操… 这鬼地方… 没完没了…
背靠着冰冷滑腻的金属管道，我大口喘着气，喉咙里全是铁锈和灰尘的味道，每一次吸气都扯得肋下伤口针扎一样疼。手里的撬棍沉得像灌了铅，胳膊酸麻得快要抬不起来。刚才为了躲开一队在管道里巡逻的感染者，我像只耗子一样在狭窄黑暗的维护通道里爬了十几分锺，差点憋死。那些鬼东西嘶嘶的漏气声和粘液拖拽的声音，现在还在耳朵边上嗡嗡响。
能量视野还是半瞎状态，只能模糊感觉到周围一片死寂的深蓝色，还有远处那些代表感染者的、散发着恶意粘稠感的暗紫色光点在移动。体内那口“枯井”倒是因为吃了点东西，稍微湿润了一点点，能感觉到一丝微弱的能量在缓缓流动，修复着伤势，但离能打还差得远。虚弱和疲惫像湿透的棉被，死死裹在身上。
低语声？屁！这前哨静得吓人，只有我自己粗重的呼吸和心跳声，在空荡荡的管道里回响，放大了无数倍，吵得我心烦意乱。资料板上的地图显示，通讯塔就在前面不远了，穿过这个大型的管道汇流区就是。但这汇流区空旷得像个广场，根本没地方藏，万一撞上感染者大部队，就真成点心了。
歇了几分钟，感觉腿没那麽软了，我咬咬牙，拄着撬棍，从管道口探出头，小心翼翼地观察。汇流区很大，头顶是高耸的、布满粗大管线的穹顶，脚下是网格状的金属地板，下面深不见底，只有一些残存的应急灯发出惨绿的光，把一切都照得鬼气森森。空气中那股甜腻的腐败味更浓了，还夹杂着一股… 类似臭氧和机油混合的、更加刺鼻的化学气味。
没看到活动的感染者。也许运气好？
我猫着腰，贴着边缘的阴影，尽量不发出声音，快速朝着对面通讯塔的入口移动。脚步落在网格地板上，发出轻微的沙沙声，在死寂中显得格外刺耳。
走到一半，异变突生！
呜——呜——呜——
一阵低沉却穿透力极强的警报声，猛地从四面八方响起！头顶残存的红色旋转警报灯也疯狂闪烁起来，将整个汇流区映照得一片血红！
操！触发警报了？！怎麽回事？！
我吓得一个激灵，差点跳起来，赶紧缩排旁边一个大型阀门的阴影里。心脏咚咚狂跳，几乎要从嗓子眼蹦出来。是我不小心碰到了什麽？还是… 别的原因？
警报声持续不断，尖锐刺耳。紧接着，我听到远处传来密集的、令人牙酸的金属刮擦声和嘶嘶声！由远及近，从好几个通道口传来！能量视野里，那些原本分散的暗紫色光点，像闻到血腥味的鲨鱼，全都躁动起来，朝着汇流区的方向快速汇聚！
妈的！被发现了！这警报把所有的感染者都引过来了！
完了！这下别包饺子了！前有警报，後有追兵，上天无路入地无门！
我急得满头大汗，目光疯狂扫视四周，寻找任何可能藏身或逃跑的路线。就在这时，我瞥见不远处，汇流区中央的地面上，有一个不起眼的、被厚重金属盖板封住的检修井！井盖旁边有一个手动的液压开启装置，看起来还能用！
赌一把！与其留在这儿等死，不如下去看看！也许有别的通道！
我趁着感染者还没完全涌入汇流区，像离弦之箭一样冲了过去！用撬棍卡住液压杆，用尽全身力气往下压！
嘎吱——！ 沉重的金属井盖缓缓向上掀开，露出一个黑洞洞的、向下延伸的竖井，一股更加浓烈的机油和化学试剂味扑面而来。
没时间犹豫了！我抓紧撬棍，纵身跳了进去！身体在狭窄的竖井里快速下滑，粗糙的井壁刮得生疼。下滑了大概十几米，双脚终於踩到了实地。
这里是一个更加狭窄、布满粗大管道和阀门的底层维护通道。光线极暗，只有远处一点微弱的指示灯光。警报声在这里变得沉闷，但依然清晰可闻。头顶上方，已经传来了感染者密集的爬行声和嘶吼声，它们显然发现了开启的井盖！
不能停留！我顺着通道往前跑，希望能找到出路。通道七拐八绕，像迷宫一样。跑了没多远，前面出现了一扇与周围环境格格不入的、看起来更加厚重、更加先进的银白色合金门。门上没有任何标识，只有一个复杂的掌纹和虹膜双重识别锁，旁边还有一个小小的、闪烁着微弱蓝光的指示灯。
