京城的秋日总带着几分肃杀，三皇子府的书房内，赵墨尘正对着一份名单，指尖在“礼部侍郎陈修”的名字上反复摩挲。自他下令解决灵兮阁分店的麻烦后，心腹李忠已将几家刁难权贵的底细摸得一清——礼部侍郎陈家是二皇子的铁杆追随者，其子陈少安更是借着父亲的权势，多次上门勒索灵兮阁筹备中的分店，不仅索要高额“保护费”，还故意派人砸毁了部分装修材料。
“陈家……”赵墨尘低声念着这个名字，眼中闪过一丝冷厉。他深知，对付这类依附皇子的官员，单纯的威胁不够，必须用他们最忌惮的方式，一击即中。他抬手召来李忠，语气沉稳地吩咐：“你去一趟御史台，将陈少安‘借权索贿、欺压商户’的证据交给御史张大人。记住，不要暴露我们的身份，只说是‘热心百姓’提供的。”
李忠心中一凛，立刻明白殿下的用意——御史张大人素来以刚正不阿闻名，最恨官员子弟仗势欺人，若将证据交给他，陈少安必定会被弹劾。他躬身应道：“属下明白，这就去办！”
送走李忠后，赵墨尘又拿起另一份卷宗，上面记录着镇国公府的动向。镇国公虽未直接出面刁难灵兮阁，却暗中授意京中几家木料商，拒绝向灵兮阁供应优质木材，导致分店装修一度停滞。而镇国公府之所以如此，正是因为镇国公的女儿是二皇子的侧妃，两家早已结成利益同盟。
“镇国公府……”赵墨尘指尖敲击着桌面，陷入沉思。镇国公手握京营部分兵权，在朝中根基深厚，若是直接弹劾，恐难奏效，甚至可能引发朝堂动荡。他思索片刻，眼中闪过一丝灵光——镇国公府最看重“权贵体面”，尤其在意太后的看法，而太后身边的刘嬷嬷，恰好曾受过他母亲的恩惠。
当日午后，赵墨尘换上一身常服，带着几盒珍稀的江南糕点，悄悄前往慈宁宫。他并未直接面见太后，而是绕到偏殿，找到了正在修剪花草的刘嬷嬷。
“刘嬷嬷，许久不见，您身子还硬朗？”赵墨尘笑着上前，将糕点递了过去，语气亲切。
刘嬷嬷见是他，连忙放下剪刀，脸上露出笑意：“三殿下怎么来了？老奴托娘娘的福，身子还算硬朗。”她接过糕点，心中清楚，这位皇子从不会无故登门，定是有要事相求。
赵墨尘也不绕弯子，压低声音说道：“嬷嬷，今日前来，是有一事想劳烦您。近日京中有商户筹备分店，却遭部分权贵暗中阻挠，甚至还有国公府授意商户断供，此事若传出去，恐会有损权贵体面，让百姓议论太后管教不严。嬷嬷若是方便，可否在太后面前提及一二，让那些人收敛些？”
他特意点出“国公府”与“权贵体面”，正是掐准了镇国公府的软肋。刘嬷嬷何等精明，瞬间便明白了其中的利害，当即点头：“殿下放心，老奴知道该怎么做。太后最看重皇家颜面，绝不会容忍这类事败坏风气。”
赵墨尘心中一松，又与刘嬷嬷寒暄几句，便起身告辞。他知道，有刘嬷嬷在太后面前吹风，镇国公府定会收敛手脚——他们绝不敢因一家绸缎庄，得罪太后，落得个“失了权贵体面”的名声。
不出所料，次日清晨，京城便掀起一场无声的风波。御史张大人在早朝上突然发难，弹劾礼部侍郎陈修“教子无方，其子陈少安借权索贿、欺压商户”，并呈上了详细的证据。朝堂之上，文武百官哗然，皇帝虽未立刻降罪，却也脸色阴沉，勒令陈修“严加管教子嗣，自查自省”。陈修吓得满头大汗，连称“臣有罪”，心中却已明白，定是有人在背后推手，不敢再让儿子插手灵兮阁的事。
与此同时，慈宁宫传来消息，太后在与镇国公夫人闲聊时，看似无意地提及“近日听闻有商户受权贵刁难，这般行事，怕是会让百姓觉得咱们皇家不讲理，失了体面”。镇国公夫人听后，心中一惊，连忙回府告知镇国公。镇国公深知太后的言外之意，当即下令，让京中木料商恢复对灵兮阁的供应，且不准再与其他权贵勾结，阻挠分店筹备。
连锁反应很快显现。原本故意拖延灵兮阁分店审批的户部、工部，见陈家被弹劾、镇国公府收敛，也不敢再刁难，纷纷加快审批速度，一路绿灯；那些曾受二皇子示意，上门勒索、滋扰的公子哥，也怕引火烧身，再也不敢露面；甚至有几家之前拒绝合作的绸缎商，主动上门，想要与灵兮阁建立合作关系。
三日后，负责筹备灵兮阁京城分店的管事，亲自来到三皇子府，脸上满是感激：“殿下，多亏您暗中相助，如今分店筹备一切顺利！先前故意卡着审批的衙门，现在当天就能办完事；那些上门勒索的人，再也没出现过；连木料、绸缎这些原料，都比之前便宜了不少！叶姑娘若是知道，定会感激殿下的！”
赵墨尘坐在椅上，听着管事的汇报，嘴角勾起一抹淡笑。他没有多说什么，只是挥了挥手，让管事退下。心中却涌起一股难以言喻的期待——他盼着叶灵兮能尽快得知这一切，盼着她能明白，在京城这个权力漩涡中，真正能为她扫清障碍的人，始终是他；盼着她能看清，赵景珩给不了她的庇护，他都能给。
他走到窗边，望着京城繁华的街道，眼中闪过一丝坚定。他知道，这只是第一步。只要叶灵兮能感受到他的付出，只要他能持续为她提供助力，终有一天，她会看清赵景珩的“真面目”，回到他身边。而他要做的，就是耐心等待，继续为她铺路，直到那一天的到来。
此刻的青州城内，叶灵兮刚收到京城分店筹备顺利的消息。苏文渊站在一旁，笑着说道：“没想到京城的麻烦解决得这么快，定是有人在背后帮忙。姑娘，您说会不会是……三皇子殿下？”
叶灵兮拿着信，指尖微微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪。她没有回答，只是将信收好，语气平静地说道：“不管是谁帮忙，分店能顺利筹备就好。我们继续专注青州的事，联络旧部才是眼下最重要的。”
她心中清楚，能在京城有如此能力，快速解决所有刁难的，大概率是赵墨尘。可她不愿深思其中的缘由，更不愿因此动摇——她与赵墨尘之间，早已不是简单的旧识，而是牵扯着权力、利益的复杂关系。她要做的，是坚守初心，完成与赵景珩的盟约，为母亲翻案，为自己谋一条生路，而非陷入新的情感纠葛。