离开凌州城，如同挣脱了一张无形的大网，但空气中的压抑感并未随之消散，反而因旷野的辽阔而显得更加无所遁形。
孤狼与沈星魂依照谢不言提供的地图，专挑人迹罕至的古道荒径向南而行。
时值深秋，草木凋零，天地间一片肃杀。
枯黄的野草在寒风中伏倒，露出底下灰褐色的坚硬土地。
远处的山峦如同蛰伏的巨兽，轮廓在灰蒙蒙的天色下显得模糊而狰狞。
孤狼沉默地走在前面，步伐比之前沉稳了许多。
饮血刀悬在腰间，那暗红的刀身不再完全内敛，偶尔会流转过一丝极淡的光泽，如同猛兽假寐时微睁的眼缝。
三日“砺锋诀”的苦修，虽未让他内力大增，却初步理顺了气息，重新建立了与饮血刀的紧密联系。
那股阴寒旧疾带来的刺痛感被暂时压制在丹田深处，让他得以调动起约莫全盛时期三四成的内力。
这已是目前能做到的极限。
沈星魂跟在他身侧，警惕地留意着四周。
她的流云剑法经过连番恶战与隐庐的短暂休整，似乎更多了几分实战的凌厉。
她知道，谢不言的警告绝非空穴来风，金钱帮、灰魇，甚至可能还有影刃，都不会轻易放过他们。
一连两日，风平浪静。
除了几只被惊起的寒鸦和偶尔窜过的野兔，并未遇到任何伏击。
但这种平静，反而更像暴风雨前的酝酿。
第三日午后，两人行至一片怪石嶙峋的荒原。
这里的地形极其复杂，巨大的风蚀岩石如同迷宫般耸立，投下大片大片的阴影，寒风穿过石隙，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。
孤狼突然停下脚步，右手抬起，做了一个戒备的手势。
沈星魂立刻凝神，侧耳倾听。
风中除了那固有的呜咽，似乎还夹杂着一些极其细微的、如同砂砾摩擦的“沙沙”声，来自四面八方。
“来了。”孤狼的声音低沉，带着一丝冰冷的确认。
是灰魇！
那种如同附骨之疽的阴冷气息，他绝不会认错。
几乎在他话音落下的同时，四周那些巨大的岩石阴影中，悄无声息地滑出了数道身影。
依旧是灰色的紧身衣，毫无表情的灰色面具。
但这一次，人数更多，足有八人！
他们手中持着各式奇门兵刃——带钩的短叉、细长的锁镰、甚至有人空着双手，指尖却闪烁着幽蓝的金属光泽。
为首一人，身形比其他人都要高大几分，灰色的面具上，用暗红色的颜料勾勒出一道扭曲的闪电纹路，与之前铁牌背面的刻痕一模一样。
他手中没有兵器，只是静静地站在那里，一双透过面具眼孔望出来的眼睛，冰冷、死寂，却又带着一种居高临下的审视，仿佛在看两只陷入蛛网的飞虫。
“‘蚀骨’小队首领？”
孤狼握紧了饮血刀，刀身传来轻微的、兴奋的震颤。
初步苏醒的刀魂，似乎对即将到来的杀戮充满了渴望。
那面具带闪电纹的首领没有回答，只是缓缓抬起了手。
霎时间，八名灰魇杀手同时发动！
他们没有呐喊，没有交流，动作却整齐划一，如同被同一根丝线操控的木偶，从八个不同的方位，带着诡异的步伐，悍然扑上！
攻势比之前遭遇的更加凌厉，更加刁钻！
那使用锁镰的杀手，镰刀如同毒蛇吐信，专攻下盘，试图缠绕束缚。
那空手的杀手，指尖带风，直取双目与咽喉，狠辣无比。
其余几人则刀叉并举，封死了所有闪避的空间！
“小心他们的配合和毒！”
沈星魂清叱一声，软剑如银龙出鞘，剑光泼洒，迎向左侧攻来的两把短叉和那空手杀手的指风！
孤狼眼中寒芒一闪，饮血刀骤然出鞘！
这一次，刀光不再是之前的黯淡内敛，而是爆起一团凝练的暗红光芒！
刀锋破空，带着一股久违的、惨烈霸道的凶煞之气，以及一种与孤狼心神隐隐契合的嗡鸣！
他没有选择防守，而是主动出击！
脚步一错，身形如同鬼魅般切入右侧三名杀手的合击圈中！
饮血刀划出一道诡异的弧线，并非直劈硬砍，而是如同庖丁解牛，精准地切入对方招式转换间那微不可察的缝隙！
“镪！”“噗嗤！”
刀锋与一柄短叉碰撞，火星四溅，那持叉杀手只觉一股灼热异力透来，手臂酸麻！
而另一名使用怪异弯刀的杀手，则被饮血刀贴着刀锋滑入，刀尖在其肋下划开一道深可见骨的血口！
