？！确认是青铜城吗？”曼斯压抑着心头的震惊和喜悦。
“如果你看到我眼前这面青铜墙壁，你也会相信的。”
叶胜和亚纪沿着那面墙壁搜寻，终于在一个被淤泥半掩的位置，发现了一个幽深的洞口。
那洞口大约两人宽，边缘有不自然的切割痕迹。
这里并非天然裂缝，更像一个被强行开启后又被遗弃的通道。
难道有盗墓贼，先我们一步来过了？叶胜脑子里冒出一个荒诞的想法。
“叶胜、亚纪，你们的时间只有两个小时，”曼斯的声音再次传来打断了叶胜的胡思乱想。
“你们的目标是找到龙王的卵，如果不能，就直接毁掉。记住，绝不能让一个纯血龙族脱离我们的监控。”
叶胜接过亚纪递来的黑色铁盒，那是装备部出品的炼金炸弹。
两人交换了一个确认的动作，一前一后钻进了那个洞口。
两人在黑暗的洞口中穿行了几分钟，在穿过洞口的瞬间，世界变了。
包裹着他们的水压骤然消失，取而代之的是带着点金属气息的空气。
叶胜和亚纪一前一后踉跄地从洞口被水流冲到一处浅滩，他们站起身，发现自己正身处于一个无比开阔的山体空腔里。
“这里……有空气？怎么和学院资料里描述得不一样？”亚纪摘下面罩，大口呼吸着，满脸的不可思议。
叶胜也摘掉了面罩，他抬头四顾。
他们身处一片浅水滩，远处的烛台燃烧着幽蓝色的火焰，将一座宏伟的青铜城照得莫名的阴气森森。
但最让他们心悸的是，头盔里的通讯频道只剩下嘶嘶的电流杂音。
他们和水面上的摩尼亚赫号，失联了。
摩尼亚赫号的前舱里，塞尔玛面前的屏幕上，代表叶胜和亚纪的两个绿色光点在一瞬间熄灭。
“信号中断，生命参数消失。”塞尔玛惊慌地报告。
这一惊人的反差来得太快，曼斯眼睁得老大，双手插入自己的头发狠狠地往后梳，发根生痛。
又是这样。
和十年前格陵兰冰海那次一模一样。
信号中断，存亡不明，然后就是无尽的等待和最终的放弃。
他可能又一次损失了自己最得意的学生。
“船长？”三副试探着问。
曼斯没有回答，他只是死死地盯着那片漆黑的屏幕，仿佛想把那两个绿点重新瞪出来。
青铜城内，叶胜和亚纪很快从失联的震惊中恢复过来。
他们是执行部的精英，早已习惯在绝境中求生。
二人脱下累赘的潜水装备，只穿着贴身的潜水服，给腰带挂上武器。
“看来我们得靠自己了。”叶胜检查着作战装备。
亚纪一马当先地走在前面，他们经过巨大的拱门，进入城内。
“你看这里。”亚纪蹲下来指着地面。
青铜地板上，有几道新鲜的划痕，不远处还有一些焦黑的印记。
更奇怪的是，有好些重达数吨的雕像碎裂了一地，像是被某种狂暴的力量硬生生砸开。
“有人在我们之前来过，似乎是发生了某种冲突？”叶胜蹲下身，捻起一点黑色的灰烬。