陈砚蹲在丹房墙角，耳朵贴得老近。
里面吵得跟炸了锅似的，丹师的哀嚎、弟子的惊呼混在一块儿，还有木头烧焦的“噼啪”声，听得他心里直打鼓——爆燃草的劲儿，比预想中还大。
他摸了摸怀里的铁丝，这是昨天在柴房偷偷磨尖的，专门用来开仓库那把破锁。现在赵执事忙着处理李狂的事，丹房守卫全被调去救火，正是下手的好时候。
“得抓紧，别等他们反应过来。”陈砚嘀咕着，猫着腰往仓库摸。
路过炼丹炉时，他忍不住瞥了一眼。原本锃亮的铜炉烧得黑黢黢的，炉门歪在一边，里面的药渣混着火星子往外掉，呛得人直咳嗽。几个杂役正端着水桶往炉上泼，水一碰到炉子就“滋啦”冒白烟，跟煮开水似的。
没人注意到他这个“看守”，陈砚趁机溜到仓库门口。
仓库门是铁的，锁芯都锈了。他把铁丝插进锁孔，轻轻转了转，凭着手感找锁舌。以前在凡界跟锁匠学过两招，没想到现在派上了用场。
“咔嗒”一声轻响，锁开了。
陈砚推开门，一股霉味扑面而来。他往里走了两步，借着窗外透进来的月光，很快看到了角落里的铁笼——五个孩子缩在里面，最小的那个才到他膝盖，抱着膝盖哭得肩膀直抖。
“别出声，我救你们出去。”陈砚压低声音，快步走到铁笼前，又用铁丝打开了笼锁。
孩子们吓得不敢动，最大的那个男孩盯着他，小声问：“你……你是谁？是不是坏人？”
“我不是坏人，我也是凡界来的。”陈砚蹲下来，尽量让语气温和，“再不走就来不及了，快跟我走。”
他拉起最小的孩子，那孩子身上冰凉，吓得直往他怀里钻。其他几个孩子见他不像坏人，也慢慢跟了上来。
陈砚带着孩子们往仓库后门走，刚推开门，就撞见两个巡逻弟子。
“站住！你们是谁？”其中一个弟子举着刀，厉声喝道。
陈砚心里一紧，把孩子们往身后护了护：“我们……我们是来送柴火的。”
“送柴火？”另一个弟子冷笑一声，“丹房都着火了，还送什么柴火？我看你们是奸细！”
他说着就冲了上来，刀直劈陈砚胸口。
陈砚侧身躲开，同时运转灵力——虽然只是炼气三层，但对付两个外门弟子，应该还够。
系统突然提示：“左侧弟子灵力集中在右臂，可攻击其肘关节；右侧弟子下盘不稳，可踹其膝盖。”
陈砚照着做，左手抓住左侧弟子的手腕，猛地往反方向掰。
“啊！”那弟子惨叫一声，刀“哐当”掉在地上，胳膊软了下去。
右侧弟子见状，挥刀砍向陈砚的头。陈砚往旁边一跳，同时一脚踹在他膝盖上。那弟子“扑通”跪倒在地，陈砚趁机一拳砸在他脸上，他瞬间晕了过去。
“快走！”陈砚拉起孩子们，往仙门后山跑。
刚跑出去没多远，就听到身后传来赵执事的怒吼：“陈砚！你竟敢背叛我！还带走了凡童！我一定要扒了你的皮！”
陈砚不敢回头，只能拼命往前跑。孩子们跑得慢，最小的那个孩子跑不动了，哭着说：“我跑不动了……叔叔，我好怕。”
“别怕，叔叔抱你。”陈砚抱起那孩子，继续往前跑。
后山的路不好走，到处是石头和树枝。陈砚的脚被石头硌得生疼，却不敢停下——赵执事的声音越来越近，还有弟子们的呼喊声，显然他们已经追上来了。
“前面有片密林，我们躲进去。”陈砚看到前面的密林，心里松了口气。
他带着孩子们钻进密林，里面黑漆漆的，树枝刮得脸生疼。陈砚凭着记忆往山林深处跑，跑了大概半个时辰，才停下来喘口气。
孩子们都累坏了，坐在地上大口喘气，最小的那个孩子靠在他怀里，已经睡着了。
陈砚摸了摸孩子的头，心里有点发酸——这些孩子本来应该在凡界过着安稳的日子，却被抓来当炼丹的材料，太可怜了。
他刚想休息一会儿，就听到远处传来脚步声和呼喊声：“陈砚！你跑不了了！快出来受死！”
是赵执事的声音，听起来离他们不远了。
“我们得继续走。”陈砚抱起最小的孩子，又拉起其他几个孩子，“再坚持一会儿，我们就能甩掉他们了。”
他带着孩子们继续往山林深处跑，跑着跑着，前面突然没路了——是一处悬崖。
陈砚心里一沉，往下看了一眼，悬崖下黑漆漆的，什么都看不见，只能听到风吹过的“呼呼”声。
“叔叔，我们……我们没路了。”最大的那个男孩声音发抖。
陈砚回头看了一眼，远处的火光越来越近，赵执事的声音也越来越清晰：“陈砚！我看到你了！你要是再不出来，我就放火烧了这片林子！”
陈砚咬了咬牙，心里盘算着——跳下去说不定还有一线生机，要是被赵执事抓住，肯定死定了。
