萧羽接过黑玉牌时，指尖在边缘划过一道细痕。玉面冰冷，金纹泛着微光，执法堂的印记清晰可见。他没有多看，直接收入袖中。身后苏瑶站得近了些，呼吸轻缓，目光落在前方试炼广场的石阶上。
天刚亮透，晨风卷着灰烬从北坡方向吹来，落在台阶边缘堆积成薄薄一层。广场四周已有弟子陆陆续续聚集，没人说话，只是远远望着主殿方向。气氛比往日沉重许多。
一道身影从大殿走出，踏在石阶最高处。是道院长老。他身穿深青长袍，腰间系着星纹带，步伐沉稳，每一步落下，地面都微微震颤。所有人的视线立刻集中过去。
长老站定，目光扫过人群，最后停在萧羽身上。那一瞬，空气仿佛凝住。但他并未开口责问昨夜之事，而是抬起手，掌心向上。一团星光在他手中凝聚，缓缓升空，化作九颗悬浮光点，排列成环形阵图。
“终极试炼第二阶段，即刻开启。”
声音不高，却传遍整个广场。众人屏息。
“本次试炼内容为‘周天星斗大阵’。”长老继续说道，“此阵由九大宗门联合布设，涵盖多重法则之力，非寻常历练可比。进入者生死自负，道院不承因果。”
话音落下，人群中一阵骚动。有人脸色发白，下意识后退半步；有人低声议论，语气惊疑不定。九大宗门联手布阵，这已不是普通试炼，而是对年轻一代的真正筛选。
萧羽站在原地，神色未变。他的右眼微微一动，万道神瞳悄然运转。视野之中，那九颗星光并非静止，而是在缓慢旋转，每一次偏移都会引动周围灵气发生细微震荡。这些波动有规律可循，像是某种阵法启动前的预兆。
他不动声色地记下轨迹。
“试炼名额有限。”长老抬手压下喧哗，“各院推选三人，三日内提交名单。逾期视为放弃。”
说完，他不再停留，转身回殿。背影消失在门后，留下满场寂静。
许久，才有人低声开口：“周天星斗大阵……听都没听过。”
“九大宗门联合出手，肯定不是简单玩意儿。”
“听说上一届有人进去，三天没出来，最后只找到一块烧焦的腰牌。”
议论声渐起，但无人敢靠近萧羽这边。昨夜北坡一战的消息虽未明传，但已有风声流出。玄风魔宗三名弟子伏击失败，反被全数拿下。这事在道院内部掀起了不小的波澜。
苏瑶轻轻拉了下萧羽的衣袖。“我们……要参加吗？”
他转头看她一眼，点头。“必须参加。”
“可长老说生死自负……”
“正因为如此，才不能退。”萧羽声音低沉，“他们想用规则压人，那就按他们的规则走。但走到最后的，只会是我们。”
苏瑶抿了抿嘴，没再问。她知道萧羽决定的事，不会轻易改变。而且她也清楚，这一关躲不过去。自从她在试炼中崭露头角，早就成了某些人眼中钉。若不变得更强，迟早会被碾碎。
她抬头看向空中尚未散去的九点星光，握紧了拳头。
两人离开广场时，多数弟子已经散去。只有零星几人还站在远处观望，见他们走近，立刻低头避开视线。
回到居所小院，萧羽径直走向桌边，取出纸笔。他开始画图，一笔一划勾勒出刚才看到的星位排列。线条简洁，位置精准，每一处转折都与记忆中的光影完全吻合。
苏瑶搬了张凳子坐下，看着他写写画画。“你能看出什么吗？”
“还在推。”他放下笔，闭眼片刻，“阵眼未现，但灵流走向已有端倪。刚才那些星光，不只是装饰，是引导符。”
“你是说，真正的阵法还没完全展开？”
“对。现在看到的，只是投影。等三日后正式开启，才会显现本体。”萧羽睁开眼，“到时候，才是真正考验。”
苏瑶沉默了一会儿，忽然问道：“你觉得……他们会针对你？”
萧羽停下动作，抬眼看她。
“九大宗门里，不止玄风一家对你不满。赵天霸背后有人撑腰，其他势力也不会坐视你一路往上爬。”
“我知道。”他平静回答，“所以这一关，我不只是为自己闯。”
苏瑶心头一紧。她听懂了这话的意思——这不是一次普通的试炼，而是一场围剿。有人想借阵法之名，将他彻底困死其中。
但她没有退缩的念头。
“我陪你一起进。”她说。
萧羽摇头。“名额有限，不能冒险。你先等消息，等我摸清情况再说。”
“可……”
