时间回溯至短短数秒之前。
当那焚尽万物的火焰龙卷于高天之上平息，兽王莱恩伟岸的身躯重新显现，他赤金色的瞳孔之中，倒映着下方劫后余生、爆发出震天欢呼的撒特城。
然而，他的心神却并未沉浸在这份胜利的喜悦之中。
就在刚才，在那黑暗能量最为猖獗，也最为脆弱的瞬间，他敏锐地捕捉到了一股截然不同的力量，那股力量古老、浩瀚，带着一种与生俱来的威严。
莱恩从不相信虚无缥缈的奇迹。他深知，撒特城得以保全，那对他来说束手无策的黑暗结界，是有一位同样强大的存在，在暗中施以援手。
这位未曾露面的强者，才是拯救了满城兽人子民的真正英雄。
一念及此，他便感知到那股气息正迅速变得隐晦，仿佛要融入虚空，悄然离去。
不行！
兽人王国的大恩人，绝不能就此无声无息地离开！
莱恩的意志坚如磐石，左手食指上那枚如星河般璀璨的【兽神之戒】仿佛感应到了主人的决心，光芒流转间，原本那个霸道绝伦的“攻”字，已然化作一个笔锋迅捷灵动的“速”字。
超越常理的速度加诸其身，莱恩的感官被提升到了一个匪夷所思的境界，精准锁定了那股气息最终消失的坐标。
下一瞬，他伟岸强壮的身躯便在万米高空化作一道模糊的残影，撕裂空间，直接出现在了凯撒的面前。
凯撒那双深邃的金色瞳孔平静地注视着眼前的兽人王者，内心却不禁赞叹。
这头年轻的狮子，不仅拥有纯粹霸道的破坏力，其对力量的掌控，以及此刻展现出的空间移动能力，都已臻至化境。
只是，这份赞叹很快便被一层戒备所取代。
拉德维格的真实身份是最大的隐患，在任何情况下，都不能轻易暴露。
为了拉德维格的安全，他必须谨慎，任何一丝大意都可能引来不必要的麻烦。
“这位大人，请留步！”莱恩的声音沉稳而洪亮，目光灼灼地看着凯撒，以及他背上那个被斗篷遮盖住大半身形的存在。
他的视线在凯撒那件能够隐蔽气息、身形乃至种族特征的黑色斗篷上停留了一瞬。
那斗篷确实是一件奇物，其上编织的奇异力量足以蒙蔽绝大多数强者的探知。
然而，在兽王莱恩的面前，这件珍宝就有些相形见绌了。
莱恩的赤金色瞳孔中，光芒微微一闪。
在他的感知中，那片纯粹的“黑暗”开始变得稀薄，仿佛一层薄纱，被他那源自兽神血脉的洞察力缓缓剥离。
纱幕之后，不是血肉之躯，而是如同熔融黄金般璀璨的光，是古老、尊贵、统御万物的龙威，是那两对象征着至高力量的金色巨翼的虚影。
这股气息……不会错的。
莱恩心中的震撼无以复加，但他脸上却未显露分毫，只是那双狮瞳中的敬意愈发浓厚。
下一刻，在凯撒略带审视的目光中，莱恩做出了一个让他都感到意外的举动。
这位强壮伟岸的兽人之王，竟然后退半步，收敛了全身的气势，以一种庄重无比的姿态，向着他单膝跪下，右拳紧握，重重地抵在自己的心口。
“兽王莱恩，参见圣龙王-凯撒大人！”
声音铿锵有力，每一个字都充满了最崇高的敬意。
这是兽人国度面对至高存在时，所能表达的最高级别的礼仪。
凯撒确实有些惊讶。
他没想到莱恩固然年轻，但其实力与眼界竟已非凡到如此地步，轻而易举地识破了自己的伪装。
既然如此，再隐藏下去便显得小家子气了。
凯撒周身的黑色斗篷无声无息地化作点点光屑消散，露出了他那黄金浇铸般的巍峨龙躯与背后那两对华美而强大的金色巨翼。
一股君临天下的恢宏气势自然而然地散发开来，他用同样恢宏的声音回应道：
“速速请起吧，莱恩。你现在是一国之君，与我地位等同，不必行此大礼。”
“谢凯撒大人！”
莱恩依言站起身，高大的身躯依旧微微躬着，以示尊敬。
他的目光扫过凯撒背后，那依旧在沉睡的拉德维格，赤金色的狮瞳中充满了真挚的感激。