他蹲下来，对孩子们说：“等会儿我数到三，你们就跟着我往下跳，下面有藤蔓，能接住我们。”
孩子们吓得脸色苍白，最小的那个孩子醒了过来，哭着说：“叔叔，我不敢跳。”
“别怕，有叔叔在。”陈砚摸了摸他的头，“我们一定要跳下去，不然就会被坏人抓住，知道吗？”
孩子们点了点头，最大的那个男孩说：“叔叔，我们听你的。”
陈砚深吸一口气，刚想数到一，突然感觉体内的灵力一阵紊乱——系统的惩罚触发了！
“系统提示：宿主未在规定时间内销毁淬体丹炉，惩罚生效，修为倒退至炼气一层。”
陈砚眼前一黑，差点栽倒在地。他能清晰地感觉到，体内的灵力瞬间少了一大半，浑身都没了力气。
“哈哈哈！陈砚，原来你一直在装！”赵执事的声音传来，他带着一群弟子冲了过来，站在悬崖边，得意地笑着，“我还以为你是个隐藏修为的天才，没想到你只是个炼气一层的废物！”
陈砚扶着旁边的树，勉强站稳身体，把孩子们护在身后：“赵执事，你就不怕遭天谴吗？用凡童的精血炼丹，你简直丧心病狂！”
“天谴？”赵执事嗤笑一声，“在这修仙界，实力就是天！只要能提升修为，别说用凡童的精血，就算是杀了整个凡界的人，又怎么样？”
他说着，抬手凝聚灵力，一道淡白色的灵力斩朝着陈砚劈了过来。
陈砚心里一紧，现在他只有炼气一层的修为，根本挡不住这道灵力斩。
“系统提示：可借助周围的巨石，使用‘灵力折射’技巧，将攻击引向别处。”
陈砚赶紧抱起最小的孩子，往旁边的巨石躲去。同时，他运转体内仅存的灵力，按照系统提示的方法，将灵力斩引向巨石。
“轰隆”一声巨响，巨石被灵力斩劈成了两半，碎石飞溅。
赵执事愣了一下，显然没想到陈砚能躲过他的攻击：“你……你怎么会‘灵力折射’？”
陈砚没说话，趁赵执事愣神的间隙，抱着最小的孩子，对其他几个孩子说：“快！跟我跳下去！”
他纵身跃下悬崖，其他几个孩子也跟着跳了下来。
赵执事反应过来，冲到悬崖边，往下看了一眼，只能看到黑漆漆的深渊，什么都看不见。
“陈砚！就算你跳下去，也别想活着！”赵执事怒吼一声，却不敢跳下去——悬崖下太危险，他怕自己也送命。
陈砚抱着孩子往下坠，风在耳边“呼呼”作响。他心里很紧张，不知道系统说的藤蔓到底在不在。
就在快要落地的时候，他感觉身体被什么东西缠住了——是藤蔓！
藤蔓很粗，缠住了他的身体，减缓了下坠的速度。陈砚松了口气，抱着孩子，顺着藤蔓慢慢往下滑。
其他几个孩子也被藤蔓缠住了，虽然吓得哭了起来，但都没事。
陈砚滑到地面，把孩子放下来，又去帮其他几个孩子解开藤蔓。
“我们……我们活下来了。”最大的那个男孩小声说，脸上满是惊喜。
陈砚点了点头，刚想说话，突然感觉左臂一阵剧痛——刚才跳下来的时候，不小心摔断了。
他咬了咬牙，没吭声，只是对孩子们说：“我们得找个地方躲起来，赵执事肯定不会善罢甘休，说不定还会派人下来搜。”
他带着孩子们往旁边的山洞走，山洞很小，刚好能容纳他们几个人。
陈砚从怀里摸出干粮和水，分给孩子们：“你们先吃点东西，休息一会儿。我出去看看情况，马上回来。”
孩子们点了点头，最小的那个孩子拉着他的衣角，小声说：“叔叔，你一定要回来。”
“放心，我会回来的。”陈砚摸了摸他的头，转身走出山洞。
他刚走出山洞没多远，就听到远处传来脚步声——赵执事果然派人下来搜了。
陈砚赶紧躲到旁边的树后，看着几个弟子拿着火把，在周围搜索。
“你们仔细点搜，一定要找到陈砚和那些凡童！”其中一个弟子说。
“知道了，执事说了，找不到他们，我们都别想好过。”另一个弟子说。
陈砚心里一紧，看来赵执事是铁了心要抓他们。
他不敢再停留，悄悄往山洞的反方向走——他得引开追兵，不然孩子们会有危险。
走了大概半个时辰，陈砚突然看到前面有一处被阵法掩盖的山洞。系统提示：“检测到上古禁制，内有凡界修士遗迹，可躲避追杀。”
陈砚眼前一亮，赶紧走了过去。他按照系统提示的方法，破解了阵法，打开了山洞入口。
刚想进去，就听到身后传来脚步声——赵执事竟然亲自追了过来！
“陈砚！你跑不了了！”赵执事的声音传来，越来越近。
陈砚心里一紧，赶紧钻进山洞，关上了洞口的石门。
他靠在石门上，喘着粗气，心里想：这下暂时安全了。
可他不知道，这山洞里，藏着比赵执事更可怕的东西。