“没有可不可。”他语气坚定，“你还不到通神境，硬闯只会送命。我不想你出事。”
苏瑶咬唇，终究没再坚持。她明白萧羽的性格，一旦认定的事，谁劝都没用。
午后，她独自去了藏经阁，翻找关于“周天星斗”的记载。可惜典籍残缺，只提到一句：“昔年九大圣门共演星图，衍化三千变化，入者九死一生。”
她抄下这段话，带回院子。萧羽正在打坐调息，听到脚步睁眼看了过来。
她把纸递过去。“找到了一点东西。”
他接过看完，眉头微皱。“三千变化……看来比我想象的还要复杂。”
“你有把握吗？”她忍不住问。
萧羽把纸放在桌上，盯着看了很久。“没有绝对的把握。但我能看穿法则流转的方向。只要能找到破绽，就有机会。”
他说完，起身走到院中。抬头望天，阳光刺眼，云层低垂。他右眼再次微闪，神瞳之力悄然延伸，试图捕捉空气中残留的星力痕迹。
一丝极其微弱的波动掠过眼角。
他立刻锁定方向——那是道院西面高塔的位置。塔顶封印未开，但已有灵光隐隐浮现，像是有什么东西正在苏醒。
“他们在加快进度。”他低声说。
苏瑶走到他身边，顺着他的目光看去。“你说……他们会不会在阵里动手脚？比如专门针对你？”
“会。”萧羽答得干脆，“而且一定会有。”
“那你怎么办？”
“兵来将挡。”他收回视线，“他们设局，我就破局。不管多少重封锁，只要有一线缝隙，我就能撕开。”
苏瑶看着他侧脸。阳光照在他脸上，轮廓分明，眼神冷而坚。她忽然觉得安心。
傍晚时分，又有一名传令弟子来到院外，送来一份名单模板。星辰道院需在三日内上报参试人选，不得延误。
萧羽接过文书，看了一眼便收起。
“你打算报谁的名字？”苏瑶问。
“我自己。”他答，“其他人，看情况再定。”
夜里，他没睡。坐在灯下继续研究星图排列，一边用灵力模拟推演可能的变化路径。每当出现冲突节点，他就标记出来，反复验证。
苏瑶几次醒来，都看见他在桌前不动。灯光映着他挺拔的身影，投在墙上，像一座沉默的山。
第二天清晨，两人再次前往试炼广场。那里已经开始有人登记报名。负责记录的是执事堂的一位管事，坐在案前，神情严肃。
萧羽上前，在名册上写下自己的名字。墨迹未干，旁边就传来一声冷笑。
“还真敢报啊。”
他抬头，看到一名身穿紫纹袍的弟子站在不远处，眼神轻蔑。那人是道院另一支队伍的领头者，名叫陈烈，通神境后期，一向自视甚高。
“这种阵法，可不是靠运气能活着出来的。”陈烈走近几步，“你要是聪明，就趁早退出。别到最后，连尸首都找不到。”
萧羽没说话，只是合上名册，转身就走。
陈烈冷哼一声。“装什么深沉？等进了阵，我看你怎么嚣张。”
苏瑶快步跟上萧羽，低声说：“别理他。”
“没必要理。”萧羽脚步未停，“他说的话，到时候自然会有人替我回应。”
回到院中，他取出一枚铜牌，正是昨日执法堂交予的那块。他仔细检查了一遍，确认无异常后，将其放入一个暗格之中。
随后，他盘膝坐下，闭目凝神。万道神瞳再次开启，这一次，他将感知范围扩大到整个道院西部区域。高塔方向的灵力波动比昨日更强，星图投影已经开始每日一轮的循环运转。
他默默记下每一次变化的时间间隔和角度偏移。
“三日……”他心中默算，“足够我摸清前五重变化。”
苏瑶坐在门口晒太阳，手里拿着一本旧书翻看。她没打扰他，只是偶尔抬头看他一眼。
院外传来脚步声，又有人来了。
是另一位执事，带来一封通知：所有报名者需于明日辰时前往演武场接受资格审查，查验修为与功法适配度。
萧羽应了一声，表示知晓。
执事离开后，苏瑶合上书。“明天就要开始了。”
萧羽睁开眼。“真正的试炼，从来都不是在阵里开始的。”他站起身，走到院门口，抬头看向远处高塔，“从他们决定联手那一刻，就已经开始了。”
他话音落下，天空忽有异象。西边高塔顶端，一道星光冲天而起，直贯云霄。紧接着，其余八处方位同时亮起光柱，遥相呼应。
九道光柱在空中交汇，形成一个巨大的虚幻阵图，笼罩整座道院。
阵法，已在激活。