刘志学脸上的血色瞬间褪尽，他难以置信地看着雷建国，声音因激动而尖利：“炸掉？雷建国，你疯了！第九井是唯一的希望，只要把李春花……”
他的话被一声更响亮的怒吼打断。
张守义一把揪住刘志学的衣领，双眼布满血丝，那股压抑的疯狂几乎要喷薄而出：“希望？谁的希望？用一个活人的命去换一群死人安息，这就是你这个读书人读出来的道理？我妹妹当年就是被你们这种所谓的‘希望’给活活净化的！”
“放开我！”刘志学奋力挣扎，他扶了扶被撞歪的眼镜，镜片后是执拗的寒光，“你懂什么？这是牺牲小我，完成大我！是为了让村子彻底安宁！雷建国，你不能这么做，你这是在毁掉一切！”
雷建国没有理会他们的争吵。
他脚边那朵悄然绽放的红莲，花瓣薄如蝉翼，透着一股妖异的血色，腐烂的甜香钻入鼻孔，让他一阵恶心。
他能感觉到，自己眼中的红光似乎与这朵花产生了某种共鸣，一股暴虐的冲动在血液里奔涌，催促着他去杀戮，去毁灭。
他深吸一口冰冷的空气，强行压下这股冲动。
他父亲是守灯人，他也是。
这所谓的传承，就是一道催命符，每动用一次，就离那扇非人的大门更近一步。
周正宏说他们是来补灯的，可雷建国看到的，只有一盏吞噬人命的魔灯。
这样的灯，不配存在。
“这不是希望，是诅咒。”雷建国的声音不大，却像冰锥一样刺入每个人的耳朵，“从五十年前孙万财请道士布阵开始，这个村子就死了。现在，只不过是尸体从坟里爬了出来而已。”
他的目光越过众人，投向村外。
那片坟地已经彻底变成了一片血红色的花海。
火焰被诡异的风吹得倒卷，非但没能烧毁那些红莲，反而助长了它们的妖气。
无数佝偻的黑影在花海中站起，手拉着手，像在举行某种古老的仪式。
那首阴森的童谣汇成一股巨大的声浪，穿透风雪，压迫着所有人的神经。
“月光光，照地堂，全村老小都下乡……”
歌声中，那些黑影开始迈着僵硬的步子，缓缓朝着村子的方向移动。
它们的目标很明确。
“没时间了。”雷建国举起手枪，不是对着刘志学，而是对着天空，那里面已经没有子弹了，这只是一个指挥的动作。
“赵铁柱！”
“到！”赵铁柱猛地挺直腰板，他看了一眼远处那个曾经是他家的屋子，眼中的悲痛被军人的决绝所取代。
“你带二排，拿上所有炸药，分成九个小组。马秀莲，你给他们指认一到八号井的位置。不管井里有什么，十分钟内，必须完成安放！”雷建国的命令清晰而冷酷，“完成任务后，立刻到村东头的老槐树下集合。任何人，任何事，都不能停留！”
“是！”赵铁柱领命，转身吼道，“二排的，带上家伙，跟我走！”
一群民兵迅速行动起来，在马秀莲瑟瑟发抖的指引下，消失在村中的小巷里。
马秀莲的脸色比雪还白，她知道雷建国要做什么，这种彻底的毁灭让她感到了发自内心的恐惧。
“张守义！”雷建国转向他。
“在！”张守义松开了刘志学，眼神却依旧凶狠。
“你带一排，守住村口。不管看到什么，没有我的命令，不准后退一步！”
“明白！”张守义抄起一杆半自动步枪，带着人冲向了村口，构筑简陋的防线。
现场只剩下雷建国、刘志学，以及被两个民兵看管着的李春花。
女孩缩在墙角，吓得浑身发抖，完全不明白发生了什么。
刘志学看着雷建国，眼神复杂到了极点，有愤怒，有不甘，还有一丝……怜悯？
“雷建国，你父亲守了一辈子，你却要亲手毁了它。你有没有想过，灯灭了，会发生什么？”
“我想过。”雷建国缓缓走向墙角的李春花，他的眼神在接触到女孩恐惧的目光时，瞬间柔和了下来，“旧的不去，新的不来。这片土地需要的是彻底的死亡，然后才能有真正的重生。”
他话音未落，一直沉默的马秀莲突然尖叫起来：“不！不对！你们不能炸！道士当年说过，‘借命续灯’，灯在，命就在！村里有些人……有些人当年没死透，是靠着灯里的阳气才活到现在的！灯要是灭了，他们……他们也会跟着一起死的！”
这话如同一道惊雷，让所有人都愣住了。