这门… 不一样！看起来像是某个重要区域的入口！也许是通讯塔的核心控制室？或者… 别的什麽地方？
身後的追兵声音越来越近！没得选了！
我冲到门前，试着用手按在掌纹识别区上——没反应。又凑近虹膜扫描器——依旧没用。许可权不够！
操！怎麽办？强行破坏？这门看起来坚固得吓人！
就在我急得团团转时，怀里那个一直没动静的金属吊坠，突然… 又轻轻震动了一下！非常微弱，但很清晰！同时，我体内那丝微弱的能量，也似乎与门上的识别锁产生了某种极其隐晦的共鸣？
难道… 这吊坠是钥匙？
我赶紧掏出吊坠，试着将它贴在识别锁旁边光滑的金属门板上。
嗡…
吊坠接触门板的瞬间，表面的纹路亮起了微弱的蓝白色流光！与此同时，门上的识别锁发出一声轻微的“嘀”声，蓝色指示灯变成了绿色！
“识别通过。紧急访问许可权授予。欢迎回来，博士。”
一个冰冷的电子音响起，厚重的合金门无声地向侧面滑开，露出里面灯火通明、一尘不染的通道！
博士？它叫我博士？这吊坠的原主人？来不及细想了！
我闪身钻了进去，门在身後迅速关闭，将外面感染者令人毛骨悚然的声音彻底隔绝。
门後是一个完全不同的世界。空气清新，温度适宜，灯光明亮柔和。通道两壁是光滑的合金面板，脚下是防静电地板。这里的能源供应似乎完好无损。
我警惕地往前走，通道尽头是一扇透明的强化玻璃门。门後是一个宽敞的实验室。实验室中央是几个整洁的操作台和各种我不认识的先进仪器，墙壁上是巨大的显示屏，虽然现在是黑屏状态。最引人注目的是，实验室一侧的墙壁上，镶嵌着一排排透明的储存罐，里面浸泡着各种奇异的生物组织标本和… 一些闪烁着微光的晶体碎片！那些晶体的颜色和质感… 和外面感染者身上嵌着的紫色晶骸非常相似，但更加纯净，能量波动也更加稳定和… 古老？
这里… 是研究那个“晶骸”样本的地方？那个“博士”的实验室？
我走到主控制台前，萤幕感应到有人靠近，自动亮起，显示出需要许可权验证的登入介面。我又试着用吊坠靠近控制台。
嘀！登入成功！萤幕上快速滚动过大量资料和程式码，最後停留在一个复杂的星图和研究资料库介面上。
“检测到高阶许可权登入。资料库离线状态。启动本地备份检索… 完成。欢迎使用‘窃或者’协议辅助研究平台。”
窃火者协议？！又听到这个词了！和观星者留下的资讯对上了！
我心脏狂跳，赶紧在资料库里搜寻关键词：“源点”、“虚空之眼”、“晶骸”、“窃火者”。
萤幕上跳出大量加密的档案，大部分需要更高许可权，但仍有少数几个标记为“基础概述”或“事故报告”的档案可以访问。
我点开一个名为“晶骸本质初步分析”的档案：
“… 样本来源：代号 ‘哀嚎之星’ (tx-7) 深层矿脉… 能量特徵：高度浓缩的 ‘虚空烬金’ 变异体… 与 ‘源点’ 辐射有极高亲和性… 具备极不稳定的心智扭曲及物质同化特性… 推测为 ‘虚空之眼’ 低活性阶段的 ‘孢子’ 或 ‘种子’…”
虚空之眼的孢子？！外面那些感染者，是被这种“孢子”寄生了？
又点开一个“窃火者协议概要”：
“… 协议目标：逆向解析 ‘源点’ 底层规则，窃取其 ‘创世’ 权能碎片，构建对抗 ‘虚空之眼’ 同化的 ‘防火墙’ 及 ‘新摇篮’… 进展：理论模型建立… 实验体阶段性成功… 风险：极高… 存在被 ‘源点’ 反向标记及吞噬的风险…”
窃取源点的创世权能？！构建新摇篮？！这帮“窃火者”比“守望者”和“播种者”还疯狂！他们不是在躲避，而是在主动研究、甚至试图利用源点和虚空之眼的力量！
最後，我点开了那个标红的“鹈鹕-7前哨事故最终报告”：
