翌日，天光初亮，虽说已经是夏末，眼瞅着便要进入秋季了，只是白天却不见任何凉意，暑气依然蒸腾着。
云府厅堂内，虽也置了冰，但比起靖王府的奢靡，显然分量不足，加之人心躁动，更觉闷热难当。
当家主母王夫人端坐主位，手里捻着一串佛珠，眉头却微微蹙着。下首坐着周姨娘，眼神滴溜溜转着，难掩看好戏的神色。
云煜、云菲、云烨等小辈也皆在座，个个面色好奇。李老太太毕竟年事已高，这等纷乱场面，便只在后堂静听，未曾出来。
先是沈文峻到了。他一身青衫，文质彬彬，身后跟着媒人，带着丰厚的礼单，言辞恳切，重申昔日旧谊，表达对云裳的倾慕之心，愿以正妻之礼迎娶，弥补当年遗憾。
他话音刚落，门外便通传，靖王府鬼影卫统领赵琪携媒人到访。
风影今日换下了往日劲装，穿着一身簇新的藏蓝色锦袍，更衬得他身姿挺拔，眉目俊朗。
只是他常年习武，眉宇间自带一股肃杀之气，与沈文峻的温润书卷气截然不同。他步伐稳健地走入厅堂，目光先是不由自主地寻到了坐在女眷席位中，同样因惊愕而抬头的云裳。
四目相对，云裳迅速低下头，手中帕子绞得死紧。她心中又是气苦又是委屈，这木头，前些时日对她疏远冷淡，如今竟也学人来提亲了？还是与沈文峻撞在了一日！他可是受了表妹与靖王的催促才来的？
风影见她低头，心中一阵涩然，只道她是不愿见自己。
他收敛心神，向王夫人及诸位长辈行礼，姿态不卑不亢，言辞简洁，表明来意，愿求娶云大小姐云裳为妻，此生必不相负。他的礼单不如沈家厚重，却也都是孟玄羽着胡管家精心准备，更显实在。
厅堂之内，一时寂静。
这样的场景谁也没想到。
云裳因数年前与沈文钦退婚，便一直待字闺中，如今已经年介二十，禹州城中根本没有适龄的富贵人家的公子与她相配，眼看着似要老在闺中了，谁知事情竟然发生这样大的变化，突然有一天两人一起来争着求娶她，这出好戏，足够云府的下人们谈上十天半月。
王夫人只觉得一个头两个大。
沈家广仁堂是世交，沈文峻如今又是梁王身边的红人，前程似锦；可这赵琪乃是靖王心腹，地位超然，手握实权，更是得罪不起。
她目光转向女儿，语气带着为难：“裳儿，这……两位公子皆是青年才俊，一片诚心，你……你心中究竟属意何人？”
所有人的目光都聚焦在云裳身上。
云裳抬起头，目光在沈文峻和风影脸上掠过。沈文峻眼神温和，带着志在必得的从容。而风影，他看似镇定，但那紧抿的唇线和微微握拳的手，泄露了他内心的紧张。
她张了张嘴，那句“愿嫁赵琪”在舌尖滚了几滚，却因想起他近日的冷淡，以及沈文峻在场带来的压力，一时竟难以出口。她若当场直言选了风影，岂不是将沈家、将昔日婚约对象的面子踩在脚下？她云裳虽性子爽利，却也知轻重。
就在这时，沈文峻微微一笑，上前一步，对着风影拱手道：“赵统领，久仰。今日你我同时求娶云大小姐，亦是缘分。既然云大小姐一时难以抉择，在下有个不情之请。你我二人，不若借此机会，切磋一二，既全了风雅，也好让云大小姐与诸位长辈，更看清你我为人，如何？”他这话说得漂亮，既解了云裳当场表态的尴尬，又将竞争摆到了明面上。
风影眉峰微蹙，心知沈文峻此举必有深意。他是武将，若比骑射武功，自然不惧。但沈文峻提出“切磋”，绝不会是以己之短攻彼之长。
王夫人正愁无法转圜，闻言立刻道：“文峻此言甚好！年轻人切磋交流，亦是美事。”她看向风影，“赵统领意下如何？”
众目睽睽之下，风影无法拒绝，只得沉声道：“但凭沈公子划下道来。”
沈文峻眼中闪过一丝计谋得逞的笑意，从容道：“我等皆非粗人，打打杀杀有伤和气。不若便文比三场。第一场，便比‘辨药’。我沈家世代行医，赵统领护卫王爷，亦需识得些药材特性，以防不测，此比也算公允。第二场，比棋道，棋如人生，可观心性。第三场……便由云大小姐出题，如何？”
这“辨药”一项，明显是沈文峻的绝对优势。风影虽也略通药理，但如何能与医药世家的传人相比？他心中沉了下去，却只能硬着头皮应下：“可。”
卫若眉因是王妃之尊，坐在平日李老夫人坐的主位，看着堂下二人，心中暗自焦急。她看得分明，沈文峻这是有备而来，专攻风影的短处。她看向云裳，却见云裳也蹙着眉，目光复杂地看着场中即将较量的两人。
但她与风影同来云府之前，孟玄羽已经交待过她，此件事最好听从云裳自己的心意，自己虽是靖王，却也不能强拆她人的姻缘，一切顺其自然，想到这层，卫若眉只得咬咬嘴唇不再出声。
第一场比试很快在厅中布置开来。数十味药材，有的完整，有的研磨成粉，需辨其名，述其性。沈文峻从容不迫，如数家珍，一一指出，引经据典，侃侃而谈，赢得满堂赞赏。轮到风影，他虽也能认出大半常见药材，但一些生僻或是形态相似的，便显得迟疑，描述药性也更偏向于外伤急救与毒性辨识，虽也精准，却在广度与深度上落了下乘。
高下立判。
王夫人与周姨娘等人看向沈文峻的目光更加赞赏，而看向风影时，则带了些许不易察觉的轻视。
沈家财力雄厚，而风影只是一名孤儿，虽然有孟玄羽撑腰，毕竟没有什么积蓄，王夫人只是商家主母，眼里更多的是看到钱财，并且习惯以钱财多寡衡量对方的身份地位。
显然她并不知道权力带给财富的保护和打击是多么的厉害。
云裳看着风影紧抿的唇和略显僵硬的身姿，心中那点因他先前冷淡而生的怨气，渐渐被一股心疼与焦急取代。
这个傻子，明明不擅长这些，为何还要答应比试？可是自己又不方便出声，云裳将目光投向端坐主位的卫若眉，卫若眉却刻意回避她，云裳大概明白，这件事谁都无法依赖，靖王夫妇都不好出面。
第二场棋局，风影虽心思缜密，善于布局，但沈文峻棋风稳健，大局观极强，中盘之后，渐渐将风影逼入绝境。风影步步为营，却终究难挽颓势，投子认负。
连输两场，风影的脸色虽依旧平静，但眸中的光黯淡了下去。他站在那里，身形依旧挺拔，却无端透出一股孤寂。
沈文峻志得意满，却依旧保持着风度，对风影拱手：“赵统领，承让了。”