伤口处没有立刻流血，反而传来肌肉被灼烧的剧痛和麻痹感！
一击之下，一退一伤！
灰魇杀手那严密的配合，在初步苏醒的饮血刀和孤狼更加凝聚的意志面前，竟出现了一丝松动！
但灰魇杀手的可怕之处在于他们的悍不畏死和诡异的韧性。
受伤的杀手恍若未觉，依旧疯狂进攻，而其余人的攻势则更加密集！
那为首的、面具带闪电纹的首领，依旧站在原地，冷漠地注视着战局，仿佛在评估着猎物的价值。
沈星魂那边压力巨大，她独斗三名杀手，其中还包括那空手的用毒高手，软剑虽灵动，却也左支右绌，险象环生，衣袖已被那毒指划破数处，幸好她提前服用了谢不言给的避毒丹，暂时无虞。
孤狼知道必须速战速决！
他眼中厉色一闪，猛地吸一口气，不顾内腑隐隐作痛，将“砺锋诀”催动到极致，心神与饮血刀彻底共鸣！
“嗡——！”
饮血刀发出更加高亢的嗡鸣，刀身上的暗红光芒暴涨，仿佛要滴出血来！
他不再理会身旁袭来的攻击，目光死死锁定了那名一直未动的首领！
射人先射马，擒贼先擒王！
他身形猛地前冲，饮血刀化作一道撕裂空气的暗红血线，带着一往无前的决绝，直刺那首领的心口！
这一刀，凝聚了他此刻全部的力量、意志，以及饮血刀初醒的凶魂！
刀未至，那惨烈霸道的刀意已然如同实质，压向那灰魇首领！
一直冷漠观战的首领，面具下的眼神终于微微一动。
他似乎没料到孤狼在重伤未愈的情况下，竟能爆发出如此凌厉、且带着某种“灵性”的一刀！
他不再托大，一直负在身后的双手猛地探出！
那双手掌竟呈现出一种诡异的灰白色，皮肤干瘪，如同覆盖着一层石蜡，指尖尖锐，闪烁着金属般的幽光！
他竟然要以一双肉掌，硬接饮血刀！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的、完全不似血肉之躯碰撞的巨响炸开！
饮血刀的刀尖，精准地刺中了那首领合拢的双掌掌心！
一股庞大而阴寒的力道如同潮水般从对方掌中涌来，透过刀身，狠狠撞入孤狼的经脉！
孤狼闷哼一声，只觉胸口如遭重击，喉头一甜，鲜血再次涌上，却被他死死压住。
他握刀的手臂剧烈颤抖，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流淌而下。
而那灰魇首领，也被这一刀蕴含的惨烈刀意和饮血刀的凶煞之气震得后退了半步，那双灰白的手掌之上，竟被刀气划出了两道浅浅的白痕！
他竟然真的凭一双肉掌，硬生生接下了饮血刀的锋芒！
“有点意思。”沙哑干涩的声音，首次从那面具下传出，带着一丝意外，以及……一丝更加浓郁的杀意。
“可惜，你还是要死。”
他双掌猛地一错，一股更加阴寒黏稠的力道如同蛛网般缠绕而上，竟试图徒手夺刀！
与此同时，另外几名灰魇杀手也如同收到指令，攻势瞬间变得更加疯狂，完全不顾自身防御，只求将沈星魂和孤狼彻底撕碎！
形势急转直下！
孤狼旧伤被引动，内力运转滞涩，面对首领的夺刀和周围杀手的围攻，已然陷入绝境！
沈星魂也被逼得连连后退，身上又添了几道伤口，鲜血染红了衣襟。
难道刚看到一丝希望，就要葬身于此？
就在这千钧一发之际——
“啾——！”
一声尖锐刺耳、穿透力极强的唿哨，如同鹰隼长鸣，陡然从荒原远处的一座石山顶端传来！
随着这声唿哨，那些原本疯狂进攻的灰魇杀手，动作齐齐一僵，如同被按下了暂停键。
就连那正准备发力夺刀的首领，也猛地抬头，望向唿哨传来的方向，面具下的眼神首次露出了惊疑不定的神色。
下一刻，所有灰魇杀手，包括那首领在内，毫不犹豫地舍弃了眼前的猎物。
身形如同鬼魅般向后急退，迅速融入嶙峋的怪石阴影之中，几个起落便消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
来得突然，去得更加突兀。
荒原上，只剩下拄刀喘息、嘴角溢血的孤狼，以及浑身浴血、惊魂未定的沈星魂。
还有那一声不知来自何方、却惊退了所有灰魇杀手的……神秘唿哨。
（第四十九章 完）