剧痛。
不是肉体上的，而是灵魂被硬生生撕扯开，再塞进一个狭窄容器的、遍布每一寸意识的胀痛。
云织在一片冰冷的黑暗中挣扎，无数陌生的记忆碎片如同决堤的洪水，冲垮了她原有的认知。二十三世纪实验室的灯光、历史文献上泛黄的墨迹、植物样本的清香……这些属于“云织”的过去，正与另一个女孩短暂而灰暗的人生疯狂交织。
云婉儿。大晟朝。北疆寒镇。军户之女。父兄战死。家徒四壁。刻薄叔婶……
冰冷的触感从身下传来，是坚硬的土炕，铺着一层薄薄的、散发着霉味的干草。寒风从墙壁的裂缝钻入，像刀子一样刮在皮肤上。
她猛地睁开眼。
映入眼帘的是低矮、黢黑的茅草屋顶，蛛网在角落摇曳。空气里弥漫着尘土和一种绝望的气息。她动了动手指，触及的是粗糙的、打满补丁的薄被。这具身体虚弱、饥饿，四肢百骸都透着一种长年累月劳作留下的酸痛。
无法完全支配的身体。
全然陌生的世界。
心悸感如同鼓点般敲击着她的胸腔，那是属于云婉儿残存的恐惧与绝望。太阳穴突突直跳，过度涌入的信息和这具身体本能的排斥反应，让她一阵阵眩晕。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声毫无预兆地响起，伴随着一个尖利刺耳的女声，与记忆碎片中那个刻薄的形象瞬间重合。
“云婉儿！死了没？没死就赶紧给老娘滚出来！躲屋里就能赖掉粮食吗？白吃白喝这么些天，真当老娘是开善堂的？！”
是周婆子，她的叔母。
云织，不，现在她就是云婉儿了。她深吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。指甲深深掐入掌心，细微的痛感刺激着神经，帮助她驱散眩晕，快速梳理着现状。
原生家庭破碎，寄人篱下，而所谓的“亲人”，显然是索命的阎罗。
门栓在剧烈的撞击下发出不堪重负的呻吟。终于，“哐当”一声，那扇破旧的木门被猛地踹开，凛冽的寒风裹挟着光尘倒灌进来，让云织下意识地眯起了眼。
门口逆光站着两个人。为首的中年妇人膀大腰圆，裹着一件半旧的棉袄，叉着腰，脸上横肉抖动，正是周婆子。她身后跟着一个穿着绸缎马甲、眼神油滑猥琐的干瘦男人，一双眼珠子正毫不客气地在云织身上打转，带着估量货物般的审视。
“哟，还真没死成啊？”周婆子双手叉腰呸了一口，唾沫星子几乎要溅到云织脸上：“你个赔钱货，克死了爹娘兄长，还想白吃我家粮食？王老爷看上你是你的福分，过去做第十三房姨太太，穿金戴银，好过在这破屋里饿死！摆这副死样子给谁看？赶紧收拾收拾，跟王管事走！”
那被称作王管事的干瘦男人嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“模样是寡淡了点，胜在年轻，身段也还行。我们王老爷府上正缺个伺候的，去了是享福的，总好过在这破地方饿死。”
云织的心沉了下去。记忆告诉她，这王老爷是镇上有名的土财主，年过花甲，性好渔色，府里抬出去的丫鬟姬妾都不知道有多少。这哪里是说亲，分明是逼她往火坑里跳！
她撑着虚弱的身子，慢慢坐直。属于历史学者的冷静和分析能力开始压过本能的不安。她没有哭喊，也没有求饶，只是抬起眼，目光平静地看向周婆子，声音因久未进水而沙哑，却带着一种奇异的穿透力：
“叔母，我父兄为国捐躯，尸骨未寒，灵位尚在堂前。您就这么急着卖侄女求荣，不怕夜里他们回来，问问您这良心……安不安吗？”
周婆子被这平静的目光和直刺心窝的话问得一噎，胖脸瞬间涨成了猪肝色。她显然没料到一向怯懦得像只兔子似的侄女，竟敢如此顶撞她。她气得呼吸粗重得像拉风箱，指着云织的鼻子骂道：“你个杀千刀的小贱人！敢咒我？父母之命媒妁之言，你叔父的话就是道理！况且你叔父给你寻了门这样的好亲事！今天你去也得去，不去也得去！”