刘志学猛地看向马秀莲，又看向雷建国，脸上露出一丝惨笑：“你听到了吗？雷建国！你所谓的净化，是要连那些无辜的幸存者一起杀掉！你和当年那些搞‘净化’的刽子手，又有什么区别？”
雷建国的心脏狠狠一沉。
他想到了周正宏疲惫的声音，想到了自己父亲的身份。
守灯人，守的到底是什么？
难道就是这样一个维系着活死人存在的残酷平衡？
他看着李春花，女孩的脸在昏暗的光线下显得格外苍白。
如果马秀莲说的是真的，那炸掉井，不仅是让死者安息，也是在谋杀那些靠着这股力量苟延残喘的活人。
他的决心，第一次出现了动摇。
就在这一瞬间的迟疑，刘志学动了。
他像一头被逼入绝境的野兽，猛地扑向看守李春花的两个民兵。
那两人根本没料到这个文弱书生会突然暴起，猝不及防之下竟被他撞开。
刘志学一把抓住李春花的手腕，拖着她就往村子深处跑。
“雷建国，你下不了手，我来！”他的声音在风雪中飘散，带着一种癫狂的使命感，“只要把灯芯归位，一切都能恢复正常！那些死人会回去，活人也能得救！这才是唯一的路！”
“站住！”雷建国怒吼，想也不想就追了上去。
村里的小路错综复杂，刘志学对这里的地形似乎异常熟悉，他拉着李春花，专挑那些狭窄难行的巷子钻。
他的目标明确得可怕——第九井！
“第九井在哪？”雷建国一边追，一边对跟上来的马秀莲吼道。
“在……在孙家祠堂的地下！”马秀莲吓得魂不附体，指着村子正中心那座最气派的建筑。
雷建国的心沉到了谷底。
祠堂是村子的核心，也是防御最森严的地方。
此时，远处的爆炸声已经开始零星响起，一声接一声，震得地面都在颤抖。
赵铁柱的行动很迅速。
然而，随着爆炸声，村外的童谣声也变得愈发凄厉。
那些黑影的移动速度陡然加快，它们仿佛被激怒了，嘶吼着冲向村口。
张守义那边的枪声瞬间激烈起来。
雷建国无暇顾及这些，他的眼里只有前方那个拖着女孩狂奔的背影。
他能感觉到，自己眼中的红光越来越盛，理智仿佛一根被拉到极限的弦，随时可能崩断。
他不能再动用那种力量，否则……他不敢想后果。
穿过一条挂满红色灯笼的长街，孙家祠堂那高大的门楼出现在眼前。
祠堂门口，竟然站着几具穿着寿衣的“人”，它们没有像外面的黑影那样狂暴，只是静静地站着，像是在等待什么。
刘志学拉着李春花，毫不犹豫地冲了过去。
诡异的是，那些守卫般的死者并没有阻拦他，反而为他让开了一条路。
当雷建国追到祠堂门口时，那几具尸体却齐刷刷地转过头，空洞的眼窝死死地“盯”着他。
它们伸出僵硬的手臂，拦住了他的去路。
“滚开！”雷建国一脚踹开最前面的一具尸体，那东西应声倒地，却又立刻晃晃悠悠地爬了起来，动作不知疲倦。
祠堂内部，传来刘志学狂热的呼喊：“找到了！就在这里！第九井的入口！”
紧接着，是李春花撕心裂肺的哭喊声。
雷建国心急如焚，他不再犹豫，双眼猛地一睁，一股磅礴的血色气浪从他身上爆发开来。
拦路的几具尸体在这股力量面前，如同纸糊的一般，瞬间被震飞，撞在墙上散成一堆零碎。
他冲进祠堂，只见正中央的地面上，一个巨大的八卦石板已经被挪开，露出一个深不见底的黑洞。
洞口边缘，刘志学正死死地抱着挣扎的李春花，他看着洞里，脸上是即将大功告成的狂喜。
“来不及了，雷建国！”刘志学回头，冲他一笑，“听，多美的歌声啊，这是我们净水村的安魂曲！灯芯归位，一切都将圆满！”
他用尽全身力气，就要将李春花推下那口深井。
雷建国瞳孔骤缩，他举起枪，但里面没有子弹。
他离得太远，冲过去已经来不及了。
千钧一发之际，一声沉闷的枪响，不是从雷建国这里，而是从祠堂的阴影角落里传来。
一颗子弹精准地击中了刘志学抱住李春花的手臂。
刘志学惨叫一声，手臂一松，李春花趁机挣脱，连滚带爬地跑向雷建国。
刘志学捂着鲜血淋漓的手臂，震惊地望向开枪的方向。
阴影中，张守义缓缓走了出来，他手里的枪口还冒着青烟，脸上没有任何表情。
“我说过，”张守义的声音冷得像冰，“我不会让同样的事情，再发生第二次。”