“莱恩非常感激圣龙王大人的援助。若非您出手，撒特城早已万劫不复。”
他顿了顿，话锋一转，语气愈发诚恳，
“只是，莱恩斗胆猜测，您背后的那位大恩人，才是真正救我满城子民于水火之中的大英雄吧！”
凯撒金色的瞳孔微微一眯。
他本以为莱恩的目标是自己，却没想到，这头狮子从一开始，就将焦点放在了拉德维格身上。
面对兽王如此坦诚的询问，再耍一些无用的小花招，反而会落了下乘。
“是又怎么样，不是又怎么样？”
凯撒庄严的声音响起，其中却带上了一丝不易察觉的冷意与戒备，
“现在，我想做的只是带他回去休息。你应该……不会拦我吧……莱，恩！”
最后两个字，凯撒说得极慢，每一个音节都仿佛蕴含着星辰的重量，重重地敲击在空间之中。
周围的光线都为之扭曲，空气中弥漫开一股令人窒息的威压，仿佛只要莱恩的回答稍有不妥，这片天地就将迎来真正的龙王之怒。
他必须保护拉德维格的龙身安全，尤其是在这头前魔龙王毫无防备的昏睡状态下。
兽王莱恩感受到了那股如山崩海啸般袭来的压力，但他挺拔的身躯没有丝毫动摇，反而立刻低头，急切地解释道：
“凯撒大人，您误会了！我绝无此意！我自然看得出这位大恩人已经精疲力竭，急需休养，莱恩怎敢阻拦！”
他的声音充满了感激与真切，没有半点虚伪。
“我不敢，也绝不会阻碍您和这位大英雄的行程。”
“我只是……只是想好好地感激这位拯救了我们兽人王国，拯救了撒特城数十万子民的大英雄。”
“我知道，您若是着急离开，莱恩绝不强留，但还请大人告诉我他的名字，至少……至少让我能再看他一眼，将他的样貌永远铭记于心！”
莱恩抬起头，那双赤金色的狮瞳里，闪烁着一种近乎恳求的光芒。
“我，兽王莱恩，在此以兽神的名义立誓，他日必定备上王国最丰厚的谢礼，亲自登门拜访，重赏这位大英雄！也请凯撒大人看在同为圣王的情分上，同意莱恩这个小小的请求……”
凯撒那双蕴含着星辰之力的金色瞳孔，审视着眼前的兽王。
莱恩恳求的姿态，以及他以兽神之名立下的誓言，每一个字都带着不容置疑的真诚，在寂静的高空中回响。
龙王之怒所引发的空间扭曲与窒息威压，在这一刻悄然缓和。凯撒意识到，自己或许是反应过度了。
也对，有谁会对刚刚拯救了自己整座城邦与数十万子民的大英雄，抱有敌意呢？
那胸膛中燃烧的，理应是最高涨、最纯粹的感激才对。
然而，这份戒备并非空穴来风。
凯撒的思绪在电光石火间流转，毕竟，他背上沉睡的这个存在，其真实身份是足以撼动整个大陆的禁忌——五百年前试图以铁翼与龙炎笼罩世界的灭世魔龙王，拉德维格。
这个秘密，沉重如山，目前知晓的，除了自己，便只有那位神秘的至圣法师斯特迪文，以及拉德维格那个忠心耿耿的紫色小跟班。
任何一个心怀叵测之辈洞悉此事，都可能掀起难以想象的滔天巨浪，其后果不堪设想。
万幸的是，眼前的兽王莱恩，是新近继承王位的年轻雄狮，他从未与五百年前的拉德维格有过任何交集。
也正因如此，凯撒才不必担心拉德维格的伪装会被他轻易识破。
毕竟，上一位认识拉德维格的兽王，其骨骸早已化作尘土，英魂也已归于无垠的天穹……凯撒心中掠过一丝感慨。
或许，这便是长生种独有的优势吧，无论多么深刻的仇恨，多么难解的恩怨，在漫长时间的冲刷下，终将被磨平棱角，消散在历史的洪流之中。
念及此，那股君临天下的恢宏气势如潮水般退去。
凯撒周身的空气恢复了流动，他微微侧过巍峨的龙躯，将背后的拉德维格朝向莱恩，让他能够看得更清楚一些。
“他叫约翰，一个青铜龙。”
凯撒庄严的声音再次响起，只是这一次，其中那份冰冷的戒备已然消融，只剩下属于圣王的威仪。
莱恩抬起头，那双赤金色的狮瞳里，感激的光芒愈发炽盛。