就在这时，一阵扑棱棱的声响吸引了云织的注意。她下意识地望向声音来源——屋檐的破洞处，不知何时落了几只麻雀，正歪着小脑袋，黑豆似的眼睛好奇地“看”着屋内的一切。
几乎是本能地，云织集中精神，试图去“理解”它们。
一瞬间，一种奇妙的连接建立了。并非听到具体的语言，而是一股杂乱无章、充满了图像与本能冲动的“意识流”涌入了她的脑海——对寒冷的感知、对食物的渴望……以及，一段刚刚发生的、属于这群小鸟的“记忆”片段：
【……那个胖女人……好吵……刚才在街上，她对那个瘦男人说……“那死丫头要是不听话……明天就多叫几个人来……捆也要捆去……”……】
这信息如同闪电般划过云织的脑海！
明天！他们见软的不行，明天就要来硬的了！
一股寒意从脊椎骨窜起，但随之而来的，是一种破釜沉舟的冷静。时间不多了，她必须立刻破局，绝不能等到明天！
就在周婆子骂骂咧咧，示意王管事上前动手拉扯的千钧一发之际，云织猛地抬高声音，目光越过他们，看向门外闻声赶来、正探头探脑的几位邻居。
“叔母！”她的声音清晰得如同玉磬敲击，盖过了周婆子的叫骂，“您口口声声说我白吃白喝，可我爹娘留下的田产、抚恤，这些年难道不都是您在掌管？我云婉儿自问每日起早贪黑，洗衣做饭，喂养鸡鸭，干的活比谁都多，何来白吃白喝一说？”
她挣扎着下炕，虽然脚步虚浮，但脊背挺得笔直，一步步走向门口，让更多的邻居能看清她苍白而倔强的脸。
“您若非要逼我给人做妾，行！”她话锋一转，带着一种近乎惨烈的决绝，“那就请当众立下字据，言明是您周氏，在我父兄新丧之际，逼迫孤女为娼为妾！再请里正大人和各位乡邻做个见证，看看这大晟朝的律法，容不容得下这等行径！”
“娼”字一出，周婆子和王管事的脸色都变了。逼良为妾和逼良为娼，在舆论和律法上是截然不同的性质！云织这是要把事情彻底闹大，鱼死网破！
周婆子气得浑身发抖，冲上来就想撕打：“我撕烂你这张胡说八道的嘴！”
云织不闪不避，只是死死盯着她，压低了声音，用只有两人能听到的音量，一字一顿地说：“你试试。看看明天来的，是你叫的打手，还是我父兄军中同袍，来为他们唯一的血脉……讨个公道！”
这是赤裸裸的威胁，更是心理上的博弈。云织在赌，赌周婆子做贼心虚，赌她对军中的事情心存畏惧！
果然，周婆子扬起的手僵在了半空，脸上血色褪尽。她看着云织那双漆黑、冷静得不似常人的眼睛，一股莫名的寒意从脚底升起。这丫头……怎么像完全变了个人？
场面一时僵持。邻居们的指指点点，王管事意识到麻烦而略显退缩的眼神，以及云织那寸步不让、仿佛能看穿一切的目光，都让周婆子感到前所未有的压力。
最终，她色厉内荏地撂下一句“你给我等着！”，便拉着面色不悦的王管事，在邻居们异样的目光中，灰溜溜地挤开人群走了。
破旧的木门被勉强合上，隔绝了外面的风雪与视线。
危机暂时解除。
云织背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地上。直到此刻，剧烈的疲惫感和后怕才如同潮水般涌来，让她几乎虚脱。心脏在胸腔里狂跳，手脚一片冰凉。
但她的眼神，却亮得惊人。
她抬起手，看着这双属于云婉儿的、布满细小伤口和老茧的手。意念微动，试图去感知脑海中那汪奇异的泉水。
一丝微不可察的、温润的气息，似乎真的从眉心流淌而出，缓慢地浸润着这具千疮百孔的身体，驱散着刺骨的寒意和极度的疲惫。
这不是结束。
她将视线再次投向屋檐的破洞，那里，一只麻雀并未飞走，依旧歪着头，安静地看着她。
她能“听”到它简单而纯粹的思绪——【……不怕……她……不一样……】
云织的嘴角，极其缓慢地，勾起了一抹冰冷而坚定的弧度。