“… 事故原因：深层矿脉开采触发 ‘晶骸’ 大规模活性化… 常规隔离措施失效… ‘孢子’ 透过通风系统扩散… 人员感染率 98%… 感染体呈现出集群意识及高度攻击性… 核心实验室启动最高阶别隔离… 幸存者：无… 建议：彻底净化该区域… 警告： ‘晶骸’ 集群意识可能已初步连线至 ‘虚空之眼’ 浅层网路… 存在引来更高阶存在的风险…”
彻底完了。这个前哨就是个毒窝！而且可能已经惊动了虚空之眼本体！
就在我沉浸在这些惊人资讯中时，实验室角落里，一个我一直没注意的、被布幔遮盖的圆柱形装置，突然发出了轻微的嗡鸣声！布幔自动滑落，露出里面一个透明的维生舱！舱内充满了淡蓝色的液体，浸泡着一个… 穿着白色研究服、面容安详、但毫无生命迹象的中年男子！
是哪个“博士”？他的屍体？为什麽储存在这里？
还没等我反应过来，维生舱旁边的一个萤幕突然亮起，显示出一个进度条和一行字：
“检测到关键许可权载体… 启动 ‘最後留言’ 程式… 资料传输中…”
萤幕上出现了一个和舱内男子一模一样的、由光线构成的虚拟人像。他看着我（或者说看着摄像头），眼神复杂，充满了疲惫、遗憾和一丝… 疯狂？
“後来者，” 虚拟博士开口了，声音平静却带着沉重的压力，“如果你听到这段留言，说明‘窃火者’计划已经失败，而我，恐怕也已不在人世。”
“你手中的信标，是通往最後希望的钥匙，也是招致毁灭的诅咒。我们低估了‘源点’的深邃和‘虚空之眼’的警觉。鹈鹕-7的灾难，只是它们微不足道的一次反击。”
“但我们并非全无收获。资料库里有我们对‘源点’本质的最新推论，以及… 一个极其危险的、未经测试的‘悖论武器’理论框架。它或许能干扰‘虚空之眼’的感知，甚至… 在其内部制造一个短暂的‘盲区’。”
“钥匙已经给你，路需要你自己走。小心‘阴影中的猎手’，它们是‘眼’的爪牙。也小心… 其他‘窃火者’，幸存的未必是朋友。”
“最後记住，‘源点’并非一切的起点，‘虚空’也非一切的终结。真正的秘密，藏在‘观测’与‘被观测’的缝隙之间… 就像… 你现在所在的这个实验室一样…”
话音落下，虚拟影像消失。萤幕上只剩下一个闪烁的“资料传输完毕”的提示，和一个复杂的座标点——正是我之前从观星者那里得到的、那个“潜在安全区”座标的补充和修正！
与此同时，我感觉到怀里的吊坠微微发热，似乎接收了某种资讯。
轰隆！！！
突然，整个实验室剧烈震动起来！警报声再次响起，这次更加尖锐！头顶的灯光疯狂闪烁！
“警告！外部结构遭受猛烈攻击！隔离屏障能量急剧下降！预计完全失效时间：3分钟！”
“检测到高强度‘虚空之眼’共鸣波动！极高阶存在接近中！”
萤幕上显示出实验室外的监控画面——只见无数的感染者，像疯了一样，正在用身体疯狂撞击实验室的外壁！而在它们後方，汇流区的黑暗中，一个巨大无比、由纯粹的暗影和紫色能量构成的、如同眼睛般的恐怖轮廓，正在缓缓浮现！那冰冷的、充满无尽贪婪和毁灭慾望的凝视，穿透了萤幕，直接压在我的灵魂上！
虚空之眼！它真的来了！被实验室的存在和刚才的资料传输引来了！
跑！必须立刻跑！
实验室一侧的墙壁突然滑开，露出一个隐藏的逃生舱！舱门已经开启！
我毫不犹豫地冲了进去！舱内空间狭小，只有一个座位和简单的控制杆。
刚坐下，系好安全带，逃生舱就自动关闭！强大的过载将我死死压在座位上！
“逃生程式启动！目标：最近跃迁点！祝你好运！”
轰！！！
逃生舱像炮弹一样被弹射出去！透过狭小的观察窗，我看到实验室在身後被无尽的暗影和紫色的光芒吞噬…
然後，是剧烈的空间跳跃震荡！
意识再次被抛入乱流… 这次的目的地，会是那个“安全区”吗？还是… 另一个陷阱？