他没有再行那套繁复的大礼，而是以兽人战士最质朴的方式，将右拳再次重重地抵在心口。
他的目光专注而虔诚，努力地将眼前这位“约翰”的样貌，深深刻印在自己的脑海与灵魂之中。
那是一头雄壮的青铜龙，即便在昏睡中，虬结的肌肉线条依然充满了力量感。
古铜色的龙鳞在天光下反射着沉稳的光泽，胸口那个奇特的青铜饰品散发着微弱的能量波动，似乎在约束着什么，又像是在保护着什么。
他能感受到这位英雄体内力量的枯竭，那是一种为了守护而燃尽一切的疲惫。
莱恩在心中，已然暗自做下了一个重大的决定。
“多谢凯撒大人谅解。”莱恩站直了身躯，声音洪亮而真挚，“在下绝不耽误两位行程，也恳请凯撒大人，务必照顾好我们兽人王国的大英雄……”
凯撒郑重地点了点头，言语已是多余。
他背后那两对华美而强大的金色巨翼猛然展开，只是轻轻一振，便卷起一股无形的飓风，托着他与拉德维格的身体冲天而起，化作一道金色的流光，向天际线的尽头飞驰而去。
圣龙王的心中，一种奇妙的感觉油然而生。
五百年前那个高傲、狂妄，妄图让世界臣服于他龙翼之下的拉德维格，如今竟然会被五圣王之一的兽王莱恩，尊称为“大英雄”。这其中的变化，当真比世间最离奇的史诗还要神奇。
“看来，拉德维格确实干得不错。”凯撒在急速的飞行中思索着，
“回去之后，倒是要好好地夸奖他一番……”
他低头看了一眼背上，拉德维格依旧睡得如同山石般沉稳，对外界的一切毫无反应。
他消耗实在太大了，但这种毫无防备的沉睡，也恰恰证明了他对自己的全然信任，将自己的一切都交托给了这位曾经的“债主”。
凯撒的身影，带着这位被冠以“约翰”之名的真正英雄，很快便消失在云层深处。
撒特城不远处，兽王莱恩静立不动，目送着那道金色流光彻底隐没。
直到再也感受不到那股圣龙王的气息，他脸上的恭敬与感激才缓缓收敛，取而代之的是属于一国之君的威严与果决。
他猛地一跺脚，坚实的兽爪踏在地面之中，竟发出一声沉闷的爆响，脚下的土地都泛起了肉眼可见的涟漪。
“陛下，有何吩咐？”
一道金色的身影毫无征兆地在他面前凝聚成形。
那是一位身形同样魁梧的狼人，全身肌肉虬结，覆盖在流线型的银白色盔甲之下，一条巨大的金色狼尾在他身后有力地摆动。
他那双翠绿色的狼瞳，充满了生命的活力与绝对的忠诚。
“加尔斯，传我的命令下去！”
莱恩的声音不容置喙，每一个音节都充满了王者的力量，“让撒特城的城主本戈立刻前来见我！就说本王有极其重要的事情要亲自问他！”
这位高高在上的兽王，显然已下定决心，要彻底查清这位神秘莫测的青铜龙“约翰”的一切事迹。
“遵命，陛下！”加尔斯没有丝毫迟疑，身形一晃，便如同融入光线般瞬间消散。
莱恩独自一人，迈步走回伤痕累累的撒特城。
在他的脑海中，关于那位“约翰”的疑问如同盘旋的鹰隼。
一位青铜龙，为何能拥有如此撼天动地的伟力？又是什么样的存在，能让地位尊崇的圣龙王凯撒都对他如此关切，甚至不惜亲自护送？
难道，他是一位始终隐姓埋名的古老英雄……
他一边思索着这些问题，一边下意识地摩挲着左手食指上的【兽神之戒】。
他注意到，从见到那位“约翰”开始，这枚戒指就一直在散发着一种淡淡的、持续不断的白色光晕。
莱恩并未过多在意，只当是这件传承神器在感应到圣龙王凯撒那同级别的神圣气息后，所产生的正常共鸣。
然而，他所不知道的是，【兽神之戒】之所以会发出光芒，并非因为凯撒。
而是因为这件作为兽王权柄、一代代传承下来的至高神器，从拉德维格的身上，感受到了那股被尘封了五百年，却依旧铭刻在世界本源深处的……
属于昔日魔龙王的气息。